“李雲樞，到底是甚麼情況？”
幾乎是第一時間，一條來自燧人指揮中心的緊急通訊就連通了歸墟基地。
丁參謀長焦急的臉龐出現在通訊螢幕上。
“你讓那個蟲族的使者跑到我們的藍星去了？”
“還有它說它是蟲群是甚麼意思？”
“我剛才差一點就要引爆歸墟基地裡面的核彈了，但是看你的動作，這是你預料好的？”丁參謀長如同連珠炮一樣的問題轉了過來。
按照先前商定的安排，燧人指揮中心一直都在監控著遺蹟蟲族使者。
剛才那個使者開啟了傳送門，還說那就是藍星的時候，中樞他們幾乎把心提到了嗓子眼。
丁參謀長的手指都已經按在起爆按鈕上了。
要不是李雲樞放在身後的手一直比出一切都在計劃當中，不用擔心的手勢，他真是寧可引爆炸彈，也不願意藍星那邊出現未知的風險。
李雲樞這才長出了一口氣，剛才他的壓力也是大的出奇，生怕出現任何意外。
好在長期的抗壓生活讓他習慣了這種壓力，沒有露出任何馬腳。
“放心吧，中樞，還有丁參謀長。”
“我們的家鄉沒事，剛才母蟲開啟的那道門也不是通往藍星的。”
“母蟲？”
“你說那個使者就是母蟲？”
“對，那個就是母蟲，偽裝成人類的樣子。”
“它前面那幾次派出同樣的使者就是為了這一次做掩護，讓自己的人形體混進來。”
丁參謀長還想問些甚麼，可是他身後各種訊號響成一片，顯然現在並不是一個好的時機。
“這邊戰況緊急，我就不說了，等打完這一仗再去找你。”
“你一定要確保萬無一失！”
“對了，我讓秦野帶著準備好的精銳先去找你，如果萬一母蟲跑到我們的老家了，你就想辦法再開一次門，我們過去幹掉它。”
“一定，一定要確保不出任何意外！”
千叮萬囑中，丁參謀長斷開了聯絡，去指揮針對這一次蟲族反撲的戰鬥。
李雲樞苦笑著站起身來。
他先是小心翼翼的在那臺機器一旁的一個角落的位置點了幾下。
裝置內部傳來的低沉嗡鳴宣告顯減弱，表面流轉的光芒也迅速黯淡下去，從那種充滿能量感的熾白，恢復到了之前未充能前的幽藍色待機狀態。
做完這一步，李雲樞緊繃的神經才略微放鬆了一些，至少短時間內，這臺機器不會被意外啟用或干擾了。
隨後，他快步走到徐啟和那幾位戰士們的身旁。
還好，母蟲的人形體為了追求速度，力量還沒有大到可以一擊殺死穿著全覆式外骨骼的精銳。
徐啟他們雖然受了重傷，但是生命特徵還算穩固。
這時，歸墟基地的後備小組也穿著全覆式防護服衝了過來。
他們看到現場的慘狀和熄滅的裝置，先是一愣，隨即在李雲樞的指揮下，迅速分成兩組。
一組嚴格遵循消殺程式，使用高壓噴霧和紫外線對“使者”曾活動區域，尤其是傳送門出現過的地方進行徹底處理，另一組則快速對傷員進行初步檢查和固定。
“李總指揮，你沒事吧？”小隊長隔著防護面罩，聲音有些發悶。
“我沒事，快，先送徐啟他們去醫療中心。”
“小心搬運，注意防護。”李雲樞讓開位置，看著他們小心翼翼地將徐啟等人抬上擔架。
直到擔架被送走，他才感到一陣強烈的眩暈襲來，踉蹌了一下，隨後緩緩的滑坐在地上。
資訊衝擊的後遺症，加上剛才精神高度集中的謀劃與對峙，此刻如同潮水般反噬回來。
他摘下頭盔，露出汗溼的頭髮和蒼白的臉，大口喘著氣，渾身都在微微顫抖。
但他的目光，卻再一次落在了不遠處那個廢棄通訊臺的桌腳下。
那塊灰撲撲的雕像碎片，依舊靜靜地躺在那裡，毫不起眼。
“恐怕你永遠也想不到，“鑰匙”根本就不是任何特指的東西。”李雲樞看著那塊碎片，一絲平淡，卻格外真實的笑意浮現在他嘴角。
“共享此時的歡愉嗎？我也有差不多的感覺。”
“希望你在那邊能夠過的“愉快”。”
“永別了，該死的蟲子。”
......
十分鐘後，伴隨著沉重的腳步聲，秦野率領著一個滿編的精銳機動團趕到了歸墟基地。
全副武裝的戰士們迅速接管了基地關鍵區域的防禦，工程兵和生化防護部隊則開始對基地內外，尤其是遺蹟入口通道和第三層，進行拉網式的排查和深度消殺，確保沒有任何蟲族殘留的生物質或資訊素汙染。
李雲樞在簡單補充了水分和能量後，強打精神，在秦野的陪同下，回到了相對安全的指揮節點，開始透過加密通訊網路，全面瞭解外界的戰況。
戰報如同雪片般彙總而來。
這一戰，打得異常慘烈。
雖然人類方面早已預料到蟲族後會發動瘋狂反撲，併為此做了針對性部署，但蟲群的數量和質量，尤其是那種徹底瘋狂的衝擊勢頭，還是超出了估計。
防線多處被突破，短兵相接在多個聚居點外圍和資源點展開。
人類的無人作戰單位損失慘重，許多時候不得不依靠身穿外骨骼的步兵和武裝息壤單元去迎戰那些突破防線的小股蟲子。
火焰噴射器、高爆手雷、電磁步槍，以及各種單兵重武器成了戰場的主角。
每一處陣地，每一個據點，都成為了反覆爭奪的絞肉機。
天空也不平靜。
殘餘的飛行蟲族配合地面攻勢，對人類的空中支援單位和指揮節點發動自殺式襲擊。
電磁炮陣列和鐳射防禦網長時間處於超負荷運轉狀態。
傷亡數字在快速上升。
但人類防線也展現出了前所未有的堅韌。
得益於提前消滅了大量母蟲，蟲群的協同作戰能力出現了明顯下降。
雖然依舊兇猛，但缺乏了母蟲實時微調的蟲群，在應對人類預設的陷阱，訊號誘導和彈性防禦時，開始出現混亂和可乘之機。
一些區域，人類成功地將蟲群引入雷區或預設炮火覆蓋區，予以重創。
另一些區域，小股精銳部隊利用地形和機動性，對蟲群的關鍵節點進行斬首作戰，有效遲滯了其攻勢。
預備隊被精準地投入到最危急的區域，後勤補給線在重重保護下艱難維持，士氣雖面臨巨大壓力，卻並未崩潰。
戰況最激烈時，丁參謀長甚至親自協調了一次由“天穹長城”剩餘節點，“共工”系統部分尚能運轉的單元，以及全球所有尚能調動的遠端火力進行的超大規模協同齊射，對蟲群最密集的幾個攻擊箭頭進行了毀滅性覆蓋，暫時遏制住了崩潰的勢頭。
隨著時間推移，蟲群瘋狂攻勢的後續乏力開始顯現。
缺乏母蟲持續孵化補充，死一隻少一隻。
而人類，儘管裝備消耗也極為嚴重，但生產線的工人正在紅著眼加班，新的裝備和兵員正在加速源源不斷送上前線。
鏖戰持續了超過三十個小時。
當最後一波成建制的蟲群在東部沿海某個廢棄城市中被人類裝甲部隊和無人裝備協同剿滅時。
自從人類遭遇蟲族以來，也有可能是包括未來，最為激烈，也是數量最多的一次蟲族進攻，宣告結束。
“報告，主要戰區清剿完成，殘餘零星蟲族正在肅清。”
“報告，所有監測系統都未再發現大規模蟲群集結訊號。”
“衛星顯示，四號大陸方向蟲族活動降至冰點。”
“報告，我特種部隊在那隻特殊母蟲前進的方向終點成功將其捕獲。”
那確實是一隻體型格外龐大，甲殼呈現出特殊金屬光澤，甚至能量反應也遠超普通母蟲的蟲族單位。
但它，沒有任何智慧。
或者說，它只是一個空殼子。
就像是那隻特殊母蟲蛻下來的一個巨大的外殼一樣。
它根本不是甚麼“特殊母蟲的本體”，而是那隻母蟲一個精心佈置的“替身”和“訊號源”。
甚至為了防止出現任何威脅到自己地位的存在，空殼的思維能力還比不上一隻普通的低階蟲子。
“我們抓住的是個空殼。”丁參謀長在後續與李雲樞的通話中，聲音帶著疲憊和一絲後怕。
“現在可以確定，那隻特殊的母蟲，真正的核心意識，早就轉移了。”
“大機率就是那個人形載體，進了你“安排”的那道傳送門。”
李雲樞點點頭，雖說他早有預料，不過確認了特殊母蟲真的已經不存在這顆星球，讓他最後一根繃著的神經徹底鬆了下來。
戰後的統計和評估迅速展開。
【最終戰果初步統計。】
【確認消滅母蟲總計二百四十五隻，含前期暴露被消滅的六十隻，戰鬥中被擊殺的一百八十三隻，以及捕獲的空殼替身一隻）。】
【根據量子共鳴系統持續監測及九章大資料反推，四號大陸現存母蟲訊號兩個，均為普通母蟲，訊號微弱，活動範圍極其有限。】
【蟲族地面及空中作戰單位殲滅數量預估，約等於一百八十至二百個滿編母蟲軍團規模。】
【殘餘零星單位不足為患，清剿工作預計七十二小時內完成。】
【四號大陸生物質生產裝置毀傷評估，結合“共工”打擊效果及戰後偵測，確認超過百分之七十三的主要生產裝置被永久性摧毀或嚴重損毀至無法修復。】
【剩餘裝置產能不足巔峰期百分之二十，且缺乏母蟲有效組織，預計無法支撐大規模蟲群孵化。】
【判斷蟲族作為有組織可持續的宏觀威脅，已被暫時解除。】
【四號大陸殘餘蟲族轉入低活性潛伏狀態，威脅等級大幅降低。】
【此外四號大陸異族數量已經基本清零，不構成任何重大威脅。】
看著螢幕上滾動的最終報告，燧人指揮中心內，經歷了數十小時不眠不休指揮的人們，沒有歡呼，沒有雀躍。
許多人只是癱坐在椅子上，久久不語，或是紅著眼圈，默默擦去臉上的汙漬和眼淚。
勝利了。
這一路的代價太過沉重。
但，他們終究是撐過來了。
......
“雲樞，”丁參謀長的聯絡影像再次出現，他眼中佈滿血絲，聲音沙啞，“這邊算是穩住了。”
“你那裡，真的沒問題嗎？”
“那隻母蟲......”
“丁參謀長，您放心。”李雲樞看著螢幕上老人疲憊卻依舊堅毅的臉，極為認真地回答。
“它被送去了一個“好地方”，幾乎是不可能再回來了。”
“藍星，是安全的。”
“那就好......那就好......”丁參謀長喃喃重複了兩遍，似乎這才真正放下心來。
“你先好好休息，整理一下資料。”
“等這邊清理工作告一段落，我們再詳細談。”
“那幅畫，鑰匙，那個遺蹟，我們還有太多事情需要弄明白。”
“是。”
通訊結束。
李雲樞獨自坐歸墟基地的休息室裡面，外面是忙碌的戰後景象。
他攤開手掌，那塊被他悄悄收回的雕像碎片，正靜靜躺在掌心。
蟲族的威脅暫時解除，但“主宰”還在，還有更具威脅的那些所謂的“創造者”。
他握緊了碎片，感受著那堅硬的觸感。
短暫的喘息之後，真正的挑戰，或許才剛剛拉開序幕。
但至少此刻，陽光穿透了硝煙，照在了滿目瘡痍卻又頑強挺立的大地上。
人類終於抓住了夾縫中唯一的機會。
......
燧人指揮中心，一號會議室。
全體人員肅然端坐，等待特別會議召開。
李雲樞站在臺前，恍惚間彷彿回到重生歸來後第一次全體會議的那個時刻——那時他告訴所有人穿越即將開始，危機已然臨近。
他為何重生，始終是個謎，也曾令他心懷戒備。
而今，謎底即將揭開，隨之而來的資訊甚至與他當初帶來的預警同等重要。
他看了一眼時間，抬起目光。
“我知各位心中充滿疑問，”他緩緩開口，聲音平靜卻清晰，“今天，我將說出一切真相——也包括我重生的根源。”
“這關係到我們能否生存，文明能否延續。”
“一切，要從那群孩子說起……”