“噗嗤！”
利刃切入血肉的沉悶聲響，在死寂的寒夜裡顯得異常清晰。
鮮血，滾燙而刺目，瞬間噴湧而出，染紅了陳其術身上破舊的官袍和那件不合身的皮甲。
陳其術的身體猛地一僵，拄劍的手臂頹然鬆開，整個人如同被抽去了所有骨頭，直挺挺地向後倒去。
“咚！”
沉重的身軀砸在冰冷堅硬的土地上，揚起一小片塵土。
目睹這一切，饒是屍山血海裡打過滾的劉七娃也不由下意識地握緊了刀柄，喉嚨有些發緊。
他身後的騎兵們一陣輕微的騷動，隨即又歸於死寂，只有戰馬不安地踏著蹄子。
趙靖下馬走上前，只見陳其術的眼睛還圓睜著。
他突然想起賀峻府裡散落的金銀，再看看眼前這個死得決絕的老者，心裡像被甚麼東西堵住了。
“大哥，這老東西……”劉七娃想說甚麼，卻被趙靖抬手打斷。
趙靖扯下自己身上的披風蓋在陳其術身上，感慨道：“亂世之中，能守著幾分底線，不容易。”
他轉頭對身後的親兵道：“找口好棺木，把他葬在合州城外的山坡上，立塊碑，好讓他的家人以後來祭拜。”
劉七娃一愣，提醒道：“大哥，他是反賊……”
趙靖拍拍他的肩膀道：“走吧，我們去追徐鰲。”
正如趙靖所料，徐鰲選擇北逃，才走了不到一天，他手下的兵便四散潰逃了。
趙靖一路追擊，途中沒有遇到任何抵抗。
他們靠著沿途潰兵提供的線索，緊緊地追著徐鰲。
山裡下了一場小雪，氣溫驟降。
趙靖勒住馬，撥出的白氣在眼前散開。
山路比想象中更險，腳下的石子混著冰碴，稍不留神就會打滑。
他身後計程車兵還穿著秋天的衣服，一個個凍得臉色發白。
“大哥，斥候回來了！”劉七娃的聲音帶著寒氣，他裹緊了身上的皮甲，甲葉上結著薄冰。
兩個斥候從斜刺裡的密林鑽出來，褲腿沾滿泥雪，其中一個左臂還淌著血，顯然是被樹枝刮的。
“回大人，前面三里地，發現了徐鰲的蹤跡。”斥候聲音發抖，“地上有血跡，還有……還有被丟棄的盔甲，看樣子走得很急。”
趙靖點頭，目光掃過身後計程車兵。
他們大多面色疲憊，眼裡卻透著一股狠勁。
追了三天三夜了，誰都不想前功盡棄，讓徐鰲跑了。
又追了幾里路，眼前赫然出現了一道岔路。
左邊一條道路狹窄，右邊一條道路寬闊些。
引路的斥候指出，左邊那條路通往山林更深處，右邊那條路通往富庶的離陽。
趙靖看了看，道：“七娃，你帶兩百人走左側山道。若是遇到徐鰲一夥，不要驚動他們，立刻使人通知我。”
“得令！”劉七娃咧嘴一笑，露出的牙花子凍得通紅。
他調轉馬頭，對著親衛們吼道：“跟上！誰掉鏈子，老子把他扔山裡喂狼！”
趙靖則領著三百人，往右邊那條道追去。
不知走了多久，突然，前面的騎兵猛地勒馬，驚呼道：“大人，小心！”
趙靖抬眼，只見前方三十步外的雪地上，插著十幾根削尖的木杆，杆尖上還挑著破爛的布條。
木杆後面，隱約能看見山壁後閃著光。
“是陷阱！”趙靖低喝，翻身下馬，“盾兵上前，弓箭手準備！”
二十名持盾士兵快步上前，豎起的鐵盾連成一片牆。弓箭手們張弓搭箭，箭頭對準山壁後的陰影。
“徐鰲！滾出來受死！”趙靖的聲音撞在山壁上，回聲盪開，震得雪沫子簌簌往下掉。
山壁後沉靜了片刻，隨即傳來徐鰲嘶啞的笑聲：“趙靖！你真以為能抓到老子？這北山是我的地盤，當年老子就是從這兒逃出去的！”
話音剛落，十幾支箭從山壁後射出來，叮叮噹噹打在鐵盾上，彈落到雪地裡。
“放箭！”趙靖下令。
三十支箭呼嘯著鑽進山壁後的密林，慘叫聲立刻響起。
“衝！”
盾兵在前開道，眾人緊隨其後。
山壁後的叛軍顯然慌了，有人扔出石頭，砸在雪地上濺起一片白。
也有人扔出木棍。
徐鰲已經彈盡糧絕了。
靠近之後，趙靖又下令放了兩輪箭，眼見對方要跑，立刻叫道：“別讓他們跑了！”
他挺刀當先追出去，眾士兵急忙跟上。
吃了這麼多苦，眼見徐鰲就在前面，所有人都拿出吃奶的力氣往前追。
終於，走投無路的徐鰲一行二十多個人，停在了一道峭壁前。
看著追來的趙靖，徐鰲雙目赤紅，眼神裡充滿了刻骨的怨毒、瘋狂，還有一絲難以掩飾的、徹底崩塌後的恐懼。
“趙靖……你這卑賤的獵戶……”徐鰲的聲音像破風箱在拉扯，每一個字都帶著血沫子。
“老天無眼……竟讓你這等小人得志！”
趙靖在距離他不遠處停下，面無表情地看著他，彷彿在看一條垂死的瘋狗。
“徐鰲，你已經無路可走了。”
“無路可走？”徐鰲仰頭大笑，“哈哈哈……你以為你贏了？你不過也是那些狗官的一條狗！狡兔死，走狗烹！趙靖，我的今日就是你的明天！”
他笑得癲狂，眼淚鼻涕混著血汙流下來。
趙靖眼中沒有絲毫波瀾，只是緩緩舉起了手中的長刀。
徐鰲的笑聲戛然而止。
他看著那越來越近的刀鋒，死亡的陰影瞬間攫住了他所有的瘋狂。
他終於怕了，怕得渾身篩糠般抖起來。
“不……你不能殺我！我是大西南王！我……”
“王？”趙靖嘴角勾起一絲冰冷的嘲諷，“該上路了，徐大當家。”
沒有驚天動地的反抗，沒有英雄末路的悲壯。
徐鰲眼淚鼻涕滿面，就那麼窩窩囊囊地死在了亂箭下。
趙靖趕上去一刀。
那顆曾經夢想著王冠的頭顱，帶著難以置信的驚恐表情，滾落在冰冷的雪地上。
這場叛亂終於結束了……
趙靖甩了甩刀鋒上的血珠，歸刀入鞘，望向身邊興奮的部下。
“兄弟們，收兵！回合州領賞！”
山林裡響起震天的歡呼聲，震得鳥兒撲騰著翅膀離開樹枝。