洞穴外，二十名藥王谷護衛已等候一天。
"六長老他們怎麼還沒出來？"領隊的破妄巔峰武者眉頭緊鎖。
副手提議："要不要進去看看？"
"不可！"領隊斷然否決，"六長老有令，我們只負責外圍警戒。再等兩日，若仍無人出來，便回谷稟報。"
兩日後，護衛隊帶著不祥預感匆匆返回藥王谷。
藥王谷大殿，谷主秦東海聽完彙報，身子一晃差點栽倒。
七位聖境強者，其中三位是藥王谷核心長老，就這麼無聲無息地折在瘴澤之地？
"查！給我徹查！"秦東海怒吼聲響徹山谷，"調集所有力量，我要知道瘴澤之地到底有甚麼鬼東西！"
當夜，秦東海獨自來到後山禁地，跪在一座石室前："師祖，藥王谷遭逢大難......"
石室門無聲開啟，一位白衣老者緩步而出。
他面容清癯，雙目如電，周身氣息引而不發，卻讓方圓十丈內的靈氣都為之凝固。
聖境巔峰，大聖強者，藥王谷鎮山老祖巴戟天！
"七位聖境..."巴戟天聲音平靜，眼中卻似有雷霆醞釀，"北靈界已經很久沒出過這種事了。"
秦東海額頭觸地："求師祖出手！"
巴戟天袖袍一揮："帶路。"
......
瘴澤之地外圍，巴戟天白衣勝雪，一步百丈。
毒霧中的甲殼蟻群剛靠近他十丈範圍，就紛紛爆體而亡。
來到冥網鬼蛛洞穴前，巴戟天目光如電掃過四周："好重的陰氣。"
他並指如劍，一道璀璨劍光劈開洞口的蛛網禁制，大步走入。
洞內蛛絲如潮水般湧來，卻在距離他三尺處紛紛化為齏粉。
九個岔路口前，巴戟天略一感應，徑直選了中間洞口。
剛行進百丈，墨綠色毒液便從四面八方湧來，通道同時開始坍塌。
"雕蟲小技。"巴戟天左手掐訣，右掌向前一按。
震盪的巖壁瞬間凝固，毒液如遇無形屏障，自動分開一條通道。
深坑底部，冥網鬼蛛八隻複眼同時收縮。
它感受到一股前所未有的危機感，急忙用前肢撥弄身旁幾個機關人偶——正是顧淵留給它迷惑敵人用的道具。
半盞茶後，巴戟天來到深坑邊緣。
他只看了一眼坑底堆積的白骨，便冷笑出聲："孽畜，滾出來！"
聲如雷霆，震得整個洞穴簌簌落灰。
見沒有回應，巴戟天並指向下一點，一道劍光如銀河垂落，直斬坑底毒潭！
"轟——"
毒液炸開數十丈高的浪花，玄青色巨網被迫浮現，擋下這一劍。
藏身暗處的冥網鬼蛛發出一聲痛苦嘶鳴，八條長腿急速划動，衝向對面早已準備好的逃生通道。
這是它聽從顧淵建議，耗時半月秘密挖掘的退路。
"想走？"巴戟天冷哼一聲，第二劍後發先至，劍光如匹練橫空，在鬼蛛即將鑽入通道的剎那斬過它最後一條腿。
"嘶啊！"鬼蛛慘叫著跌入通道，斷腿處噴出腥臭體液。
它不顧傷勢，用蛛絲封死洞口，瘋狂向地底深處逃竄。
巴戟天沒有追擊，而是凌空攝來那條斷腿和散落的人偶。
他檢查人偶後，眼中寒芒大盛："靈巫族？呵......"
他袖袍一卷，將坑底殘留的蛛絲和幾件未完全腐蝕的法寶收起，隨後仔細探查整個洞穴佈局。
當看到巖壁上幾處新鮮的開鑿痕跡時，心中已有定論。
"藥王谷被人做局了。"巴戟天走出洞穴，對著忐忑不安的秦東海道，"靈巫族沒這個本事操控九階鬼蛛。"
秦東海大驚："那是誰......"
巴戟天目光冷冽，凝視著冥網鬼蛛逃竄的方向，心中已有決斷。
“此蛛背後必有人操控，否則不會設下如此精妙的陷阱。”他低聲自語，隨即轉頭對秦東海道，“立刻派人封鎖瘴澤之地，同時查探近期與靈巫族有關的訊息。”
秦東海遲疑道：“師祖，那蘇夭夭……”
“她既然能提供靈巫族的訊息，未必與此事無關。”巴戟天語氣森然，“無論她是否知情，搜魂一探便知。”
秦東海心頭一凜。
蘇夭夭雖是散修，但實力已經接近大聖，背後更可能有其他勢力撐腰。
貿然搜魂，恐怕會引發不小的風波。
“師祖，蘇夭夭畢竟是十大高手之一，若強行搜魂，恐怕……”
“藥王谷已損失七位聖境，其中更有三位核心長老！”巴戟天冷聲打斷，“區區一個蘇夭夭，得罪了又如何？待查明真相，再補償她便是。”
秦東海不敢再多言，只得點頭應下。
巴戟天深吸一口氣，周身靈氣驟然外洩，恐怖威壓席捲而出，整座深坑轟然塌陷，煙塵四起。他目光陰沉地掃視四周，確認再無線索後，轉身離去。
“可惜，若多帶幾人，或許能追蹤那鬼蛛，找到幕後之人。”他心中微有悔意，但事已至此，只能先回藥王谷再做打算。
……
天淵據點，密室之中。
顧淵緩緩睜開雙眼，黑龍精血的煉化已至尾聲，他的“九霄血煞術”正式踏入後期，周身煞氣凝練如實質，隱隱有龍吟之聲迴盪。
忽然，他眉頭一皺，感應到冥網鬼蛛身上的子蠱傳來求救訊號。
“鬼蛛受傷了？”他目光微沉，迅速起身。
稍作思索後，顧淵取出虛空珠，身形變幻，化作一名普通中年男子模樣，隨即踏空而出，朝冥網鬼蛛所在方向疾馳而去。
……
北部荒山，幽深山谷。
顧淵飛行一天半後，終於在一處隱蔽的亂石堆中找到了冥網鬼蛛。
此時的鬼蛛八足已斷其一，氣息萎靡，蜷縮在石縫中療傷。
見到顧淵，鬼蛛猩紅的複眼中閃過一絲欣喜，迅速爬了過來，隨即張口一吐——
“嘩啦啦！”
數十枚儲物戒指、法寶殘片、靈材等物散落一地，琳琅滿目。
顧淵一愣，隨即探查其中幾枚儲物戒，頓時瞠目結舌。
“聖境強者的儲物戒？還有這麼多高階靈材？”
鬼蛛低嘶一聲，傳遞神念：“主人，這是我這段時間的戰利品。”
顧淵這才明白，原來鬼蛛在瘴澤之地設伏，不僅坑殺了藥王谷六長老譚興潮一行人，後來更是接連吞噬了三波強者！
“第二波，應該是六名聖境……”鬼蛛繼續傳念，“第三波，只來了一人，但極強，我差點逃不掉。”
顧淵心頭一震：“藥王谷師祖巴戟天？！”
鬼蛛點頭。
顧淵深吸一口氣，心中震撼不已。
他原本只是想讓鬼蛛製造些混亂，拖延藥王谷的注意力，卻沒想到它竟能坑殺如此多強者！
“這下麻煩了……”他眉頭緊鎖。
藥王谷損失如此慘重，必定會瘋狂追查。
而目前，線索只有兩條——冥網鬼蛛，以及提供訊息的蘇夭夭！
“鬼蛛不能留在我身邊，否則天淵會暴露。”顧淵迅速思索對策，“而藥王谷也一定會找上蘇夭夭，她若被搜魂，我的計劃也會敗露。”
沉吟片刻，他眼中精光一閃，忽然有了主意。
“鬼蛛，接下來你聽我安排。”