縣城，日軍司令部。
藤原一郎站在地圖前，臉色陰沉得像要滴出水來。窗外已經大亮，可他等了一夜的電話，始終沒有響。
宮本村那邊，沒有任何訊息。
柳家屯據點那邊，也沒有任何訊息。
這不對勁。
按照常理，如果柳家屯據點遭到攻擊，山田一定會打電話求援。就算電話線被切斷，也會發訊號彈。
可昨晚，他確實看見了訊號彈從柳家屯方向升起，然後……就沒有然後了。
他派出去的偵察兵，一個都沒回來。
其實他不知道，三個偵察兵剛到李大牛的埋伏的地點，就被狙殺了。
李大牛帶領著特務連埋伏在柳家屯據點的最外圍。這是一條通往據點的唯一大道。
特務連不但狙殺了藤原派來偵察的小鬼子。而且連在二營伏擊幸運逃跑的小鬼子，也被李大牛他們攔下狙殺掉，人數不多有十來個。
“八嘎！”
藤原一掌拍在桌子上，震得茶杯“咣噹”一聲跳起來，茶水灑了一地。
旁邊的通訊兵嚇得一哆嗦，大氣都不敢出。
藤原轉過身，盯著通訊兵：“再派兩個人，騎腳踏車去柳家屯，看看究竟發生了甚麼。”
“是！”
通訊兵剛要轉身，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。一個滿臉是汗的日本兵衝進來，立正報告：
“長官，柳家屯據點……失守了！”
藤原的眼睛猛地瞪大，一把抓住那個士兵的衣領：
“你說甚麼？再說一遍！”
“柳家屯據點……失守了！”士兵被勒得喘不過氣來，臉憋得通紅，“我們早上派出去的偵察兵剛才回來報告，據點已經被八路佔領，崗樓上的太陽旗……換成了紅旗！”
藤原鬆開手，那士兵踉蹌後退兩步，扶著牆才沒摔倒。
屋子裡靜得可怕，只有牆上掛鐘“滴答滴答”的聲音。
藤原慢慢轉過身，看向牆上的地圖。柳家屯據點的位置，被他用紅筆圈了起來。
那是縣城外圍最重要的一個據點，扼守著縣城通往北面的官道。
據點一丟，縣城北面就等於敞開了大門，八路隨時可以順著官道直逼城下。
“宮本村呢？”藤原的聲音低沉得可怕，“宮本村的中隊呢？他們昨晚不是去增援了嗎？”
“還……還沒有訊息。”通訊兵結結巴巴地說，“派出去的人還沒回來。”
藤原的拳頭攥得“咯咯”作響。他知道，宮本村那二百多號人，恐怕也凶多吉少了。
兩百多人的精銳中隊，還有三百多偽軍，再加上一個堅固的據點，一夜之間，全沒了。
這怎麼可能？
八路哪來這麼大的胃口？他們就不怕被撐死？土八路甚麼時候有這麼強悍的戰鬥力？
藤原深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他走到窗邊，推開窗戶，讓冷風吹在臉上。
“去，”他頭也不回地說，“把那個叫翠兒的女人給我帶來。”
通訊兵愣了一下，不明白為甚麼這個時候要找一箇中國女人，但他不敢多問，應了一聲，轉身跑出去了。
藤原站在窗前，望著遠處的城牆，眼睛裡閃爍著陰冷的光。
翠兒被帶進來的時候，還在打哈欠。她昨晚睡得晚，一直想著那些大洋怎麼花，翻來覆去到後半夜才睡著。
一大早被人從被窩裡拽起來，心裡正不痛快。
可一進門，看見藤原那張陰沉的臉，她的瞌睡一下子全醒了。
“太……太君，您找我？”
藤原轉過身，盯著她，一言不發。
翠兒被他看得心裡發毛，下意識往後退了一步。
“你昨天送來的情報，”藤原開口了，聲音平靜得可怕，“是從哪裡得來的？”
翠兒心裡“咯噔”一下，但臉上還是擠出笑來：
“是從……是從我那個熟人那裡啊。他哥哥準備和八路合作攻打據點，他親口跟我說的。”
“親口說的？”藤原慢慢走近她，“他說八路要打柳家屯據點？”
“對，對。”翠兒連連點頭，“他說得很清楚，說趙大勇親自帶隊，要打下柳家屯據點，還說……”“還說甚麼？”
“還說……還說打完據點就打縣城。”翠兒的聲音越來越小。
藤原站在她面前，居高臨下地看著她：
“那我問你，昨晚八路確實打了柳家屯據點，對吧？”
翠兒眼睛一亮，連忙點頭：“對對對！我聽見槍聲了，打了一夜呢！太君，我的情報沒錯吧？那些大洋……”
“大洋？”
藤原忽然笑了，可那笑容比哭還難看，
“你知道昨晚發生了甚麼嗎？”
翠兒愣住了，被問得啞口無言。
“柳家屯據點，失守了。”藤原一字一頓地說，“我的人，全部玉碎。宮本村的中隊，全軍覆沒。”
翠兒的臉一下子白了。癱坐在地上。
“你那個‘可靠’的情報，”藤原的聲音像刀子一樣扎進她耳朵裡，“讓我的兩百多個勇士，全部為天皇盡忠了。”
翠兒連忙爬起，“撲通”一聲跪在地上。
“太君，太君，我不知道，我真的不知道啊！”她爬過去想抱藤原的腿，被旁邊的日本兵一腳踹開，“我只是想賺點錢，我沒想害太君啊！”
藤原蹲下來，伸手捏住她的下巴，把她的臉抬起來：
“我問你，你那個熟人，叫甚麼名字？”
“叫……叫沈明義。”翠兒嚇得渾身發抖，“是沈家村的，他哥哥沈孝儒組織了一幫人在對抗皇軍，我是王會長派去故意接近沈明義，套取他的情報…上次…上次二道梁伏擊戰就是我送的情報…”
周翠兒是真的感到害怕了，她從藤原的目光裡看到了殺意。
“沈明義……”藤原喃喃地念了一遍這個名字，眼睛裡閃過一絲殺意。
他鬆開手，站起來，轉身走向辦公桌。
“拉出去。”他頭也不回地說。
翠兒驚恐地尖叫起來：“太君，太君饒命啊！我真的不知道啊！我是冤枉的！”
兩個日本兵架起她就往外拖。翠兒拼命掙扎，鞋都蹬掉了，頭髮散亂，臉上的妝花得一塌糊塗“太君，您讓我幹甚麼都行！我給您當牛做馬！我還有用，我還有用啊！”
藤原沒有回頭。這次事件太大了，必須要有人來擔責。否則，他自己也小命不保。
翠兒被拖到院子裡，按在地上。她抬起頭，看見一個日本兵抽出軍刀，雪亮的刀刃在陽光下晃得她睜不開眼。
“不，不，不要……”
她的話沒說完，軍刀就落下來了。
血濺在院子的青磚上，在晨光裡格外刺眼。
藤原站在窗前，看著這一幕，臉上沒有任何表情。
“把她的頭割下來，”他對旁邊的通訊兵說道：
“掛在城門口示眾。再貼個佈告，就說這個中國女人給八路當間諜，騙取皇軍的信任，提供假情報，導致皇軍損失慘重。讓那些中國人看看，跟八路勾結是甚麼下場。”
“嗨！”
通訊兵跑出去了。
藤原回到地圖前，目光落在柳家屯的位置上。
這一仗，他輸得太慘了。兩百多人的損失，一個據點的丟失，還有三百多皇偽軍。
這是他上任來從未有過的大敗仗。上面一旦追究下來，他吃不了兜著走。
必須想辦法挽回局面。
他盯著地圖看了很久，最後拿起電話，搖了幾下：
“接聯隊本部。我要找山崎大佐。”
電話接通得很快，那頭傳來接線員清晰的聲音：
“聯隊本部。”
“我是藤原。”他頓了頓，“請接山崎大佐。”
聽筒裡是短暫的沉默，隨後是接線員簡短的一句
“請稍等”。
藤原握著話筒的手指微微收緊。他聽見聽筒那端傳來的、隔著距離的嘈雜，模糊的口令聲、紙張翻動的窸窣、軍官靴跟磕碰地板的脆響。
這些熟悉的聲音此刻卻讓他感到一陣說不清的煩躁。
“我是山崎。”
一個低沉的聲音突兀地切入，沒有任何字首。藤原的脊背幾乎是不自覺地繃直了。
“大佐閣下，是我，藤原。”
電話那頭沉默了兩秒。這兩秒長得像是一個世紀。
“嗯。”
山崎只發出了一個音節，聽不出任何情緒。
藤原吞嚥了一下，喉結滑動。他預先準備的那些話：關於敵方兵力超出預估、關於地形不利、關於皇協軍作戰不力，此刻堵在喉嚨裡，一個字也吐不出來。
他握著話筒，目光落在桌上攤開的地圖上，柳家屯那三個字像三枚釘子，釘在他的視網膜上。
“我正要找你。”山崎的聲音從聽筒裡傳來，不緊不慢，卻讓藤原的後背沁出一層薄汗。
“昨晚到今天，有三份報告送到我這裡。一份說柳家屯據點遭到八路主力攻擊，一份說皇協軍一個連臨陣脫逃，還有一份，是你的損失數字。”
藤原張了張嘴。
“兩百三十七名帝國軍人，”山崎繼續說著，語氣平穩得近乎冷酷，“三百一十二名皇協軍，一個滿配的據點，三門迫擊炮，五挺重機槍。藤原少佐，你替我算一下，這個數字，夠不夠你上軍法庭？”
藤原的額頭汗珠已經出來。
“閣下，我…”
“我不要聽解釋。”山崎打斷他，“我只要知道一件事：你打算怎麼辦。”
藤原攥緊了話筒。他盯著地圖，盯著柳家屯旁邊那些標註著村莊、道路、河流的線條，腦子裡飛速地轉著。
解釋確實沒有用，推諉更沒有用。山崎這樣的人，只看結果。
“閣下，給我三天時間。”他聽見自己的聲音，比預想中要穩。“三天之內，我會把柳家屯拿回來。”
電話那頭安靜了幾秒。
“三天？”山崎的語氣裡多了一絲難以捉摸的東西，“你剛丟了二百多人，用甚麼拿？”
藤原的目光落在地圖上一個位置：黑山溝。
那是柳家屯往北十二里的一處隘口，兩側是緩坡，中間夾著一條蜿蜒的土路。之前幾次掃蕩，他都忽略了那個地方。
“黑山溝。”他慢慢說，“柳家屯的八路如果要增援或者撤退，必經此路。我先卡住那裡，切斷他們的退路，再回頭拔據點。”
他停頓了一下，聲音壓得更低了些，卻也更沉：
“閣下，上一次是我輕敵，低估了土八路的難纏。這一次，我親自帶隊，不要皇協軍，只帶帝國的軍人。正面佯攻，側翼包抄，黑山溝設伏。三天之內，柳家屯的八路要麼死在據點裡，要麼死在撤退的路上。”
話筒裡是持續的沉默。藤原幾乎能想象出山崎那張毫無表情的臉，以及那雙在沉默中審視一切的眼睛。
“只帶帝國的軍人。”山崎重複了一遍這句話，語氣裡聽不出是贊同還是嘲諷。“藤原，你這是在賭。”
“是。”藤原沒有否認，“賭輸了，不用閣下操心，我切腹謝罪。”
電話那頭又是幾秒的沉默。
“聯隊可以再給你調一箇中隊。”山崎終於開口，“加上你自己剩下的人，湊夠五百人。另外，炮兵分隊會給你兩門山炮，炮彈不多，三十發。”
藤原的眼睛微微亮了一下。
“但是藤原，”山崎的聲音陡然沉了下去，像是一把刀鋒壓在砧板上，“這是最後一次。拿不回柳家屯，你就不用回來了。”
“是！”
藤原的聲音下意識地抬高，對著話筒重重應了一聲。等他放下電話，才發現手心裡全是汗。
他站在地圖前，重新點起一支菸。煙霧繚繞中，他的目光再次落在柳家屯的位置上，然後緩緩向北移動，最終停在黑山溝那三個字上。
十二里。兩側緩坡。一條土路。
他在心裡默默推演著。五百人，分成三隊。一隊正面佯攻柳家屯，吸引八路的注意和火力。一隊從側翼迂迴，趁著夜色摸近據點。還有一隊，他自己親自帶，提前卡住黑山溝。
只要八路軍撤退，就堵在黑山溝裡打。如果不撤退，就三面合圍，硬啃下來。
藤原掐滅了菸頭，從牆上取下自己的軍帽，慢慢戴正。帽簷的陰影遮住了他的眼睛，只露出繃緊的下頜線。
這一次，他不給那些人任何機會。