朱橋鎮主街，就在巡檢司衙門巷子裡出來右手邊，有一家麵點鋪子。
這鋪子已經好幾十年了，老闆姓趙，趙老闆從他的父親手裡接過了這個鋪子，而他的父親也是從他的父親手裡接過的鋪子。也就是說，這間小小的鋪子，歷經三代人了。
趙老闆阿翁那一輩是一個人忙前忙後，後來阿爺長大一些，鋪子裡就有兩個壯勞力了。等傳到趙老闆這一代，他總不能讓已經年事已高的阿翁以及阿爺來給他幫忙吧，於是他收了兩個半大小子當徒弟。
這麼多年，鋪子傳了幾代人，靠的就是他們老趙家的手藝。可是現在手藝要傳給外人，阿翁和阿爺還是不同意。
實際上這種技藝只傳給自家人的事情，在這個時代太普遍了。倒不是人們不願意將這些技藝傳出去，而是在這個農業時代，特別是封建農業時代，多一門手藝，真的能夠多一種活下去的手段。
不說這麼久遠，就是近現代，在原來那個世界，李逸他母親的爺爺就是靠著一手納鞋底的本領養活了一大家子人，並且靠著這門手藝讓母親童年時期還有餘錢能夠買一些小食。
其實陳漢朝廷這種情況還算好的了，往前數到漢末、魏晉時期，世家掌握了當時最新的生產方式以及生產工具，這時候掌握的這些“新技術”能夠壯大自己家族，因此沒有幾個世家願意將這些新技術、新的生產方式傳播出去。
趙家老爺子或許也是出於這般考慮，但是趙老闆一個人實在是忙不過來，於是他想了一個辦法，將自己的“製作工藝”進行拆分，徒弟們負責最基礎的備料就行。至於配方，那是萬萬不能洩露出去的。
這日，小趙老闆如往常一樣開門迎客做生意，眼睛望著外面，嘴裡唸叨著：“應該快來了吧！”
話音剛落，一道人影出現在小店之外，趙老闆立馬迎了上去。“王兄弟，來了？”
“來了，趙老闆，這次和之前一樣，不過分量翻一番。”趙老闆聽到並未驚訝，然而露出欣喜的笑容，“沒問題，六狗、二牛，多準備點材料！”
門店後面傳來隱隱的兩道聲音，“好嘞！好！”在前頭的趙老闆將已經蒸好的麵點裝進一個筐裡，笑著看向這位客人。“您這一下子要的太多，已經蒸好的沒這麼多，得先做，不過材料都是現成的，但是還需要王兄弟等一夥兒。”
“不急，這些我先拿回去，兩刻鐘之後再過來拿！行，錢放在這兒了，您點點吧！先走了！”
等人走後，趙老闆忍不住嘀咕：“這平日裡分量都是這個量，怎麼今天突然要這麼多？”
而提著餐點的王姓男子在鎮子上七繞八繞的，最終在一間民房之前停了下來，“砰！砰砰！砰！”有節奏的敲響院門，裡面有人問：“做甚麼的？”
王姓男子回答：“收破爛的！”
很快，院門開啟，王姓男子跟著進去，將餐食放下之後，拿起一份來到一間密室。密室是在地下，這處民宅竟然還有一間地下室，也不知道原來是做甚麼的。
“頭兒，先吃點東西吧！”
夏破雲並未接過餐點，而是看向對面的臉色並不太好看的陸宇。
“按理來說，你現在已經不是長吉縣的主簿了，所以，在這裡，不要給我擺主簿的架子，況且你就算是主簿又如何？一個九品的綠豆芝麻小官我還不放在眼裡。”
沒有人壓制夏破雲，而且又是在地下室之內，夏破雲彷彿又變成了夏鷹，此時臉上帶著一絲正常的瘋狂。
“去年，老子親自將一個縣丞一箭射殺了。縣丞啊，八品呢，不過那又如何？你可知道此人是怎麼死的？”似是想起了甚麼，夏破雲嘴角勾起，繼續道：“那一天，某藏在那縣丞所在房間之外，實際上那房間的佈局某已經摸索清楚了，那縣丞在房間內的位置，某大概瞭解。”
“等到夜深人靜之時，某就是以此箭一箭射殺了此人。不過，好像並未當場喪命，而是倒在地上不停的哀嚎，你不知道，那哀嚎的樣子，一點也看不出來原先是一個讀書人。當時他求某放過他，跪在地上的樣子實在是和一個路邊的乞丐沒有甚麼區別。”
“這可是官啊，還是八品官呢，就像是一個乞丐一樣跪在地上求人，呵！平日裡你們這些官，根本不把百姓放在眼裡，可到頭來呢，還不是一樣在哀嚎中死去。”
說著說著，夏破雲臉上突然露出一個獰笑，嘴角向兩邊拉扯，露出略帶黃漬的牙齒，看向陸宇。“呵呵，陸兄弟覺得自己能夠安然無恙，或者說指望著陸衍之能來救你？你們要是將自己做的事情做成了，將劉家之人屠殺乾淨，那麼可能還能無事。”
“可是現在，你們不僅沒有把屁股擦乾淨，而且還狼狽逃了回來。劉家逃到深山中的族人，不管怎麼說都還是朝廷的百姓，你們說他們是白蓮教他們就是白蓮教？‘殺良冒功’也是重罪呀。這種時候，陸衍之和你陸宇進行切割還來不及，怎麼可能還會救你。所以，不要有其他念想了，沒有人會來救你的！”
陸宇靜靜地坐在那裡，腳上上了一個鐐銬，就是那種衙門常見壓制修為的腳鐐。剛開始陸宇還會疑惑夏破雲等人究竟是甚麼來歷，畢竟這種官方的物品，在市面上是不流通的。
可是現在他卻沒有再想這些了，因為現在有一個更重要的問題，那就是陸衍之被叫到了長吉縣，而經過旁敲側擊，府衙有大人物來了長吉縣。
這也就意味著，陸衍之自己現在都是自身難保，或者不能叫自身難保，應該是麻煩纏身。如果他是陸衍之，這時候最應該做的就是撇清一切對自己不利的要素，而在這些要素中，顯然也包括他！
見陸宇繼續沉默，夏破雲也沒有說甚麼，收起臉上的獰笑，又換回那副冰冰冷冷地模樣。在離開這間地下密室之前，突然看向陸宇：“將你知道的說出來，說不定還能活！”
一陣腳步聲之後，密室中徹底安靜下來，只留下陸宇看著眼前忽明忽暗的油燈發呆。
在朱橋鎮的另外一邊，鎮子中央地帶的周府，周德的書房之內，門窗緊閉，厚重的絨布窗簾將外界隔絕。上好的檀香在獸耳爐中嫋嫋升起，卻驅不散室內凝重的氣氛。
“哎！”周家家主，長吉縣新晉的第一富豪周德，此時完全沒有了往日的從容，一張臉上滿是焦急。他發福的身軀在寬大的紫檀木太師椅上不安地扭動，額頭上佈滿了細密的汗珠，時不時用一塊絲綢手帕擦拭著。
在他的對面，周府管事周勝同樣面色凝重，眼神閃爍不定。
“府衙的王大人突然來到了長吉縣，此人我也略有耳聞，剛正不阿，此次下來長吉，恐怕不將這些事情調查清楚，是不會善罷甘休的。”周德的聲音帶著顫抖，手指無意識地敲擊著光滑的桌面，發出令人心煩意亂的“噠噠”聲。
“府衙直接插手，陸衍之被突然叫回了縣城，根本就沒有給他準備的時間。陸衍之這次恐怕也是自身難保，他要是 倒了，我們，我們周家……哎！”
他不敢再說下去，眼中充滿了恐懼。七年前那場針對劉家的陰謀，如同一個巨大的陰影，再次籠罩下來。周家是那場陰謀的最大受益者，也是最重要的參與者之一。如果今天周家倒了，那麼昨日的劉家就是今日的周家。
周勝深吸一口氣，努力保持鎮定，低聲道：“老爺，稍安勿躁。事情或許還沒有到最壞的地步，府衙插手，未必就能翻案，這件案子上面已經結案，大理寺都已經結案了。貿然的要翻案，上面其實也不會輕易同意的。況且，這麼多年，當年的很多事情都已經沒人記得，證據都已經不見，想要翻案沒那麼容易！”
“證據？！”周德猛地打斷他，聲音突然尖銳，“你以為陸衍之當年做的多麼的天衣無縫嗎？那是差點抄家滅族的大案，裡面有多少彎彎繞繞，你我不清楚嗎？現在上面擺明了要查，萬一，萬一真的查出點甚麼呢？我們周家就是下一個劉家。”
他越說越激動，猛地站起身，在書房裡焦躁的踱步。“還有每年給陸衍之的那筆‘分紅’，這可是一筆鉅款，賬面上根本說不清楚，就算沒有劉家案，有這筆‘分紅’，如果真被查到了，陸衍之和我們周家都麻煩了。”
“你快點，讓府裡的賬房先生將原先的賬本收起來，然後做一份新的賬本，將這份‘分紅’給做進去，一定要讓人看不出來有問題，這件事你親自督辦。”
“我們與陸衍之就是一條繩子上的螞蚱，在外人看來，我們與陸衍之的關係有多麼的好，但現在也是共擔風險的時候了。陸衍之這些卡雖然沒有給我們送訊息，但是沒有訊息也是在給我們傳遞訊息，說明此時面臨的局面很嚴峻。”
聽到這話，周勝正準備出去安排，卻又被焦躁的周德叫住。“當年的事情，終究還是留下了不少的證據，這些是一個隱患……”
周勝沉默了片刻，眼中閃過一絲狠厲之色。他湊近周德，聲音壓得很低，語調像是地獄的魔鬼正在蠱惑人一般。“老爺，既然擔心證據，那麼我們就不能讓這些證據存在了……”
周德腳步一頓，猛地看向周勝，“你，你的意思是說？”
此時，周勝眼神陰鷙，緩緩道：“老爺可還記得，當年為了坐實劉家的罪名，我們收買、或者脅迫了幾個劉家的關鍵下人？比如那個負責核對貨單的賬房先生趙九，還有劉府護院頭領劉五，以及掌管倉庫鑰匙的管事劉福，這些人事後分了一筆豐厚的‘禮品’。”
周德瞳孔一縮，呼吸變得急促起來，“他們，他們不是事後都被打發走了嗎？這些人散的散，死的死……”
“是打發走了，”周勝藉著開口道：“這些人，當年都是在關鍵環節，因此拿的錢不少。他們雖然拿了錢，或者被我們拿住了把柄做了偽證，但是如今時過境遷，萬一再被府衙的人找到，大刑伺候之下，難保他們不會反水。到時候，他們就是釘死我們周家的活口證，就像當初關鍵時刻釘死劉家一樣。
當初，劉家走私案“事發”之後，劉家是打死也不承認的，但是關鍵時刻，就是劉府的這些“關鍵人物”站出來，戴罪立功地將劉家釘死。
周德臉上的肉抖了抖，眼中恐懼與兇光交替閃現：“你的意思是，讓他們，閉嘴？”不等周勝回答，周德繼續道：“可是我們也不知道這些人目前住在甚麼地方啊？”
“老爺勿憂，”周勝斬釘截鐵地道：“非常時期，行非常之事。只有死人，才不會開口。必須搶在府衙的人找到他們之前，把這些隱患徹底清理乾淨，一個不留！”
“至於這些人的動向，”他走到書案前，拿起毛筆，在一張白紙上飛快地寫下幾個名字和大致地名：“趙九，臨縣小林鎮。劉福，最後訊息在本縣南邊的霞陽鎮。至於劉五，可就在本鎮呢！至於那些不知道內情、不算核心的人，這些年來也查清楚了這些人的動向。”
“像是當你的李寡婦，給劉家浣洗衣服，撞見過我們的人與劉五、劉福進行接觸，現在李寡婦住在鎮子南邊。”
每寫一個名字，周勝就說一段當年與這件事所牽扯上的事蹟，每說完一個人，就代表著這個人有滅口的必要。周德眼皮一直跳，彷彿這張紙上沾染著無數血腥與冤魂。
“老爺，”周勝寫完，將紙張遞給周德，聲音冰冷，“事不宜遲，我這就去安排得力可靠的人手，分成幾路，連夜出發，務必講這件事做得乾淨利落。老爺放心一定做得像是意外或者仇殺，絕不會留下任何和我們周家有關係的痕跡。”
周德看著手裡的名單，手微微顫抖，最終還是咬咬牙，臉上閃過一絲決絕的猙獰：“好，就按你說的辦，手腳一定要乾淨，絕不能出現任何紕漏。”
“老爺放心！”周勝躬身領命，眼中殺機畢露，“我這就去安排！”
“慢著！”周勝剛剛準備推門，卻被周德叫住。卻聽周德道：“去關注一下李逸等人在幹甚麼。長吉縣這件事裡面雖然沒有怎麼出現此人的身影，但此人給我的感覺不簡單。雖說他一個外地官員不能查本地的案件，但如果王墩讓此人為副手查此案，恐怕對我們也不利。”
“而且，他可能已經知道了當初我們是利用他將劉家以及張成解決掉，雖然與此人接觸不多，但是怎麼看此人都不是善罷甘休的主，他一定會來找我們的。所以，對於此人的訊息，你也多注意一些。”
“是！”周勝轉身，輕輕拉開房門，出來後左右看了看，又小心翼翼地將門關上。
書房內，只剩下周德一人，對著那張寫滿名字的紙張和嫋嫋升起的青煙，臉色在微弱日光之下變幻不定。巨大的恐慌之後，是更深的狠毒。他喃喃自語：“別怪我，別怪我，要怪，就怪你們參與到了這件事裡面，要怪就怪你們知道的太多了。”
然而，周德和周勝都沒有察覺到，就在周府不遠處的另一座更高樓閣的屋頂之上，一個人影如同石雕一般靜立在那裡。幾隻小鳥在人影的頭頂跳來跳去，似乎也沒有發現這裡有人。待看到周勝出了周府大門，似乎有甚麼事情，急匆匆離去之後，人影終於動了一下，驚飛了幾隻飛鳥。
隨後，此人看著周勝離開的方向，向著鎮子上另一邊疾馳而去。
片刻之後，此人停留在一處民房的屋頂，還沒站定，一支利箭擦著他的臉頰射向遠處。心有餘悸的看了一眼下方院子裡氣定神閒的夏破雲，此人從屋頂上輕輕一躍。
“夏小旗，周家有動靜了，周勝剛剛緊急出了周府，形色匆匆，應該是有甚麼緊要之事。”
此人稱呼夏破云為小旗，看來是當初夏破雲在百戶隊伍裡歷練的時候的隊員了。夏破雲沒有接這句話，而是看向此人，臉上帶著笑：“沒看出來，你小子已經接近入品了吧！”
“瞞不過夏小旗，不過咱們兵家修士不像是武夫，能夠自己突破，如果沒有機緣，想來這輩子都沒辦法突破入品了。”
“別急，或許在軍隊裡沒有甚麼機會，畢竟千戶所城不能輕易出動，但是我猜測出動的日子快了，到時候能不能入品，就看你自己了！你來報信，可有人跟著周勝？”夏破雲問。
此人點點頭，指了指天上的一個黑影，“有眼睛盯著。”
夏破雲看著天空中的那個移動的黑點，眼中露出一絲懷念。“想起了當初熬鷹的日子了。”
“這就是夏小旗當初馴服的那隻，前兩天飛過來的，想來是千戶大人讓‘蒼梟’過來幫忙來了！”
蒼梟，一隻獵鷹的名字，當初還是夏破雲剛到基層歷練之時馴服的猛禽。
“走，去看看，這周家到底想要幹甚麼！”
夏破雲看著天空中的黑點，隨即身形一展，如同一隻展翅的蒼鷹，向著天空中中的黑點所在的方向疾馳而去。
他倒是想要看看，周家究竟要做甚麼。周家的狐狸尾巴，是不是要露出來了？