在中國人的觀念裡，賣房子、賣地是家道中落的標誌，混到了這一步，就離要飯不遠了。
可吳清也是沒辦法，這缺錢的也不是他，是他山東老家的那些親戚。
當年他爹橫死京城，族裡為了幫他報仇也是出了大力氣了。
這兩年，山東是災荒不斷。
前年發大水，去年是旱災，今年到了現在可以確定又是一個大旱之年。
連著三年鬧災荒，要是光靠種地，甚麼家底也經不起這樣的消耗。
族裡確實是困難了。
知道他回了國，特意給他寫了信，明著是說既然回來了，家裡這些血脈親人們都還盼著他回來呢。
但字裡行間也都透出了一股家裡有點兒困難，希望你能伸手幫一把的意思。
幫一把那是應該的，他現在做大學講師的薪水還是挺豐厚的，拿出一部分錢來接濟族人問題不大。
但是他二大爺的信緊接著就來了，這封信的內容跟族長的信大相徑庭。
二大爺勸他不要聽族長的，族中這些年有些不思進取，明明守著青州的水陸碼頭，卻不肯利用地利，只知道守著那幾畝地。
非說士農工商，耕讀傳家才是正統，他提了幾次想辦實業，都被族長否了。
這次連年大災，家裡終於是扛不住了。
有人就想起了吳清，還有他們家在京城的產業，天天跟族裡的老人們耳朵邊上唸叨，說當年給吳樹豐家出了多少力，他得回報啊！
族長是經不住這樣一來二去的攛掇，才寫的信，最終的目的就是為了讓他把京城產業歸到族裡的祭田，年底的時候都能分些東西。
信的最後又說，他聯合了幾家兄弟，決定要在青州辦個工廠，這樣遇見荒年才不會困死在田地裡。
但是他手上本錢不足，希望吳清可以入股。
不過二大爺給出來的那個錢數挺大，小吳估了一下，跟他們家產業的體量相仿。
那這事情就是明擺著的，老家遭災了，他作為一個有能力的族人得支援他們。
而他們都想著他們家在京城的產業，希望他交出來，甭管是族長，還是二大爺，都是奔著這個來的。
但是吳清沒法拒絕，當年真的是靠著宗族的力量才讓他不僅活下來，還能繼續上學。
也是靠著宗族的力量，他才給他爹報了仇，辦了後事。
現在是該他回報的時候了！
所以他想順著他們的意思，把他家的產業兌出去，換成現錢送回去，先幫他們把荒年渡過去。
至於他們是用這筆錢買地，還是辦工廠，那他就管不了了。
連安掐著手指頭算計著，那個大車店雖說生意還行，但是精力牽扯也大。
住店的都是腳伕和小商販，魚龍混雜總是鬧事兒，上門打秋風的衙門和地痞也多。
裡外裡算下來，一年掙不了仨瓜倆棗，還淨是事。
賣出去是不心疼，但是咱們也不能賤賣賠錢。
估摸著怎麼也得過上三、五個月，才能找到好買家，把生意談下來。
付寧跟在後頭，把他們的對話都聽進去了，插話問了一句，“你二大爺想辦個啥廠啊？”
“他還沒想好，但說了說附近的買賣，大都是織布、肥皂、火柴甚麼的。”
“最好別買地了，有點兒甚麼事兒，也不能跟著人跑，地多了是麻煩。”
“廠子也跑不了啊，還可能虧本，族老們肯定還是想買地。”
付寧的心思開始活泛了，他想要發展根據地，首先得有人，要留住人就得能吃上飯。
“最好讓你二大爺建個麵粉廠，就算是虧本，至少落下糧食了。”
他給連安眨了眨眼，讓大哥接著說。
連安皺著眉頭看著他，突然睜大了眼睛往後一仰，他明白了。
“小吳，我也覺得弄個跟糧食相關的廠子最好，不過不能著急，咱們先看看行市，心裡有東西了，再跟你大爺說，不過真要弄，得算你入一半兒的股！”
要不說連安是個老買賣人呢，不僅看透了付寧的意圖，也給吳清爭取了利益。
天津是華北地區最大的口岸，是進口糧食最大的集散地。
這碼頭又離租界不遠，他們順勢就跑到洋行來考察糧食價格了。
這一看不要緊，突然發現這生意還真有的可做！
去年秋天到現在，江蘇都在鬧旱災，導致米價飆升，一石米70公斤的價格從不到10塊漲到了15塊，而且還在繼續漲。
而現在天津的日本洋行都在賣日本的陳米，一石只要8塊錢。
這都差了一半兒了！
就算是從印度來的新米也不過是10塊錢一石。
而稻穀的差價更大。
相比之下，小麥和麵粉的價格也有些優勢，不過只有大量買進才有優惠。
轉了一圈兒下來，付寧覺得先不用辦工廠，買點兒米轉轉手都是好買賣。
“這個賬不能這麼算，洋米現在是便宜，那也是因為國內的產地遭災了。
只要產量上去，它的價錢必然下來，手裡囤得多了肯定得賠錢。”
付寧也知道這個進口糧食受國內產量的影響很大，受政治因素的影響也大。
可他也不打算在這上面幹多長時間，西北、華北已經連續兩年旱災了，缺糧是必然的。
人快餓死的時候還管是陳米、新米？
餓不死是頭等大事！
他打算趁著進口糧食便宜囤一點，作為自己的啟動資金。
有飯吃，才能聚集起人來。
有了人才能建他的制種基地，有了可以耕種的土地，才有生存的基礎。
現在的問題是，他還沒找到新的落腳點。
吳清把價格記好了，給老家寄了回去，看二大爺想怎麼操作。
他要做的就是跟連安一起把大車店賣掉，而且他給了大哥一個承諾：如果廠子辦起來有了收益，他跟連安平分。
不能明面上給連安股份，畢竟產業姓吳，但他私下分成，誰都管不著。
兩下里各自行動，而回到北平的付寧已經打點好了行裝，他要去五臺山附近看看。