南宮鶴被囚於尚法司的第三日，天剛破曉，尉遲燁便換下鎧甲，隻身一人，悄然出宮。
今日，他有更重要的任務——前往西南暗獄，尋找太子南宮策的下落。
據林婉兒所述，當年先帝病重，南宮鶴曾命人秘密轉移太子，而“西南暗獄”正是最後留下的線索。
?
西南三十里外，地勢崎嶇，名為“斷魂谷”。
此地人跡罕至，山石嶙峋，常年濃霧繚繞，凡人避之不及，唯有皇室秘檔記載：谷底有一所無人知曉的隱牢，名曰“縛魂獄”。
尉遲燁翻身下馬，望著斷魂谷陰森的崖口，緩緩將劍握緊。
他自幼習武，沙場征戰多年，卻從未像此刻這般警覺。
谷內，沒有鳥鳴，連風聲都彷彿凝滯。
他小心行至谷底，果見一處巖縫，略作撥弄，便發現一塊石板微微翹起。掀開後，黑暗中現出一條石階通道，幽深入地。
獄門處，鐵鎖森然，厚重銅門宛如百年未啟。
尉遲燁亮出腰間佩印，輕釦其上浮雕銅獸，石門“咔”地一聲微響，緩緩開啟。
撲面而來的，是一股混合了血腥與潮溼的腐臭味，令人作嘔。
尉遲燁強忍不適，提劍入內。
?
獄中漆黑，火把點燃，映出狹窄通道兩側的鐵欄牢房。多數空無一人，唯有最深處，一扇特別加固的牢門前，有重鎖三道。
尉遲燁緩緩靠近，心跳竟莫名加速。
鐵門之後，隱隱傳來細微的喘息聲。
“南宮策？”他低聲試探。
門內一人緩緩抬頭，黑髮凌亂，身形瘦削，面容枯槁，眼神卻仍透出皇族之威。
“你……是誰？”
聲音嘶啞，卻透著與眾不同的清澈。
尉遲燁心頭一震：“太子殿下，我是尉遲燁。奉皇后旨意，來救您出獄。”
南宮策眼眶微顫，許久才吐出一聲冷笑：
“皇后……她還活著？”
尉遲燁鄭重點頭：“她已奪回朝政，攝政王被擒，只待您歸位。”
南宮策顫聲道：“我……還能出去嗎？”
尉遲燁不再多言，舉劍劈開重鎖，將門扯開。
眼見南宮策虛弱不堪，他立即取出乾糧與水囊，將人攙扶而出。
可還未踏出幾步，後方竟陡然響起一聲異響！
“轟隆——”
通道坍塌，一群黑衣死士猛然衝出，刀光如電！
尉遲燁面色一凜：“竟設埋伏！”
他一手扶著南宮策，一手拔劍，電閃雷鳴間迎戰敵襲。
狹小通道中殺聲震天，尉遲燁以一敵十，刀光劍影之間血光飛濺。
他護著太子不斷後撤，幾次險些被利刃劃中。南宮策雖虛弱，卻死死咬牙，靠牆堅持不倒。
黑衣人似受命格殺南宮策，招招致命，不留活口。
尉遲燁怒火中燒，寒劍橫掃，終於在斬落最後一名死士後，血染肩膀、氣喘如牛。
他咬牙撐著，抱起南宮策就往外衝。
?
谷口，夜色將褪，已隱約透出天光。
外頭埋伏的副將與兩隊親兵，聽得動靜已急奔而至。
尉遲燁將南宮策交與他們，自己卻跪倒在地，握劍撐地，氣息沉重。
“立刻護送太子回宮！”
“告訴皇后——人，我帶回來了！”
?
昭華宮內，林婉兒正立於御案前，聽聞尉遲燁歸來，立即快步出殿迎接。
看見被扶來的少年，林婉兒整個人猛然一震。
“策兒……”
南宮策虛弱地抬頭，看見她時，眼中終綻出一抹光亮：
“母后……”
母子相對十年，萬言凝於淚中。
林婉兒顫聲喚他：
“策兒，你受苦了。”
“母后……終會為你，討回公道。”
?
而這一夜，京中再掀驚濤。
南宮策重現，引朝野震動。
皇后傳旨三日之後召開百官大議，由太子親臨朝堂，宣佈——攝政王罪證，清君側之舉，皆有其理。
而尉遲燁，也因此次冒死救主，再度被封為天策大將軍，重掌禁軍之權。
林婉兒立於高位，望著血與火中歸來的兒子，心中百感交集。
她知曉，這一戰勝了攝政王，卻只是開始。
真正的宮廷血鬥、家國之爭，才剛剛展開。