蘇小棠捏著那張紙條，指尖微微發涼。
紙條上歪歪扭扭的幾個字，像一條吐著信子的毒蛇，在她心頭盤繞。
“小心身邊的人” – 這話聽著耳熟，像是哪個古裝劇裡的經典橋段，但此刻卻讓她後背汗毛倒豎。
她不動聲色地把紙條揉成一團，塞進了袖袋。
她瞥了一眼柳宮女，這姑娘依然笑得一臉人畜無害，像只搖著尾巴的小白兔。
蘇小棠心裡冷笑一聲，小白兔？
鬼才信。
這宮裡頭，哪兒有甚麼真正的小白兔，都是吃人不吐骨頭的妖精。
“小棠姐，你在想甚麼呢？”柳宮女的聲音甜膩膩的，像裹了蜜糖的砒霜。
“沒甚麼，”蘇小棠扯出一個笑容，比哭還難看，“在想這‘撥雲見日’能不能撥開今晚這烏雲蔽日的局勢。”
這道菜，是她為今晚宮宴特意準備的。
用的是最新鮮的河蝦，配上清晨採摘的野山菌，鮮美至極。
但她還加了一味“料”– 一種無色無味，只有特定體質的人吃了才會輕微頭暈的藥草。
這藥草是她偶然得到的，據說是西南邊陲的苗疆聖物，能辨忠奸。
這會兒，它成了蘇小棠的試金石。
“撥雲見日”端上桌，香氣四溢，引得眾人垂涎欲滴。
蘇小棠特意請柳宮女先嚐一口，美其名曰“辛苦你了，先嚐嘗味道”。
柳宮女略一猶豫，在眾人期盼的目光下，還是夾了一塊送入口中。
她細嚼慢嚥，似乎在品味這道菜的精妙之處。
片刻後，她臉色微變，嘴角卻泛起一絲不易察覺的笑意。
成了！
這細微的表情變化，被蘇小棠盡收眼底。
好你個柳宮女，果然有問題！
就在蘇小棠準備進一步試探的時候，一道尖銳的聲音劃破了宴會的和諧氣氛。
“等等！”沈婉柔，蘇小棠同父異母的姐姐，像個煞神一樣從人群中衝出來，指著那道“撥雲見日”厲聲說道，“這菜裡有毒！”
此言一出，全場譁然。眾人紛紛後退，像是躲避瘟疫一般。
陳阿四，御膳房的掌事，也急匆匆地趕了過來，臉色鐵青地問蘇小棠：“怎麼回事？你竟敢在宮宴上投毒？”
蘇小棠心中暗罵沈婉柔這綠茶婊，面上卻波瀾不驚。
她淡淡一笑，說道：“陳掌事，飯可以亂吃，話可不能亂說。這菜我親自做的，每一道工序都嚴格把關，怎麼可能有毒？柳宮女剛才也吃了，她不是好好的嗎？”
她轉頭看向柳宮女，眼神銳利如刀：“柳宮女，你說是不是？”
柳宮女臉色蒼白，眼神閃爍，支支吾吾地說不出話來。
就在這時，一個溫潤如玉的聲音響起：“我相信蘇姑娘。”
陸明淵，侯府三公子，蘇小棠的…嗯…說不清道不明的關係，施施然走到蘇小棠身邊，臉上帶著一抹意味深長的笑容。
“蘇姑娘的廚藝，本公子是信得過的。再說，這菜並非只有柳宮女一人嘗過，在場的各位，包括皇上，也都品嚐過了，也沒見誰中毒啊。”他頓了頓，眼神掃過沈婉柔，語氣中帶著一絲警告，“沈小姐，如此信口開河，可是要負責任的。”
沈婉柔臉色一變，立刻換上一副委屈的表情，說道：“三公子，我…我只是關心柳宮女的安危，一時情急，才口不擇言。我並無惡意，還請三公子明鑑。”
“哦？是嗎？”陸明淵似笑非笑地看著她，語氣意味深長，“那就好。不過，下次說話還是要注意些，免得造成不必要的誤會。”
沈婉柔訕訕地閉了嘴，狠狠地瞪了蘇小棠一眼。
蘇小棠回敬她一個“你儘管作，老孃奉陪到底”的眼神。
就在這時，蘇小棠眼角餘光瞥見，柳宮女趁著眾人不注意，偷偷將一張紙條塞進了袖中。
“柳宮女，”蘇小棠的聲音不高，卻足以讓柳宮女聽得清清楚楚，“你的手帕掉了。”
宮宴散去，留下一地雞毛。
蘇小棠強壓下心頭的波瀾，跟陳阿四打了個馬虎眼，說是要回去收拾廚具，實則腳底抹油，直奔柳宮女而去。
這宮裡頭的彎彎繞繞，比她做的九轉大腸還複雜。
今晚這齣戲，明擺著是沈婉柔那朵白蓮花搞的鬼，但柳宮女在其中扮演的角色，才是蘇小棠真正關心的。
畢竟，敵人在明處，小人藏暗處，防不勝防啊！
她一路尾隨，仗著自己身手敏捷，加上對御膳房地形的熟悉，愣是沒被柳宮女發現。
只見那柳宮女出了宴會廳，左拐右拐，七拐八繞，最後竟然沒回自己的住處，反而朝著皇宮西北角的一處偏僻花園走去。
那地方，平日裡鮮有人至，陰森森的，像是恐怖片裡的取景地。
蘇小棠心中更加警惕，放慢腳步，悄悄靠近。
花園裡，一輪殘月孤零零地掛在天上，投下斑駁的光影。
柳宮女站在一棵老槐樹下，焦急地四處張望，像是在等待著甚麼人。
沒過多久，一個黑影從花園的圍牆外翻身而入，身手矯健得不像話。
那人一身黑色夜行衣，臉上蒙著面巾，只露出一雙眼睛，警惕地掃視著四周。
我去，玩這麼大？
蘇小棠心中驚呼，這劇情走向，是要上演宮廷諜戰片嗎？
她屏住呼吸，悄悄地藏身在一棵粗壯的樹後，豎起耳朵，努力捕捉著他們的對話。
“事情辦得怎麼樣了？”蒙面人的聲音低沉沙啞，像是用砂紙打磨過一般，聽得人耳朵發癢。
“回稟主子，一切都按計劃進行。”柳宮女的聲音沒了之前的甜膩，反而帶著幾分諂媚，“沈婉柔已經成功在宴會上發難，蘇小棠現在肯定焦頭爛額。”
“很好。”蒙面人似乎很滿意，語氣也緩和了幾分，“記住，繼續監視蘇小棠的一舉一動，特別是她和陸明淵之間的關係。有甚麼異動，立刻彙報。”
陸明淵？
聽到這個名字，蘇小棠的心頭猛地一震。
看來，沈婉柔的目標不僅僅是她，還有陸明淵！
這朵白蓮花，心思夠深的啊！
“主子放心，奴婢一定竭盡全力。”柳宮女的聲音更加恭敬。
“還有，”蒙面人頓了頓，語氣中帶著一絲警告，“不要輕舉妄動，更不要暴露自己的身份。否則，你知道後果。”
“奴才明白。”柳宮女連忙應道。
兩人又低聲交談了幾句，蒙面人便再次翻牆而出，消失在夜色之中。
柳宮女也轉身準備離開。
蘇小棠見狀，知道自己不能再等了。
她必須儘快將這個訊息告訴陸明淵，讓他有所防備。
她深吸一口氣，正準備悄悄撤離，腳下卻不小心踩到了一根枯枝。
“咔嚓”一聲脆響，在寂靜的夜裡顯得格外刺耳。
柳宮女的身體猛地一僵，像被電擊了一般。
她猛地轉過身，目光如鷹隼般銳利，直直地鎖定了蘇小棠藏身的位置……
“誰？！”柳宮女的聲音帶著一絲顫抖，顯然是被嚇了一跳。
她一邊說著，一邊緩緩地向蘇小棠藏身的地方走去。
蘇小棠心中暗叫糟糕，這下玩大了！
她知道，自己已經被發現了。
但她並沒有慌亂，反而迅速冷靜下來。
她深吸一口氣，緩緩地從樹後走了出來，臉上帶著一絲若無其事的微笑。
“柳宮女，好巧啊，你也在這裡賞月？”蘇小棠的聲音平靜而自然，彷彿剛才甚麼都沒發生過。