三日後，礦隊分為兩撥，各自啟程還都。
公主拓跋月，身畔僅攜三位侍從與李雲洲，一行輕騎簡從，無累贅之負。至於魯七一干人，阿南已被就地處決，其他人拿了工錢、賞銀之後，被遣回荊州去了。
另一邊，則由宋鴻與莫盧淵壓陣，侍衛、礦工及縣衙諸人同行，負責運送金礦。
在此之前，拓跋月亦讓縣衙傳報於平城，請皇帝派人來迎金礦隊。
她擔心在金礦遭人覬覦。
一路秘行，數日後，拓跋月即將入京，依然取北門。
未至北門，先到自家田莊，拓跋月遂一時興起，攜眾人入莊。
甫一叩門，便見一人長身玉立，笑意粲然。
拓跋月心中一陣悸動，面上卻極力保持著平靜：“怎麼是你？”
“算著你的腳程，昨晚我便在此等候。公主此行安好，一切順遂嗎？”他語氣溫和，滿是關切。
“託李尚書的福，萬事順遂。”
李雲從挑挑眉，似不滿她如此生分，轉而拿著門栓，側身迎她進來。
再往後一看，李雲洲也在，李雲從遂對李雲洲道：“雲洲，快進來。我去拉車——”
李雲洲從鼻子裡哼出一聲，對他兄長沒露好臉。
李雲從也不介懷，自顧自出門去，和那車伕去拉車。
此時，茅大也一路小跑趕過來了。
茅大向公主問了安，遂將她幾人迎進門去，邊走邊彙報田莊的情況。
片刻後，幾人坐下歇息，李雲從見無外人，遂道出他在此地出現的原委。
原來，皇帝得到秀榮縣令的乞罪書，便有饒恕他的打算，但又不知其是否真戴罪立功，便讓李雲從在路上迎接公主。
說罷，李雲從頓了頓，見公主面有倦色，又道：“自然，數月不見公主，我也很是掛懷。公主一路風塵辛苦，受累了。”
說及此，承影忍不住接過話：“何止是受累，還很兇險呢。公主都害熱症了，還在礦坑呆了一晚。”
她一貫心直口快。
對於李雲從和公主的關係，承影瞭解不多，以為僅是至交好友。
“兇險？礦坑？”李雲從面色乍變，盯住她，“發生了何事？”
“礦區被野狼襲擊，幸得上天庇佑，眾人都平安無事。因此，我權衡再三，未在奏報中提及此事，以免驚擾至尊。”
聞言，李雲從眉頭緊鎖，又急又氣：“你是不想讓至尊擔心，還是別的人擔心？”
哪有甚麼別的人？他分明說的是他自己。
拓跋月豈能不知，但她何必戳破？
故而，她但笑不語，並不解釋。
承影終於看出一點不尋常，遂低聲問一旁的阿碧：“我是不是說錯話了？”
這話落入了李雲洲的耳中，引來他一聲嗤笑：“放心吧，阿幹！公主殿下被照顧得極好，不勞你掛心。”
李雲從壓著眉頭，心中困惑不已。
曾幾何時，他與胞弟雲洲的關係親密無間，正因如此，他才將守護公主的重任託付於他。
然而，自那之後，兄弟倆的每次相聚，似都難免爭執一場，不歡而散。
雲洲對他的態度，愈發顯得疏離，這讓李雲從滿心困惑，不明所以。
拓跋月原本也不困惑不解，但經歷礦坑一晚的事後，她若再不明白，未免也太鈍了。但這個中原因，實在難以啟齒。
此時，阿碧看著李雲從，道：“李尚書不是要問，秀榮縣令的事情麼？”
李雲從忙頷首：“正是。”
如此這般，幾人才說回到正題。
李雲從聽明詳情後，沉吟道：“那個富商，恐怕真是別有所圖。”
拓跋月定睛看他。
“你不是已令縣令向刺史稟明情況，提醒各州郡官員警惕騙局麼？”李雲從眉頭緊鎖，“誠然，鄰近州郡因及時得到警示，並未落入圈套，然而幷州、平州，卻有百姓遭遇了欺詐，手法如出一轍。”
“幷州？平州？”一股不祥的預感在她心底蔓延，“一個在西南，一個在東北，竟然……發生於何事？”
聽他說是數月前，與秀榮發生欺詐事件的時間接近，拓跋月心裡警鈴大作：“這三撥人，他們行動一致，手法嫻熟，顯然背後有著同一個目的——企圖令我大魏郡縣缺糧。下一步，只怕是……”
二人沉思半晌，異口同聲：“煽動民變。”
說罷，二人都驚住了。
未免太默契了。
一旁，李雲洲面有不豫之色：“阿姊真是片刻不得閒。這一路顛簸勞頓，也不肯稍作歇息，這些事讓旁人操心便是，何須勞神費思。”
這話，看似在埋怨公主，卻隱約透露出對李雲從的微詞。
拓跋月目光幽深，睇向李雲洲：“你既知我是你阿姊，便不該說這話。”
這話說得意味深長，他二人自然明白。
旋後，拓跋月轉而看向李雲從：“我與你阿幹交好，因此你尊我一聲阿姊。但你對你的阿幹，向來少了些該有的禮數與敬重。”
聞言，李雲洲的臉色陰沉如水，他猛地起身，半是憤懣半是自嘲：“說得好！是我李雲洲失禮數，沒教養！你們二位才是一對璧人，而我不過是個礙眼的人罷了。”
言訖，他用力一揮衣袖，轉身大步離去。
在場諸人皆是一愣，場面一時陷入了難堪的沉寂之中。
拓跋月、李雲從兩相對視，心思各異。
良久，阿碧才對拓跋月道：“公主，酪喝完了，我讓茅大再取一些來？”
拓跋月頷首。
阿碧又對承影、湛盧使了個眼色，二女會意。
三人一起出了門。
之前，茅大一直立在屋外伺候。
阿碧上前跟他說取酪的事，又說不用太急，一刻鐘之後再取。
茅大想到，屋裡只剩公主和李雲從，心裡也明白了幾分，遂頷首應下。
數月前，樂陵公主曾出言嘲諷，說李雲從是公主的入幕之賓。彼時，李雲從不僅不惱，還說出“承蒙誇獎，臣樂意之至”這樣的話。
事後，李雲從和茅大解釋，說自己的意思，不過是願為公主驅策而已，但眼下看來……
茅大心中暗自思量：無論公主怎麼做，只要她心懷歡愉，便最好不過了。公主鎮日裡操勞不休，怕也是因情感無所寄吧？