合州大捷的訊息很快便在縣衙裡傳開了。
自趙靖走後就一直人心惶惶、死氣沉沉的縣衙，像是被春風吹拂過的青草，瞬間活躍了起來。
“我就說趙大人一定能贏！”吏房經承狂喜道。
周圍幾人聽見這話哈哈大笑，縣衙主簿孫德福笑道：“我怎麼聽說你老兄前幾天要送家小出城？”
吏房經承一聽，急道：“孫主簿！這話可不能亂說！”
看見他緊張地往外看，生怕被旁人聽見了，眾人又是一陣哈哈大笑。
實際上想著安排家小保命的，非止他一人。
縣衙後宅書房。
燭火搖曳，映照著魏青雁伏案的身影。
她面前攤開的賬冊上，墨跡未乾的數字像一條條勒緊的絞索。
奉墨輕手輕腳放下參湯，看著她眼下濃重的青影和緊抿的唇角，心疼又不敢多言。
空氣凝滯得讓人呼吸不暢。
“砰！”書房的門被猛地撞開了。
魏青雁和奉墨一驚，抬頭看去，卻是周小姐，她扶在門框上的手拿著一張折著的紙。
“小姐，小心點！”彩蝶從後面跑過來扶住周小姐。
“魏妹妹！”周小姐叫了一聲，聲音便噎住了。
“周姐姐，怎麼了？”魏青雁心下一沉，急忙上前扶住周小姐。
奉墨忙端了一碗茶遞過去。
周小姐搖搖手，深吸一口氣，聲音因太過歡喜而有些發顫，道：“郎君……攻下合州了！”
“哐當”奉墨的手裡的茶碗摔在了地上。
魏青雁拉住周小姐的手，急切地問道：“可是真的？”
“這是不及先生才送給我的捷報，你瞧，千真萬確！”
魏青雁急忙接過周小姐遞來的捷報，飛快掃過。
“太好了……太好了……”她喃喃著，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽。
連日來殫精竭慮、拆東牆補西牆的焦灼，對前線夫君生死未卜的揪心，對後方流民隨時可能失控的恐懼，在這一刻盡數化開。
“是啊，太好了……”周小姐忍不住哭了起來，再沒有比這幾天更難熬的了。
彩蝶忙拿出帕子，笑道：“小姐，這會該是笑才對，你怎麼哭了？”
周小姐奪過帕子捂著臉，不好意思道：“胡說甚麼。”
擦完眼睛，她又不好意思地對魏青雁道：“讓妹妹見笑了。”
魏青雁此刻眼睛裡也噙著淚水，她太能理解周小姐的心情了。
若不是身旁有人，她真想抱著眼前的周小姐大哭一場。
過了一會阿依汗聞訊來了，她卻是顧不得許多，又哭又笑，抹著眼淚道：“太好了，我還以為自己要守寡了。”
這話把眼角還溼潤的周魏二人都逗笑了。
好不容易平復了心情，周小姐想起還在臨水的宋家姐妹，忙對彩蝶道：“快叫個人來，把這份捷報送到臨水宋姐姐那去。”
魏青雁此刻卻在心裡盤算著，拿下合州是最關鍵的一步，但是徐鰲還在，徐鰲的數萬大軍也還在。
從現在起，更加不能大意。
合州是身在徐鰲的前後夾擊裡，趙靖的人手不足在攻城的時候還不大顯得出來，守城就吃虧了。
送走周小姐後，魏青雁立刻又忙碌了起來，現在的她可以更激進了。
“奉墨，立刻傳信魏家各商號，讓他們明天來見我。”
趙靖攻下合州的訊息，以吉和縣縣衙為中心，很快擴散到了整個縣城。
“鐺！鐺！鐺！”
急促而歡快的鑼聲驟然撕破了清晨的寧靜，敲鑼的衙役嗓子都喊破了。
“合州大捷！趙大人神兵天降，克復合州！繳獲賊糧如山！賊酋授首！”
這訊息如同一道驚雷，立刻驚醒了還在睡夢中的百姓們。
“啥？趙大人打下合州了？！”一個人衣衫不整地從家裡竄出來，扯住那報信的衙役叫道。
“衙門才發的捷報，能有假？”衙役話語裡難掩興奮。
旁邊又有人湊過來，震驚道：“我的老天爺！這才幾天？！”
“那可是趙大人！趙大人不是凡人！是天上的星宿下凡！”一個以算命說媒為生的婆子咧著嘴笑道。
店鋪的門板被猛地卸下，掌櫃夥計湧上街頭。
茶樓酒肆瞬間爆滿，說書先生還沒醒過神，就被激動的茶客推上了臺，唾沫橫飛地編起“趙將軍奇襲破合州”的新劇目。
就連深閨中的小姐也忍不住推開小窗，聽著外面山呼海嘯般的喧鬧，想著趙靖英俊神武的模樣，臉上飛起激動的紅霞。
喜悅如同野火燎原，迅速蔓延。
人們奔走相告，擊掌相慶，臉上是劫後餘生的狂喜和對那位“趙大人”近乎神只般的崇敬。
一種前所未有的安心感和凝聚力，在這片飽經戰亂的土地上悄然滋生。
吉和縣的驛卒們騎上快馬，向著周邊的縣府疾奔，每到一處便引起一陣歡喜的騷亂。
臨水縣，紡織工坊。
織機聲咔嗒作響，宋秀娥一面飛快地織著布，一面不時地下著命令。
院子裡，宋翠娥挽著袖子，正和一群健婦將最後一批粗布捆紮裝車，額角沁著細汗。
玉娥跑來跑去地清點記錄，小臉紅撲撲。
“二姐姐！三姐姐！”豐兒連滾帶爬地衝進大院，上氣不接下氣地喊道，“姐夫攻下合州了！”
隨著豐兒這一聲吼，院子裡瞬間安靜了下來。
“你……你說甚麼？”宋翠娥扔下手裡的布，三步並作兩步跑到豐兒面前。
宋秀娥也忙從屋裡出來，眼睛急切地掃過院子，尋找豐兒的身影。
豐兒舉著手裡的捷報氣喘吁吁道：“這是捷報，剛到縣衙，周老爺給我的。”
宋翠娥忙一把奪過捷報，展開看了一眼，扭頭看見宋秀娥，忙跑過去把捷報交給她，急道：“姐姐，你念給我聽，我這會眼睛都花了。”
宋秀娥拿過捷報，先自己快速讀了一遍。
“當家的……真的打下了合州！”巨大的驚喜如同潮水般衝擊著她。
玉娥在旁聽到這句話，眼睛裡瞬間蓄滿了淚水。
宋翠娥愣神片刻，撲進姐姐懷裡，又哭又笑道：“姐姐……太好了！這幾天，我做了好幾個噩夢。”
周圍的女工們確認了這個訊息，頓時爆發出震耳欲聾的歡呼聲。