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七月流火，暑氣蒸騰，偏偏半路遇上一場毫無徵兆的潑天驟雨。豆大的雨點砸在黃土官道上，騰起一片迷濛的煙塵，瞬間便將天地連成混沌一片。沈墨揹著簡陋的行囊，身上的粗布長衫溼得透透的，緊緊貼在身上，又冷又沉。他抹了一把臉上的雨水，抬眼四望，茫茫山野，唯有前方山坳裡，影影綽綽露出一角飛簷，像個被遺忘在荒草深處的舊夢。
他深一腳淺一腳地趟過去，穿過齊腰深的野草，終於看清了那建築——一座早已荒廢的書屋。門扉歪斜，半掩著，露出黑黢黢的洞口。雨水順著殘破的瓦簷淌下，匯成渾濁的溪流，沖刷著門前石階上厚厚的青苔。一股陳年塵土混合著朽木與某種奇異草木氣息的味道，撲面而來。
沈墨別無選擇，側身擠進那半開的門扉。一股濃重的黴味嗆得他咳了幾聲，彷彿驚醒了沉睡百年的塵埃。書屋內部空蕩而破敗，四壁陡立，蛛網在角落無聲地編織著時光的羅網。唯有一張積滿厚灰的書案，孤零零地擺在屋子中央，案上竟赫然攤放著一本冊子，紙頁枯黃，邊角捲曲。
他走近書案，目光卻被窗外庭院中唯一的存在牢牢攫住——一株巨大的海棠樹。在這瓢潑大雨中，它顯得異常突兀。那海棠並非尋常所見粉白嬌嫩的模樣，它的花瓣竟是深濃如血，紅得驚心動魄，如同浸透了濃稠的胭脂。雨水無情地擊打著那妖異的花瓣，竟有深紅色的液體順著枝葉蜿蜒流下，滴落在樹下的泥土裡，洇開一片暗紅，宛如無聲的泣血。
沈墨心頭猛地一悸，寒意順著溼透的脊背竄上來。他強迫自己移開視線，回到書案上那本冊子。藉著窗外透進來的慘淡天光，他看清了封皮上模糊的字跡——《擷芳集》。他小心翼翼地拂去表面的灰塵，翻開冊頁，裡面竟是空空如也，一片素白，一個字也沒有。紙頁的觸感異常柔韌，帶著一絲沁骨的涼意，彷彿浸透了這荒宅百年的孤寂。
鬼使神差地，沈墨在書案角落尋到一支禿了頭的舊筆，筆管冰涼。他環顧這死寂的書屋，又望望窗外那株泣血的海棠，一股莫名的悲愴與衝動湧上心頭。他舔了舔乾裂的嘴唇，提起筆，在那空白的首頁上，緩緩寫下第一句：
“寒窗十載無人問……”
筆尖落定，墨跡未乾，窗外驟然響起一陣劇烈的“簌簌”聲！沈墨駭然抬頭，只見那株泣血的海棠，滿樹深紅的花瓣竟如被無形的狂風吹卷，瘋狂地飄零、墜落！血色的花瓣混著雨水，在地上鋪了厚厚一層悽豔的毯子。不過眨眼之間，虯枝之上，唯餘空枝，在悽風苦雨中顫抖。
一股難以言喻的陰寒驟然包裹了沈墨。他盯著案上那本空白的《擷芳集》，心跳如擂鼓。這書，這樹……此地絕非善地！他猛地轉身，只想立刻逃離這詭異的魔窟。然而，那半開的破敗門扉，此刻竟像被一隻無形巨手從外面死死抵住，任他用盡全身力氣去推、去撞，那朽木也只是發出沉悶的“砰砰”聲，紋絲不動。雨水沿著門縫滲進來，冰涼刺骨。
天色，就在這徒勞的掙扎中徹底沉入濃墨般的黑暗。寒意侵骨，沈墨不得不退回屋中，在角落尋到幾塊朽木和半截殘燭，勉強生起一堆微弱的篝火。跳躍的、昏黃的火光，成了這死寂世界裡唯一活著的存在，勉強驅散著一點黑暗和恐懼，卻將破敗的四壁映照得更加詭譎，幢幢黑影如同蟄伏的巨獸。
他抱著膝蓋，縮在火堆旁，眼睛卻不受控制地死死盯著書案上那本攤開的《擷芳集》。搖曳的火光在空白的紙頁上投下不安的光影。
就在這時，異變陡生！
那攤開的書頁，明明無一絲風動，卻彷彿被一隻看不見的手輕輕撥弄，無聲地、緩緩地翻動起來！一頁，又一頁……枯黃的紙張摩擦，發出細微的“沙沙”聲，在這死寂的夜裡，清晰得令人毛骨悚然。
書頁最終停在某一頁上，靜止不動。
沈墨的心幾乎要從嗓子眼裡跳出來。他屏住呼吸，手腳並用地爬過去，藉著昏昧搖曳的燭光，凝神細看。
只見那原本空無一字的紙頁上，竟一點一點，憑空浮現出墨色的痕跡！那墨跡彷彿是從紙頁深處滲透出來，又像是被無形的筆鋒牽引，蜿蜒遊走，漸漸凝聚成一行行觸目驚心的詩句：
“百年孤寂無人識，一樹泣血待君詩。
墨痕未乾花已盡，空留殘軀鎖寒枝。
生前虛名縛骨深，死後幽魂困書墀。
君若有情續殘句，解我痴妄出樊籬！”
字跡蒼勁，卻又透著一股深入骨髓的怨艾與渴望，彷彿飽蘸了百年的血淚。每一筆，每一劃，都帶著沉重的嘆息，敲打在沈墨心上。
“生前虛名縛骨深，死後幽魂困書墀……”沈墨喃喃念著這兩句，一股徹骨的悲涼攫住了他。他猛地抬頭，望向窗外那株在風雨中只剩枯枝的海棠，又低頭看看這滿紙泣血的詩句。一個驚悚的念頭電光石火般閃過腦海：這書屋，這海棠，這詩冊……莫非皆是一人所化？一個被生前執念、被那求而不得的才名死死困住，百年不得超脫的幽魂？
那無形的筆似乎並未停歇。在沈墨讀詩、震驚的片刻，那詩行下方，又緩緩浮現出新的字跡，像是一份絕望的懇求，又像是一份最後的賭注：
“詩魂一縷寄海棠，筆冢空埋錦繡腸。
若得君心同此恨，殘詩續罷淚千行！”
最後一句“淚千行”三字，墨痕尤其深重，力透紙背，幾乎要將那枯黃的紙頁撕裂。
沈墨握著那冰冷的詩集，指尖微微顫抖。窗外風雨聲似乎更大了，敲打著破敗的門窗，如同嗚咽。火堆的光搖曳得更加厲害，明滅不定，映得他臉色變幻不定。恐懼依舊盤踞在心，但另一種更沉重的情緒——一種對那百年孤魂刻骨悲願的感知，如同冰冷的潮水，一點點漫過恐懼的堤岸。他能感受到那詩句裡傾瀉而出的不甘與痛苦，那被虛名枷鎖困在方寸之地的百年煎熬。
“罷了……”沈墨長長地、無聲地嘆了口氣，像是卸下了某種重負。他將那本冰冷的《擷芳集》緊緊貼在胸口，彷彿能感受到紙頁深處傳來的微弱悸動。他提起那支禿筆，就著昏黃的燭火，在方才浮現的詩句後面，筆鋒帶著一種近乎虔誠的凝重，一字一字，續寫下去：
“寒窗十載無人問，一朝風雨困書魂。
百年孤寂無人識，一樹泣血待君詩。
墨痕未乾花已盡，空留殘軀鎖寒枝。
生前虛名縛骨深，死後幽魂困書墀。
君若有情續殘句，解我痴妄出樊籬！
詩魂一縷寄海棠，筆冢空埋錦繡腸。
若得君心同此恨，殘詩續罷淚千行！
莫道生前身後名，且看風雨洗鉛華。
詩成何須傳寰宇，心字成灰亦生花。”
當他寫下最後一句“心字成灰亦生花”的剎那，一滴滾燙的淚水，終於無法抑制地從眼角滑落，無聲地滴在了那新寫的詩句上。淚珠在枯黃的紙頁上暈開一小片深色的水痕，瞬間便滲了進去。
就在這滴淚融入紙頁的瞬間，整座破敗的書屋猛地一震！如同沉睡的巨獸被驚醒。案上的燭火瘋狂地搖曳、拉長，幾乎熄滅，牆壁上巨大的黑影隨之張牙舞爪地晃動起來！
一陣非人的、飽含了無盡悲苦與釋然的嘆息，彷彿從地底深處，從每一根樑柱、每一片瓦礫、甚至從那本《擷芳集》的紙頁裡幽幽地瀰漫開來，充盈了整個空間。那嘆息聲低沉、悠長，帶著積壓百年的塵埃氣息，直透靈魂深處。
沈墨驚駭地抬頭，只見書案前方，那昏昧搖曳的光影之中，一個模糊的身影正緩緩凝聚成形！那身影極其黯淡，彷彿由無數飄散的墨色煙塵勉強構成，依稀能辨出是個清瘦書生的輪廓，穿著早已褪盡顏色的舊時儒衫。他的面容一片混沌，唯有一雙眼睛的位置，閃爍著兩點幽深、執拗、卻又在劇烈波動著的光芒。最駭人的是，他那如同煙霧凝聚的“手”中，竟死死攥著一支同樣虛幻、卻彷彿重逾千斤的毛筆！
“百年……百年了啊……” 那虛幻的書生身影發出沙啞的聲音，如同枯葉摩擦，每一個字都浸透著歲月的鏽蝕和徹骨的疲憊。他“目光”死死盯著沈墨，那兩點幽光劇烈地閃爍著，像是在燃燒最後的靈魂，“我耗盡一生心血，搜腸刮肚，只想寫出那足以名動天下、流芳百世的詩句……可恨！可恨！” 他的聲音陡然拔高，充滿了不甘的尖嘯，震得屋樑上的積塵簌簌落下，“生前鬱郁不得志，死後……連魂魄都被這不甘的執念……鎖在這方寸之地！守著這無人翻閱的廢紙！守著這泣血的海棠！不得超生！不得超生啊——！”
那怨毒的嘶吼如同實質的寒風，刮過沈墨的臉頰。然而，當那幽魂“目光”觸及沈墨剛剛續寫的詩句，尤其是看到“莫道生前身後名，且看風雨洗鉛華。詩成何須傳寰宇，心字成灰亦生花”這幾句時，他周身劇烈翻滾的墨色煙塵猛地一滯。
“詩成何須傳寰宇……心字成灰……亦生花……”那幽魂的聲音陡然變了，不再是淒厲的嘶吼，而是變成了一種茫然、困惑的低語，彷彿跋涉沙漠的旅人，第一次看見海市蜃樓中清澈的泉水，“亦生花……亦生花……”他一遍遍重複著這三個字，聲音越來越低，越來越輕。那兩點執拗燃燒的幽光，如同被清泉澆熄的炭火，劇烈地閃爍了幾下，其中的怨毒、不甘、瘋狂，竟一點點黯淡下去，取而代之的是一種難以置信的、遲來的、巨大的……清明。
“原來……如此？” 他虛幻的身影劇烈地波動起來，彷彿隨時會潰散。那支緊緊攥著的、象徵著他一生枷鎖的虛幻毛筆，隨著他魂體的劇烈顫抖，竟開始寸寸崩解，化作點點微弱的、帶著解脫意味的幽光，飄散在空氣中。
“我耗盡一生，嘔心瀝血寫不出的……不是傳世的名句……” 那幽魂的聲音變得異常平靜，甚至帶著一絲奇異的溫柔，他“望”向沈墨，那消散前的目光似乎穿透了百年的迷霧，落在那滴暈開在詩稿上的淚痕，“原來……是這一滴……真心淚……”
話音未落，那本就虛幻的身影猛地化作無數細碎的、閃著微光的塵埃，如同被無形的風吹散，無聲無息地消融在書屋冰冷的空氣裡。那本攤開的《擷芳集》上，所有浮現的墨跡，連同沈墨續寫的詩句，也在同一瞬間，如同被水洗過，飛快地褪去顏色，最終只留下那滴淚痕暈染開的一小片淡淡水印。
幾乎同時，屋外那株只剩下猙獰枯枝的海棠樹，猛地發出一陣輕微而奇異的“噼啪”聲。緊接著，在沈墨驚愕的目光中，無數潔白如雪、純淨無瑕的海棠花苞，以肉眼可見的速度，在那些光禿禿的枝條上迅速萌發、綻放！不過幾個呼吸之間，整株枯樹竟變得繁花似雪，朵朵白花在悽風冷雨中傲然盛開，散發出清冽純淨的幽香，瞬間沖淡了書屋內的腐朽氣息，將那泣血的妖異徹底洗去。
“吱呀——”
那扇死死緊閉、堅不可摧的破敗門扉，此刻竟自己輕輕晃動了一下，無聲地向內滑開了一道縫隙。門外，依舊是悽風冷雨，但天際濃黑的雲層邊緣，已隱隱透出一線灰白。
沈墨怔怔地立在原地，許久。他低頭，看著書案上那本再次變得一片空白的《擷芳集》，唯有那滴淚痕，如同一個永恆的印記。他伸出手，指尖輕輕拂過那片微潮的紙頁，彷彿還能感受到一絲未散的悲涼與釋然。
他默默地將這本空白的詩集收好，放入自己溼透的行囊。走到門邊，他忍不住再次回望。破敗的書屋空空蕩蕩，唯有那堆篝火，燃盡了最後的木柴，火苗微弱地跳動著，將他的影子長長地投在佈滿蛛網的牆壁上，像一個沉默的告別。
他深吸了一口帶著雨水和新生白海棠清冽氣息的空氣，邁步踏入了門外依舊淅瀝的冷雨之中。
身後，那扇破門在風雨中微微搖曳。空寂的書屋內，似乎又響起一聲極輕、極淡的嘆息，如同塵埃落定，轉瞬便被風雨聲吞沒。
沈墨的身影漸漸消失在泥濘官道的雨幕深處。那株曾經泣血、如今盛放如雪的海棠，在風雨中輕輕搖曳著潔白的花枝，幽香浮動。
破敗的書屋重歸死寂。案上灰燼冰冷，唯有風穿過破窗，翻動著書架上那些蒙塵的、無人再讀的舊卷，發出沙沙的低語，彷彿在回應著百年的空寂。
那空白的《擷芳集》，靜靜躺在沈墨的背囊裡，緊貼著他的體溫。無人知曉，那紙頁深處，那滴淚痕暈染過的地方，在無人注視的黑暗裡，竟泛起一絲極其微弱、極其柔和、彷彿新雪初融般的溫潤光澤，只閃爍了一瞬，便悄然隱沒。
天光漸明，雨勢稍歇。遠山如黛，官道蜿蜒，通向不可知的遠方。沈墨緊了緊背囊，腳步踏在泥濘裡，發出單調的聲響。他懷中那本空白的書冊，彷彿比來時更沉了一些，壓在他的心上。
荒徑盡頭的海棠書屋，在熹微的晨光中只剩下一個模糊的輪廓，像一個被遺棄的舊夢。風雨洗過的白海棠，花瓣上滾著晶瑩的水珠，簌簌飄落幾片，無聲地融入泥濘之中。
世間多少錦繡心腸，終成筆冢塵泥。唯有一滴真心淚，或許能澆開那被百年虛名死死凍住的海棠——縱然花開如雪，亦是心字成灰後，一場無聲的祭奠。
前路漫漫，雨絲微涼。沈墨的身影漸行漸遠，最終隱沒在青灰色的山巒霧氣裡。身後空山寂寂，唯有雨打殘花，輕輕叩問著那扇再也無人開啟的破敗門扉。