藤原的撤退命令像一陣瘟疫，迅速在日軍隊伍中蔓延開來。這支原本氣勢洶洶的主力大隊，此刻已經完全沒有了來時的威風。
炮兵陣地的覆滅像一記重錘，不僅砸碎了藤原的如意算盤，更把日軍士兵計程車氣砸得支離破碎。
他們賴以依仗的重火力在一瞬間化為烏有，那種從雲端跌入谷底的恐懼感，比正面捱上幾梭子彈還要令人膽寒。
藤原騎在一匹東洋馬上，臉色鐵青得可怕。他的右手始終按在軍刀柄上，指節因為用力而泛白。
身後的隊伍拉成了一條長長的蛇陣，士兵們垂頭喪氣地沿著山間小道向南疾行，再也沒有人發出之前那種趾高氣揚的喧譁。
“大佐閣下，前方發現八路軍的小股部隊騷擾！”一個偵察兵氣喘吁吁地跑來報告。
藤原的眼睛眯成了一條縫，目光中透出陰冷的殺意：
“多少人？”
“大約三十人左右，他們打了就跑，不跟我們正面接觸。已經有兩輛彈藥車被他們扔的手榴彈炸燬了。”
“八嘎！”
藤原咬牙切齒地罵了一聲。他知道那是那支該死的特務連，就是那支炸燬他炮兵陣地的幽靈部隊。
他們像附骨之蛆一樣黏著自己的隊伍，時不時地從暗處打冷槍、扔手榴彈，然後消失在莽莽群山之中。
這種打法讓藤原無比憋屈，他的主力部隊就像一頭被蚊蟲叮咬的蠻牛，空有一身力氣卻使不出來。
“命令部隊加快速度，不要理會那些騷擾！”藤原咬著牙下達了命令，“只要到了南面的平原地帶，我們就安全了。八路軍不敢在平原上跟我們決戰！”
他的判斷並非沒有道理。八路軍擅長山地游擊戰，但到了開闊地帶，日軍的火力優勢和機動能力就能充分發揮出來。
只要能把隊伍帶出去，保留這兩百多人的骨幹力量，他藤原就還有翻本的機會。
但他低估了趙大勇的決心。
黃家溝村內，沈孝儒的四營只用了不到十分鐘就完成了戰場清掃。犧牲的戰友被暫時安置在村中的一座祠堂裡，傷員們被迅速送往後方。
繳獲的武器彈藥堆成了小山，光是子彈就有上萬發，這對於彈藥奇缺的獨立團來說，簡直是雪中送炭。
“輕重傷員馬上後送，其他人跟我追！”
沈孝儒一邊往駁殼槍裡壓子彈，一邊大聲命令。他的臉上還掛著幹掉安田時濺上的血點子，整個人像一尊從修羅場走出來的殺神。
“營長，三營那邊已經出發了！”
通訊員小劉跑過來報告，他的胳膊上纏著新換的繃帶，臉色雖然有些蒼白，但眼神裡全是亢奮。
沈孝儒點了點頭，帶著四營剩下的兩百多號人衝出了村口。
他們沿著孫德勝三營留下的痕跡，朝著南面急追而去。戰士們經過剛才那場慘烈的巷戰，體力消耗極大，但沒有人喊累。
大家都知道，現在是痛打落水狗的最好時機，如果讓藤原跑了，那就真的是功虧一簣了。
兩條腿和四條腿的賽跑，在山地間展開。
藤原的隊伍雖然裝備精良，但此刻卻成了累贅。
兩門九二式步兵炮雖然保住了，但每門炮需要十幾個士兵推拉，在山路上行進極為緩慢。還有那些彈藥箱、糧食補給，每一樣都是負擔。
藤原不是沒想過拋棄這些重灌備輕裝突圍，但作為一個日本陸軍大學的優等畢業生，他實在無法接受丟棄帝國軍隊制式裝備的恥辱。
“大佐閣下，八路軍追上來了！”後面的警戒部隊傳來訊息，聲音裡帶著掩飾不住的慌亂。
藤原回頭望去，只見北面的山樑上，隱約可以看到灰色軍裝的身影在快速移動。
那些身影像潮水一樣漫過山脊，從兩翼向自己的隊伍包抄過來。
他認出了那面旗幟，是八路軍獨立團的戰旗，趙大勇的主力。
“八嘎呀路！”
藤原終於忍不住罵出了聲。他沒想到趙大勇的動作這麼快，剛剛結束黃家溝的戰鬥，連戰場都來不及完全打掃，就馬不停蹄地追了上來。
這種連續作戰的能力和意志力，完全超出了他的預料。
“安田中隊的玉碎，已經讓部隊計程車氣降到了最低點。”
藤原身邊的一個參謀低聲說道，“如果再被八路軍咬住，恐怕…”
“住口！”藤原厲聲打斷了參謀的話，“大日本皇軍的字典裡，沒有‘恐怕’這個詞！”
話雖如此，但藤原心裡清楚，形勢已經嚴峻到了極點。
他的隊伍經過連續作戰和撤退，彈藥消耗極大，士兵體力透支嚴重。
更要命的是，士氣已經瀕臨崩潰的邊緣。安田中隊被全殲的訊息像瘟疫一樣在隊伍中傳播，那些平時不可一世的日本兵，臉上開始出現了恐懼的表情。
就在藤原焦慮萬分的時候，前方突然傳來了密集的槍聲。
“怎麼回事？”藤原猛地勒住馬韁。
一個滿臉是血的偵察兵跌跌撞撞地跑過來：
“大佐閣下！前方發現八路軍的主力部隊，至少有五百人！他們佔據了有利地形，我們的先頭部隊被打回來了！”
藤原的臉色瞬間變得慘白。他明白了，趙大勇不僅要吃掉安田中隊，連自己這支主力也不打算放過。
這是一個完整的包圍圈，黃家溝只是誘敵的一個環節，真正的殺招在這裡！
“八格牙路！這群土八路太狡猾了…”藤原破口大罵，聲音裡透著絕望。
但他畢竟是經歷過無數戰鬥的指揮官，很快就強迫自己冷靜下來。
他迅速展開地圖，藉著夕陽的餘暉仔細檢視地形。南面被八路軍二團堵住了，北面是追上來的獨立團主力，東面是陡峭的山崖，西面雖然有一條小路，但那條路通向一片沼澤地，大部隊根本無法通行。
藤原的冷汗順著額頭往下淌。他被困住了，被趙大勇死死地困在了一個狹長的山谷裡。
“構築工事，準備防禦！”
藤原終於下達了命令，聲音嘶啞得幾乎變了調，“給聯隊長髮電報，請求戰術指導！”
這是日軍在絕境中最常用的說辭，說白了就是請求增援。
但藤原心裡清楚，遠水解不了近渴，最近的友軍距離這裡也有一天的路程，等他趕到，自己這兩百多人恐怕早就成了八路軍的刀下之鬼。
日軍士兵開始在谷口挖掘簡易工事。他們用隨身攜帶的小鐵鍬，瘋狂地挖著泥土，試圖在最短的時間內構築一道防線。
但他們的動作已經沒有了往日的訓練有素，手在發抖，眼神裡滿是驚恐。
那些平日裡耀武揚威的軍曹們，此刻也顧不上體面了，揮舞著軍刀大聲呵斥，但收效甚微。
趙大勇站在北面的一座山頭上，用望遠鏡仔細觀察著山谷裡的日軍動向。
他的身邊站著幾個團部骨幹，所有人都屏息凝神，等待著團長的命令。
“藤原這隻老狐狸，終於鑽進籠子裡了。”
趙大勇放下望遠鏡，臉上露出一絲難得的笑容。但隨即，他的表情又嚴肅起來，
“傳我的命令，二團從南面壓縮，三營和四營從兩翼包抄，特務連繼續襲擾日軍後方。告訴他們，不要急於強攻，先消耗他們的彈藥和體力。困獸猶鬥，藤原雖然被包圍了，但他的部隊還有戰鬥力，硬拼會付出不必要的傷亡。”
“是！”
傳令兵飛快地跑去傳達命令。
趙大勇的戰術很簡單，但也最有效。藤原的隊伍被困在山谷裡，沒有水源，沒有補給，只要圍困一夜，到了明天早上，這些日軍就會因為飢渴和恐懼而喪失大部分戰鬥力。
到那時候再發起總攻，付出的代價最小，戰果最大。
但他也清楚，時間不等人。藤原肯定已經發出了求援電報，日軍的大部隊隨時可能趕來。必須在敵人的援軍到達之前，徹底解決掉藤原。
夕陽西下，天色漸漸暗了下來。
山谷裡的日軍點燃了幾堆篝火，火光映照著那些疲憊而恐懼的面孔。藤原坐在一個臨時搭建的指揮所裡，手裡的軍刀杵在地上，雙眼死死盯著地圖。他已經想了幾十個突圍方案，但每一個都被自己否定了。趙大勇的包圍圈雖然不算密不透風，但每一個可能的突破口都被死死卡住，無論從哪個方向突圍，都會遭到猛烈的火力打擊。
“大佐閣下，士兵們的彈藥不多了。”一個軍需官小心翼翼地報告，“平均每支步槍只剩下不到三十發子彈，機槍彈就更少了。”
藤原沒有說話，只是重重地哼了一聲。他知道彈藥短缺意味著甚麼——一旦八路軍的進攻開始，他的部隊根本支撐不了多久。
“還有……”軍需官猶豫了一下，還是說了出來，“士兵們已經一整天沒有吃東西了，很多人連水都沒有喝上一口。”
藤原抬起頭，目光陰冷地盯著軍需官：“你的意思是，讓我向八路軍投降嗎？”
“不敢！”軍需官嚇得連忙低頭，額頭上冒出了冷汗。
藤原沒有再說話，但他的手在微微顫抖。投降？這個詞在他的字典裡從來沒有出現過。作為天皇陛下的武士，他寧願選擇玉碎，也絕不會向支那軍隊投降。但如果真的走到了那一步，他的家人會因為他戰敗而蒙受羞辱，他的父親——一個退役的陸軍少將——會因為他而抬不起頭來。
“命令部隊，節省彈藥，沒有我的命令不準開火。”藤原終於開口了，聲音低沉而沙啞，“所有人，準備白刃戰。”
這個命令傳到士兵中間，引起了不小的騷動。白刃戰意味著要在近距離和八路軍拼命，雖然日軍在白刃戰方面受過嚴格訓練，但面對數倍於己的敵人，再精銳計程車兵也會感到恐懼。
夜深了，山谷裡瀰漫著濃重的寒意。
八路軍陣地上升起了幾堆更大的篝火，火光把周圍照得通明。
戰士們圍坐在火堆旁，有的在擦拭槍支，有的在啃著乾糧，有的在閉目養神。
趙大勇在各個陣地之間巡視，不時停下來和戰士們說幾句話，問問他們的身體狀況，檢查一下武器彈藥。
“團長，你說小鬼子會不會半夜突圍？”三營長孫德勝跟在趙大勇身後，壓低聲音問道。
趙大勇搖了搖頭：“藤原不是那種莽撞的人。他知道我們巴不得他突圍，那樣我們在運動戰中就能更輕鬆地消滅他。他會死守，等待援軍。”
“那咱們甚麼時候進攻？”
“天一亮就進攻。”趙大勇斬釘截鐵地說，“必須在天亮之後，天黑之前解決戰鬥。否則小鬼子的援軍一到，形勢就會逆轉。”
孫德勝點了點頭，轉身去佈置任務了。
趙大勇獨自站在山頭上，望著山谷裡那幾點微弱的火光。夜風吹過，帶來陣陣硝煙的味道。
他想起了很多事，想起了一年前獨立團剛剛組建時的艱難，想起了那些在戰鬥中犧牲的戰友，想起了老百姓對八路軍的期望。
這一仗，他必須贏，而且要贏得漂亮。
遠處，特務連連長李大牛正帶著他的戰士們潛伏在日軍側翼的一處山坳裡。三十多個人像釘子一樣釘在那裡，一動不動地盯著日軍的動向。
“連長，你說團長能把藤原那老小子幹掉不？”排長凌峰趴在李大牛身邊，低聲問道。
李大牛透過狙擊槍的瞄準鏡觀察著日軍的陣地，過了好一會兒才說：
“能。團長從來不打沒把握的仗。咱們現在要做的，就是別讓一個鬼子從這邊跑了。”
“明白。”
夜色越來越深，山谷裡的篝火漸漸熄滅了。日軍士兵蜷縮在冰冷的戰壕裡，瑟瑟發抖。
飢餓、寒冷、恐懼像三條毒蛇，纏繞著每一個人的心。有人開始低聲抽泣，但很快就被軍曹的呵斥制止了。
藤原一夜未眠。他坐在指揮所裡，手裡握著一把已經涼透了的軍用水壺，卻沒有喝一口。
他的眼睛佈滿血絲，臉色灰敗得像個死人。他知道，天一亮，就是決定生死的時刻。