劉七娃笑道：“是，大哥，我們去收拾收拾，現在就啟程。”
趙靖又讓劉七娃把老張帶上，特意囑咐照顧好他。
聽說趙靖又要去打仗，周小姐滿臉的不安。
阿依汗在旁小聲勸道：“姐姐，大人不會有事的。”
周小姐憂心道：“我明白，可是心裡止不住地害怕。彩蝶，前面眾人散了嗎？”
彩蝶忙道：“奴婢去瞧瞧。”
她去了一會，回來道：“小姐，散了。”
周小姐忙道：“郎君呢？”
彩蝶回道：“豐兒把他攔住了，我不敢靠近，遠遠地聽著，像是在求大人甚麼。”
周小姐蹙眉不語，阿依汗道：“姐姐，大人出征在即，我們不能幫上甚麼忙，也要高高興興的才好，免得大人在外憂心。”
周小姐偏是個多愁善感的人，搖頭道：“話是這般說，可是……唉！”
前院裡，大家都各自準備去了，趙靖剛從堂上出來，便被守在外面的豐兒攔住了。
“姐夫，要打仗了是不是？”豐兒滿臉期待道。
趙靖按著他腦袋，故意板著臉教訓道：“不得隨意打探軍情，小心我治你的罪。”
“姐夫，我想上戰場！”豐兒撲通一聲跪在趙靖面前。
趙靖一把將他拉起來，道：“你忘了我交代你的差事了？在吉和幹完了，還有臨水呢。”
豐兒滿是委屈道：“姐夫，這些天我天天扒大糞，弄得人都是臭的。姐夫，我說這話不是為了抱怨。為姐夫做甚麼我都是心甘情願的。求求你了姐夫，讓我跟著去吧，我保證不告訴娘。”
這次豐兒像是鐵了心了，圍著趙靖攔住他的路，轉著圈地磕頭。
趙靖實在拗不過他，只得道：“咱們醜話說在前頭，陣前不比這裡，你要是不聽話，我可軍法處置了。”
豐兒一聽大喜，趕忙道：“姐夫說往東我決不往西，我甚麼都聽姐夫的！”
“你先去找你郭大哥，問他要一副甲，再討一件趁手的兵器。”趙靖囑咐道。
豐兒咧著嘴給趙靖亂磕了幾個頭，才起身道：“姐夫，我這就去！”
打發了豐兒，趙靖來到後院。
周小姐和阿依汗早早地等著了，趙靖一邁進後院的門，兩人就迎了上來。
周小姐到底忍不住，撲進趙靖懷裡，怯怯地道：“又要打仗了？”
趙靖撫摸著周小姐的後背，輕笑道：“有人扣了我們的商隊，那些人和那些貨都要討回來。這些天我不在，你要不要回孃家住些日子？”
周小姐忙抬頭望向趙靖，眼睛裡全是驚恐，顫聲道：“郎君是要休了我？”
趙靖一愣，忙解釋道：“沒有的事，我只是怕你一個人住著苦悶。”
周小姐見趙靖不像是說謊，臉色才恢復過來，抱住趙靖道：“回孃家住幾天還行，多了就不行了。”
出嫁的女兒就是潑出去的水，要是回孃家住久了，難免讓人議論，是不是被休了之類的。
尤其周小姐才嫁了趙靖沒多久，更不好回孃家住。
趙靖歉意地笑道：“是我考慮不周。你這就收拾東西，先回臨水，那裡你兩個姐姐在，也有人說話。”
周小姐不捨地抱住趙靖，輕聲道：“我聽郎君的。”
彩蝶這時上前提醒道：“小姐，別讓姑爺在這站著了。”
周小姐回過神來，一臉歉意笑道：“忘了，快進去吧。”
她拉著趙靖到屋裡，開始給趙靖收拾衣服。
阿依汗在旁跟著幫忙，周小姐看著，忽然想：“郎君身邊還是有個伺候的好，阿依汗會騎馬，不至於拖了郎君的後腿。”
想到這裡，周小姐便把阿依汗叫到一邊去，問道：“阿依汗，你願不願意跟在郎君身邊伺候？你能騎馬跟著走，不像我，連路也走不了。”
阿依汗自然是願意的，道：“就怕大人不願意。”
周小姐笑道：“這個無妨，我來勸他。”
她來到外間，柔聲細語地把這事說了。
“郎君在外，總要有個人照顧。那些軍漢都是笨手笨腳的，哪裡照顧得好郎君？”
和那些粗笨軍漢相比，趙靖自然是更喜歡美人的，想到阿依汗也會騎馬，不影響行軍，便許了。
周小姐回去和阿依汗一說，兩人皆大歡喜。
劉七娃和劉世財在當天便領著手下出發了，過了一天，是王器和劉爭。
最後趙靖安排好府衙的事，才和劉狗兒一起領著大軍，帶上阿依汗和豐兒出發。
胡峪口外，八大王及一眾兄弟在營地周圍打獵。
這時一個少年騎馬風馳電掣跑到八大王身邊，翻身下馬行禮道：“大王，出雲寨寨主回來了。”
出雲寨是穀梁八寨之一。
八大王抹了下下巴上梳得整齊的大鬍子，聲如洪鐘道：“叫他過來。”
那少年應聲騎馬去了，不一時，又引著一箇中年漢子回來了。
出雲寨寨主艾單禮下馬跪在八大王馬前，恭敬道：“大王，趙靖的人來了。”
八大王面上一喜，道：“來的是甚麼人？”
艾單禮抬頭回道：“一個是臨水縣巡檢司的巡檢劉七娃，一個是吉和縣縣尉劉世財，都是幫助趙靖起家的兄弟。”
八大王冷笑道：“趙靖也算有些能耐，只是鼠目寸光，竟甘心為朝廷賣命。你見過這兩個人了？贖金帶來了沒有？”
艾單禮為難道：“屬下沒看見贖金，他們二人說要見到大王才肯詳談。”
八大王臉一沉，罵道：“他們也配？哼，趙靖來了才配給我磕幾個頭。你去告訴他們，想要貨和人，就拿贖金來，少一個子都不行！我忙著呢，沒空見他們。”
艾單禮忙應道：“屬下這就去。”
他騎馬出了營地，一路來到路邊一處臨時關口。
見到等在這裡的劉世財和劉七娃，艾單禮便把八大王的話轉達了，當然八大王那些侮辱人的話，自是隱去了。
“請容我們兄弟商量商量。”劉世財拱手道。
艾單禮倒也客氣，道：“二位請。”
劉世財拉著劉七娃到一旁，低聲道：“怎麼辦，八大王不見我們。”
劉七娃低聲道：“我們提條件，先見見人質和貨。”