德音殿，望舒閣。
拓跋月從榻前緩緩站起，剛放下的茶盞微微一顫，灑出幾滴溫熱的茶水，瞬間氤氳開一小片水汽。
她眸中寒芒一閃，轉瞬卻變作喜色。
“沮渠萬年？”她衝著霍晴嵐一笑，“哈，這真是個好主意！”
方才，霍晴嵐趁著去取菜蔬的機會，打聽到了沮渠萬年掌調兵權的事。
自從沮渠牧犍宣稱要和拓跋月恩斷義絕，此後他再未來過，但同時他也吩咐吳峻，以“護衛德音殿”之名，派二隊禁衛，輪流值守於殿外。
除領取必要的物資以外，沮渠牧犍不允殿中人出入，分明是軟禁了拓跋月。
這種事，拓跋月早就能預料到，故此也不驚不亂，只讓霍晴嵐傳話給沮渠牧犍，說要讓以前給她調養身體的陽大夫，入宮為她治病。
沮渠牧犍本不想遂她心願，但還是想給自己留一條後路，便同意了。同時，他也質問，為何多日不見李雲從。對此，拓跋月再傳回去的話是，冒犯宮規，被攆走了。
沮渠牧犍自然不信，但想著那小白臉只是一個侍御師，也掀不起甚麼風浪，便不再多問了。
在兩隊禁衛中，值夜的那一隊是由吳峻親自督守的，因被拓跋月拿了短處，吳峻看守之時，便睜隻眼閉隻眼，有時看見趙振、曾毅偷溜出殿，也只作不見。
“好主意？”霍晴嵐不解。
可能是沮渠牧犍覺察到了甚麼，前些時日他發起兵改，把調兵權捏到了自己手中。因此，拓跋月想借吳峻來控制禁軍的想法，算是落空了。
但未想到，沮渠牧犍竟如此信任沮渠萬年，先是讓他做張掖王，再是因其趕來勤王恩寵更甚，竟讓他執掌禁軍的調兵權！
確定，不會所託非人麼？
“沮渠萬年雖勇猛過人，卻是個未經世事錘鍊的少年。二十歲的年紀，便已沉溺於溫柔鄉中，幾房妾侍爭寵鬥豔，他尚且難以平衡，如何能指望他穩住禁軍，抵抗我魏軍？”
解釋的時候，拓跋月嘴角勾起一抹冷笑，既對局勢洞若觀火，又對沮渠萬年輕蔑不已。
霍晴嵐。阿澄對視一眼，面上也露出笑意。
阿澄想了想：“公主的意思是，那個張掖王不會成為阻礙。他看似強硬，實則不堪一擊？”
“無法御家，何以御兵？”拓跋月頷首。
“那我們靜觀其變？”
“既然大王自己出了昏招，我們甚麼都不用做，說不定……”拓跋月沉吟道，“說不定，他還要來主動找我。”
入睡前，拓跋月的思緒如狂風中的落葉，紛飛不息。
兒臂粗的燈燭燒得正旺，她緊鎖著眉頭，手中緊握著謄錄來的降書，那是拓跋燾以鐵腕手段，對沮渠牧犍發出的最後通牒。
降書上不只條理清晰地歷數了沮渠牧犍的十二罪狀，還附了一段檄文，給河西君臣指出上中下三策。
“若親帥群臣委贄遠迎，謁拜馬首，上策也。六軍既臨，面縛輿櫬，其次也。若守迷窮城，不時悛悟，身死族滅，為世大戮。宜思厥中，自求多福。”
拓跋月笑了笑，跟霍晴嵐分析起當前形勢來。
這三策中，沮渠牧犍最不願領受的，便是拓跋燾說的“上策”：投降。
事到如今，四部鮮卑不為他所用，吳峻不復往日忠心，執掌禁軍的又是個外強中乾之輩。沮渠牧犍唯一的指望，便是柔然、仇池的外援軍。
然而，仇池國力有限，之前與大魏作戰偶有勝場，也是因著地利之便，現下，對方有何必要，非得來此履行盟約？
再說柔然，柔然軍事實力強，但當此情形，對於柔然來說，最好的選擇不是幫盟友守姑臧，而是趁著盟友鏖戰之際，去攻打敵人的後方。
如此一來，可能有兩個結果。
若沮渠氏守住了姑臧，則魏軍遭遇重創；若沮渠氏守不住姑臧，則身死國滅，魏軍也不可能無一分損耗，拓跋燾需要花費很大精力，來接管河西一帶。
無論是哪個結果，都是柔然所樂見的。他們只需要趁著鷸蚌相爭，去爭搶漁人之利便可。攻打大魏後方，贏了固然好，輸了也不會遭致多大的損失。
至於說，盟約……
柔然可以解釋，他們去攻陷大魏後方，對方勢必回援，減緩對姑臧的攻勢，這也是在“幫沮渠牧犍”，完全符合盟軍之義。
當然，還有一個可能性，是沮渠牧犍一開始負隅頑抗，但在權衡利弊之後，半道選擇投降。如此一來，柔然的美夢就破碎了。只是，這之前二軍的犧牲，在所難免。
閉上眼睛，腦海中浮現出姑臧城的城牆。
在夕陽的餘暉下，那曾經熱鬧非凡，迎她成婚的城牆，顯得格外蒼涼。
城牆上，守城計程車兵們神情緊張，眼神中充滿了絕望與恐懼。城下，則是大魏的鐵騎，如潮水般洶湧而來，塵土飛揚，戰鼓雷動，喊殺聲震耳欲聾……
不敢再想下去。她驀地睜開眼。
“而我，我終於可以回平城了。”拓跋月喉頭泛起一絲酸楚，一時只覺五味雜陳。
“公主，你……”霍晴嵐試探著問，“你希望大王投降麼？”
“我本希望兩國和談，大王能自願歸魏，但他……”
但這不可能。趁著兩人還算甜蜜，拓跋月就問過沮渠牧犍，可願使用大魏年號。他只顧左右而言他。
這之後，拓跋月確定，沮渠牧犍一直在向南邊的宋國納貢稱臣，話術與對大魏一樣。
實則，沮渠牧犍向仇池、柔然求援，還不如向宋國求助。因為，最願意也最有實力，阻止魏主統一北方的，只有宋國。
說也奇怪，既已選擇首鼠兩端，為何只兩頭討好，而不鼓動宋、魏之戰呢？
曾經，夏主赫連定在危急關頭，打算聯合宋國攻打大魏，他們還預先“瓜分”了大魏版圖。二者打算夾擊大魏，拓跋燾本打算先攻打夏國，但遭到很多武將的反對。
白馬公崔浩雖為文官，但給出的建議更是中肯：宋、夏不過是虛張聲勢，都等著對方先打，自己撈好處，故此大魏不可能真的腹背受敵。
最後，拓跋燾聽取崔浩之見，領軍前往統萬，襲擊平涼，而宋國，跟被糨糊粘住似的動都不曾動彈。
合作？合作個鬼！
話說回來，也許沮渠牧犍也覺得，宋國皇帝指望不上，故此才不開口求助吧。