緊接著，一個身形矮小、眼神飄忽不定的枯瘦老嫗也沙啞著嗓子道：“老身也願一試……”
其餘幾人則是臉色灰敗地對視一眼，朝著陰鷙中年人躬身一禮，艱難道。
“在下……實力不濟，恐難當此重任，先行告退。”
說罷，幾人頭也不回地快步離開了密室，背影倉惶。
“哼。”
陰鷙中年人看著離去幾人的背影，發出一聲不屑的冷哼，“廢物。”
隨即，他看向留下接取任務的光頭大漢、枯瘦老嫗和，面無表情地道：“三個月內，帶回憑證，到此覆命。過時……或任務失敗，後果自負。”
三人心頭一沉，不敢多留，各自懷著沉重的心思，匆匆離開了密室。
待所有人都離去，密室中只剩下陰鷙中年人一人。
他緩緩走到石桌前，手指輕輕敲擊著桌面，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“呵……想入我煉魂宗，豈是那麼容易？”
他低聲自語，彷彿在陳述一個再平常不過的事實。
“煉魂宗，可不是甚麼阿貓阿狗都能進的。沒有踩著屍骨爬上來的狠勁和運氣，最終也不過是成為魂幡裡的一縷養分……”
另一邊，據點外不遠處的一片風化巖柱陰影下。
率先離開的面具人並未走遠，很快，接取了任務的光頭大漢和枯瘦老嫗也先後走了出來。
兩人對視一眼，目光閃爍，不約而同地朝著面具人所在的方向靠攏過來。
“這位……道友。”
光頭大漢擠出一個略顯生硬的笑容，拱了拱手，聲音刻意放低，“方才在密室之中，還未請教道友如何稱呼？”
枯瘦老嫗也眯著一雙渾濁的老眼，打量著面具人，沙啞道。
“老婆子姓胡。道友手段不凡，令人欽佩。不知……道友選定了哪個目標？”
江幼菱透過面具的眼孔，靜靜地看著兩人，沒有說話。
光頭大漢見她不答，硬著頭皮繼續道。
“實不相瞞，此番任務兇險異常，單打獨鬥，恐難有成算。不如……我們三人聯手，互相照應，共同完成任務，如何？
所得憑證，各取所需，總好過獨自冒險，白白丟了性命。”
枯瘦老嫗胡婆婆也點頭附和，“正是此理。多個幫手，多份把握。不知道友意下如何？”
江幼菱終於開口，聲音依舊沙啞乾澀，“你們……選誰？”
光頭大漢連忙道：“我選的是五毒門的蠍娘子！”
枯瘦老嫗則道：“老婆子選的是陰羅宗的鬼手。”
江幼菱隱藏在面具下的唇角，幾不可察地勾了勾。
蠍娘子……正是她選定的目標。
原本，她最想殺的自然是太玄宗的人。
尤其是……金煌，或是其他與金瑤、明鏡一脈親近的弟子。
但她此刻的狀態，以及正在被太玄宗追捕的處境，讓她不得不按捺下這份衝動。
其餘目標，唯有這五毒門的蠍娘子，其活動的千蠍谷距離此處據點相對較近。且她身上還有之前從五毒教修士那裡得來的、未用完的解毒丹藥。
對付同出一源的蠍娘子，把握最大。
沒想到，這光頭大漢也選了蠍娘子。
見面具人又不說話了，光頭大漢眉頭皺起，有些不耐，但還是耐著性子追問。
“道友，你意下如何？合作，對大家都有好處！”
江幼菱抬起眼簾，隔著面具，目光在他臉上短暫停留了一瞬。
隨即，那沙啞的聲音再次響起，只有簡短的三個字：
“沒興趣。”
說罷，她不再理會兩人，轉身便走，腳步依然虛浮不穩。
“呸！甚麼玩意兒！”
光頭大漢等她走遠，才敢低聲啐了一口，臉上露出慍怒和不屑。
“一個病癆鬼，還真把自己當個人物了？沒有我們幫忙，看她怎麼死！”
“噤聲！”
枯瘦老嫗胡婆婆連忙低聲呵斥，警惕地看了看四周，尤其是面具人消失的方向，眼中帶著深深的忌憚。
“你找死嗎？她剛才的手段你沒看見？此人神識攻擊詭異莫測，絕非善類，你我現在狀態完好，都未必能防得住！
她既然不願合作，各自行事便是，莫要招惹！”
光頭大漢被她說得心中一凜，想起門口那刀疤壯漢痴傻的模樣，也是一陣後怕。
嘴上卻仍不服軟地嘟囔了幾句，但聲音明顯低了下去。
不乾不淨地罵了幾句後，光頭大漢才道。
“胡婆子，既然暫時聯手，總得有個先後。依我看，那蠍娘子雖毒，但千蠍谷地形相對開闊，你我聯手，設計埋伏，勝算更大。
不如先去解決了她，取了頭骨，再去尋那鬼手！”
胡婆婆卻搖了搖頭，渾濁的眼睛裡閃著精明的光。
“老婆子覺得不妥。陰羅宗手段詭異，更難對付。不如先對付鬼手，若順利，再轉頭對付蠍娘子也不遲。”
兩人各執一詞，都想先完成自己的任務，確保自己的“投名狀”優先到手，同時也暗含私心——
先幫對方，萬一對方事後反悔或出了意外，自己豈不是白忙一場？
更重要的是，他們都不清楚那個神秘面具人的目標是誰。
萬一任務撞車、憑證被搶就遭了，還是得先下手為強啊。
爭論了片刻，光頭大漢見老嫗油鹽不進，有些急躁，最後咬了咬牙，從懷中摸出一個小玉瓶，肉痛地遞了過去。
“胡婆子，這是一瓶‘蝕骨粉’，對破除護體靈光有奇效，算是我的一點誠意！解決了蠍娘子，她的毒囊和那窩毒蠍歸你！如何？先幫我，再幫你！”
枯瘦老嫗接過玉瓶，開啟嗅了嗅，眼中閃過一絲滿意。
這蝕骨粉確實是對付護身法術的好東西，而且蠍娘子的毒囊和毒蠍對她而言也頗有價值。
她略作沉吟，終於點了點頭。
“好，既然烏道友如此有誠意，老婆子便陪你走一趟千蠍谷。不過，醜話說在前頭，事成之後，你需全力助我擊殺鬼手！
否則，別怪老婆子我辦事不地道！”
“一言為定！”烏姓大漢連忙應下。
兩人達成協議，不再耽擱，辨明方向，便朝著千蠍谷所在的位置，悄然潛行而去。