紫心湖畔，一座隱秘的閣樓內燈火幽暗。
太華府四公子圍坐在一張檀木圓桌旁，桌上擺著幾壺靈酒，卻無人舉杯。
沉悶的氣氛如同窗外壓城的烏雲，與上次談笑風生的聚會形成鮮明對比。
方天畫修長的手指輕輕敲擊桌面，打破了沉默：”諸位，今日之變，實屬意料之外。”
他聲音清冷，在寂靜的閣樓內格外清晰。
柳擎天嘆了口氣，將杯中酒一飲而盡：”謝紅鳶竟已踏入玄罡四重，宋兄輸得不冤。只是...”他目光轉向程遷，”程兄與那顧淵一戰，究竟是何情況？”
程遷臉色陰沉得能滴出水來。
他右臉還殘留著淡淡的紅印，那是顧淵當眾扇他耳光的恥辱印記。
聽到詢問，他猛地將酒杯砸在桌上，酒液四濺。
”那小子邪門得很！”程遷咬牙切齒，”表面看只有玄罡三重，但交手時...”他聲音突然壓低，”每到關鍵時刻，我便會莫名眩暈，真氣供應不上。”
其餘三人聞言，面色皆變。
林軒眉頭緊鎖：”程兄是說...顧淵使了甚麼手段？”
”我不知道！”程遷煩躁地抓了抓頭髮，”就像有股奇異力量在干擾我的心神，但絕非尋常武技。”
方天畫眼中精光一閃：”若真如此，便是有人暗中干預比賽。”
四人眼睛同時亮了起來。
”若顧淵真作弊...”柳擎天緩緩道，”明日我們若遇上他，便可當眾指出。屆時不僅他身敗名裂，整個丹陽城都會受牽連。”
閣樓內燭火搖曳，在四人臉上投下明暗不定的陰影。
方天畫冷笑一聲：”明日我與柳兄若遇顧淵，定要試探一番。若真有作弊之舉...”
他指尖劃過酒杯邊緣，發出刺耳的聲響，”太華大比容不得這等卑劣行徑。”
程遷眼中閃過一絲快意，但隨即又黯淡下來：”那小子搏鬥能力確實不俗，即使不用那邪門手段，也...”
”程兄多慮了。”方天畫打斷他，聲音沉穩自信，”我已觀察多時。顧淵雖擅長隱藏實力，但終究只是玄罡三重。我等只需出招迅速，全力壓制，不給他喘息之機，必能以雷霆之勢取勝。”
他站起身，走到窗前，望著遠處燈火通明的太華城主府。
”說說前五形勢吧。”方天畫背對三人，聲音冷靜分析，”莊曉夢雖入前五，但實力最弱，明日必被刷下。謝紅鳶...”
他頓了頓，”此女來歷神秘，實力突飛猛進，不好對付。”
”至於顧淵...”方天畫轉過身，燭光在他俊朗的臉上跳動，”此人最是危險。表面謙和，實則心機深沉。今日他當眾羞辱程兄，便是要打擊我太華府威信。”
柳擎天點頭附和：”方兄分析得是。明日若遇顧淵，我等必須聯手施壓，逼他露出破綻。”
”聯手？”程遷冷笑，”大比臺上，如何聯手？”
方天畫嘴角勾起一抹意味深長的笑容：”臺上雖不能聯手，但臺下...我們可以做些安排。”
他從懷中取出一枚玉簡，輕輕放在桌上：”這是我收集的顧淵所有比賽記錄。他每次出手，都習慣先觀察對手破綻，再後發制人。”
林軒拿起玉簡，神識一掃，面露驚色：”方兄竟已研究至此？”
”知己知彼罷了。”方天畫淡然道，”明日若我或柳兄對上顧淵，便反其道而行——不給他觀察機會，一上來就全力猛攻，打亂他的節奏。”
程遷眼中閃過一絲陰狠：”若能當眾揭穿他作弊，那才解氣！”
……
夜幕降臨，顧淵回到小院，卻未急於回屋。
他站在院中那棵老槐樹下，閉目凝神，細細揣摩著”勢”的妙用。
月光如水，灑在他挺拔的身影上，在地上投下一道修長的影子。
”勢...”
顧淵喃喃自語，回想著沈煉展示的”如山之勢”。
那種厚重、穩固、不可撼動的氣勢，令他心馳神往。
他嘗試著調動體內真氣，按照沈煉傳授的方法，將精神力轉化為另一種形態。
漸漸地，一股若有若無的氣息從他身上散發出來，如絲如線，纏繞在周身三尺之內。
”還不夠...”
顧淵眉頭微皺，繼續深入感悟。
他想起前世鑽研丹道時的執著，想起這一世武道修行中的一次次突破。
那種永不滿足、勇攀高峰的精神，不正是自己的”勢”嗎？
”無畏之勢！”
顧淵猛然睜開雙眼，眸中精光暴漲。
剎那間，一股凌厲至極的氣息從他體內迸發而出，如利劍出鞘，鋒芒畢露！
院中的落葉無風自動，圍繞著他旋轉飛舞。
那氣勢如有實質，竟在月光下隱隱泛著淡藍色的光暈。
顧淵沉浸在這種奇妙的狀態中，直到後半夜才收斂氣息，回到屋內。
他取出沈煉贈送的三品”凝神丹”服下，盤膝調息，為明日的大比做最後準備。
......
次日清晨，天剛矇矇亮，顧淵便結束了修煉。
他洗漱完畢，換上一身乾淨的玄色勁裝，將無鋒重劍負於背後，整個人如出鞘利劍般鋒芒內斂。
剛推開院門，就看見莊曉夢俏生生地立在晨霧中。
少女今日特意打扮過，一襲淡紫色勁裝襯得肌膚如雪，腰間銀絲束帶隨風輕揚，髮間一支碧玉簪隨著轉頭輕輕晃動。
”顧大哥！”莊曉夢眼睛一亮，小跑過來，”爹爹讓我來叫你，大家都在等著呢！”
她湊近時，顧淵聞到一股淡淡的幽蘭香氣，不由多看了一眼。
莊曉夢察覺到他的目光，耳根微紅，卻故作鎮定道：”看、看甚麼看！快走啦！”
二人來到莊海明的小院，王騰已經等候多時。
”人都到齊了。”莊海明負手而立，目光在三人身上掃過，”今日是太華大比最後一戰，養精蓄銳了一夜，該拿出真本事了！”
簡單用過早飯，一行人向中央廣場進發。
越靠近目的地，人流越是密集。
等他們趕到時，廣場周圍已是人山人海，喧囂聲如潮水般湧來。
”這也太誇張了...”莊曉夢踮起腳尖張望，只見黑壓壓的人群一直延伸到視野盡頭。
莊海明早有準備，亮出城主令牌，帶著三人穿過專用通道，來到參賽者區域。
這裡設有座位，否則以這人潮，站著都困難。
”鐺——”
渾厚的鐘聲響徹廣場，全場漸漸安靜下來。
評委臺上，太華城主方宏訓緩緩起身，紫金錦袍在晨光中熠熠生輝。
”今日將決出太華大比最終排名！”他聲音渾厚，傳遍全場，”冠軍將獲得一枚納靈戒！”
此言一出，臺下頓時一片譁然。
”納靈戒？！”
”那可是能儲存物品的法寶啊！”
”太華城這次真是下了血本！”
顧淵眼中精光一閃。
納靈戒對他而言確實極為重要，有了它，攜帶藥材、丹藥都會方便許多。
紅袍老者登上擂臺，高聲宣佈：”前五名選手抽籤！抽到三號者直接進入總決賽！”
顧淵心中一動，暗想這抽籤恐怕會有暗箱操作。
以方宏訓對太華城天才的偏愛，方天畫極有可能抽到三號。
果然，抽籤結束，方天畫亮出了手中的三號籤。
”運氣不錯。”方天畫溫和一笑，朝四方拱手，風度翩翩。
臺下太華城支持者頓時歡呼雀躍。
”方師兄直接進決賽！”
”太華城必勝！”
莊曉夢抽到了一號籤，顧淵則是二號。
”第一場，丹陽城莊曉夢對丹陽城顧淵！”紅袍老者宣佈道。
這個對陣結果讓全場一片譁然。
”同城對決？”
”太華大比歷史上從沒有過這種情況！”
”這抽籤絕對有問題！”
評委臺上，莊海明臉色陰沉，冷冷地掃了方宏訓一眼。
方宏訓假裝沒看見，神色如常。
顧淵心中冷笑，這分明是方宏訓故意為之，想消耗丹陽城的實力。
”顧大哥...”莊曉夢咬了咬嘴唇，眼中閃過一絲決然。
二人登上擂臺，相對而立。
臺下觀眾屏息凝神，都想看看這對同門會如何對決。
”開始！”紅袍老者高聲宣佈。
出乎所有人意料的是——
”我認輸。”莊曉夢清脆的聲音響徹全場。
她朝顧淵調皮地眨了眨眼，轉身翩然下臺，留下一地驚掉的下巴。
”這...這算甚麼？”
”還沒打就認輸？”
”丹陽城這是唱的哪一齣？”
評委臺上，莊海明先是一愣，隨即欣慰地捋須微笑。
他清楚女兒與顧淵的差距，認輸是最明智的選擇。
方宏訓臉色卻有些難看。
他本想借這場對決消耗顧淵的實力，沒想到莊曉夢如此乾脆。
臺下，太華府四公子中的柳擎天與方天畫對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。
莊曉夢的做法讓他們心神微凜。
這丫頭對顧淵的實力竟如此信任，寧願直接認輸也不願消耗他半分力氣！
”第二場，太華城柳擎天對太華城謝紅鳶！”紅袍老者宣佈道。
柳擎天與謝紅鳶同時登臺。
柳擎天身材魁梧，面容剛毅，周身散發著玄罡四重的強大氣息。
謝紅鳶則一襲黑衣如墨，面容冷豔，腰間血色短刀散發著凜冽寒光。
”謝師妹。”柳擎天抱拳一禮，”請指教。”
謝紅鳶微微頷首：”柳師兄，請。”
”決鬥開始！”
柳擎天率先出手，身形如電，一記重拳砸向謝紅鳶面門！
謝紅鳶反應極快，側身避過，反手一掌拍向柳擎天肋下。
二人出招極快，轉眼間便交手數十招，看得人眼花繚亂。
臺下，顧淵向莊曉夢道謝：”曉夢，其實你不必...”
”顧大哥不必掛懷。”莊曉夢灑脫地擺擺手，岔開話題道，”謝紅鳶和柳擎天實力都很強，不知顧大哥會遇上誰？”
顧淵目光落在臺上激戰的二人身上，篤定道：”謝紅鳶。”
”哦？”莊曉夢詫異，”顧大哥為何如此肯定？”
”兩人實力相近，但謝紅鳶對武技的理解和感悟更勝一籌。”顧淵分析道，”你看她施展武技的速度，比柳擎天快了半分。這半分優勢積少成多，就能為她爭取到動用玄階武技的時間。”
果然，沒過多久，謝紅鳶的武技品階開始逐步提升。
當她轟出一道玄階武技”血殺·蛇噬”時，柳擎天倉促應對，被震退一步。
”好精妙的控制！”評委臺上，墨起長老讚歎道，”這丫頭竟能將武技施展時間壓縮到如此程度！”
謝紅鳶乘勝追擊，武技不斷輸出，一招快過一招。
柳擎天節節敗退，氣勢全消，最終被一記掌風逼出擂臺邊界。
”謝紅鳶勝！”紅袍老者高聲宣佈。
全場譁然！
青木城城主雖失望，但也只能認命。
謝紅鳶展現出的實力確實逆天，已有資格與方天畫爭鋒。
方宏訓從懷中取出一個青玉瓷瓶放在桌上，對著臺上的謝紅鳶說道：”這是‘回元丹’，你且服下恢復實力，一個時辰後，進行下一場決鬥。”
謝紅鳶站在臺上，卻沒有伸手去接。
她轉向紅袍老者，聲音清冷：”接下來一場，是我和顧淵決鬥吧？”
老者點頭確認：”正是。”
謝紅鳶嘴角微揚，平靜地吐出一句：”我認輸。”說完，她轉身就要下臺。
”甚麼？！”臺下瞬間炸開了鍋。
”臥槽，謝紅鳶竟然直接認輸了？”
”她明明有機會和方天畫一爭高下啊！”
”這女人瘋了嗎？”
各種猜測和議論聲此起彼伏。
方宏訓猛地站起身，怒聲質問：”謝紅鳶，你胡鬧甚麼！”
謝紅鳶腳步一頓，不緊不慢地解釋：”前些日子，小女子身處險境，危在旦夕，恰逢顧公子救了我一命。今日認輸，權當報恩。”
眾人這才恍然大悟。
方宏訓臉色陰晴不定，但也不好再多說甚麼，只能冷哼一聲坐回原位。
他心想這樣也好，能讓方天畫儘快贏下大比。
”既然如此...”方宏訓站起身宣佈，”大比繼續！”
莊曉夢興奮地揮了揮拳頭：”顧大哥，加油！”
顧淵眨了眨眼，笑著回應：”為了賭約，我也會拼盡全力的。”
他緩步走上擂臺，與早已等候多時的方天畫相對而立。
方天畫一襲白衣勝雪，面容俊朗如刀削，腰間懸著一柄通體雪白的長劍。他朝顧淵拱手一禮：”顧師弟，請指教。”
”方師兄，請。”顧淵回禮，眼神卻格外凝重。
方天畫作為太華府四公子之首，實力已達玄罡五重，是此次大比公認的最強者。
顧淵雖然領悟了”無畏之勢”，但境界差距依然存在。
”決鬥開始！”紅袍老者高聲宣佈。
方天畫身上氣勢陡然一漲，玄罡五重的氣息瞬間迸發。
他身形如疾風般朝顧淵衝來，卻沒有立即出手。
顧淵雙眼一凝，立刻明白了對方的意圖。
方天畫是想拉近距離後再發動攻擊，這樣自己就只能被動防禦。
而力量上的差距，一旦落入下風就很難翻身。
”不能讓他得逞！”
顧淵漩渦丹田急速運轉，真氣匯聚右拳。
他施展游龍步，不退反進，一拳轟向方天畫左肩！
這一拳角度刁鑽，正好封住了方天畫的出招路線。
”好眼力！”方天畫瞳孔一縮，不得不變招應對。
”砰！”
兩拳相撞，氣浪翻湧。顧淵被震退三步，方天畫也後退一步。
”玄罡三重巔峰？”方天畫眼中閃過一絲訝異，”顧師弟隱藏得夠深啊。”
臺下觀眾也一片譁然。
他們原以為顧淵只是玄罡二重，沒想到又提升了一個小境界。
”不過...”方天畫冷笑一聲，”三重與五重之間的差距，可不是靠小聰明能彌補的。”
他不再保留，雙拳泛起青光，施展”青山拳”猛攻而來。
顧淵沉著應對，每一招都精準地打在方天畫攻勢最薄弱處。
兩人你來我往，轉眼間已交手數十招，竟打得旗鼓相當！
”這...”臺下觀眾目瞪口呆。
”顧淵竟然能和方師兄平分秋色？”
”太不可思議了！”
評委臺上，墨起長老眼中精光閃爍：”好小子，竟能將‘勢’運用到實戰中。”
方天畫久攻不下，心中焦躁。
他猛地變招，施展玄階上品武技”裂山掌”，掌風呼嘯，威力陡增。
顧淵壓力大增，但仍能勉強支撐。他一邊抵擋，一邊尋找反擊機會。
”砰！”
又是一記硬碰硬，顧淵嘴角溢位一絲鮮血，但眼神依然堅定。
方天畫見狀，冷笑道：”顧師弟，認輸吧。你我境界差距擺在那裡，再打下去也是徒勞。”
顧淵擦去嘴角血跡，淡然一笑：”方師兄，話別說得太滿。”
”找死！”方天畫怒喝一聲，雙拳驟然泛起赤紅光芒，”烈焰拳！”
紅色罡風包裹著他的右拳，熱浪撲面而來，擂臺上的溫度瞬間升高。
顧淵目光一凝，看出這一拳的威力非同小可。
他迅速施展游龍步，後退四步拉開距離，然後突然踏前一步，右拳凝聚”摧嶽拳”第五式！
就在兩拳即將相撞的剎那，顧淵突然變招，拳頭劃過一道詭異弧線，重重打在方天畫手背上——那裡正是”裂山掌”氣機最薄弱之處！
”轟！”
勁風四散，兩人各自後退數步，竟是平分秋色！
”怎麼可能？！”方天畫難以置信地看著自己的拳頭。
他堂堂玄罡五重，施展玄階上品武技，竟然被一個三重的小子擋住了？
評委臺上，方宏訓臉色陰沉如水。
他沒想到顧淵竟能逼得兒子動用全力。
”天畫，別玩了！”方宏訓傳音道，”速戰速決！”
方天畫深吸一口氣，周身氣勢再次暴漲！
”玄罡五重巔峰？！”臺下有人驚呼。
”方師兄竟然還留有餘力！”
”這下顧淵完了...”
方天畫雙手結印，四周氣流瘋狂匯聚，在他掌心壓縮成一個耀眼的光球。
”大日赤浪掌！”
一道恐怖至極的掌風呼嘯而出，所過之處，擂臺地面寸寸龜裂！
顧淵面色凝重，知道這一招非同小可。
他雙手迅速結印，體內真氣瘋狂運轉，同時掌心悄然浮現出一簇骨白色火焰。
”離火真陽掌！”
兩道掌風在半空相撞，發出震耳欲聾的爆炸聲。
擂臺劇烈震動，煙塵瀰漫。
就在這千鈞一髮之際，一道微小的幽藍色火苗從顧淵掌心的骨白色火焰中鑽出，釋放出令人心悸的氣息！
煙塵漸漸散去，眾人屏息凝神，等待著結果。
只見顧淵傲然挺立，雖然衣衫破碎，嘴角帶血，但眼神依然銳利如刀。
而方天畫則半跪在地，努力支撐著身體，臉上滿是難以置信。
”我...認輸。”方天畫艱難地吐出這三個字，聲音沙啞。
全場寂靜片刻，隨即爆發出震天的歡呼聲！
”丹陽城顧淵勝！”紅袍老者高聲宣佈，聲音都有些顫抖。
這個結果，出乎所有人的預料！