監控畫面切換為飛艇的多感測器融合視角。
灰白色的濃霧是主基調，能見度比傳回的區域性畫面更加糟糕，飛艇的合成孔徑雷達穿透霧靄，開始勾勒下方地貌。
大地完全是令人壓抑的暗灰與焦黑色。
隨處可巨大的，邊緣呈玻璃化光澤的撞擊坑，直徑從數百米到數公里不等，坑內積蓄著成分不明的黑色粘稠液體。
蜿蜒的曾經可能是河流的溝壑早已乾涸，河床上覆蓋著厚厚的輻射塵。雷達波掃描過一片相對平坦的區域，反饋回的影象顯示下方埋藏著大量規整的金屬殘骸，排列方式依稀能看出曾是城市街道網格。
幾乎所有結構都嚴重扭曲、坍塌，被厚厚的沉積物掩埋。
偶爾有特別高大的，疑似曾是摩天大樓的骨架刺破塵埃，也早已鏽蝕斷裂，呈扭曲的角度歪斜著。
飛艇緩慢爬升，試圖衝破厚重的輻射雲層。
高度計讀數不斷攀升，輻射雲層遠比預想的深厚，且充斥著強烈的電離輻射和電磁干擾。
很快，飛艇的遮蔽系統發出過載預警。
[高度一萬兩千米，仍未脫離主要雲層，外部輻射劑量已達遮蔽系統設計上限的87%，建議停止爬升。]九章報告。
"同意，保持當前高度，進行廣域掃描。
飛艇開啟全景掃描陣列。
在特定波段的穿透性探測下，星球的慘狀更為清晰地呈現出來。
大陸板塊輪廓依稀可辨，但原本可能存在的綠色植被帶已完全消失，取而代之的是大片大片的死亡區域。
掃描顯示，星球表面仍有大片液態水存在，但其表面漂浮著厚重而又成分複雜的汙染物浮沫，近岸區域海水與沉積物混合，呈現出詭異的渾濁色帶。
"海洋生態也完全崩潰了。"吳院士深吸一口氣，"全球性的核冬天，加上期輻射汙染....."
"這就像是我們人類全面核戰爭後慘狀一樣。"
[檢測到多處異常能量殘留訊號。]九章突然提示。
[座標已標記。]
[訊號特徵為低強度、持續性裂變反應，疑似受損核反應堆堆芯或未完全引爆的核裝藥緩慢衰變。]
[輻射強度分佈圖顯示，該類訊號點在疑似城市地區尤為密集。]一張根據掃描資料生成的輻射熱點分佈圖被疊加在粗略的地形圖上。
密密麻麻的紅色標記遍佈在大地上面，尤其是在幾個地形圖上顯示可能曾是城市的區域，紅點幾乎連成一片。
"他們不僅用了很多核彈，"那位輻射專家聲音乾澀，"而且核打擊密度高的匪夷所思。"
"這不像是有戰略剋制的行為，更像是，像是徹底絕望下的互相毀滅，力求抹除對方每一寸土地上的生命痕跡。"
飛艇按照預定程式，開始對幾個標記出的結構相對完整的大型殘骸群進行抵近掃描。
其中一個目標，雷達顯示其地下部分儲存尚可，有較大的封閉空間。[對該目標進行多光譜及穿地雷達精細掃描。]九章控制飛艇調整姿態和探測模式。
影象逐漸清晰，那似乎是一個深埋地下的複合結構，入口已被坍塌物封死，但主體結構由厚重的混凝土和鉛層構成，在核爆衝擊和後續輻射中倖存下來。
"可能是避難所，或者重要資料庫。"李雲樞身體微微前傾，"能判斷裡面是否有可讀資訊載體嗎?"
[該建築為全封閉結構，而且有極為厚重的防護外殼，訊號無法穿透。]
[根據周圍環境與其互動情況判斷，其已經處於完全靜默狀態至少一百年的時間，具有有價值目標的可能性極低。]
[那裡的輻射背景依然強烈，且結構穩定性未知，派遣人員或更復雜的機器人進入，風險與回報在目前階段難以評估。]
"記錄座標，標註為'可能的資訊封存點-1'。
"李雲樞做出決定，"非必要，不優先探索。"
[明白，標記完成。]
[飛艇續航時間剩餘三分之一，開始按預定路徑繼續探索。]
就在艇轉向，準備向其它區域探索時，其高靈敏度磁場探測器捕捉到一陣極其微弱但規律的波動。
波動源來自不遠處一個巨大的、邊緣呈熔融狀態的撞擊坑中心底部。
[檢測到異常電磁脈衝訊號，頻率極低，重複週期約120秒。]
[訊號強度微弱，但調製方式具有明顯的人工編碼特徵。]九章迅速分析並放大該區域訊號。
畫面切換到坑底的特寫，那裡堆積著大量熔融後重新凝結的岩石和金屬混合物，訊號源似乎就在那堆廢墟深處。
"是某種還在執行的裝置?核戰過去一百五十年了......"一名技術人員有些難以置信。
[不排除可能性。]
[若該裝置由效核電池或衰變熱發電機供能，且自身結構得到良好保護，理論上可執行數百年。]
[訊號特徵分析，初步判定為某種週期性身份識別或狀態廣播信標。]"能解碼嗎?"
[樣本不足，幾乎不可能完成翻譯。]
[不過——]
九章的語速似乎快了一絲。
[資訊內容為重複程式碼片段，根據藍星和朗星的語言規律分析，懷疑其為求救訊號。]
監控區內一片寂靜。
"求救訊號....重複廣播了一百五十年。"吳院士忍不住有些感嘆，"直到核電池耗盡，或者發射天線最終損壞為止。"
那單調絕望的重複呼號，彷彿穿透了一百五十年的時光和厚重的輻射塵埃，在眾人耳邊響起。
一個地下庇護所，在末日後的絕境中，發出的最後電波，沒有回應，只有永恆的寂靜。
"記錄該訊號頻率、編碼方式及座標資訊。"李雲樞的聲音有些低沉，"同樣標註，這本身也是重要的遺物。"
飛艇開始上升，繼續向著前方探索。
在它身後，那個埋葬在坑底早已沉默的求救信標，還在不知疲倦地向不再存在的同胞，傳送著註定沒有迴音的呼喚。
"看來，並非每一個被收割的文明，都能留下相對完好的遺產。"吳院士看著螢幕上的一片死寂開口說道。
李雲樞沉默片刻，緩緩道:"記錄這個世界，標註為死寂區-1。"
"在飛艇壽命期限內儘可能的完成探索，蒐集資訊，其它計劃全部停止。"
"非極端必要，不予深入探索。
"薪火二隊一切行動順延，等待下一次開門。"
燧人指揮中心。
"看來這一次的薪火行動並沒有能夠獲得新的火焰。"中樞看著李雲樞提交的行動報告搖了搖頭。
"能確認對面的世界是如何毀滅的嗎?"
李雲樞思考了片刻，有些沉重的回答。
"恐怕，那個文明是死於內戰。"
他調出之前關於那個世界"鑰匙"，那塊建築碎片的分析報告，指著上面的年代資料。
"一百五十年左右，這個時間點，恰好與那個文明可能被被迫進行穿越的時間視窗大致吻合。"李雲樞開始勾勒一幅殘酷的圖景。
"我們可以這樣推測，這個文明，或許科技水平已經達到了我們藍星核時代後期的程度，社會結構複雜，內部同樣存在分歧和矛盾。"
"然後某一天，"穿越"毫無徵兆地降臨了。"
"條件可能苛刻到極致，也許是全球範圍內隨機的個體傳送，攜帶物嚴格受限。"
"也許是給予的準備時間短到令人窒息。"
"更可能的是和我們一樣甚至更誇張，傳送的時間被拉到很長，而資訊卻被掩蓋到了極限。
他想象著那個場景全球性的混亂在瞬間爆發，通訊中斷，指揮系統失靈，不同國家、勢力之間在極度恐慌和資源驟然短缺下，原有的矛盾被無限放大。
沒人知道"穿越"的真相，只以為是某種無法理解的攻擊或災難。
"在那種終極的生存壓力下，在資訊隔絕、溝通斷裂等催化的猜忌鏈中....."李雲樞的聲音帶著一絲寒意，"最壞的劇本上演了。"
"有人或許認為是少數人的陰謀，是敵對國家發動的毀滅性武器;有人可能試圖奪取有限的物資或裝置;更多的人在絕望中將怒火和恐懼投向了視線內可能的'敵人'。"
"於是，維繫文明的最後繩索崩斷了。"
"保留的核武器，從威懾的支柱變成了互毀的工具，砸向了昔日的鄰居，砸向了可能與自己爭奪渺茫生存機會的同類。"
螢幕上，那些密集的輻射紅點，此刻彷彿化作了文明臨終前最癲狂、最絕望的咆哮。
全球核戰爭，不是源於外敵入侵，而是文明內部積弊的總爆發和自毀。
"能來到這個"養殖場"的，"李雲樞看向那塊建築碎片，"可能只是極少數在核戰前穿越，或者是在核爆中僥倖未死，又恰好位於傳送生效點，並且身上帶著這零星母星物質的"幸運兒"。"
"他們穿越過來時，恐怕已是身心俱疲，攜帶的更多是輻射塵埃的記憶和文明崩毀的創傷。"
"而在這裡，面對陌生的恐怖星球，面對兇殘的蟲族，這些本就瀕臨崩潰的倖存者，結局可想而知。"
"他們甚至可能沒來得及形成有效的抵抗，就徹底消亡了。"
"這塊碎片，或許是某個倖存者帶過來的，或許是某個殘留建築的一部分，隨著主人的徹底滅亡沉入地下，直到被我們偶然挖出來。
"隨後，李雲樞彷彿是感慨，又彷彿是後怕一樣，緩緩的說道:"差一點，只差一點，同樣的情景就會出現在我們的藍星。"