還有兩天就是除夕了，連府裡上上下下都打掃得乾乾淨淨，昌爺一早起來就夾著一摞的紅紙來找連安，讓他趕緊寫對聯、門心兒和福字。
連安搓著手，嘴裡唸叨著：“要不再等兩天，我寫寫這院裡的還行，就我那兩筆字兒掛大門口不像樣兒。”
付寧這兩天又帶著大福、小福住進來了，他把手往袖子裡一揣，大言不慚的說：“昌爺，甭發愁，一會兒我寫。”
“你快歇著吧！就你那筆蛛蛛爬，當初差點兒愁白了小吳的頭髮，還你寫？！癩蛤蟆打哈欠，你口氣真大！”
連安可不想丟人丟到大門外頭去，懟起付寧來也是毫不留情。
還不等付寧回嘴，會叔提著長袍快步走了進來，“大爺，大爺！旭大爺回來了！”
羅旭回來了！
大家注意力立刻就轉移了，連安帶著付寧往垂花門跑，迎面看見羅旭進來，後頭跟著連府的門房，幫他提著行李。
“我的旭大爺，還以為你今年趕不上過年了呢！”連安話剛說完，就聽見衚衕深處爆發出了一陣哭喊的聲音。
付寧的臉色唰的一下兒就變了，是舅媽！
他顧不上跟羅旭寒暄，拔腿就往外跑。
連安見狀也想跟上，被旭大爺一把拽住了，“沒事兒，是好事兒！”
“哦。”連安收住了腳步，看了他一眼，抓起就往屋裡走，“你回來的正好兒，給我寫寫春聯，好貼到外頭去！”
付寧拿出了衝刺的速度往舅舅家跑，等他一步跨進院子才看見，舅媽抱著個男人嗷嗷的哭，舅舅站在房簷底下低著頭用袖子擦著眼角。
他的推門的聲音驚動了這三個人，都抬頭看了他一眼，那男人一轉頭，對著他呲牙一樂，“付寧！”
大哥！
是桂康回來了！
“大哥！”付寧喊了一嗓子，跑過去卻不知道手往哪兒擱。
這要是桂平、小吳，他早就摟著肩膀轉圈兒了，換了連安、羅旭，他也能抱著胳膊拍拍後背，到了桂康這兒，卻是沒著沒落。
桂康笑著拍了拍他的肩膀，“我是跟著旭大爺回來的，沾了他的光，能在家過個年。”
舅媽抓著大兒子的衣服不放，哭得手都有點兒哆嗦了，桂康扶著自己的親媽往屋裡走，“娘，院裡冷，咱們進屋說話。”
大家簇擁著桂康進了屋，舅舅和舅媽都有滿肚子的話想跟他說，付寧忙著燒水、沏茶、端點心。
桂康笑著接過茶杯，跟他們說：“我本來在吉林駐防，這回是平外蒙的叛亂，我們就給拉到洮遼一線了，我想著建功立業還是得往戰場上走，就找人活動著，看看能不能調去林西。
人家反倒問我是不是京城人士，當時還以為是以前的事兒找上來了，結果是去奉天接個人，再保護他一路到林西。
到了車站才發現是熟人，我就這麼著跟上旭大爺了。”
他們兩個都是坐了一宿的火車回來的，說著話的時候都看得出來睏倦，舅媽心疼的張羅著燒水讓他洗漱，先去睡覺，有話一會兒再說，兒子到了跟前，她這心裡是踏踏實實的。
付寧看著桂康歇著去了，也悄悄回到了連府，對於這位大哥的說辭，他心裡還是有很多疑問的。
羅旭也剛剛洗完了臉，連著喝了幾碗茶水，正聽著連安跟他說著隔壁吃絕戶的事情。
付寧最關心的就是那張地圖，進門兒就攛掇連安趕緊拿出來給旭大爺看看，從根兒上算，這也是人家的東西。
羅旭也確實對那塊兒玉牌很感興趣，他把那牌子上上下下盤了好幾遍，又看了看連安謄抄下來的地圖。
“東西是好東西，但是這地圖我是真不知道。”
付寧還是挺失望的，在羅旭這兒直接說不知道的情況真的是太少了，他原本還想著多少能有點兒線索呢。
羅旭又看了一陣子，覺得看這雕工風格，也該是件老物件了，可他一時之間也真說不上來這玩意兒的來歷。
“二哥，桂康是怎麼回事兒？他說是想建功立業申請上前線的，結果讓人打發著接你去了。”
付寧也不糾結，如果有緣早晚能見到地方，他現在對羅旭的東北之行更感興趣。
“你這位大哥啊，咱們不論人品，只說這個腦子，在小事兒上還是挺好使的。”
聽了羅旭的對桂康的評價，付寧覺得挺中肯的，反正一般人折騰都折騰不出這位大表哥的動靜兒。
“現在外蒙戰事基本平穩了，但是各路諸侯也都還壓在那邊，我自己就跑回來了，你們不奇怪嗎？”
羅旭一個勁兒的賣著關子，就願意看著付寧抓耳撓腮的。
他能回來是因為有技師過來接班了，當時黃瘋子說東北這邊兒沒有會檢修火炮的人的時候，他心裡就不信，別的地方沒有，吉林機器局不可能沒有！
吉林機器局那是大興洋務的時候籌辦的，底子非常厚，不僅能造槍和子彈，能生產汽艇，還成功的造出過一艘小火輪。
要不是庚子年被俄國人禍禍了，現在就算比不上漢陽兵工廠，也次不到哪裡去！
當時俄國人把機器都搶走了，帶不走的都給扔進了松花江裡，配套的江南火藥局也給炸了，但是人還是留下來了一部分。
後來機器局改建成了造幣局，過了兩年又成立了吉林軍械專局，機器裝置是沒有補上，但是技術人員找回來不少。
那當時為甚麼不派人給吳俊升，而讓他給綏遠將軍發電報求援呢？
羅旭只有兩個字：爭權。
吉林督軍孟恩遠在東北地區的勢力是很穩固的，他想著能再進一步，頭號勁敵就是署理奉天軍務的張作霖和他的兄弟們。
其實現在的張作霖還不能跟孟恩遠平起平坐，畢竟人家有一省督軍的名號，而他尚且沒有把奉天的軍務全都攥在手裡。
但是這次平叛給了他一個大大的機會，藉著這個由頭，他可以擴大隊伍和地盤，整合地方資源，這是孟恩遠不願意看到的，所以技術人員說甚麼都不撒手。
現在外蒙局勢穩定了，才派了兩個名義上的技工過來，其實都是學徒。
羅旭不想當那個炮灰，藉著過年又有人接替的名義跑回來了，桂康則是跟奉天的人搭上了線，陪著他回來也是有目的的。
目的非常明確，讓羅旭去奉天！
“那你要去嗎？”付寧和連安都關心這個答案。
羅旭覺得自己需要再想想。
舅媽趁著他們休息的時候整治了一大桌子菜，讓桂平叫他們都過去吃飯，好幾年了才團圓這一回，可不得好好慶祝一下。
在飯桌上，桂康把筷子一撂，又扔出了個驚天的大訊息。
“這回我沾光趕巧了回來一趟，要不然也是要給你們發電報、寫信的，過了年我要成親了！”