大理寺鐘聲響徹宮闕，百官朝服畢集，今早並非朝會之時，卻奉天子急召，諸臣俱驚。
紫宸殿上，皇帝高坐於金闕之上，神色冷峻。
林婉兒踏入大殿之時，百官皆避其鋒。
她一襲深紫鳳紋朝服，儀態端莊，唇角無笑，卻自有一種不容置喙的威勢。
御前內侍宣道：
“召中宮皇后議冬至祭禮之權，由誰監理、誰統籌、誰主文誥。”
“陛下以為，應由禮部尚書總領其事；而皇后卻自攝其職，違禮章、越規矩。”
皇帝手執玉笏，語氣清冷：
“皇后，你可有何辯解？”
林婉兒從容上前一步，執笏不跪，語調清晰而直：
“陛下，冬至大禮關乎國家祭祀、天地感應，舊例雖由禮部主之，但自太后罷政以來，禮部人事動盪、政令失效。”
“臣妾不得已，暫攝其職，以保大禮無失。”
“今新任禮監已就位，沈清昭賢能肅綱，定不負聖望。”
“陛下若有疑，可令百官公議。”
她步步據理，以“保祭禮正統”為名，將禮部大權強扣在中宮手中。
百官默然，不敢言。
沈清昭適時出列，朗聲奏道：
“臣奉中宮之命，昨夜已清查舊賬，禮部舊官何應之私改祭文、擅議廢立，皆有據可查。”
“若非皇后果斷清理，如今祭禮或早成亂象。”
“臣請陛下明鑑。”
皇帝望著沈清昭，眼底劃過一抹複雜。
他知這女子從風彥之舊屬而來，又與林婉兒關係甚密，此番二人聯手，只怕另有圖謀。
但他卻也不能否定——她說的，全是實情。
片刻沉默後，皇帝終於緩聲道：
“既然如此，冬至祭禮，仍由禮部監理，皇后協攝。”
“祭文與儀節，由御前與中宮共審，毋得專擅。”
一句“共審”，既不將權力全歸林婉兒，也未剝奪她之權勢。
林婉兒拱手：“臣妾遵旨。”
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朝會散後，林婉兒步出紫宸殿門，卻見顧彧在廊下候著。
“顧公公有事？”
顧彧低聲道：“娘娘可知，昨日風彥之離京之後，遭遇東廠密探於渭橋截道。”
林婉兒一震：“陛下要殺他？”
顧彧搖頭：“不殺，只試探。”
“聖上心中，仍有一線情。”
“可若他真心向您，這一試……怕是要成火。”
林婉兒沉聲：“他如何應對？”
顧彧道：“風彥之未還手，手持腰牌徑直走過，東廠密探未敢動。”
“但娘娘，該信他嗎？”
林婉兒望向遠天雪色，良久不語。
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東廠密司，秦恆奏報：
“林婉兒得以保權，是因風彥之所布沈清昭足夠得力。”
“陛下若不盡早分化其局，她將步步為營，徹底掌控朝綱。”
皇帝合上手中奏章，淡聲問：
“若從她的情感下手，你可知從何破？”
秦恆遲疑片刻，道：“可查四皇子與其舊情，亦可借風彥之再試一局。”
皇帝冷笑一聲：“她雖冷心，但並非無情。”
“若真無情，當年便不會……嫁給我。”
他目光幽深，低語如喃：
“我最初……也是她選中的人。”
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當夜，中宮寢殿燈火通明，沈清昭入內呈交新擬祭文。
林婉兒翻閱數頁，眉眼無波。
沈清昭忽然輕聲道：“你知風彥之未還手，是因你一句話麼？”
林婉兒：“我未阻他。”
沈清昭：“可他記得你曾說——‘只要不背叛我，我便護你周全’。”
“他信你。”
林婉兒合上祭文，半晌低聲道：
“可我，不信他。”
沈清昭怔了怔，剛要再勸，林婉兒卻緩緩起身：
“祭禮之局未了，東廠未動殺招，皇帝未動心機。”
“我要撐住整個中宮。”
“不能再信任何人。”
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翌日，一封密信悄然送入壽康宮。
太后病中翻信，勾唇冷笑：
“她竟讓沈清昭監理禮部了？”
“正好，我那枚棋子……也該落了。”
她輕聲喚人：“傳本宮旨意，令‘無鳶’入宮。”
“就說——林婉兒之命，到了。”
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與此同時，西苑軍中，四皇子蕭景曜接到林婉兒送來的密令：
“若冬至祭禮之前，中宮動搖，立即入京接應。”
他望著夜色中燃起的宮燈，緩緩握緊令牌：
“婉兒，你終於……”
“開始信我了。”
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風彥之駐於風家莊外臨山閣，夜飲獨坐。
忽有信使入門，呈上一枚玉令、一封血書。
他展開信，看清筆跡之後，忽地起身。
“林婉兒……你終於要動那一局了？”
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而就在此時，東廠密司深處，第三道禁令被啟用：
其三：斷心令。
以情亂局，以心誘破。
目標：林婉兒。