「“…照您的意思，即便我能夠醒來，這些置我於死地的創傷，也會存留此身，永不癒合？”停雲抬頭環顧四周，目光從一個個軍團怪物身上掃過，“小女子不明白，這位恩人似乎是想救我，可為何又要告知這些？”」
「“算是我的習慣。對於是否要來到這個世界，我想每個人都有選擇的權利。”阮·梅背過身去。」
「停雲眸眼微垂：“就算您這麼說，小女子也想不起任何事。似乎沒甚麼能支援我作出決定。”」
「“無妨。我相信對生命的渴望，本就誕生於一無所有中。你也可以證明自己是個例外。那同樣是我樂見的結果。”」
「停雲抬頭望著那靜靜漂浮在維生艙裡的肉身，緊蹙的眉頭最終緩緩展開。」
「“…麻煩啊，活著總是如此。”」
「阮·梅淡淡道：“生存和毀滅，於你而言不再是選擇，它們生長在同一條路上。而經由這條道路——你才能穿破黑暗，來到我的身邊。”」
「現實之中，一直深陷於昏迷中的停雲終於發出一聲輕哼，緩緩睜開眼睛。」
「“清醒一點了嗎？”」
「“恭喜你。在一場拉鋸中獲得了最初的勝利，這是個好的開始。”」
「“我…這是……”」
「“簡單來說吧，你遭受了絕滅大君的襲擊，依照常理，絕不可能活下來。但有人不這麼認為，而我恰好能滿足他的要求。”」
「停雲皺了皺眉：“商隊其他人呢……”」
「“不知道。”」
「“為甚麼是我……”」
「“因為您最為不幸，偏偏落入那位大君手中，肉體和精神都遭受了毀滅。但你又是幸運的，她要將你的一切據為己有，這需要時間，你才免於在一瞬間灰飛煙滅。”」
「“’死而復生‘和’死裡逃生‘，二者只有一線之隔，卻天差地別。如果你徹底死亡，我也無能為力。”」
「停雲嘗試著活動身體，可卻發現自己脖子以下全都毫無知覺。」
「“身體…好怪……”」
「“抱歉，現在還不能讓你恢復知覺。你會因此痛不欲生。這副身軀被【毀滅】浸染，遭受了最嚴重的破壞，我說過，這種創傷會一直跟隨著你。”」
「“為避免死灰復燃，我對你的身體——準確來說，尾巴——進行了一些微小的最佳化。學會適應它吧。倖存者的代價往往是【不幸】，這也無可奈何。”」
——
原神。
“換句話說，假如當初幻朧不打算佔據停雲，停雲會瞬間灰飛煙滅。”茲白麵色沉重，看向一旁靜靜飲茶的鐘離，“巖……咳，鍾離先生可還知道這關於幻朧的訊息？她究竟是何等人物？莫非比那高天之上的’那位‘還要厲害？”
茲白剛剛融合回歸，對此前天幕發生的許多事都一概不知，只是知道里面出現的乃是提瓦特大陸之外的光景。
“說來話長，這幻朧乃是【毀滅】星神納努克麾下的統領，乃是毀滅意志的執行人，他們手握星神賜予的毀滅偉力，可以輕鬆覆滅一個世界。”
一滴冷汗順著茲白的額角滑落：“你說的世界……可是提瓦特這種？”
“比我們提瓦特高等無數倍的文明也被他們毀滅了許多。”鍾離放下茶杯，靜靜看著茶湯裡沉底的嫩葉，“嚴峻的是，宇宙裡的文明早已觀察到了我們提瓦特的存在，那黑塔空間站內，就儲存有一對風之翼。他們不知何時突破了這虛假的星空，而艾莉絲女士卻毫無察覺……”
茲白的眼睛瞬間變成了紅色，她起身往桌子上重重一拍，震得鍾離的茶盞”咕嚕嚕“滾了下來：“那如此說來，假如納努克要毀滅我們提瓦特，又需要多久？如今我們可有反抗的餘地？”
鍾離輕輕搖頭：“早在遠古之時，宇宙曾發生過一場浩浩蕩蕩的蟲災，【繁育】星神的蟲子吞噬萬界，席捲寰宇。當時曾有一位名為【貪饕】的星神與【繁育】對壘，那萬千星塵在【貪饕】面前也不過……”
鍾離豎起一根食指。
茲白皺起眉頭，有些不耐煩：“一年？一個月？總不會是一天吧？”
鍾離搖搖頭說：“一息。”
茲白：“？”
“我們提瓦特，也不過是萬千星塵中其中的一粒，與宇宙內的其他星系文明來說並沒有多大區別。既然【貪饕】有如此偉力，那納努克執掌【毀滅】的命途，想必也不會遜色於貪饕，湮滅萬千星塵，怕也只在祂一念之間。”
——
「“…無論如何，多謝您的救命之恩。”」
「“不必道謝，這只是一場交易。”阮·梅笑著搖搖頭，“如此一來，我和那位行商便兩清了。”」
「“誰？”」
「“不用在意。接著睡一會兒吧，等你醒來便會忘記這些細節。我會委託別人送你回去…這麼說來，倒是有群可靠的朋友，和你頗有淵源。不妨就跟著他們走吧。多聽說些過去的事，對康復也有好處。”」
「至此，由調律意外揭示的往事再度沉睡，黯淡下去……」
「……」
「等萬維克再度醒來，發現一眾正圍在他身邊，擔心地看著他。」
「“你…不要緊吧？”」
「“我這是暈過去了？”萬維克揉了揉腦袋，目前還是昏昏沉沉的。」
「星期日還是頭一回遇到這種事，不禁感到十分驚奇：“調律竟然反過來影響了萬維克，這位女士不簡單啊。”」
「“事到如今，也不必向你隱瞞。”瓦爾特解釋道，“停雲小姐本是仙舟人，此前不幸遭遇絕滅大君，被對方竊走了身份，瀕臨死境。雖然逃得生天，卻身受重傷，依照常理不可能恢復。”」
「“但在此時卻出現了變數嗎？”」
「“嗯，一位天才介入了此事。”瓦爾特點點頭，“她在生命領域頗有建樹，為停雲小姐換得了一線生機。後來，列車受她委託，護送停雲小姐回鄉。途中在匹諾康尼停泊，也有部分靜養的意圖。”」
「好在萬維克經此並無大礙，只是感到有點口渴而已，幾人在來到街邊後，便打算分成兩撥人，瓦爾特負責陪著星期日完成故鄉之行；星和三月七則陪著停雲去見仙舟的使節。」
「不過，距離使節的到來還有一段時間，三月和星打算先去幫停雲挑選一點本地的伴手禮。」
「停雲俏生生地一笑：“小女子人生地不熟，擔心被黑心商賈下了套，恰好伴禮物件都是各位熟悉的仙舟朋友。得勞煩二位大股東多提點意見啦。”」
「三月七吐了吐舌頭：“哪有商人能給你下套啊……”」