她重新看向臉色已然鐵青的玄誠真人，冷笑道。
“怎麼？玄誠掌門，本小姐給你們臺階，你們還不下？
非要逼著那老頭磕頭，將事情鬧到天下皆知，讓兩宗徹底撕破臉皮，讓妖魔看了笑話才滿意？”
空氣凝固得可怕。所有人的目光都聚焦在玄誠真人身上。
玄誠真人站在那裡，袖中的手指緩緩收緊，骨節微微泛白。
他目光掃過殷芷那有恃無恐的臉，又掠過戴著面具、看不清神色的江幼菱，最後落在身後那些滿臉屈辱與不甘的同門臉上。
他知道，殷芷這是在故意羞辱太玄宗。
答應，是奇恥大辱；不答應，則可能真的導致盟約破裂，甚至引發更大的衝突，在“逆亂之期”前自損實力。
漫長的沉默之後，玄誠真人終於緩緩開口，聲音聽不出絲毫情緒，卻帶著一種沉重的決斷：
“……好。”
“既然殷小友執意如此……五日後，雲渺秘境開啟，江幼菱……可持我太玄宗信物，代表煉魂宗進入。”
玄誠真人這平淡卻沉重的話語，如同最後一塊巨石落下，砸得在場所有太玄宗弟子心頭劇震，氣血翻湧。
“掌門！不可啊！”
周恆第一個失聲喊道，臉上滿是屈辱和焦急。
“讓那叛徒進入雲渺秘境，無異於將宗門秘藏拱手送入魔道之手，更……更損我太玄清譽啊！”
“掌門師伯！三思！”
雲浮上人此刻更是臉色青白交加，方才的憤怒被更深的痛苦和自責取代。
他猛地向前一步，聲音嘶啞顫抖，帶著一種近乎自毀的決心。
“都是貧道口不擇言，才給了那魔女發難的藉口！若要以如此屈辱的方式才能保全盟約，貧道……
貧道寧願現在就給那孽……給江幼菱磕頭認錯！絕不能讓那叛徒玷汙秘境！”
他說著，竟真的作勢要向江幼菱的方向跪下！
周圍的弟子一片驚呼。
“師侄！”
玄誠真人一聲沉喝，一股柔和卻不容抗拒的力量托住了雲浮上人下跪之勢。
他看著這位性情剛直、此刻卻因宗門受辱而痛苦萬分的師侄，眼中閃過一絲複雜，但語氣卻異常堅定。
“此事，並非你一言之過。本座心意已決，不必多言。”
他目光掃過周恆和所有面帶不甘的門人，聲音清晰地傳入每個人耳中。
“那秘境名額，本就是協議中允諾給煉魂宗的。煉魂宗讓何人使用此名額，是他們的權利。我太玄宗，既已答應，便當守信。”
他這番解釋，算是為宗門保留了一絲顏面，儘管這解釋顯得如此蒼白無力。
他又看向殷芷，聲音恢復了之前的平靜。
“殷小友，條件本座已應下。還望貴宗也信守承諾，莫再生事端，以確保兩宗盟約順利達成。”
殷芷臉上終於露出了真切的笑意。
她拍掌讚道：“玄誠掌門果然深明大義，氣度非凡！比某些只知道亂吠的老傢伙強多了！太玄宗不愧是名門正道，大氣！”
這話明褒實貶，陰陽怪氣到了極點，聽得周恆等人臉色更加難看，幾乎要再次發作，卻被玄誠真人以眼神嚴厲制止。
“既如此，本小姐便靜候佳音了。”殷芷滿意地點點頭，不再多留，帶著江幼菱和秦嶽，轉身施施然離去，留下一個張揚而刺目的背影。
直到殷芷一行人的身影徹底消失在視線盡頭，緊繃的氣氛才略微鬆動。
“欺人太甚！欺人太甚！”
周恆狠狠一拳砸在旁邊的山石上，石屑紛飛。
他胸膛劇烈起伏，眼中血絲密佈。
“掌門！煉魂宗就是看準了我們為了‘人族大義’，不敢真的撕破臉，才如此肆無忌憚地拿捏、羞辱我們！
他們憑甚麼？！我們憑甚麼要讓步至此？！”
雲浮上人更是老淚縱橫，對著玄誠真人深深一揖到底，涕泗橫流。
“掌門師伯！是我……是我連累了宗門，讓宗門蒙受此等奇恥大辱！我……我無顏面對列祖列宗，無顏面對宗門上下啊！”
看著悲憤交加的周恆和自責痛苦的雲浮，玄誠真人眼中閃過一絲疲憊與沉重。
他上前扶起雲浮，拍了拍他顫抖的肩膀，語氣蒼涼。
“雲浮師侄，此事怪不得你。那殷芷，是有備而來。即便沒有你今日這番話，她也會尋到其他由頭髮難，達成其目的。
帶江幼菱回來，本就是為了這一刻。”
他又看向依舊憤懣不平的周恆，以及周圍其他壓抑著怒氣的弟子，，聲音低沉卻清晰地解釋道。
“你們以為，本座心中便不怒？不覺得屈辱嗎？”
他頓了頓，目光望向殷芷離去的方向，又彷彿穿透了虛空，看到了那迫近的黑暗未來。
“但你們要明白，煉魂宗是魔宗。魔道修士行事，只憑自身好惡，追求自我超脫與強大，對天下蒼生的責任感，遠不如我正道宗門。
為了眼前利益或一時意氣，不顧大局之事，他們……是真的做得出來。”
玄誠真人的聲音帶著一絲無奈。
“而我們太玄，肩負的不僅是宗門傳承，更有守護一方、延續人族薪火之責。
在妖魔大劫面前，多一份力量，就可能多救下無數生靈。
與煉魂宗結盟，固然是與虎謀皮，但也是為了在絕境中，儘可能為人族爭取多一絲生機。”
他收回目光，看向眾人，眼神重新變得堅定。
“所以，這個虧，我們必須吃。這個辱，我們必須忍。
忍一時之辱，換得盟約達成。待到‘逆亂之期’過去，人族元氣得以儲存……今日種種，自有了結之時。”
“……是，掌門。”
眾人聞言，雖然心中依舊憋屈難平，卻也明白了掌門的苦衷與大局考量，只得紛紛躬身應是。
玄誠真人心中暗歎。
“都散了吧。周恆，殷芷那邊你繼續盯著，她提出的要求只要不太過分，都儘量滿足。
雲浮師侄，你也回去靜心，莫要再自責了。”
目送一眾門人弟子帶著滿腔的屈辱與沉重，各自散去。
玄誠真人獨立於百納峰前，望著遠山暮色，久久不語。
山風吹動他的衣袍，更襯得他單薄的身影孤寂而挺拔。
時間，終會證明，他所做的一切，是道之所向。