王秀秀離京的時間，是皇帝深思熟慮後親自拍板定下的。
這個決定不僅關乎朝廷的機密計劃，更牽動著京中各方勢力的神經。
皇帝在御書房中反覆權衡，最終在一個深夜召見了陸景澤，親自下達了旨意。
這決定一下，便意味著王秀秀自此便將肩負起一項隱秘而艱鉅的任務。
還有不到兩個月的時間，只籌備商隊一件事上，王秀秀就已經忙得不可開交。
她不僅要挑選可靠的隨行人員，還要確定商隊的貨物及路線。
貨品購置，既要能掩人耳目，又得能為北境之行提供必要的支援。
路線要隱蔽，還需容納商隊眾人快速通行。
每日天還未亮，王秀秀便起身處理各項事務。
府中的燈火常常徹夜不滅。
府中上下，除王秀秀以外，便只有陸景澤與蘇映雪知曉此項計劃。
蘇映雪忙於為她籌備行囊，細心為她準備衣物、藥品和乾糧，生怕她在北境受苦。
另一邊，陸景澤也不知在忙些甚麼，整日不著家，常常深夜才歸，神色凝重。
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宏德樓三樓包房中，陸景澤站在窗邊，看著樓下人群熙熙攘攘，眉頭緊鎖，似乎在權衡著甚麼。
葉瀾風一進門看到的就是這樣一副略顯孤寂的身影。
他輕輕關上門，走到陸景澤身旁，低聲道：“你叫我幫你查的事，都在這上面了。”
說著，他從懷中掏出一疊信紙，遞給陸景澤。
陸景澤接過信紙，只看一眼，上面密密麻麻記了一連串名字。
他的目光在那些名字上快速掃過，眼中閃過一絲冷意。
“你不是說這事要留著日後再清算嗎，怎麼突然著急起來了？”葉瀾風有些不解地問道。
陸景澤合上信紙，淡淡道：“京城最近太過平靜，但凡有點風吹草動，他們都會盯緊了我府上。”
作為皇帝一派的核心人物，對於王秀秀即將帶商隊去北境的事，葉瀾風自然是知曉的。
聽陸景澤如此說來，葉瀾風便也明白，他這是要將京城的水攪渾了，好叫王秀秀不著痕跡地離開。
王秀秀此前因為拍賣會的事名聲大噪，還有作為陸景澤唯一的妾室身份，她在京中關注度，著實是挺高的。
這麼想著，葉瀾風點了點頭。
“也好，此次他們用黴米調換賑災糧的事，真查清了倒是一樁罪證，但他們用的是外人經手，便是查起來，多半也是查不到正主身上的，倒不如現在用來敲山震虎。”
話說到這，葉瀾風也是越想越氣，“不過這些人真是喪盡天良！沛州百姓深陷水深火熱，他們還敢吞併賑災糧，也不怕遭天譴！”
伸手賑災糧的事，小官伸不上手，也就只有朝中這些手握重權的才能有機會中飽私囊。
但當葉瀾風說出榮王的名字之時，陸景澤還是不禁皺了皺眉。
“真是會咬人的狗不叫，他做事一直頗為謹慎，若不是手下的人去花樓喝多了酒露出了蛛絲馬跡，還真難將此事聯想到他老人家身上！”
榮王是陸景澤祖父的第五個兒子，但因其母族身份卑微，早早便脫離了奪嫡戰場。
是以先帝繼位後，對他格外放心，甚至還將較為豐饒的敏州賜封給了他做封地。
這榮王，可是朝中上下出了名的和善人，整日裡笑眯眯的，一副彌勒佛樣，真沒想到竟會做出此事！
“那證人呢？”陸景澤沉聲問道。
“誒！還說呢！得虧我去得早，要不然人早被害了。”葉瀾風嘆了口氣，眼中閃過一絲憤恨。
“他們動手了？”陸景澤的聲音冷了幾分。
“可不是麼，這幫殺千刀的就是毀屍滅跡快，不過你放心，我已將人給換了下來。”葉瀾風拍了拍胸脯，語氣中帶著幾分得意。
“那就好。”陸景澤點了點頭，眼中閃過一絲狠厲，“既然他們敢動，那就別怪我不客氣了。”
葉瀾風見狀，心中一凜，知道陸景澤這是要動真格的了。
“你打算怎麼做？”
陸景澤沒有立即回答，而是走到窗邊，目光遠眺。
片刻後，他緩緩開口：“既然榮王喜歡玩陰的，那我們就陪他玩到底，你繼續盯著，至於那些證人，一定要保護好，絕不能讓他們出任何意外。”
葉瀾風點了點頭，鄭重道：“你放心，我會親自盯著。”
陸景澤轉過身，目光堅定地看著葉瀾風：“京城的水越渾，她的行動就越安全。”
葉瀾風深吸一口氣，拍了拍陸景澤的肩膀：“我明白你的意思，你放心，我定全力配合。”
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與此同時，陰森地牢中，有一人正被捆綁在木樁上，垂著腦袋，不知死活。
他的衣衫早已被鮮血浸透，破爛不堪，裸露的面板上佈滿了鞭痕和燒傷的痕跡。
四周寂靜無聲，只有水滴從牆壁滑落的“滴答”聲，彷彿在倒數著他的生命。
這地牢，隱藏在榮王府後花園的地牆深處。
地牢入口被厚重的石門遮掩，四周長滿了雜草。
陰冷潮溼的私獄，牆壁滿是青苔水珠，地面匯聚著一灘灘汙水，空氣中還瀰漫著一股令人作嘔的血腥氣。
然而，就在這樣陰冷的環境中，一把椅子卻突兀地矗立在場地中央。
椅子通體由黑檀木打造，椅背上還鑲嵌著璀璨的寶石，就連椅墊也是用柔軟的天鵝絨製成。
突然，一陣沉重的腳步聲打破了地牢的寂靜。
火把照亮了甬道，一個身影由遠及近。
那是一個富態的中年男子，身穿華貴錦袍，手中還把玩著一枚精緻的玉扳指。
男人悠然走到椅子旁，緩緩坐下，一身裝飾，倒是同這華麗的椅子極為相配。
隨即，一名侍衛端上一盆燒得通紅的烙鐵，恭敬地遞到他面前。
火光映照下，榮王的臉更加清晰——圓潤的面龐上嵌著一雙細長眼睛，本該憨態可掬的五官，卻因那眼中閃爍的狠毒光芒而顯得格外可怖。
榮王狀似無意拿起一塊滾燙烙鐵，慢慢起身，走向那被綁在木樁上的人。
烙鐵上的火焰在空氣中閃爍著詭異的光芒，映照出被綁之人眼中的絕望與恐懼。
“不！不不不！王爺！王爺我錯了！我錯了……”那人顫抖著哀求，聲音沙啞而破碎，彷彿用盡了全身力氣。
榮王冷笑一聲，腳步依舊不停。
他走到那人面前，將烙鐵緩緩靠近。
空氣中頓時瀰漫起一股燒焦的味道，伴隨著撕心裂肺的慘叫聲。
榮王卻不為所動，甚至微微眯起眼睛，甚是欣賞這痛苦的畫面。
手中的烙鐵壓得更深了一些，直到那人的慘叫聲漸漸減弱，最終陷入昏迷。
“拿水來。”榮王淡淡開口，聲音平靜得令人毛骨悚然。
冰冷的鹽水被潑在那人身上，滲入傷口，劇烈的疼痛讓他再次甦醒，發出撕心裂肺般的呻吟。
榮王坐回椅子上，冷冷地看著他如同一灘爛泥般滑落到地上，眼中沒有絲毫憐憫。
“這就是你犯錯的下場。”榮王的聲音冰冷而威嚴。
那人強撐著抬起頭，嘴唇顫抖著想要說些甚麼，卻最終無力地垂了下去。
“血鴉，下次再敢違抗我的命令，就不是這麼簡單了。”榮王的聲音中帶著一絲警告，卻又似乎夾雜著某種愉悅。
“謝……謝王爺饒命……”血鴉艱難地吐出幾個字，聲音微弱得幾乎聽不見。
榮王揮了揮手，示意侍衛將血鴉拖下去。
待人走了，他那親信上前半步，低聲問道：“王爺，就這麼放了他，會不會讓他反生二心？要不要屬下去……”
榮王擺擺手，打斷了親信的話，“血鴉貪花好色，卻也算好用，那些髒汙事你們插手多了引人注目，以後倒還是要交給他來做。”
“是，還是王爺您想得周到！”親信連忙低頭應道。
榮王微微頷首，目光中閃過一絲陰冷，“吩咐你去做的事，做得怎麼樣了？”
親信連忙回道：“都已辦好，那花魁扔進了護城河，痕跡也被洗刷乾淨，定是查不到咱們榮王府身上！”
榮王滿意地點了點頭，嘴角勾起一抹冷笑，“很好，記住，做事要乾淨利落，絕不能留下任何把柄。”
“是，屬下明白！”親信恭敬地答道。
榮王站起身，整理了一下衣袖，隨後，轉身離去。
腳步聲漸漸消失在通道盡頭，只留下地牢中那依舊瀰漫的血腥氣息。
而那把華麗的黑檀木椅子，靜靜矗立在黑暗之中，彷彿在無聲地訴說著這裡的恐怖與權力。
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幾日後的早朝上，金鑾殿內氣氛凝重。
諫議院御史大夫杜獲手持奏摺，面色鐵青地站在殿中央，聲音洪亮而憤怒：“陛下，臣有本奏！近日查實，即將啟程支援沛州的十萬石米糧，竟大半被換成了陳年黴米！此等喪盡天良之事，實乃國之大恥！”
此言一出，滿朝譁然。
陸南城猛地從龍椅上站起，龍目含威，掃視群臣：“可有此事？”
杜獲將奏摺高舉過頭：“證據確鑿，請陛下過目！”
陸南城接過奏摺，越看臉色越沉。
他猛地將奏摺摔在地上，怒喝道：“好一箇中飽私囊！好一個欺君罔上！來人！給朕徹查此事，一個都不許放過！“”
一時間，朝堂之上鴉雀無聲，眾官員噤若寒蟬。
三日後，調查結果呈上，一連數名涉事官員被抄家押赴刑場，血染午門。
朝中人人自危，風聲鶴唳。
而此時，御書房內卻是另一番景象。
“哈哈哈！”陸南城大笑著放下茶盞，“這次雖然未曾牽扯出幕後真兇，但能剪掉他們不少羽翼爪牙，也得記你們大功一件！說吧，都想要甚麼獎賞？”
葉瀾風眼中閃過一絲狡黠，道：“臣想要您私庫裡的那兩壇半日醉！“
“好你個葉瀾風！“”陸南城指著他的鼻子笑罵，“一共就兩罈子，你小子倒是都惦記上了！行行行！都給你帶回去！”
陸南城轉臉又問陸景澤，“景澤，你呢，想要甚麼？別說不要啊，朕這一言既出駟馬難追的，說給你獎賞就得給你！”
陸景澤這次倒也沒同他客氣，目光灼灼地看著陸南城：“皇兄，還望皇兄割愛！”