劉狗兒咬了咬牙，猛地一拍大腿，叫道：“有甚麼敢不敢的！窩窩囊囊一輩子，要不是跟了大哥，我這會還為下頓飯發愁呢！”
劉七娃和劉世財也齊聲道：“都憑大哥差遣！”
三人在說這話的時候，又害怕又激動。
這是一場豪賭，如果沒有趙靖，他們是絕對不敢下賭注的。
趙靖聽三人這麼說，滿是豪氣道：“好！咱們兄弟富貴在此一搏！”
議定後，周老爺將自己帶出來的八百多兩銀子全給了趙靖，半開玩笑道：“趙郎君，我這可是真的連女兒嫁妝都掏出來了。”
趙靖讓劉狗兒接了，稱謝道：“周老爺放心，我一定不會讓周老爺虧本的。”
周老爺看著意氣風發的趙靖，十分感慨道：“小老兒在這裡靜候郎君佳音。”
趙靖笑道：“我還有件事麻煩周老爺呢，此時告別為時尚早。”
說著他把鄭掌櫃也請過來，道：“請二位助我說服村裡的百姓，我不需要他們真的為我打仗，只要裝裝樣子，振一振聲勢就好。”
鄭掌櫃得知趙靖要冒險殺回縣城，又驚又喜，馬上跟著趙靖來到村口。
如果可以，他當然想回到城裡，畢竟他的家產妻兒都在城裡。
那些逃難的百姓見趙靖手下並不為難他們，漸漸放下心來，橫七豎八地零星躺在各處休息。
有的一家人抱在一起哭哭啼啼，有的面如死灰，也有的臉上是劫後餘生的歡喜。
“諸位，請過來，這位趙郎君有話和諸位說。”走到人群中間，鄭掌櫃清了清嗓子高聲叫道。
眾人中不少人不願意動，只有部分人走到了趙靖等人面前。
有人問道：“有甚麼話？”
不等趙靖開口，鄭掌櫃微微一笑：“諸位可想回到城裡？”
“啊？現在？”
人群裡一片驚呼，緊接著就是一陣交頭接耳的議論聲。
“現在回去不是送死嗎？”一個人大聲抗議道。
趙靖上前一步，兩手虛壓，示意眾人安靜，朗聲道：“各位，我叫趙靖，我們兄弟二十人原本是跟著吉和縣魏捕頭前來平叛的……”
聽到趙靖是四縣民兵裡的人，人群頓時有些慌亂，畢竟臨水縣之所以城破，就是四縣民兵開啟城門的緣故。
“你想讓我們回去送死！”人群裡有人厲聲叫道。
這人聲音很大，以至於周圍沒聚集過來的都聽見了。
趙靖正色道：“恰恰相反，我想幫諸位奪回你們的家，你們的房子，店鋪，還有城裡的一切！現在各地叛亂不斷，離開臨水，你們想去哪？又能去哪？”
一番話義正詞嚴，說得眾人都有些動容。
作為普通的百姓，一旦離開了世代居住的土地，就如同風箏沒了線，誰想過那樣浮萍的日子。
“你是要我們投靠叛軍嗎？”有人問道。
趙靖搖頭道：“不，只要你們肯幫我，我殺了張二，將城裡你們的東西還給你們。”
“好大的口氣！殺張二，你憑甚麼？”人群裡一個漢子叫道。
趙靖看了那人一眼，淡淡一笑：“憑甚麼？憑諸位助我。只要諸位在東城外樹林搖動樹木以作疑兵，我自有辦法殺得叛軍潰不成軍。”
說著，他視線掃過眾人，讓劉狗兒把八百多兩銀子捧出來，道：“這裡是八百三十二兩白銀，諸位若是願意，這些銀子就是你們的了。你們只要在後面裝裝樣子，我們兄弟去賣命，成了，你們回家，敗了，你們拿著這筆錢逃命也不遲。”
眾人一聽，這不是穩賺不賠的買賣？一時間都有些心動。
可是沒有人動，都在觀望彼此。
剛才那個對趙靖叫“憑甚麼殺張二”的漢子跳出來，道：“當真？”
趙靖指著銀子，認真道：“便如這銀子一樣真。”
漢子上來摸了一把銀子，只猶豫了一瞬就下定了決心，道：“好，我跟你！”
有了這人開頭，其餘人紛紛道：“拼了！和張二拼了！”
“我父母還在城裡！嗚嗚嗚……”
“回去，殺了張二！回去，殺了張二！”不知是誰開始叫了起來，立刻把周圍人都引來了。
那八百多兩銀子，因為是整銀子，得進了城才好兌換成散銀子，所以趙靖分成了八份，給百姓裡被眾人信任的八個人暫時收了。
原本走投無路的人們忽然有了目標，立刻精神了起來。
趙靖數了數人數，男女老幼加起來，一共九十六人。
他把裡面十六歲以上五十歲以下的男人召集了出來，有三十五人。
在把詳細計劃與眾人分享後，眾人既驚又喜，想到他們的確不用冒太大的險，一個個摩拳擦掌躍躍欲試。
這時趙靖也知道了那個第一個站出來的漢子的名字，杜淮。
杜淮向趙靖請罪道：“剛才杜淮言語間多有冒犯，請郎君勿要見怪。”
趙靖拍拍他的肩，和顏悅色道：“些許小事，不要放在心上。郎君是臨水縣人？”
杜淮回道：“小人世代在城中打鐵。”
說到這裡他神情一暗，低聲道：“我家中父母年邁，尚在城中，他二人自知不能遠行，逼令我出城逃命，每思之，痛不欲生！”
趙靖聽他言語不俗，心想倒是個可用之人，當下招攬道：“兄弟勿要傷感，等咱們殺了張二，奪回縣城，你自能和父母團聚。”
杜淮動情道：“若真能如此，郎君便是我的大恩人！”
趙靖讓人把所有吃喝都拿來和眾人分享，之後便辭別周老爺一家，順著來時的路往回走。
周小姐站在父親身邊，眼見著趙靖的身影消失在了遠處，心裡空落落的，說不出的滋味。
她甚至不敢上前和趙靖說一聲“你要小心”，就只能這麼看著，看著眾人簇擁著趙靖遠遠去了。
即便隔著帷帽簾子，周太太也感受到了這股情緒，她輕嘆一聲，拉住了周小姐的手。
聽到趙靖已經成親的訊息的確讓周太太鬆了一口氣，她想周老爺再瘋狂，也不至於讓自家含在嘴裡長大的寶貝女兒去給人做小妾。
等趙靖等人走遠了，周老爺對妻女道：“回去吧，我們在這裡等三天，三天之後若無訊息，咱們的日子就難過啦……”