乾元殿，昔為先帝御前朝講之所，今久未啟用，乃宮中象徵至高之威權。
三日後清晨，春霧未散，鐘鳴三響，乾元殿東闕緩緩開啟。
太子鳳元君身披朝服，自東宮而來，未設前導，未帶隨從，獨步入殿。
鳳後林婉兒早已就座主位，華衣鳳冠，神色沉靜，周圍簾幕重垂，宮人屏息。
——這一日，是母子再見，也是權與權的正面交鋒。
鳳元君行禮畢，林婉兒抬手輕聲：
“不必多禮。今召你來，只問一句。”
她頓了頓，語氣微沉：
“你為何禁宮門，封章奏，遣人清查宗親？”
鳳元君直視其目，毫無迴避：
“兒臣不查，母后便查。”
“若不先為先帝守好這江山，來日如何立得住腳？”
林婉兒冷笑一聲，語鋒亦冷：
“你自稱為先帝守國，卻連自己母親都不信？”
“我問你，你若是帝，是否連我也要……查？”
此話一出，殿中氣氛陡然緊繃。
鳳元君沉默半刻，緩緩答道：
“若母后為母，兒臣奉養；若母后為權，兒臣必駁。”
“朝堂之上，無私親。”
林婉兒眉心微蹙，眸光深冷：
“你果真變了。”
鳳元君不避不讓，眼神如冰：
“不是兒臣變了，是母后從未真正放手。”
“七年前您親誅沈家，逼我登位，剪我羽翼。”
“如今兒臣羽成，您又借清王之名、禮部之言，圖重起帝統之爭。”
“母后，您是在逼兒臣，與您分道。”
此言一出，殿中鴉雀無聲。
簾幕後，連執筆的宮人都驚得一震，手指微顫。
林婉兒卻並未怒，反而緩緩起身，步下階來，直至鳳元君面前：
“你既言不信我，那我今日就給你一個選擇。”
她揚手，身後一位內侍呈上一卷文書，金線封口，紅印未乾。
林婉兒道：
“這是廢太子、改立清王的密詔草本。”
“你若不願再為兒，也不願再為臣，我便即刻下令，用這道詔，換一個你願意信的人登位。”
鳳元君盯著那封詔本，冷笑一聲：
“原來母后早有準備。”
他一步上前，伸手按住那封詔本，聲如鐵：
“母后若真想廢我，就該在我還孱弱時動手。”
“可如今，東宮權穩，臣屬已心，我若倒下，朝堂必亂，宗室四起。”
“那時，您將不是立清王，而是……焚天下。”
林婉兒的手指微微一緊。
鳳元君緩緩道：
“兒臣曾願為人子，不負親恩。”
“可如今，為天下計，兒臣只能為君，不再為子。”
他忽地朗聲一拜，直如君臣之間：
“請母后還政，不設暗權，不移儲統。”
“若母后肯退，兒臣尊您為聖母，永安太和。”
“若母后執意不退，兒臣即日起，上表請天子御前親裁此局——”
“並請宗正清議，問天下百官：誰才是真正守國之主！”
殿中驚變。
此刻，他不是太子，更如一位帝者之姿，破母權，立君心。
林婉兒望著他，神情由怒轉冷，由冷轉苦，終是低聲一笑：
“你終於肯殺出這一劍。”
她轉身緩緩坐回高座，長嘆一聲：
“我這一生，只信自己。如今你也只信你自己。”
鳳元君躬身：
“兒臣不求母后信我，只求母后……不要再阻我。”
林婉兒閉目良久，終於緩緩抬手：
“把那密詔，燒了吧。”
內侍躬身接令，親焚金詔，火光於殿中升騰而起，如祭舊誓。
林婉兒望著那火焰，語氣平靜：
“你贏了，鳳元君。”
“往後，東宮自執，鳳儀不幹政。”
鳳元君深深一禮，默然退下。
踏出乾元殿之時，外頭春光已現，東風和煦。
那一刻，他眼中沒有一絲輕鬆，反倒更添肅然。
因他知道——今日之勝，不是母子和解，而是權與情的徹底切割。
從此刻起，他是天下之君，不再是母親之子。
當日晚，東宮密閣內，沈歸、清霽、白芷衣皆至。
鳳元君緩緩道：
“從今日起，鳳後不再幹政。”
沈歸拱手：
“願隨太子，穩東宮，護天下。”
清霽望著他，淡淡點頭：
“你已立帝心，剩下的，是穩帝基。”
鳳元君回望眾人，眼神堅定：
“從今日起，我為東宮，不再為旁支設位，不設旁統，不許母后私詔。”
“凡有再啟帝統之議者——皆以逆罪論。”
這一夜，京中重臣皆得密旨：
“帝統一心，儲位不議。”
翌日，禮部尚書許硯自請辭職，言“年老體衰，力不從政”，實則知局已定，無可迴旋。
朝堂自此，東宮之權徹底落定。