「“是啊，我們甚至都分不清停雲小姐是何時被幻朧取代的。還以為是追捕卡芙卡那會兒，停雲小姐消失了一陣，再出現時被掉包的。”」
「停雲眉睫微垂：“可事實卻要早得多呀。”」
「“每每想到這裡，便會感到些許落寞，彷彿小女子的人生被切走了一部分，偏偏自己還被排除在外。這同樣也是我的困惑之處。幻朧是如何扮作停雲的模樣，我畢竟未曾親見。”」
「“依二位的意思，那時的【停雲】看上去是哪般模樣？”」
「星略微回憶了一下：“有點精明。”」
「“這點倒沒錯呢，但小女子向來只算計事，不算計人。”停停雲掩唇輕笑，眼角彎成兩道溫柔的月牙，“那看上去，又像是何許人？”」
「“圓滑周到的商人。”」
「“哎呀，小女子就當這是誇讚吧，下回您不妨說是‘八面玲瓏’。”停雲笑得更深了，繼而問道：“那…可有印象深刻之處？”」
「“情商很高。”星實話實說。」
「“這是大實話，連我都很想學呢。”三月七附和。」
「“那麼，最後一個問題。”停雲認真地看著二人，“在兩位看來，小女子與記憶中的那人…稱得上別無二致嗎？”」
「星搖搖頭：“這不重要。”」
「“等等——這說法是不是有點怪？明明停雲小姐才是本尊，為甚麼要和冒牌貨比較？”」
「“三月小姐怕是誤會了，小女子只是覺得有些惋惜，又有些慶幸。”」
「三月七一臉懵逼：“…啊？”」
「“做生意的總要訊息靈通些，小女子在返航前，必然會知曉羅浮近況。若回到當初，倉促來去，想必也幫不上甚麼忙。我應當會暫緩行程，在外尋求盟友的幫助，可如此一來……”」
「停雲欲言又止，三月七倒是終於明白過來：“我們根本不會相見？”」
「“是呀。”」
——
葬送的芙莉蓮。
“根本不會相見？這是甚麼意思？”休塔爾克一時間沒反應過來。
“意思就是假如沒有幻朧，停雲當時會暫緩行程，不會立刻返回羅浮，與三月七她們錯過，不會見面。幻朧雖然帶來災厄，卻也在無意之中給了僥倖活下來的停雲一樁與列車眾人相識相知的緣分。”
贊因悠閒地坐在馬車後頭，手裡抱著半瓶沒喝完的麥酒，輕輕“嗯”了一聲，“看來…幻朧那傢伙，帶來的也不全是壞事。”
“贊因。”芙莉蓮饒有興致地湊過來，“你不是最喜歡性感美麗的大姐姐麼？幻朧你喜不喜歡？”
“更正！”贊因放下酒瓶子，伸出一根食指，“我是喜歡大姐姐，可我沒說壞女人啊，而且就算是壞女人，也必須是卡芙卡那種看著危險，實則對同伴很溫柔的那種吧？這種一心只想搞毀滅的我可喜歡不上來，和幻朧這種壞女人冒險我圖甚麼，圖有朝一日她把我灰飛煙滅麼？”
“而且……”贊因清了清嗓子，臉色有些微紅，“咳……幻朧也太大了，她那個體型已經比山還要大了吧？我在她面前不就是一隻蚊子麼？人家一巴掌就能直接把我拍死了。”
大姐姐誠可貴，但說到底還是生命價更高。他最大的夢想，還是和姬子這樣的大姐姐一起冒險啊！
——
「“聽二位的描述，那絕滅大君果真本領非凡，所作所為都和小女子如出一轍。說是偽裝，更像是代我活過了幾日。各位的仙舟之旅，小女子遺憾錯失。可後續種種展開，除卻陰謀的部分，卻又與我本人在場不差分毫。停雲因此看見了一種可能……”」
「停雲眼中閃過一絲怒意：“那幻朧奪走了我的人生，狐人睚眥必報，絕不吃虧，小女子也一定得從她手裡拿回些甚麼才是。”」
「“但思來想去，可稱得上等價之物的…也只有‘同各位的緣分’了。想到這裡，小女子才釋然了許多，也總算明白了該如何向二位開口。”」
「“各位恩人與我素未謀面，卻助我於水火之中，此情此景，與那時有何不同？小女子本該以禮相待，卻因忌憚那幻朧，反變得不像自己了。而現在，停雲便要將失去的都拿回來，就從一個理所應當的稱呼開始——”」
「似乎是將內心那激盪的心緒壓得四平八穩，停雲閉上眼睛，深深吸了一口氣，方才緩緩道：“各位恩公，停雲向你們鄭重道謝。”」
「話說到此處，三月七和星也是會心一笑：“該調整身份認知了。”」
「停雲滿意地點點頭：“看來是個不錯的開頭嘛。今後，小女子還會做出更多類似的嘗試。屆時，列位恩公便是停雲心間的勇氣呢。”」
「“太誇張啦，停雲小姐可千萬別做危險的決定，她擔不起！”」
「“這些都是後話了。只願從今往後，留在恩公們記憶裡的是停雲，而不再是幻朧啦。”」
——
絕區零。
“真是說話的藝術啊……”
月城柳輕嘆一聲，雖然她也很想學習學習，但這些可不是課本上能死記硬背的知識，沒有經年累月對外接洽的經驗，可練不出來。
“她說話和景元一樣好聽，很舒服。”星見雅眉頭微蹙，“柳，這要如何修煉？”
“修煉？嗯……課長，我覺得你應該先找個老師。”淺羽悠真從那兩疊任務簡報中艱難地抬起頭，“做任何事都得先從‘模仿’開始學習，有一個擅長說話之道的老師就非常重要！”
“有道理，那悠真覺得在新艾利都，誰說話的藝術最為高明呢？”
“課長，你彆著急嘛。”悠真飛快轉動著手中的圓珠筆，“那個人遠在天邊，近在眼前——”
“眼前？”星見雅環顧四周，目光掃過柳，又掃過悠真自己，最後落在了正蹲在地上偷吃草莓大福的蒼角，“你是說……蒼角？”
蒼角一臉懵逼的抬起頭，嘴裡嚼著半顆草莓，含糊不清地說：“誒？蒼角要當老師了嗎？可是蒼角只會說‘謝謝’和‘管飯’……”