赤城鎮坐落在一座紅色的山腳下，它的名字也是這麼得來的。
這個鎮子很是不小，來來往往的淨是客商，再往西北一點兒的獨山口是個重要的商貿集散地，所以這裡的商業氣息也很濃厚。
鎮子裡商肆林立，酒館、茶館也多，客棧更是甚麼風格的都有。
付寧對於住沒有別的要求，乾淨就行，木頭帶著他們找到了一家開在巷子裡的客棧，清靜、乾淨，而且便宜。
在荒山野嶺穿梭了這麼久之後，終於有了熱水、熱飯和軟乎的床鋪，還不用擔心半夜來野獸，付寧他們三個一夜好眠。
第二天一早，木頭早早起來，悄悄出門，自己去打聽牙行的事情。
付寧洗漱完了，看他半天不回來，就自己出來溜溜，順便看看能不能找找他。
結果還沒走兩步，前面街邊上就圍了一大群人，裡面吵吵嚷嚷的，好不熱鬧。
付寧沒那個心情湊熱鬧，自顧自的從旁邊經過，誰想一個東西從天而降，準準的砸在他腦袋上，登時他就看見星星了。
他“誒呦”一聲，揉著腦袋四下看，在不遠處的地上躺著個玉米棒子。
這是甚麼緣分？！
不能因為自己種玉米，就天降棒子砸他吧？！
付寧嘀嘀咕咕的把玉米撿起來，打算找人說理去。
可是這個玉米一入手，他就覺出不一樣來了。
棒子不長，不超過十五厘米，但是入手有些分量，隔著厚厚的玉米皮都能感覺到籽粒飽滿，而且排列緊密整齊。
現在這個時候，京城的玉米都已經成熟了，但是北邊更冷，應該還能有半個月的生長空間。
他在這裡掂量著玉米棒子瞎琢磨，遠遠的木頭回來了，“哥，你在這兒幹嘛呢？”
“嗐，那兩個小的累了，現在也沒起，我也沒的幹，想著出來找找你，誰知道剛到街上，一個棒子飛過來，差點兒給我砸暈了。”
木頭看著他手裡的玉米棒子，又看了看付寧的腦袋，一把把玉米搶過來，就奔著那堆人走過去了。
付寧居然從他身上都看出殺氣來了，趕緊追上去，一拽他胳膊，“兄弟，兄弟，不至於！這也沒砸得怎麼樣，咱出門在外的，別惹事！”
木頭腳底下一點兒都沒猶豫，就這麼拖著他擠進了人群。
看熱鬧的人比剛才又多了兩層，站在那裡指指點點，中間圍著的是一個老頭兒，滿臉都是褶子，滿頭花白的頭髮就攢了根大拇指粗的小辮，亂蓬蓬的搭在肩膀上。
他趴在地上，用身子護著一堆老玉米，就跟木頭手裡拿著的那個棒子一樣，嘴裡用本地話嘰裡咕嚕的叫喊著。
雖說同是北方，但是宣化府的這個方言，付寧是一句都沒聽懂，所以也不知道這是個甚麼局勢。
另外有四五個年輕的漢子，嘴裡也是嘰裡咕嚕，圍著老頭兒大聲說著甚麼，還不時的踹上一腳，或是伸手從他身子底下搶出根玉米，隨手往外丟。
一看這個架勢，付寧也把拽著木頭的手放下了，聽不懂可他眼不瞎啊，這不明擺著欺負人嘛？！
木頭掂了掂手裡的玉米，走到踹人最起勁的那個男人身後，伸手拍了拍他的肩膀，等他一回頭的時候，牟足了勁兒把那個棒子狠狠砸在了他的腦門兒上頭。
這一下子，所有人的動作都停下來了，連看熱鬧的都不出聲了，全都傻傻的看著木頭。
他也不等別人反應過來，上去接著就是兩個大嘴巴子，抽得那男人後退了好幾步，然後才說話：“剛才誰手賤扔棒子了，把我哥腦袋砸個大包，是不是得說道說道！”
那領頭大哥剛才是被打蒙了，這一下回過神來，招呼其他人上手就要教訓教訓這個外鄉人。
付寧一看要打起來了，四下一踅摸，只在地上撈了兩塊石頭，一手一塊兒，他不會打架，但是心裡就一個想法：誰敢到他跟前來，自己不管挨不捱揍，第一下就給他開瓢！
木頭迎面兩拳就把那大哥鑿在地上了，他還是謹記著付寧剛才說的話：出門在外，不惹事。
要不然，現在這四五個人就已經是屍體了。
眼看著這架是越打越大，看熱鬧的人把圈子讓得大大的，生怕哪個拳頭不長眼落在自己身上。
但還是捨不得這點兒熱鬧，一邊兒後退，一邊兒嗷嗷叫著給兩邊加油，站在圈子外側的人，還呼朋喚友讓人趕緊來看。
那幾個踢老頭兒攤子的混混都是本地人，這麼多人看著，覺得不能認這個慫，嘴裡嗷嗚怪叫著一塊兒往上衝。
付寧見狀，掄著手裡的石頭就衝到木頭旁邊了，一場大戰一觸即發！
這時，人群外面突然傳來一聲暴喝，幾個精壯的漢子手裡提著扁擔，還有推著小車的男人把車一停，從車板底下摸出了把菜刀，氣勢洶洶的撥開人群衝了進來。
打頭的一個小夥子，幾步衝到那個捱打的老頭兒身邊，大聲說著甚麼，付寧就聽懂了一句“三爺”，剩下的估計就是問誰打的他。
這回打人的混混都不咋呼了，腳底下暗搓搓的往外出溜兒，等那個小夥子站起來指著他們喊話的時候，全都一掉頭，四散奔逃。
場面這一邊倒的變化，也不過就是瞬息之間，付寧手裡的石頭還舉著呢，人都跑光了。
那個老頭兒顫顫巍巍的從地上被扶起來，趕緊收攏他的玉米，嘴裡跟自己的小輩不停的說著，還指了指付寧他們。
那個小夥子聽了，走過來給他們兩個作揖行禮，謝謝他們出手相助，這回他說的是官話，雖然口音也重，但是付寧能聽明白。
他連連擺著手，只說是碰巧遇上了，拉著木頭也跟著幫忙撿玉米，湊到老頭兒身邊說：“大爺，這棒子長得真好。”
大爺臉上青了一塊兒，但是聽見有人誇他的玉米，臉上立刻就戴上了驕傲的笑容，他告訴付寧，這種玉米叫“小八趟”，他們這邊從祖輩就種這個。
看熱鬧的人早就走得七七八八的了，大爺的幾個同伴幫他把玉米收拾起來，拉到旁邊的街上去賣。
臨走的時候，大爺熱情的跟付寧他們說，“我們是大西溝趙家莊的，你要是到了我們村裡啊，得好好謝謝你們呢！”
大西溝！
趙家莊！
嘿，這不是歪打正著嘛！