「“沒關係啦，直接一點，才像是你的風格。”緹寶認真地看著他，“小敵，*我們*想問的是…你在尼卡多利的試煉裡看到了甚麼？”」
「“…令我恐懼之事。”萬敵自嘲地笑笑，“諷刺麼？懸鋒城人的字典裡本不該有‘害怕’二字。”」
「緹寶繼而問道：“你覺得…自己有機會戰勝它嗎？令你害怕的那樣東西？”」
「“這也在你們的佈局中麼？”」
「“甚麼意思？”」
「萬敵直言不諱：“阿格萊雅知道白厄可能會失敗……讓我成為他的遞補，你們原本就是這麼打算的。”」
「緹寶尷尬地擠出一絲笑：“…嗯。看來你全都明白呀。”」
「萬敵坦言道：“我並無譴責之意。逐火之旅不是兒戲，這我早有覺悟。紛爭隕落，黑潮的威脅再度加劇…倘若瑟希斯與歐洛尼斯也受到影響，後果不堪設想。”」
「“是啊。它們是唯二尚存理智，還願意與人類共存的泰坦了。”」
「“可惜，完成試煉的關鍵不在於我。若想戰勝那道恐懼，我需要其他懸鋒族人的幫助。給我些時間，讓我和族人對話…不會花上太久。”」
「“噢，人多力量大，對吧？不過半神的試煉終究要落到個人身上……小敵，你的族人…始終在期盼一位新王加冕，是嗎？”緹寶微笑著，“如果接過神權的是你，他們一定會心甘情願追隨的…因為你是懸鋒城的英雄。”」
「“我曾經是。而這，緹裡西庇俄絲女士……”萬敵緩緩走到黃金裔浴場的邊緣，憑欄下望，可以看見大浴場內嬉戲紛鬧的人群。隱隱約約，他彷彿能聽到孩童追逐的聲音，有年輕情侶不耐煩的爭吵，有幼兒咿呀的啼哭……」
「萬敵緩緩閉上眼睛。」
「“…這就是我心中最深的恐懼。”」
——
在地下城尋求邂逅是否搞錯了甚麼。
“萬敵內心最深的恐懼……所以具體到底是甚麼？”韋爾夫一時半會兒還沒搞明白。
“恐怕是指萬敵大人的子民吧？”莉莉露卡搖頭，“其實從最開始萬敵大人願意帶領那些追隨他的子民來到奧赫瑪就能看得出，他是打心裡希望懸鋒人能從無休止的‘紛爭’中走出來……徹底擺脫那個殺戮的迴圈。此時此刻，他大概最害怕的就是懸鋒子民放棄奧赫瑪的和平生活，跟隨他一起步入‘紛爭’之中，那他這些年的努力就白費了。”
“那他豈不是從此以後只能做一個孤獨的王者了？”
“站在山巔上的人都很孤獨。”莉莉露卡捧著手中溫暖的麥茶，“說實話，如果萬敵大人今後要獨自抵禦黑潮的話，他這個‘王’的名號也是名存實亡。不過，我想他自弒父的那天起，大概就對王位沒甚麼興趣了。”
“放棄一個王位？那多可惜啊。”
韋爾夫遺憾地撇撇嘴，有多少人想當國王一輩子也當不上呢，萬敵倒好，父王說殺就殺了，王位也不感興趣，唯一的恐懼源頭居然還是怕子民跟隨自己……難道這人就沒有一點屬於自己的慾望嗎？
“噫，聽韋爾夫大人的語氣……不會是想覬覦人家的王位吧？”莉莉露卡的目光不懷好意地眄過去，嘿嘿地笑起來。
“哪有？咳咳……我才不會幻想這種事情。”
“韋爾夫大人，你渴求的，說不定正是人家厭惡的；相反，我們習以為常的和平，也正是人家的所求之物呢。”莉莉露卡看著天幕中萬敵的背影，忍不住欽佩道：“…那位大人想要創造的，恐怕是一個人人平等，沒有貴族，也沒有紛爭的世界吧。”
——
「萬敵打算前往高溫浴池尋找族人，路上他剛好遇到了幾位路邊嬉戲打鬧的孩童，他們一眼就認出了萬敵。」
「他們都是懸鋒之子，眼下正在和克拉特魯斯爺爺玩捉迷藏。萬敵剛好也有事要找此人，在打聽到他的位置後，便打算送這群孩子離開高溫浴池區。」
「“王子殿下！”臨別之際，一位小孩叫住了萬敵的背影。」
「“還有甚麼事？”」
「“我聽人們說，尼卡多利的火種已經被您接回來了……”一位小男孩懵懂地問道，“我們…是不是很快就能回家了？”」
「“……”如同被一柄短劍狠狠紮了一下，萬敵的臉色幾不可察地變了一下，但很快又恢復如常。萬敵正色道：“你們幾個，可曾去過懸鋒城？”」
「“你們出生在聖城，生活與奧赫瑪人無異，對一族的瞭解也只來自旁人口述。你們甚至沒有親眼見過那柄天上的鋒刃…既然如此，何談返鄉？”」
「小男孩篤定地搖頭：“因為這裡不是家。爸爸媽媽說，懸鋒的孩子打出生起就手持利劍，註定要奔向戰場。”」
「另一位小孩興奮地補充：“他們還說，王子率領的懸鋒孤軍是翁法羅斯最勇猛的軍隊，戰無不勝。”」
「最後一位小孩則有些落寞地低下頭：“聖城的小孩子不願和我們一起玩。知道爸爸媽媽是懸鋒人，他們就躲得遠遠的……”說到這裡，小朋友雙手叉腰，又驕傲地抬起下巴，“但我們不在乎。所有人都知道，總有一天，王子會帶我們還鄉！”」
——
鬼滅之刃。
“好絕望啊……”
當聽到這些想法從孩子們稚嫩的口中說出來的時候，甘露寺只感到胸口一陣刺痛。彷彿一滴難以言喻的酸澀從心臟的位置滴了進去，一圈一圈地漾開，迅速將整個胸腔填滿。
連她都有如此感受，她真不敢想此刻的萬敵心裡正經歷著怎樣的狂風暴雨。
如果是一位懸鋒城的老人家，觀念根深蒂固，萬敵或許還能說服自己。但小孩子從小接受的就是這種觀念，那沒有甚麼是比眼前的這一幕更令人窒息的了。
“連小孩子都是這種想法，那懸鋒城的那幫大人又會怎麼想？”伊黑小芭內能預感到接下來萬敵的阻力會非常大，最壞的情況，他或許要在全體懸鋒族人的不理解、謾罵聲中獨自接受那顆火種。
前方是步步緊逼的黑潮，身後是想要守護的族人們的唇槍舌劍，雙重重壓之下……伊黑害怕這會讓萬敵的精神承受不住，最終步入到尼卡多利的後塵。