省委二號院的辦公樓裡，夜色早已漫過窗戶。洪鳴的辦公室只開了一盞桌燈，暖黃的光打在攤開的 “Y 市專項組報告” 上，把 “空殼公司資金流向存疑” 的字樣照得格外清晰。
他捏著鋼筆的手懸在簽字欄上，遲遲沒落下。
白天接到的線報說，王強已經能開口說話，李威雖沒醒，手機裡卻查出了與洪曉的通話記錄，這些都像石頭壓在他心上。
手機突然在寂靜的辦公室裡震動起來，螢幕亮起的 “魏琴” 二字，讓洪鳴的眉頭瞬間皺緊。
他沒立刻接，而是起身走到窗邊，拉開厚重的窗簾一角。
窗外的庭院裡一片漆黑，只有遠處崗亭的路燈亮著微弱的光。
他深吸一口氣，按下接聽鍵，語氣裡帶著夜晚特有的疲憊：
“魏琴，這麼晚了，有事情？”
電話那頭的魏琴沒了白天在茶室的儒雅，聲音冷得像浸了冰，透過聽筒傳來，帶著不容置疑的壓迫感：
“君凌這個人，是洪家的阻礙。”
洪鳴的指尖在窗沿上頓了頓，心裡並不意外。
他早知道君凌咬得緊，卻沒料到魏琴會在深夜打來，用 “阻礙” 這種狠絕的詞。
“我知道他難對付，”
他的聲音壓得很低，生怕被走廊裡的巡邏保安聽到，
“你想怎麼做？”
“用盡手段，讓他出局。”
魏琴的話直接得沒有緩衝。
“你瘋了？”
洪鳴的聲音瞬間拔高，又趕緊捂住嘴，警惕地看向門口，
他一直覺得魏琴 “手段多”，卻沒料到她會鋌而走險到這個地步。
之前他想的是 “找省裡領導施壓，換個專項組負責人”，可魏琴的想法，已經越過了 “運作” 的邊界，踩在了犯罪的紅線上。
“後果？現在最該擔心後果的是洪家！”
魏琴的語氣裡帶著不耐煩。
“你手裡不是有 秀水省幾個老領導的把柄嗎？讓他們聯名寫‘舉報信’，說君凌‘過度執法’，攪亂 Y 市營商環境；你跟發改委的老鄭不是交好？讓他卡住 Y 市的基建撥款，逼市委給君凌施壓。這些事，你辦不辦？”
“這麼做風險太大了，”
洪鳴的聲音裡滿是猶豫。
“風險？現在退縮才叫有風險！”
魏琴打斷他，語氣裡帶著威脅，
“你以為老爺子為甚麼讓我管洪家的‘雜事’？因為我敢做你不敢做的事！”
辦公室裡陷入短暫的沉默，只有電話那頭魏琴的呼吸聲清晰傳來。
洪鳴閉了閉眼，終於妥協：
“好，我辦。舉報信我讓秘書去準備，老鄭那邊我明天去談。但踩紅線的事，我不碰，你也別再提。”
“這就對了。” 魏琴的語氣緩和了些，
“你放心，只要君凌出局，後續的事我來收尾，不會牽連到你。”
省委二號院的辦公室裡，桌燈的光依舊暖黃，卻照不進洪鳴心底的寒意。
他捏著剛結束通話的手機，指腹還殘留著聽筒的冰涼，就像魏琴剛才那幾句 “用盡手段” 的指令，字字都帶著冷意，扎得他心口發緊。
他走到辦公桌後坐下，手指無意識地拂過桌角一張泛黃的照片。
那是去年洪家家族聚餐時拍的，老爺子坐在中間，左手邊是大哥洪閔，右手邊是他，魏琴站在洪閔身後，嘴角噙著恰到好處的笑，眼神卻下意識地偏向洪閔，像在無聲地護著他。
以前他只當這是魏琴 “倚重大哥” 的表現，畢竟洪閔是洪家名義上的繼承人，老爺子也有意培養。
可剛才魏琴那股不管不顧的決絕，突然讓他後知後覺的感受了冷意。
“原來她護的從來不是洪家，是洪閔。”
洪鳴低聲自語，指尖在照片上魏琴的身影上頓住，心裡的 “不感冒” 漸漸變成了實打實的寒意。
他一直覺得魏琴是 “外人”，卻沒料到這個 “外人” 的心思會這麼偏 —— 她對洪閔的事，永遠是全力以赴，哪怕動用洪家的根基；對他和洪曉的事，卻更像在 “權衡利弊”，有用時拉一把，沒用時或許就能隨手放棄。
剛才魏琴說 “讓君凌出局”，語氣裡的狠勁，讓他忍不住想：
如果有一天，洪曉的事威脅到了洪閔的地位，魏琴會不會也像現在對付君凌一樣，對洪曉 “用盡手段”？
甚至，如果他這個二房的存在，成了洪閔繼承洪家的阻礙，魏琴會不會也把他當成 “需要剷除的人？”
這個念頭一冒出來，就讓洪鳴打了個寒顫。
他想起去年大哥洪閔酒後說的話：
“魏琴是我的左膀右臂，有她在，沒人能搶我的位置。”
當時他只當是醉話，現在想來，或許那才是實話。
魏琴早就把自己和洪閔綁在了一起，洪家的其他人，包括他這個二房，都只是他們鞏固地位的工具。
他拿起桌上的 “專項組報告”，目光落在 “洪曉” 兩個字上（雖然報告裡沒明寫，但他知道指的是誰），心裡突然升起一絲無力感。
他原本以為配合魏琴，是在 “保洪曉”，可現在卻覺得，自己更像在 “幫魏琴掃清洪閔的障礙”。
君凌查洪曉，可能牽扯出洪家的其他問題，而這些問題一旦曝光，最先受影響的就是洪閔這個 “繼承人”。
所以魏琴才會這麼急著讓君凌出局，不是為了洪曉，是為了保住洪閔的 “清白”。
“好一個‘用盡手段’。”
洪鳴苦笑著搖了搖頭，把報告扔在桌上。
窗外的夜色更濃了，崗亭的燈光顯得格外遙遠。
他掏出手機，撥通了秘書的電話，聲音裡帶著一絲不易察覺的疲憊：
“明天一早，準備一份‘關於 Y 市專項組過度執法的情況反映’，找幾個秀水省的老領導簽字，越急越好。”
掛了電話，洪鳴靠在椅背上，閉上眼睛。
辦公室裡很靜，只有時鐘的滴答聲在響，像在倒數著甚麼。
他心裡的懷疑和寒意還在，卻只能硬著頭皮往前走。
他現在能做的，只有先保住洪曉，至於魏琴和洪閔的心思，只能走一步看一步了。