兩人回到家，安母已經帶著孩子們睡下了。
堂屋裡只留了一盞昏黃的燈。
林素素和安青山洗漱完，卻都沒回自己屋，而是心照不宣地坐在堂屋的八仙桌旁，豎著耳朵聽院門口的動靜。
牆上的老掛鐘滴答滴答走著。
今天時間過得彷彿格外慢。
“這都幾點了，電影早散場了吧？怎麼還沒回來？”
安青山有些坐不住，眉頭皺著，語氣裡帶著點不易察覺的擔憂。
“那姓周的不會……”
“哎呀，你少瞎操心！”
林素素打斷他，雖然她自己也有點著急，但還是勸道。
大姐是成年人，有自己的分寸。說不定人家就是散散步，說說話呢？”
正說著，院門外傳來了極輕微的、鑰匙插入鎖孔的聲音。
林素素和安青山立刻交換了一個眼神，迅速坐好假裝正在閒聊。
門“吱呀”一聲被推開，安紅英輕手輕腳地走了進來。
看到堂屋裡還亮著燈，弟媳和弟弟都還沒睡，臉上剛剛褪下去的紅暈又“騰”地一下燒了起來。
“姐，回來啦？”
林素素揚起一個不懷好意的笑容。
安青山則抱著胳膊，靠在椅背上，眼神上下掃視著安紅英，那意思是，快點老實交代吧！
安紅英被這兩人看得渾身不自在，含糊的應了一聲。
“你們還沒睡啊？我去看看孩子們…”
說著就想往孩子們睡的房間溜。
“孩子們都睡熟了，娘看著呢。”
林素素笑眯眯地起身，一把挽住安紅英的胳膊，不由分說地把她往她和安青山住的屋裡拉。
“姐，來來來，進屋，咱們姐仨說說話！”
安青山也立刻站起來，像個門神似的跟在後面。
安紅英幾乎是被押進了弟弟弟媳的房間。
林素素把門關好，安青山則大馬金刀地往靠牆的椅子上一坐，開始了三堂會審的架勢。
房間裡光線暈黃。
安紅英被按著坐在床上，林素素緊挨著她坐下，一臉八卦和興奮。
安青山則虎著臉，努力想擺出嚴肅的表情，但眼底的好奇藏都藏不住。
“姐——”
林素素拖著長音，用胳膊肘輕輕碰了碰安紅英，眼睛亮晶晶的。
“現在沒外人了，快跟我們說說唄！那個周同志，到底怎麼回事啊？你們怎麼認識的？發展到哪一步了？”
安紅英低著頭，手指緊張地絞著衣角，臉頰緋紅，支支吾吾。
“就…就是普通朋友，哪有甚麼好說的！”
“普通朋友？”
安青山哼了一聲，終於忍不住開口。
“普通朋友能一起瞞著家裡跑去看電影？安紅英同志，你當你弟弟我是三歲小孩呢？上一回你就是這麼……”
他話說到一半，猛地剎住車。
安青山意識到自己提到了姐姐的傷心事，有些懊惱的閉上了嘴。
林素素趕緊打圓場，輕輕拍著安紅英的手背，語氣溫柔又帶著鼓勵。
“姐，青山他是擔心你。我們都希望你好。你看，周同志看著挺斯文正派的，你們要是真處物件，這是好事啊！有啥不能跟我們說的？我們還能給你出出主意呢！”
安紅英聽著弟媳溫言軟語，又瞥見弟弟眼神裡的關切，心裡築起的那道防線慢慢鬆動了。
她沉默了很久。
“他叫周文淵，是半年前廠裡組織技術比武的時候認識的。他負責裁判，我是我們車間的選手……”
她斷斷續續地講述起來。
起初只是工作上的接觸，周文淵欣賞安紅英的技術過硬、做事認真。
安紅英也覺得這個新來的副科長沒架子，有學問，待人溫和。
後來偶爾在食堂碰到會聊幾句，周文淵知道她一個人帶著兩個孩子，有時會順手幫她打壺熱水，或者在她加班晚了時，順路送她到廠門口。
“他家裡是省城的，父母都是中學老師。他之前沒結過婚。”
安紅英說到這裡，聲音更低了，帶著一種深深的自卑和不確定。
“他條件那麼好，而我是個離婚還帶著兩個孩子的，我配不上人家。”
這才是她一直隱瞞的真正原因。
失敗的婚姻像一道沉重的枷鎖，讓她在面對新的可能時，首先感到的是退縮和自我懷疑。
她害怕流言蜚語，害怕再次受傷，更怕連累周文淵被人指指點點。
“他跟你表明心意了？”
林素素敏銳地抓住了關鍵。
安紅英的臉更紅了，她點了點頭。
“上個月他跟我說了，說不在乎我的過去，覺得我人好，堅強…他想跟我處處看。”
“那你呢？姐，你喜歡他嗎？”
林素素追問。
安紅英沒有立刻回答，但絞著衣角的手指洩露了她內心的波瀾。
不喜歡，怎麼會答應跟他一起看電影？
不喜歡，怎麼會在他溫和的目光下感到心跳加速？
可是……
安紅英的聲音帶著一絲哽咽。
“我怕又是一場空，怕到時候大丫二丫……”
“怕甚麼怕！”
安青山猛地出聲，打斷了姐姐的話。
他站起身，走到安紅英面前，雖然還是板著臉，但語氣已經軟了下來。
“你雖然醜點笨點為人小氣脾氣還差點！”
林素素：……
安紅英：？？？
“但你是我姐，又是廠裡的正式員工，哪裡配不上他一個四眼？！”
他雖然對周文淵還有待考察，但絕不允許姐姐妄自菲薄。
林素素也用力點頭。
“姐，青山說得對！你別總想著自己離過婚有孩子就低人一等！你有多好，我們都知道！周同志既然主動追求你，說明他看到了你的好，他不在意那些世俗的眼光，這不是更難能可貴嗎？”
她拉著安紅英的手，認真地分析。
“姐，我知道你擔心。但你不能因為怕噎著就不吃飯啊？感情的事，誰也不能打包票。但咱們可以慢慢來，多考察考察他的人品。你看，今晚他被我們撞見，表現得多坦然？這說明他是真心想跟你交往的。”
安紅英聽著弟弟弟媳你一言我一語的開導，看著他們眼中毫無保留的支援和關心，眼眶不由自主地溼潤了。
“我就是覺得跟做夢似的。”
她抹了把眼角，聲音帶著一絲如釋重負。
“我都這個年紀了，還帶著兩個孩子，從來沒想過還能……”
“姐，好日子在後頭呢！”
林素素摟住她的肩膀，笑了。
“以後啊，你們就正常處！多接觸，多瞭解。覺得他真靠得住，就帶回家給娘看看！娘肯定也高興！”