趙大勇再次醒來時，窗外正下著淅淅瀝瀝的小雨。茅草屋頂有幾處漏雨，水滴落在木盆裡，發出清脆的"滴答"聲。
他試著動了動手指，發現比上次醒來時有少許力氣。
"你醒啦？正好我熬了點粥，你一定很餓了吧？"
荷花端著一碗冒著熱氣的粥走進來，麻花辮上沾著雨水。
趙大勇想撐起身子，右肩卻傳來撕裂般的疼痛。荷花連忙放下碗，扶著他慢慢坐起來。她的手掌間傳來了一股溫暖，手上佈滿田間勞作留下的繭子。
"謝謝。"
趙大勇聲音嘶啞。他低頭看見自己胸前纏著的布條已經換了新的，散發著淡淡的草藥香。
荷花舀了一勺粥，輕輕吹涼："爹說你現在只能喝稀的，等過幾天傷口結痂了，再給你燉魚湯補補。"
粥是糙米熬的，裡面摻了些野菜，味道寡淡卻溫暖。趙大勇慢慢吞嚥著，感覺熱流順著喉嚨滑入胃裡，驅散了些許寒意。
"我...在這裡多久了？"他問道。
荷花掰著手指數了數："三天了。你一直高燒不退，爹用盡了法子才把你的燒壓下去。"她頓了頓，"你真的甚麼都不記得了？"
趙大勇閉上眼睛，試圖在混沌的記憶中尋找線索。只有零星的畫面閃現：槍聲、爆炸、黑暗的下水道...一張張模糊的年輕面孔，不少人喊著"連長"...然後就是冰冷的河水和無盡的黑暗。
"只有一些碎片。"他搖搖頭，太陽穴突突地跳動著，一股刺痛在腦海中漫延。
荷花明亮的眼睛黯淡了一瞬，又強打起精神：
"不急，我爹說腦袋的傷最麻煩，指不定哪天就想起來了。"
她起身從牆角的禾杆草堆裡，扒出出一個揹包，"這是你身上揹著的東西，看看能不能幫你想起甚麼。"
荷花將揹包拿到趙大勇跟前，她拉開揹包，裡面的東西可不少，上面有一把明晃的匕首、一把手槍和子彈夾等等，包裡的東西可不。
趙大勇拿起匕首端詳了一下，手指自動找到了最舒適的握姿，這動作如此熟悉，彷彿已經重複過千百次。
"你昏迷時還一直攥著它呢，掰都掰不開。"荷花笑著說，"爹說你肯定是個老兵，只有老兵才會這樣。"
趙大勇翻轉著匕首，刀柄上隱約可見刻痕，他認真地回憶著。
突然，一陣尖銳的疼痛刺入他的太陽穴，他悶哼一聲，眼前閃過一個畫面：自己正用這把匕首和鬼子搏殺...
"怎麼了？"荷花緊張地抓住他的手臂。
"沒事..."疼痛很快消退，但那個畫面也消失了。趙大勇深吸一口氣，"一想東西，腦袋就疼痛，唉！我可能想不起以往的事情了。"
"彆著急，慢慢來，先調養好身體再說，這可是急不來的…"
荷花輕聲說著，見他一臉茫然，又補充道，"你現在最重要是養好傷…"
趙大勇心頭一震。他也知道急不來，只能順其自然了。每次回想腦海裡出現的，都是零散的碎片：硝煙瀰漫的戰場、穿土黃色軍裝的敵人、戰友們的呼喊...他痛苦地抱住頭，冷汗瞬間浸透了後背。
荷花看他那痛苦的模樣，她慌亂地跑出去喊人。不一會兒，老楊頭匆匆進來，手裡拿著一個小布包。他掰開趙大勇的嘴，塞進一片苦得讓人作嘔的草藥。
"含著，別咽。"
老楊頭粗糙的手指按在趙大勇的脈搏上，"氣血逆行，神魂不安啊。"
草藥的苦澀在口腔中蔓延，但奇怪的是，頭痛真的慢慢減輕了。
趙大勇虛弱地靠在牆上，發現老楊頭正用一種複雜的眼神看著自己。
"你身上的傷，"老楊頭緩緩道，"兩處槍傷，三處刀傷，還有不少舊傷疤。你不是普通士兵，對吧？"
趙大勇張口想回答，卻發現自己也不知道答案。他低頭看著自己佈滿老繭的雙手，這確實不是農夫的手。
從荷花給他看揹包裡面的物品，自己應該是個軍人。
“我應該是個軍人，腦海裡有打鬼子的零碎片段。但一想多，腦袋就異常疼痛…”
"小夥子，想不起來就別勉強。慢慢來…"老楊頭輕拍著他的肩膀，"荷花，去把後院的蘆根挖些來，再熬一副安神的藥。"
荷花應聲出去後，老楊頭壓低聲音："不管你是誰，養好傷再說。這幾天村裡來了幾個生面孔，說是收山貨的，但我看不像好人。你別出聲響，免得招來麻煩。"
趙大勇警覺地點頭，軍人本能讓他立刻理解了潛在的危險。老楊頭似乎想說甚麼，最終只是嘆了口氣，出去忙活了。
雨停了，陽光透過窗紙斑駁地灑在地上。趙大勇嘗試活動受傷的左腿，劇痛讓他咬緊了牙關。他慢慢掀開被子，看到腿上包紮的布條已經被血和膿水浸透。
門外傳來腳步聲，趙大勇迅速把被子蓋好。荷花端著一碗黑乎乎的藥湯進來，身後跟著一個滿臉皺紋的老婦人。
"這是村東頭的王婆婆，懂些醫術。"荷花介紹道，"爹說你的傷口可能化膿了，讓王婆婆看看。"
王婆婆掀開被子時，趙大勇注意到荷花別過了臉，耳根通紅。老婦人檢查了傷口，搖搖頭："得重新清創，不然這條腿就保不住了。"
她讓荷花燒了熱水，然後從懷裡掏出一個小瓷瓶，倒出些白色粉末撒在傷口上。劇烈的灼燒感讓趙大勇眼前發黑，他死死咬住一塊木頭，不讓自己叫出聲來。
"這是石灰粉，殺菌的。"王婆婆邊處理傷口邊解釋，"你們這些當兵的啊，命硬得很，死不了。"
處理完腿傷，她又檢查了肩部的槍傷。子彈已經穿出，傷口比較乾淨，這讓趙大勇暗自鬆了口氣——至少不用取彈頭了。
"三天不能沾水，七天不能下地。"王婆婆包紮完畢，囑咐道，"荷花，每天換兩次藥，傷口再化膿就得去鎮上買西藥了。"
荷花連連點頭，送走王婆婆後，她擦了擦額頭的汗水："嚇死我了，剛才你臉色白得像紙一樣。"
趙大勇虛弱地笑笑："謝謝你。"他頓了頓，"為甚麼冒險救我？現在這世道..."
荷花絞著手指："爹說，救一個人就是救一個打鬼子的力量。"
她聲音低了下去，"我表哥去年參加了游擊隊，再沒訊息...爹總唸叨著，不知他是生是死…"
趙大勇心頭一熱，想說些甚麼，卻聽見院子裡傳來老楊頭急促的聲音：
"荷花！把後屋的門鎖好！保長帶著生人來了！"
荷花臉色大變，飛快地吹滅油燈，把藥碗藏到床下，輕聲叮囑著：
"千萬別出聲！我出去看看…"
她匆匆藏好趙大勇的揹包，又拉過一床舊棉被蓋在趙大勇身上，又撒了些稻草做掩飾，然後匆匆跑出去，帶上了門。
趙大勇屏住呼吸，聽到院子裡傳來幾個男人的說話聲。
"...楊大夫，聽說你前些天在河邊救了個人？"一個沙啞的聲音問道。
"哦，是有這麼回事。"老楊頭的聲音平靜得出奇，"是個落水的貨郎，傷得不輕，在我這兒住了兩天就走了。"
"往哪個方向去了？"另一個尖細的聲音追問。
"說是往南去縣城找親戚。"老楊頭答道，"幾位長官找他有事？"
"少打聽！"沙啞聲音喝道，"最近有游擊隊活動，看到生面孔立刻報告，知情不報以通匪論處！"
“長官，好的，如果發現可疑人員，一定會向長官彙報…”
楊老頭連連點頭示意配合。
隨著腳步聲漸漸遠去，趙大勇緊繃的肌肉才慢慢放鬆。他這才發現，自己的右手卻一直緊握著那把匕首，指節都發白了。
夜深人靜時，荷花悄悄進來，手裡端著一碗冒著熱氣的湯。
"是保長帶著兩個漢奸，"她小聲說，"他們挨家挨戶打聽有沒有收留陌生人。"她舀了一勺湯送到趙大勇嘴邊，"喝點魚湯吧，我偷偷熬的。"
湯裡飄著幾片野菜和一小塊魚肉，香氣撲鼻。趙大勇喝了一口，鮮美的滋味讓他喉頭髮緊——在這樣的年月，一條小魚可能是全家幾天的葷腥。
"你們不該..."他聲音哽咽。
"快喝吧，涼了就腥了。"荷花打斷他，又餵了一勺，"爹說你的腿傷不能再拖了，明天他冒險去鎮上買盤尼西林。"
趙大勇猛地抓住她的手腕："太危險了！鎮上肯定有盤查！"
荷花的手腕纖細卻有力，她沒有掙脫，只是輕聲道："爹認識藥鋪的夥計，能想辦法。"她垂下眼睛，"再說...你這樣的人，值得冒險。"
油燈下，荷花的臉龐被鍍上一層柔和的暖光，長長的睫毛在眼下投下細碎的陰影。趙大勇突然感到一陣心悸，急忙鬆開手，假裝咳嗽掩飾自己的失態。
"睡吧，明天我給你換藥。"荷花收起碗，輕輕帶上門離開了。