朱橋鎮巡檢司衙門，巡檢張成再次叫過一名幕僚，詢問從朱家坳方向的山裡是否有大隊人馬出現，幕僚搖搖頭，看向張成，臉上頗為疑惑。
“大人，您已經是第三次詢問學生，可是發生了甚麼事？”
“哎，你自己看吧！”
接過張成遞過來的一張紙條，幕僚看了看張成，隨即將目光看向紙條。紙條上，只有一行字，“薺縣來人，小心提防！”
幕僚臉色一變，“大人，莫非是那薺縣徐縣丞又回來了？”
說起徐政，張成臉上露出一絲冷笑，“我這位徐老弟我是瞭解的，如果是他回來了，這紙條上的內容就不是小心提防了，而是……”說著右手在脖頸處橫著抹了抹。
“那就是其他人了，不過這徐縣丞我們好不容易將人送走，要是他派人回來怎麼辦？”幕僚不解，看著張成。
張成冷哼一聲，“就算是他徐政再回來，也難逃一死。這派個人回來了，難道就能翻起甚麼風浪嗎？”語氣中透著一股陰狠，臉上露出一絲狠辣。
幕僚忍不住打了個哆嗦，這位張巡檢這些年在朱橋鎮，說一不二，連那周家都得買幾份薄面給他。此時見到張成臉上露出狠辣神色，他知道這從薺縣而來之人，恐怕時日無多了。
那調任到薺縣任現成的徐政，也不過一個八品，就算是他真的派人過來了，品級又會有多高？這長吉縣的水，大魚都翻不動，何況是一條小小的泥鰍呢。
“大人，學生這就安排下去，不管是不是從朱家坳方向來的大隊人馬，只要是從那個方向來的，學生就讓人去查查。”
張成揮揮手，坐回自己的辦公椅上，“去吧，仔細著些！”
待自己的幕僚出去，張成端起一杯茶，先用杯蓋輕浮幾下茶水，隨後放在鼻子前，一股清新的茶香直入鼻腔。
這是上好的西湖茶，採摘於清明後、穀雨之前，一根茶葉樹杈杈就摘一片最上面的尖尖，加工之後，茶水香氣清醇、滋味鮮爽。目前，主要流行在杭州附近，近些年來頗受中高層官員的青睞。
在那蘇杭之地，但凡文人聚會之時有此茶捧場，那麼就說明這場文會的規格不低。因此，許多官員們也以是否擁有此茶視為展示自身實力的標準。
這西湖茶還不是有錢就能買得到的，它每年產量有限，儲存條件苛刻，要是沒點關係，還真的弄不到。
將茶杯在鼻子前方來回三下，隨後輕輕的飲一口，清醇的茶水在口腔內爆炸，隨後順著喉管流進胃裡。
這時候微微張開嘴吸一口空氣，嘴裡的那股茶香就更加明顯了。
“好茶，不愧是一兩銀子半兩茶。”
是不是覺得一兩銀子半兩茶挺偏便宜？要知道此時市面上每斤芽茶估銀兩，葉茶兩。
吸溜了好幾口，張成喚進來一名親信，“送二兩茶給城防營的蘇千總，不必多說甚麼，送到了就可以回來了。”
親信領命出去，房間內，就只剩下張成不停的吸溜吸溜。
此時在朱橋鎮外大約兩三里地的地方，李逸與夏嫣然等人再次休息，同時也商議著等會兒到朱橋鎮的安排。
“我們這麼多人到朱橋鎮實在是太顯眼了，雖然我們這一趟是為了公幹而來，但是總覺得這一趟並不像如今這麼平靜，還是小心些好。”
其實還是因為夏破雲的出現讓李逸對此行更加警惕，如果真像是表面這樣，就是到長吉縣送個公文，聯絡一下感情，完全不需要另外派一個八品的軍中弓箭手過來。
儘管夏破雲並沒有真正的說夏副千戶讓他來幹嘛，但是從客觀分析，也足以證明此行不簡單了。
“這樣，二哥，你先帶人去客棧，我和夏百戶去一趟巡檢司衙門。”
王二自是沒意見，至於夏破雲，這一路他都神龍見首不見尾，李逸也不知道他現在究竟在甚麼地方。
朱橋鎮不愧是長吉縣有名的富裕之鄉，跨過牌坊，進入鎮上主幹道，街道兩旁商品鱗次櫛比，商旅絡繹不絕，看熱鬧程度，完全不輸上虞縣的古鎮。
找了個大哥打聽巡檢司衙門駐地，才知道走過了，巡檢司衙門在進入鎮子之後遇到的第一個路口右轉。
於是帶著夏嫣然又折返回來，果然轉進去之後就發現了巡檢司衙門。衙門前頭小，一點也不像一個公家衙門，反而像是一個甚麼樓子。
衙門前有一塊巨型的影壁，上面雕刻著一種狀如麒麟的三足神獸，這是一種“貪獸”，可在這裡，其實也是為了警示官員，至於有沒有作用，那就是見仁見智了。
門口有一面鼓，但是沒看到鼓槌，也不知道立這面鼓的意義何在。門口有弓手站崗，瞧見李逸在門口又是打量影壁，又是打量大鼓，眉頭一皺，大聲呵斥。
“幹甚麼的？不知道這是甚麼地方嗎？”
李逸被喝得一激靈，趕緊朝對方拱手，“在下是張巡檢的舊相識，今次從外地經過此地，想著來看看，還請小哥通稟一聲。”
弓手斜眼打量了李逸一眼，眼中露出輕蔑之色，“看你這身打扮，還說自己是張大人的舊相識，也不撒泡尿照照。快滾，衙門重點豈是爾等撒野的地方，還敢逗留，休怪吾等無情。”
說著亮了亮腰間的腰刀，做出恐嚇狀。
李逸沒想到沒進門就被攔下來了，而且這小子狗眼看人低，甚麼叫騷泡尿照照，老子好歹也是從九品。
他惱火，邊上的夏嫣然更惱火，挺拔身影越過李逸，徑直走向這名弓手。
弓手原本的目光一直在李逸身上，看到夏嫣然向前，眼中倒是閃過一絲亮光。他一眼就認出這是個女人，而且還是一個很漂亮的女人，不過，身上有股子煞氣，感覺不好惹。
當即，弓手喝問，“你想幹甚麼？”
這一聲喝問卻是將衙門內站崗的弓手也吸引了過來，頓時，衙門口站了四五個弓手，各個左手搭在腰間的刀柄上，嚴陣以待的看著逼近的夏嫣然。
李逸趕緊搶先一步，拉住夏嫣然的手腕，對著夏嫣然輕輕搖頭，隨即又一臉賠笑的看著弓手們。
“誤會，都是誤會，我們這就走，這就走！”
拉著夏嫣然走出一段，等到再也看不到巡檢司衙門了，李逸才發覺夏嫣然的目光似是有重量一般，回過頭去，剛好瞧見她一雙好看的眸子盯著自己的右手。哦，原來兩人現在還握著呢！
“哦，騷瑞騷瑞。”
沒有理會李逸的奇言怪語，夏嫣然問，“剛才為甚麼攔著我，怎麼說你現在也是九品官啊，他一個巡檢司巡檢，也只是九品而已。”
李逸當然知道這個理，但是卻沒必要將這件事鬧大，不過首先還是要安撫好自己媳婦。
“理是這個理，不過，不值得我們將此事鬧大。當初與這張巡檢相識，還是因為徐政，那時候以為這人也有一腔正義，現在看來，好像不太對。當然，門子的反應不能說明甚麼，但很多時候門子的反應恰恰能說明甚麼。”
見夏嫣然還想問，李逸搶先道，“好啦，原本只是經過朱橋鎮，順便來看看張成，況且我那會兒只是白身，和他張成自是沒甚麼交情，如今這樣也好，我們先回客棧，今晚先休息一晚，明天再出發。”
不說李逸這邊，卻說巡檢司衙門這邊，張成那位幕僚剛安排好工作，經過衙門門口，見四五個人圍在一起，臉色不悅，低聲呵斥。
“成何體統，大白天的不好好值日，圍在一起像話嗎？”
許是與幕僚頗為熟悉，之前那位攔住李逸的弓手上前道：“陳先生，剛才來了一男一女，說是大人的舊相識。那男的看上去20歲左右，穿的很普通，像是山野村夫。不過那女的……”弓手頓了頓，似乎是沒有找到甚麼好的詞彙來形容，支支吾吾。
“那女的，長的很漂亮，但是不是樓裡姑娘那種漂亮，更像是戲文裡說的那種能上戰場的女將軍。當然，重點不是這個，重點是，那女的氣勢很足。”
“行了，一個女人將你們嚇成這樣。”陳先生臉上不悅之色更盛，忽的，像是想到甚麼，問：“那兩人可有說是從甚麼地方來的？”
“並沒有……”
陳先生不自覺的舒了一口氣，剛才突發奇想還以為那兩人是從薺縣來的，畢竟張成的舊相識，徐政也算一個啊。
意識到是自己想多了，隨口吩咐一句，“派人去查一下那兩個人，看看到底是甚麼來路。”
隨即轉身向衙門深處而去，走到一間書房前，輕輕敲門，不等裡面回應，推門而入。
“大人，學生已經吩咐下去，重點盯著朱家坳方向。”
書桌後面的張成頭都沒抬，淡淡的“嗯”了一聲。
陳先生又道，“大人，學生還有一事不明，那八個字既然是一種示警，為何此人不將薺縣來人的特徵告知我等，而是給出一個警示標語？”
張成緩緩的抬起頭，眼睛裡藏著一絲陰霾，“此人能夠示警已經是他看在往日情份上，做的最大動作了。”
“那個人，是屬饕餮的，有進沒出。行了，這些事你沒必要深究，既然事情已經吩咐下去了，你也抓一抓，別把人給漏了。”
“是！”
“衙門的事你盯著，我先回府一趟，如果發現線索，第一時間派人通知我。”
收拾了一下桌面，張成起身離開巡檢司衙門。
按理說巡檢司衙門是安排了內宅供巡檢以及家屬居住的，但是張成在這朱橋鎮上還另外安置了房產，這衙門裡的宅子，他就沒住過幾天。
巡檢司衙門內宅常年停放著一輛馬車，這是張成的專屬座駕，可以說在這朱橋鎮，不說人人都認識這架馬車，至少也是九成九的人知道。
馬車之所以停在內宅，那是為了對付上面的檢查，這些能體現窮奢極欲的東西，怎麼能出現在衙門裡面呢，當然是得收起來了。
至於朱橋鎮百姓們知道，那知道歸知道，可沒人敢說啊！
此刻，張成的馬車行駛在朱橋鎮的大街上，那些原本的騾馬、挑夫紛紛讓路。在經過鎮中心時，張成從馬車車窗的簾子上看到周府大門剛剛進去兩個身影，其中一個有些眼熟。
他也沒在意，目光死死地盯著門楣上的那塊周府的匾額，眼中閃過一絲狠戾與貪婪。
而這剛剛進周府的兩人，正是李逸與夏嫣然。
時間還要從一刻鐘之前說起，在走回客棧的路上，李逸突然想起，既然張成見不到，那麼同樣在朱橋鎮的周府值得去一趟，畢竟當初要不是周府幫忙，他們也不會那麼快摸清楚朱家坳裡面的情況。
況且離開薺縣前，徐政說那些貨物或許可以拜託周府代為銷售。此外朱家坳石灰生意這件事，也需要到周府來問問。
打定主意，兩人再次打聽了一下，沿著鎮子裡的主幹道，一路來到了鎮中心，找到了周家。
周府大門和李逸想象中還是有一些出入，並沒有像上虞何家那樣氣派，反倒顯得很普通。大門是很常見的蠻子門，平面四根柱子，柱頭置五架樑。檻框、餘塞板、門扉等都安裝在前簷簷柱之下。
整體和圍牆融為一體，但是也會顯得不夠大氣。
要是外人第一次路過這裡，看到如此低調的大門，恐怕也不會想到這裡是長吉縣有名的富商。
李逸走上前，在朱漆大門的門環上用力敲了敲，不一會兒，就有一個小廝拉開半邊門，露出一掌寬的縫隙，從縫隙中打量著李逸。
“小哥有利了，在下是周勝周管家的故人，還請勞煩小哥通稟一聲。”
見李逸一副彬彬有禮的樣子，小廝留下一句“等著”後，“嘭”的關上門。
約莫一分多鐘後，門內響起門栓響動的聲音，一側大門被開啟，門內站著的正是周勝。
李逸微微一笑，向著周勝作揖，“去年一別，周叔身子可好？”
原本週勝並未第一時間認出李逸，可仔細一看，眼睛一亮，連忙跨過門檻，扶起李逸，“哎呀，原來是李兄弟，快快，快進來。”
隨即目光看到一旁的夏嫣然，笑著看向李逸，“這位姑娘是……”
“是我的朋友！”
“哈哈哈，好好！”周勝一臉笑意的在夏嫣然與李逸身上來回轉，“哎呀，都別在門口站著了，快進來。”
說罷不由分說的拉著李逸往裡走。
跨過門檻，裡面是一面影壁牆，影壁上有鏤空的雕刻，能隱約看到影壁之後是一座花園。
右手邊有幾間耳房，應該是僕役們住的地方。左手則是一條長長的甬道，走到中間，有一道門。實際上，這道門才算真正意義上的大門。
周勝帶著李逸跨過大門，走向前廳的會客室，三人剛落座，就有小廝送上來三杯熱茶，禮數可以說很周到。
“李兄弟，請！姑娘，請！”
招呼二人喝茶，周勝這才道：‘聽說李兄弟跟著徐大人去了薺縣？”
“沒錯，我跟隨徐大人去了薺縣，現在大人已經是薺縣縣丞。至於我這次回來，是有幾件事情想請周管家幫忙的。”
說著，李逸掏出一封徐政寫的信，“這是大人給周老爺寫的信，相信周老爺看完之後就明白了。”
見李逸說的鄭重，周勝臉上笑意一滯，接過李逸遞過來的書信。“既如此，二位還請在此稍坐，我這就將信給老爺送去。”
幾分鐘之後，周勝跟著一個同樣四十多歲的中年人來到會客室，此人應該就是周家老爺。
李逸剛剛站起，就見這位周老爺向著李逸拱手一禮，“草民周德，見過李典史。”身後的周勝同樣彎腰行禮。
一把將周德扶起，李逸道：“周老爺無需多禮，在下過來本就是以子侄輩的身份來的，周老爺這樣，反倒讓在下有些難為情了。”
這時候周勝開口，語氣略帶自責，“剛才草民對大人有不敬的地方，還請大人見諒。”
李逸無奈，看向周勝，“周叔，你又來，兩位都是李逸的敬重長輩，當初要不是周叔和我一起去朱家坳探查情況，我們想要那麼快拿下朱家坳，肯定會更困難。所以說，當初拿下朱家坳，也有周老爺和周叔的一份功勞。”
“今日李逸冒昧前來，才應該向二位賠罪呢！”
瞧著李逸確實沒有擺官架子，周德與周勝對視一眼，隨即看向李逸，“好，既然賢侄這樣說了，那我們也就不把賢侄當外人了。”
“就該如此！”
待幾人重新落座，周德取出那封徐政的信遞給李逸，嘴裡說道：“徐大人在信中說了兜售貨物一事，這件事我周家可以代為幫忙，聽周勝說賢侄有幾件事想要我周家幫忙，儘管說來聽聽。”
李逸也卻之不恭了，開口道：“除了兜售貨物一事，在下經過朱家坳之時，村長讓我代為問一問，周家與朱家坳的生意，為何斷了？”
周勝看了李逸一眼，語氣頗為無奈，“這件事卻也不能怪我們周家，而是朱家坳白蓮教一案至今仍未宣判，沒宣判之前，朱家坳就有通匪的嫌疑。在這個節骨眼上，誰還敢和朱家坳的人打交道啊！”
這已經不是李逸第一次聽到白蓮教一案未判決了，看來這件事的影響不僅僅是朱家坳，連和他們有經濟往來的周也牽連了。
“我這一路走來，不止一次聽到這件案子仍未宣判，周老爺可知道這是為甚麼？”
周德嘆息一聲，“這件事，說來話長啊！”