Chapter 986: One Slip in a Thousand Schemes, The Fish Dies and the Net Breaks.
洩露了海寶兒的行蹤？
這話又該從何說起？！
秦允額間冷汗驟沁，神情滿是錯愕，急聲道：“殿下息怒！想必是海寶兒已自那片海域脫身，暗中遣人散播的偽訊之言，意在擾亂視聽……”
“夠了！”平江遠厲聲打斷，眉宇間盡是不耐煩，隨即轉向那侍衛，下令道：“即刻遣人往西市，擒那售賣鯨鱗的人，徹查訊息源頭！”
言罷，復看向秦允：“此外，告訴那幾個異世行者，讓他們提前起程，不必遷延至此——本殿要海寶兒在抵達帝國主島之前，身隕滄溟！！”
任務怎又生變？！
秦允雖滿心錯愕，卻不敢有半分違逆，唯有領命退去，袖間的手兀自抖個不停。
他更不敢提及，那“誘心香”實則還有另一重隱秘：藥膏中除了誘鯊之味，還摻了能讓異獸狂躁的“迷神散”，他本想借此控制墨甲鯨，卻沒料到海寶兒竟能讓三獸與鯨母子並肩作戰。
如今計劃生變，只盼異世行者能儘快趕去，彌補疏漏。
目送秦允與侍衛離去，平江遠唇邊驟然漾開一抹沉凝詭譎的笑，語氣帶著幾分嘲弄：“父皇，父皇！您費盡心機令我剪除海寶兒，還炮製出這等假訊來敲打，是想測探我是否心向您意、試探決心？可您千算萬算，終究差了一著……這一著，您這輩子也休想參透！”
說罷，他轉身離去，唯餘一語擲落：“爾等既盼我倆拼到魚死網破，那便如爾等所願，奉陪到底……”
秦允退出太子府時，日頭已過中天。但他袖中手仍未平復震顫，既為平江遠驟變的指令惶然，更因“迷神散”失效的隱秘如芒在背——
他不敢細想，若平江遠知曉他私加藥量卻反助海寶兒凝聚三獸與鯨群之力，自己將落得何等境地。
走出府門沒幾步，他忽被一頭戴斗笠的人截住，對方遞上一枚刻著仙鶴寨的木牌，低聲道：“畢允，仙鶴寨舊部和我家主人在西市街角候你，有要事相商。”
秦允瞳孔驟縮，“畢允”之名已是兩年前的過往，如今竟被提及，他攥緊木牌，沉聲吩咐：“引我去見。”
巷陌幽深處，兩名丐者正瑟縮待命，見秦允現身，當即叩首於地：“司主，屬下已在此久候！方才忽有貴客尋釁，我等力不能敵，迫於無奈，只得將您的行蹤據實相告！”
秦允臉色一寒，抬腿踢開二人，怒斥：“無用之輩！養你們這般廢物，連這點小事都處置不當，簡直……”
話語雖帶著刺骨寒意，心底卻掀起驚濤——到底是何等人物，既能輕易探得他們的蹤跡，又能將數名死士從容擊潰？！
未及秦允再作呵斥，巷口已響起一道並不生疏的嗓音：“畢允，好久不見。”
他轉身望去，刺目天光裡，一道模糊身影倏然凝立，那人雙手抱胸，頭戴紅紋獸首面具，將面容遮得嚴嚴實實。
秦允攥緊袖中顫抖的手，目光鎖在那紅紋獸首面具上，喉間滾動片刻，沉聲問道：“閣下既知我舊名，又敢截我去路，何不摘下面具，露出真面目來？！”
紅麵人輕笑一聲，聲線透過面具，添了幾分沙啞：“畢允，哦不，秦允——你投靠平江遠，風光無限，倒忘了當年在仙鶴寨，你我的一面之緣？！”
“你是？！”
“是你！！”秦允瞳孔驟縮，腳步下意識後移：“可你……可你不是已經死了嗎？！”
“死了？”紅麵人抬步逼近，身影投下的暗影沉沉壓向秦允，“我確曾‘殞命’，但那不過是借屍避禍、假死脫身的戲碼。而你，秦允，縱然現在還活著，卻早已淪為他人棋子，與沒有魂魄的行屍走肉，又有何不同？！”
旁側瑟縮而立的兩名丐者聞此言語，驟然抬首，眸中滿是惶惑與紛亂——二人身為死士，雖對秦允的境遇暗生惻隱，卻又不得不恪守老蕃主的遺命，兩難之下，神色難掩掙扎。
秦允臉色煞白，硬撐著平復心緒，對二人厲聲道：“還不快滾！這裡無需爾等守護，此間事宜，休要置喙，亦與爾等毫無干係！”
兩名丐者如蒙大赦，磕了個頭便踉蹌著退出暗巷，只留下秦允與紅麵人對峙。
秦允察知面具人似有殺意，急忙說道：“他二人皆為我麾下死士，未曾窺探到閣下的真實身份，還望閣下留情，不必與他們一般見識，饒過他們性命！
“可以。”紅麵人緩緩抬腕，指尖輕拂面具上的紅紋，聲線依舊浸著冷意：“此番尋你，為謀合作而非樹敵，亦是予你一線生機。”
秦允放下了心，不過卻抬眼瞥他，眸底閃過一絲審視：“合作？我憑甚麼信你，又怎知不是另一個陷阱？”
他想起平江遠的狠戾，又念及紅麵人對自己過往的熟知，心底滿是糾結——
若不答應，前路是死；若答應，或許是更深的深淵。
紅麵人看穿他的心思，輕笑一聲：“你無需信我，只需信‘利益’二字。”他頓了頓，接著說，“你我本就同有一仇敵，這是不爭的事實！況且平江遠此獠絕非可信之人，否則仙鶴寨怎會遭此劫難，淪落至此？其心性陰狠，我早已看透，一旦海寶兒伏誅，他必會翻臉無情，將你滅口以絕後患。”
“你有何依仗？！”秦允掙扎著再問。
“簡單！”紅麵人湊近他，面具上的獸首紋路幾乎貼到他臉上，“倘若告知你，那兩名深諳獸語的奇人異士，皆是我差遣而出，此等依仗，可夠分量？！”
甚麼？！
那兩人竟是他的手下！
秦允目瞪口呆，手心滿是冷汗，顫聲道：“你……你也是柳霙閣的人？！”
“不錯！告知你亦無不可，昇平帝京的‘松風屋’本就是我的產業！”紅麵人嗤笑出聲，“不過，既已洞悉我的另一重身份，便乖乖俯首聽命便是……”話音落，他抬袖輕揮。
秦允剛要有所動作，後頸倏然一麻，視線驟然模糊，身子一軟，徹底失去了意識。
秦允軟倒在地的剎那，暗巷外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，伴隨著侍衛的暴喝：“奉太子殿下之命，封鎖西市各巷！速速排查可疑人員！”
紅麵人眸色一凝，顯然未對平江遠衛隊的疾速到來感到意外。他屈身查探秦允氣息，見其只是昏厥，當即取出一枚鐫有柳霙閣徽記的木牌，快速塞進秦允懷中，而後轉身騰躍，朝著暗巷深處的斷牆掠去。
此時，兩名全副武裝的侍衛已衝入巷口，見地上倒著一人，當即厲聲喝道：“站住！不許動！”話音未落，手中長槍已直指紅麵人背影。
紅麵人卻不回頭，足尖一點牆面，身形躍起，竟踩著牆簷快速移動。
侍衛們見狀，忙舉箭欲射，卻被隨後趕來的衛隊統領喝止：“勿用箭！殿下要活口！”
統領話音剛落，紅麵人已翻出斷牆，落入西市喧鬧的人流中。他摘下頭上的紅紋獸首面具，隨手丟給身旁一個挑著貨擔的小販，又扯下外袍，露出內裡不起眼的粗布短打，瞬間混入往來的商販與食客中，與周遭環境融為一體。
衛隊統領帶人追出斷牆時，只看到散落的面具與被小販驚惶丟棄的外袍，紅麵人的身影早已消失在熙攘的市集裡。
“可惡！竟讓他跑了！”統領低罵一聲，一面派人封鎖西市各個出口，一面命人將暈厥的秦允抬回太子府。
半個時辰後，太子府的一間廂房內。
秦允悠悠轉醒，頭痛欲裂，剛睜開眼，便對上平江遠冰冷的目光。
他猛地坐起，卻發現自己被綁在椅子上，懷中的柳霙閣木牌已被搜出，正放在平江遠手邊的桌子上。
“秦允。”平江遠拿起木牌，語氣平靜得可怕，“你私通柳霙閣的人，還敢瞞著本殿？那紅麵人是誰？你們密謀何事？”
秦允心頭一緊，知曉自己已落入絕境，卻仍強撐著狡辯：“殿下明察！屬下不知甚麼柳霙閣！方才在西市暗巷，是有人冒充仙鶴寨舊部引屬下前去，那人突然對屬下動手，屬下才會暈厥！這木牌，定是他栽贓！”
“栽贓？”平江遠冷哼一聲，將木牌擲到秦允面前，“柳霙閣與本殿勢不兩立，他們的人怎會無緣無故對你動手？更何況，你懷中藏著這木牌，又如何解釋？”
秦允語塞，額間冷汗再次滲出。他知道，此刻無論如何辯解，平江遠都不會相信。
正當他思索脫身之策時，門外侍衛匆匆而入，躬身稟報道：“殿下，西市搜查無果，那售賣鯨鱗的人與紅麵人都已不見蹤影。不過，我們在他丟棄的外袍夾層中，發現了這個。”
侍衛遞上一張捲起來的紙條，平江遠展開一看，臉色驟然陰沉——紙條上赫然寫著“太子府密道圖”五個字，背面還畫著簡單的路線，直指府中鮮為人知的密室。
“好一個柳霙閣！竟敢覬覦本殿的府邸！”平江遠猛地將紙條攥碎，眸中殺意畢露，“秦允，你若想活命，便將你與柳霙閣之人接觸的所有細節一一招來！若有半分隱瞞，本殿定讓你生不如死！”