歲在癸巳，春正月，元日初朝。
皇城金鑾殿前，百官朝賀，禮樂大成。
鳳輦高起，皇帝蕭御之登基第七年，天下四海一統，邊疆安穩，朝堂肅清，號稱“大夏盛世”。
這一年，也是林阮音正式請辭“太后”封號之年。
靜雲宮內，晨鐘響時，林阮音早已焚香沐浴，換上一襲素白廣袖宮袍。
那衣上不繡鳳、不飾珠，唯有袖邊細細描著一株梅影。
她立於銅鏡前凝望良久，緩緩插上那支舊日金步搖。
鳳元君忍不住低聲啜泣：
“娘娘真不願再留下了嗎？聖上與天下都願您繼續掌鳳印。”
林阮音輕輕搖頭：
“鳳印是為國，是為君。”
“可我不是鳳後太后，也不是這天下的林阮音。”
“我只是個想與心中之人共度餘生的女人罷了。”
她親手寫下一道辭印文書，焚於靜雲宮爐中。
此舉一出，震動朝堂。
百官譁然，禮部三上奏章，請求保留林太后名號。
太史局記史官更言：
“此後無後，史書難書鳳印傳世。”
可蕭御之只在金鑾殿之上輕語一句：
“母后之意，便是聖意。”
“既為盛世之母，不必名留青史，自有萬世敬仰。”
三日後，靜雲宮正式除名，改為“歸竹居”。
林阮音著素衣，步下玉階，未帶從人，未駕鳳輦，只執一紙香帕，緩步穿過宮道。
她身後，是錦繡紅牆，是群臣跪拜的低頭，是天下第一後的謝幕。
但她面上神情安寧，眼神溫和，從容不迫，宛如初入皇宮那年春日，步入紫霄殿的模樣。
而宮門之外，陸瀾風已候在歸路盡頭。
他未穿朝服，只一身玄色長袍，立於青石道旁，見她出宮，便迎了上來。
他伸出手，不說話，只靜靜看著她。
林阮音將手放入他掌心，兩人十指緊扣。
他低聲問：
“走了嗎？”
她點頭，微笑：
“走了。”
他眸中泛起微光，再不言語，執她之手，走入歸竹居。
他們的家，極簡樸素。
一張案、一張榻、一幾一爐，柴門小院種滿了翠竹與玉蘭。
無人打擾，無人窺覷。
清晨種花，午後煎茶，夜裡讀書對弈。
某日黃昏，宮中傳旨：
“請太后與權王入宮參加上元夜宮宴。”
林阮音淺笑回筆：
“不入。”
陸瀾風隨手蓋章於旁，補了一句：
“燈太亮，不習慣。”
那年上元，歸竹居燈未點，只有星光從竹影穿過，灑在她鬢邊。
陸瀾風輕輕為她理鬢髮，忽而低聲道：
“若你不是林阮音，我不是陸瀾風，我們還會相遇嗎？”
她凝視他良久，輕輕笑道：
“你會來，我會等。”
他們不需天下知曉，只求兩人知心。
林阮音這一生，曾是鳳後、曾是太后、曾為朝政沉浮付盡心力。
可最終，她不過想做回一個女子——
種蘭修竹，煮茶養書，與心愛之人共渡歲月。
而朝堂之外，史書之中，後世皆稱她為：
“盛世歸鳳，天下第一後。”
但真正知道她名字與故事的，是那一方竹居之內，是那燈未熄、人未老的溫柔歲月。