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民國十二年秋，我隨地質研究所的勘探隊，深入晉西北的荒莽群山。此次的目標，是地方誌中語焉不詳、卻屢屢被山民以恐懼口吻提及的一處明代錦衣衛鎮撫司遺址——黑雲堡。帶隊的是頭髮花白的孫教授，隊伍裡除了我和助手小陳，還有四個當地僱來的腳伕。山勢險惡，越往裡走，人煙越是絕跡，只餘下參天古木投下濃得化不開的陰影，連鳥獸的鳴叫都稀少得可憐，空氣裡瀰漫著一股陳腐的泥土和爛樹葉混合的怪味。
跋涉了整整五日，第五日黃昏，當最後一片遮天蔽日的原始林被甩在身後，一片巨大的、令人窒息的廢墟，陡然撞入我們疲憊的視野。
沒有想象中的巍峨城牆或高聳箭樓。眼前只有一片死寂的、斷壁殘垣的焦黑色。巨大的條石或被掀翻在地，或半埋於深厚的腐殖土中，爬滿了墨綠的苔蘚和深紫色的地衣。無數粗壯扭曲的藤蔓如同巨蟒的屍骸，死死纏繞著尚未完全倒塌的石柱、殘破的拱券門洞。整個廢墟像是被一隻無形的巨手狠狠揉碎，又隨意拋棄在這人跡罕至的山坳裡，任憑歲月和溼氣將其侵染得陰森可怖。夕陽的餘暉勉強穿透層層疊疊的枝葉，吝嗇地灑下幾縷昏黃的光柱，非但沒有帶來暖意，反而將那些嶙峋怪石的影子拉扯得如同鬼魅，長長地拖在地上，張牙舞爪。
“就是這裡了。”孫教授的聲音有些發乾，他推了推厚厚的眼鏡，鏡片後的目光掃過這片死域，帶著學者特有的探究，卻也掩不住一絲本能的凝重，“史料記載，天啟年間，此地鎮撫使獲罪，詔獄上下盡數誅連，隨後一場莫名大火，將這黑雲堡燒成了白地……看這模樣，傳聞非虛。”他頓了頓，指著廢墟中心區域，“那處石臺，形制最高，應是原鎮撫司衙署核心所在。我們就在那裡紮營，明日開始清理探查。”
營帳就支在孫教授所指的石臺邊緣。石臺由巨大的青石板鋪就，雖經大火和歲月侵蝕，仍顯露出幾分往日的規整。清理掉厚厚的落葉和滑膩的苔蘚，石板上縱橫交錯的深深車轍印和不知名的暗褐色汙漬便顯露出來，無聲地訴說著昔日此地車馬喧囂、卻又充滿不祥的過往。石臺中心，一個巨大的、黑洞洞的豁口格外刺眼——那是一口深不見底的古井，井口石沿崩裂，黑洞洞的井口對著漸漸沉落的暮色，彷彿一張擇人而噬的巨口，無聲地散發著寒意。幾塊碎裂的石碑散落在井口周圍。
就在石臺靠近古井的西北角，一株奇異的古樹牢牢地攫住了所有人的目光。
它孤零零地矗立著，樹幹粗壯得需三人合抱，樹皮卻呈現出一種死氣沉沉的灰黑色，龜裂得如同乾涸千年的河床。樹冠早已凋零殆盡，只剩下幾根虯曲如鬼爪的枯枝倔強地刺向鉛灰色的天空。真正令人脊背發涼的是它的顏色——並非尋常枯木的焦黃或灰白，而是一種近乎凝固血液般的暗紅褐色！彷彿整株樹的內裡，都在緩慢地滲出粘稠的血漿。
“教授，您看這樹……”小陳的聲音帶著顫音，他蹲在樹根處，指著地面，“它的根……好像纏著甚麼東西！”
我們圍攏過去。只見那粗壯虯結的樹根如同巨蟒的絞索，深深勒進地面，而在那盤根錯節的縫隙裡，赫然露出一角青黑色的石碑！石碑顯然被樹根包裹了不知多少年月，大部分仍深埋土中，露出的部分刻滿了密密麻麻的文字。
“快！清理出來！”孫教授眼中放出光，考古學者的興奮暫時壓過了環境帶來的不適。
我們小心翼翼地用毛刷和小鏟清理著樹根縫隙裡的泥土。那樹根觸手冰冷堅硬，帶著一種溼滑的黏膩感，彷彿摸著冰冷的鐵器。隨著泥土剝落，石碑上陰刻的字跡逐漸清晰。碑文以小楷書寫，字跡冷硬如刀鑿斧刻，帶著一股撲面而來的戾氣：
＞“天啟五年，乙丑，孟冬。妖人張逆，率邪教妖眾百餘，惑亂鄉里，圖謀不軌，罪證昭彰。奉上諭，著即明正典刑，以儆效尤。然此獠兇頑，口出狂悖，詛咒朝廷，怨毒之氣沖天。恐其屍骸作祟，遺禍地方，特集其黨羽一百一十三口，生瘞於此井之下，上覆鎮魂石，永鎮妖氛！錦衣衛北鎮撫司指揮使，駱天雄勒石為記。”
“生瘞……活埋……”小陳的臉色瞬間變得慘白，喃喃念道，下意識地後退了一步，遠離了那口深井。
我的胃裡也是一陣翻江倒海。碑文冰冷的字句像一把把冰錐，刺入腦海，眼前彷彿浮現出那絕望的嘶喊，無數雙手徒勞地抓撓著冰冷的井壁……一百一十三條人命，被活生生地投進這狹窄的深坑，蓋上石板，活埋！難怪此地怨氣如此深重！
就在這時，我握著毛刷的手無意中碰觸到一根裸露在外的細小紅褐色樹根。指尖傳來一陣輕微的刺痛，像是被極細的針紮了一下。我下意識地縮回手，定睛一看，那樹根被我碰觸的地方，竟緩緩滲出了一小滴極其粘稠的、如同新鮮血液般的猩紅汁液！那液體在昏暗的光線下，閃爍著妖異的光澤，散發出一股極其淡薄、卻又無比清晰的甜腥氣！
一股寒意瞬間從腳底板直衝天靈蓋！我猛地抬頭看向這株暗紅色的怪樹——血柏！一個名字如同閃電般劈入我的腦海！
“怎麼了？”孫教授注意到我的異樣。
“這樹……它的汁液……”我指著那滴緩緩滾落、滲入泥土的猩紅，聲音有些發乾。
孫教授湊近仔細看了看，眉頭緊鎖，又用鑷子小心地沾取了一點，放在鼻端嗅了嗅，臉色也變得極其難看：“古怪……從未見過如此異樹！汁液色如凝血，氣味……也透著邪性！此地不宜久留，清理完這塊碑，做好拓片，我們儘快……”他話未說完，一聲沉悶的驚雷突然在頭頂炸響！
“轟隆——！”
方才還只是鉛灰色的天空，不知何時已徹底被濃墨般的烏雲吞噬。狂風毫無徵兆地卷地而起，發出淒厲的嗚咽，廢墟間殘存的枯枝敗葉被捲上天空，打著旋兒，如同無數鬼影在狂舞。豆大的雨點裹挾著冰雹，噼裡啪啦地砸落下來，瞬間就將我們淋了個透心涼。
“快！回帳篷！”孫教授當機立斷，大聲吼道。
我們手忙腳亂地將剛清理出小半的石碑用油布蓋好，抓起工具，頂著狂風暴雨，深一腳淺一腳地衝向不遠處的營地帳篷。雨勢迅猛得可怕，砸在帳篷帆布上如同擂鼓，天地間一片混沌，只剩下白茫茫的水簾和震耳欲聾的雨聲、風聲、雷聲。
帳篷裡點起了唯一一盞防風煤油燈，昏黃的光線在溼冷的空氣中搖曳不定，將我們幾個溼漉漉、驚魂未定的人影投射在晃動的篷布上，顯得格外扭曲。外面的風聲雨聲彷彿無數怨魂在哭嚎嘶吼，不斷衝擊著薄薄的帆布。
“媽的，這鬼天氣！這鬼地方！”一個叫王五的粗壯腳伕煩躁地罵了一句，抹了把臉上的雨水，裹緊了身上的破毯子，縮在帳篷角落。另外三個腳伕也擠在一起，臉色都不好看。
小陳靠著支撐帳篷的主杆，抱著膝蓋，身體微微發抖，眼睛時不時瞟向帳篷外血柏和古井的方向，充滿了恐懼。
孫教授坐在唯一的木箱上，眉頭擰成一個疙瘩，藉著油燈的光，仔細擦拭著鏡片上的水汽，沉默不語。氣氛壓抑得如同凝固的鉛塊。
我坐在帳篷入口附近，背靠著冰冷的帆布，寒意一陣陣襲來。耳邊是震耳欲聾的暴雨聲，腦海裡卻不斷回放著碑文冰冷的字句、那滴猩紅的樹汁、還有井口那深不見底的黑洞……一百一十三條怨魂，就在我們腳下……那株吸飽了人血怨氣的血柏，就在幾步之外……
不知過了多久，雨勢似乎小了一些，但風聲依舊淒厲。帳篷裡除了雨打篷布的聲音，就是幾個腳伕粗重的呼吸和偶爾的咳嗽聲。疲憊和寒冷讓我眼皮沉重，意識開始模糊。
就在半夢半醒之間，一種極其細微、卻異常清晰的“嘶嘶”聲，穿透了風雨的喧囂，鑽進了我的耳朵。那聲音……像是有甚麼溼滑的東西在帆布上緩慢地摩擦、爬行……
我一個激靈，猛地睜開眼，睡意全無！心臟狂跳起來。
煤油燈的火苗依舊在不安地跳動，帳篷裡光線昏暗。我屏住呼吸，側耳傾聽。沒錯！那“嘶嘶”聲並非錯覺！它就在帳篷外面！而且不止一處！彷彿有無數條冰冷的蛇，正貼著帳篷的帆布表面，緩緩地、耐心地遊弋著，尋找著可以侵入的縫隙！
一股冰冷的恐懼瞬間攫住了我！我猛地轉頭看向身旁的帆布——
藉著昏暗搖曳的燈光，我看到就在我肩膀旁邊的帳篷帆布上，一個極其微小的破洞處，一根比頭髮絲略粗、通體呈現暗紅褐色、頂端尖銳如同針尖的……樹根鬚子！正悄無聲息地、極其緩慢地，從那個破洞中鑽了進來！
它像一條擁有生命的、嗜血的線蟲，目標明確，方向……赫然是蜷縮在我旁邊不遠、靠著主杆似乎已經睡著的小陳的脖頸！
“小陳！！”我頭皮瞬間炸開，失聲尖叫，身體比腦子反應更快，猛地撲過去，想要推開他！
然而，晚了！
就在我撲出的剎那，那根暗紅樹根如同發現了獵物的毒蛇，猛地加速！快如閃電！
“噗！”
一聲極其輕微、卻令人毛骨悚然的、利物刺入皮肉的悶響！
小陳的身體劇烈地一顫！他猛地睜開眼，眼球瞬間因為劇痛和極度的恐懼而暴突出來！嘴巴徒勞地張大，卻只發出“嗬……嗬……”的、如同破風箱般絕望的抽氣聲！他的雙手下意識地抓向自己的脖子，指尖觸碰到的，是那根深深刺入他頸側動脈的、暗紅色的樹根！
“啊——！！”王五和其他人也被這突如其來的恐怖一幕驚得魂飛魄散，發出驚恐的尖叫，連滾爬爬地想要遠離小陳和那根恐怖的樹根！
“救命……救……”小陳的喉嚨裡擠出破碎的音節，身體劇烈地抽搐著，臉上以肉眼可見的速度失去血色，變得慘白如紙。更恐怖的是，那根刺入他脖頸的樹根，如同活物的口器，竟然開始有節奏地搏動起來！彷彿在貪婪地吮吸著！而小陳頸部的面板下，清晰地鼓起了一條快速蠕動的、暗紅色的凸起，一直延伸到他的鎖骨下方，彷彿有活物在他血管裡鑽行！
“火！快！用火燒它！”孫教授畢竟是經驗豐富，短暫的驚駭後，嘶聲大吼起來，自己也抓起旁邊一支備用的鎂光訊號火炬！
對！火！
極度的恐懼讓我大腦一片空白，只剩下求生的本能！我手忙腳亂地撲向放在帳篷另一角的裝備箱，裡面有一支備用的、更粗大的鎂光火炬！箱子被王五他們慌亂中踢翻在地，東西散落一片。我幾乎是連滾爬爬地在雜物堆裡摸索著，冰涼的金屬觸感終於傳來！我一把抓起那支沉重的鎂光火炬！
“快啊！”孫教授已經拔掉了他手中那支火炬的安全栓，作勢就要擦燃！
“閃開！”我嘶吼著，用盡全身力氣，將手中沉重的鎂光火炬狠狠砸向那根連線著小陳脖頸和帳篷破洞的、正在貪婪吮吸的暗紅樹根！
“嚓——！！！”
就在火炬即將砸中樹根的瞬間，我下意識地、幾乎是本能地用拇指狠狠擦過火炬側面的引火磷片！
一道刺目欲目、如同小型太陽般的熾白強光伴隨著震耳欲聾的爆燃聲，猛然在狹小的帳篷內炸開！
“啊——！”眾人被這突如其來的強光刺得瞬間失明，發出痛苦的慘叫。
鎂光劇烈燃燒，發出“嘶嘶”的咆哮，瞬間就將那根暗紅樹根照得纖毫畢現！就在這白熾得足以驅散一切陰影的強光之下，我看到了——
那根樹根在火焰中瘋狂扭動，發出“滋滋”的灼燒聲，一股濃烈到令人作嘔的甜腥焦糊味瀰漫開來！而更讓我魂飛魄散的是，在火炬爆燃的強光映照下，帳篷帆布上投射出無數條扭曲舞動的、暗紅色的影子！密密麻麻，如同無數條來自地獄的血色觸手，正從四面八方、從每一個細小的縫隙，瘋狂地鑽刺、探入！整個帳篷，彷彿被一張巨大的、由血柏根鬚織成的死亡之網，從外部死死包裹、向內侵蝕！
但這還不是最恐怖的！
藉著這短暫而強烈的鎂光，我的視線不由自主地、死死釘在了帳篷角落——那裡放著我們下午清理出的、覆蓋著油布的石碑一角！在熾白光芒的照射下，石碑底部，那原本刻著“駱天雄勒石為記”的位置下方，一行原本被泥土和歲月徹底掩埋、此刻卻如同被無形之筆重新勾勒出的、鮮豔欲滴的硃砂小字，清晰地浮現出來：
＞“怨氣鬱結，柏化赤精，汲生人魂可復言冤屈！”
字跡殷紅如血，帶著一種妖異的靈動感，彷彿剛剛書寫而成！
汲生人魂……復言冤屈？！
小陳脖頸處那搏動吮吸的樹根……帳篷外那無數扭動的暗影……
一股徹骨的寒意瞬間凍結了我的血液！這血柏……這石碑……它們是一體的！這根本不是甚麼巧合！是碑文記載的怨氣催生了這株邪樹，而這邪樹，正在執行碑文最後的詛咒——汲取活人的魂魄，只為讓那井底被活埋的怨魂……“復言冤屈”！
“嗬……嗬……”小陳的抽氣聲已經微弱下去，身體停止了抽搐，頭無力地歪向一邊，眼睛空洞地睜著，瞳孔已經散開。那根刺入他脖頸的樹根，似乎吸飽了，緩緩地、帶著一種令人作嘔的滿足感，從他的皮肉中退了出來，縮回了帳篷的破洞，只留下頸側一個汩汩冒血的、深不見底的小孔。
鎂光火炬的光芒在短暫的爆發後迅速衰減，帳篷內重新陷入昏黃與深沉的黑暗交織的境地。濃烈的血腥味和焦糊的甜腥氣混合在一起，形成一種地獄般的氣息。王五和另外幾個腳伕蜷縮在帳篷最遠的角落，牙齒咯咯作響，連尖叫的力氣都沒有了，只剩下無邊的恐懼。孫教授握著那支已經熄滅的小火炬，臉色死灰，嘴唇哆嗦著，似乎想說甚麼，卻一個字也吐不出來。
死寂。帳篷裡只剩下外面依舊呼嘯的風雨聲，還有我們幾個人如同破風箱般粗重而恐懼的喘息。
就在這令人窒息的死寂中，一個聲音，毫無徵兆地、清晰地響了起來。
不是來自帳篷外。
不是來自風雨中。
而是……來自地下！
“沙……沙……沙……”
那聲音極其微弱，卻帶著一種令人頭皮發麻的穿透力，彷彿就在我們腳下幾尺深的地方響起。像是……像是極其枯瘦、極其堅硬的東西，在用盡最後一絲力氣，緩慢而執著地刮擦著冰冷堅硬的岩石表面。
指甲……刮擦井壁的聲音！
我的血液彷彿在這一刻徹底凝固了！心臟被一隻冰冷的手死死攥住！目光不由自主地、驚恐地投向帳篷角落裡，那通往古井方向的帆布！
“沙……沙……沙……”
聲音似乎……更近了一點？又或者只是我的錯覺？它在移動！它在向上刮！它在靠近！
帳篷內的空氣彷彿變成了粘稠的冰水，每一次呼吸都帶著刺骨的寒意和絕望的窒息感。王五他們徹底崩潰了，一個年輕的腳伕再也忍不住，發出壓抑的、如同瀕死野獸般的嗚咽。
“沙……沙……咯……咯……”
刮擦聲變得斷斷續續，中間夾雜著一種類似骨頭摩擦的、令人牙酸的“咯咯”聲。彷彿那刮擦井壁的“東西”，正承受著巨大的痛苦，或者……正在嘗試著發出別的聲音？
就在我全身的神經繃緊到極致、幾乎要斷裂的剎那——
所有的聲音，戛然而止。
死一樣的寂靜，瞬間吞噬了一切。只剩下風雨敲打篷布的聲音，單調而空洞。
這突如其來的死寂，比剛才的刮擦聲更令人恐懼！如同暴風雨前最後的寧靜，預示著更恐怖的爆發！
我屏住呼吸，全身的肌肉僵硬如鐵，耳朵卻拼命地豎立著，捕捉著帳篷內外的任何一絲異響。
沒有刮擦聲。
沒有風聲雨聲。
彷彿整個世界都被按下了靜音鍵。
然後……
一股冰冷、滑膩、帶著濃重土腥味和腐爛氣息的……氣流？不，不是氣流！那感覺，就像一條剛從墳墓裡爬出來的、溼冷的舌頭，毫無阻隔地、緊緊地貼上了我的右耳耳廓！
一個聲音，嘶啞、破碎、彷彿由無數冤魂的怨念糅合而成，每一個音節都摩擦著腐朽的聲帶，帶著深入骨髓的惡毒和……難以言喻的渴望，如同冰冷的毒蛇，鑽進了我的耳道，直接在我腦海深處響起：
“下……一個……”
那聲音頓了頓，似乎在積蓄力量，又似乎在享受我的恐懼帶來的戰慄。
“……輪……到……你……了……”
聲音消失的瞬間，那股緊貼耳廓的、冰冷滑膩的觸感也倏然退去。
“呃啊——！！！”我再也無法承受，積壓到頂點的恐懼如同火山般爆發！我發出一聲不似人聲的淒厲慘嚎，身體如同被烙鐵燙到，猛地從地上彈跳起來，不顧一切地撞開帳篷那並不牢固的門簾，一頭扎進了外面依舊瓢潑的、冰冷刺骨的暴雨之中！
冰冷的雨水如同鞭子般抽打在身上，瞬間溼透，刺骨的寒意讓我打了個哆嗦，卻絲毫無法驅散那深入骨髓的恐懼和耳畔殘留的冰冷滑膩感。我像一隻無頭蒼蠅，在漆黑的雨夜裡，在斷壁殘垣的廢墟中，深一腳淺一腳地狂奔！
“等等我！！”身後傳來孫教授和王五他們驚恐萬狀的呼喊和雜亂的腳步聲，他們也被我的崩潰帶動，跟著衝出了那如同魔窟的帳篷。
雨水模糊了視線，腳下是溼滑的苔蘚和鬆動的碎石。我根本辨不清方向，只想離那頂帳篷、離那口枯井、離那株吸血的妖樹越遠越好！恐懼如同實質的鬼爪，死死攫住我的心臟，擠壓著我的肺葉，讓我每一次呼吸都帶著血腥味。
不知跑了多久，也不知跑到了廢墟的哪個角落。腳下猛地一滑，我重重地摔倒在地，冰冷的泥水灌入口鼻，嗆得我劇烈咳嗽。冰冷的觸感和窒息的痛苦讓我狂奔的頭腦稍微清醒了一絲。
“呼……呼……”我趴在冰冷的泥水裡，大口喘息，雨水順著頭髮流進眼睛，又澀又痛。
“沙……沙……”
那聲音！又來了！
這一次，它沒有貼在我的耳廓，而是……清晰地、彷彿就在我摔倒之處前方的地面之下傳來！
我驚恐地抬起頭，雨水模糊中，勉強辨認出眼前的地形——這裡似乎是廢墟的邊緣，靠近一道半塌的石牆。而在牆角根部的陰影裡，在厚厚的腐葉和泥濘之下……隱隱約約，似乎有一個不大的、被亂石和泥土半掩的……洞口？
那“沙……沙……”的刮擦聲，正無比清晰地、帶著一種令人毛骨悚然的執著，從那個黑黢黢的洞口深處傳來！
那不是井！這廢墟之下，難道還有別的……東西？！
“不……不……”我手腳並用地向後爬，想要遠離那個洞口。
就在這時，跑在我後面的孫教授和王五他們也深一腳淺一腳地追到了附近。孫教授手中的煤油燈在風雨中搖曳著極其微弱的光芒。
“小顧！你……”孫教授的聲音戛然而止。他的目光，如同被磁石吸引，死死地釘在了我剛剛摔倒、此刻正被我慌亂後退的身體蹭開更多浮土和落葉的地方——就在那個發出刮擦聲的洞口旁邊！
藉著那微弱的、隨時可能熄滅的煤油燈光，我們都看到了——
一塊斷裂的、沾滿泥汙的石碑殘片，被我從浮土中蹭了出來！
殘片上，赫然刻著幾個雖然殘缺、卻依舊能辨認出來的、充滿怨毒與瘋狂氣息的陰刻大字：
＞“駱……天雄……汝……亦……當……嘗……此……味……！！！”
字跡深深嵌入石中，每一筆都彷彿用盡了刻寫者臨死前所有的恨意！
“駱天雄……嘗此味……”孫教授失神地喃喃念道，手中的煤油燈“啪嗒”一聲掉落在泥水裡，火焰掙扎了幾下，徹底熄滅。
四周，瞬間陷入一片絕對的、如同濃墨般的黑暗。
只有那地底深處傳來的、指甲刮擦石壁的“沙沙”聲，在風雨的間隙裡，顯得格外清晰，格外……迫近。