沛州壩建成，眾人歡欣雀躍，王秀秀卻沒見得有多開心。
陸景澤將身上披風解下，牢牢遮蓋住王秀秀。
“怎麼了？一副不高興的樣子？”
“越州糧案，還有這次的沛州壩，這一樁樁一件件，手法何其相似？我總覺得是同一人所為。”
“你是說榮王叔？”
王秀秀搖搖頭，“榮王是膽大包天，可也做不出如此縝密的局。”
陸景澤突然面色陰沉，不敢置信地說出了一個人名，“周雲安。”
“你也覺得像他是不是，我雖沒有證據，可這一路走來，總覺得有人躲在暗處偷窺我們的行動。”
"能在越州隻手遮天，買通官員，操縱糧價...除了'已死'的周雲安，倒真是想不出第二個人了。"
"他沒死？"王秀秀倒吸一口冷氣，"可是義莊明明..."
"龜息丹。"陸景澤咬牙道，"江湖曾傳言有一種藥，食用過後可使人假死。"
“竟還有如此的藥？”
陸景澤點點頭，“如此想來，倒也都說得通了，周雲安屍體轉運到義莊當夜，義莊便突逢大火，他們要的就是死無對證。”
陸景澤定定看向王秀秀，“若周雲安未死，那沛州一事，便絕無可能就此打住。”
王秀秀倒吸一口涼氣，但很快鎮定下來“你是說他還有後招？”
“你還記得周雲安死前，皇上曾下旨命我對周雲安展開秘密調查一事嗎？”
“記得，若不是秋心誤打誤撞，你是想將人逮捕歸案的。”
“對，周雲安他，不僅僅是大庸餘孽那麼簡單，他是現今大庸賊首之子，奉命潛入乾已有數十年。”
王秀秀沒想到他竟還有這層身份，瞬間驚得瞪大了眼睛。
“不僅如此，央州民亂、涼州瘟疫，都有他的身影。”
王秀秀不敢相信，世間竟有如此喪盡天良之人，但很快，這份震驚化為更濃烈的恐懼。
王秀秀緊抓住陸景澤，“按你所講，周雲安如此睚眥必報，沛州一事，他絕無可能善罷甘休!”
兩人對視一眼，"劉明遠！"
劉明遠年紀大了，今日宴會過後早早便回了家。
沛州壩竣工慶典的煙花還在夜空中綻放，王秀秀與陸景澤卻已奔走在漆黑巷弄中。
劉明遠的宅院孤零零立在城西，本該亮著燈火的窗戶一片漆黑。
"劉先生！"
廳堂裡，那臺精緻的水文儀翻倒在桌上，銅製部件散落一地。
而在桌腳邊，劉明遠蜷縮如蝦，臉色發青，右手死死攥著胸口衣襟。
陸景澤單膝跪地探查脈搏，臉色驟變："中毒了！還有微弱氣息！"
王秀秀已扯下披風鋪在地上："先抬先生上馬車！"
轉身時，王秀秀餘光瞥見水文儀底部閃過一道銀光——一根細如牛毛的針尖正緩緩縮回機關匣中。
——
沛州城最好的醫館內，空氣凝重得幾乎能擰出水來。
劉明遠躺在窄榻上，面色已呈灰白。
老醫師第三次把脈後，枯瘦的手指微微發顫："針毒已過肘關，再有一個時辰就要攻心。"
陸景澤一拳砸在藥櫃上，瓷瓶叮噹作響："難道就沒辦法了？"
"有。"老醫師指向劉明遠胸口一處幾乎不可見的青點，"銀針卡在血脈交匯處，需先以磁石定住，再用極細的銀鑷取出。"
他搖頭嘆息，"老朽手顫，需找一個手穩之人..."
“我來。”
醫師搖搖頭，“王爺手穩卻粗，握不住這細若牛毛的毒針。”
"我來。"王秀秀已挽起衣袖，露出纖細如玉的手腕，“我學習刺繡多年。”
燈光下，王秀秀的手指竟真的沒有絲毫顫抖，指尖在光影中如凝脂般瑩潤透亮。
老醫師取來磁石與特製銀鑷，鑷尖細如牛毛。
他顫聲道："王妃切記，針需先逆時針輕轉半圈才能拔出，若強取...針斷血崩，神仙難救。"
王秀秀深吸一口氣，接過器具。
跪坐在劉明遠身側，王秀秀將銀鑷在燭火上反覆灼燒消毒。
她指尖微微發顫，不是因恐懼，而是憤怒——周雲安竟用如此陰毒的手段對付一個老人。
"磁石。"她伸手，聲音異常平靜。
當磁石貼近劉明遠胸口時，面板下突然凸起一個細微的移動點，像是有活物在血管中游走。
她屏息凝神，將精氣神聚於指尖一點，磁石一壓，那凸起頓時定住。
室內靜得落針可聞。
王秀秀俯身，銀鑷刺入的瞬間，劉明遠無意識地抽搐，胸膛上鼓起一道可怖的青筋。
"逆時針..."王秀秀默唸著，手腕以幾乎不可察覺的幅度輕轉。
鑷尖傳來細微的阻力——倒刺勾住了血管內壁。
這個角度，稍有偏差，就有可能會撕裂血管。
汗水順著她鼻尖滴落，在劉明遠胸口濺開一朵小小的水花。
突然，那針像是活物般又滑開半寸！
老醫師在旁倒吸一口涼氣。
王秀秀此時卻異常冷靜，鑷尖如影隨形地追上去，手腕一沉一挑。
"叮！"
一道銀光閃過，帶血的細針已落在白瓷盤中。
老醫師這才發現，針身佈滿螺旋狀花紋，在燭光下泛著妖異的藍紫色。
王秀秀的中衣已被冷汗浸透，黏膩地貼在背上。
老醫師急忙給劉明遠灌下解毒湯，而王秀秀卻踉蹌後退幾步，扶住藥櫃才沒跌倒。
"秀秀！"
陸景澤一個箭步上前扶住她搖晃的身軀，卻見她怔怔盯著自己右手無名指——此刻正泛著與毒針相同的幽藍。
"針上有倒刺，是南疆'蠍尾針'！"老醫師顫巍巍捧起瓷盤，"此毒見血即燃，娘娘快用藥水浸泡手指。"
王秀秀將手浸入藥酒，刺痛如萬蟻啃噬。
她咬唇強忍，目光卻落在那枚毒針上。
窗外又是一道閃電，不知何時已是下起了瓢潑大雨。
突然，遠處傳來急促的馬蹄聲。
陸景澤親衛渾身溼透衝進來："殿下！剛收到急報，沛州大壩東側閘門有一隊人意圖奪壩！"
王秀秀突然抓住陸景澤的手腕："調虎離山，周雲安知道我們會來救人。"
王秀秀想站起身，眼前卻一陣發黑。
"秀秀！"
"你快去大壩...快去!"
話音未落，喉頭突然湧上一股腥甜。
陸景澤一把接住她軟倒的身子，觸手卻是滾燙的溫度——王秀秀的毒，發作了。