顧淵來到血霧最濃處，只見一條寬闊血河橫亙眼前。
河水妖異猩紅，煙波浩渺間，隱約可見無數扭曲面孔沉浮。
對岸卻是一片祥和，盛開著晶瑩剔透的彼岸花，花香傳來，令人神魂為之一清。
"增靈智、淨靈魂的彼岸花？"顧淵目光微凝，"但這血河..."
岸邊已聚集數百修士。
一名白衣青年突然騰空而起："區區血河，看我飛渡！"
他剛至河心，身形突然頓住，臉上浮現痛苦之色。
下一秒，他如斷線風箏般墜落岸邊，口吐鮮血。
"河中有心魔..."白衣青年艱難開口，"我一時不察..."
眾人譁然。
很快又有幾名修士嘗試，雖都失敗，卻發現越深入血河，收穫越大。
"這是問心磨鍊！"有人驚喜高呼，"若能渡過，對修行大有裨益！"
修士們頓時沸騰，爭先恐後躍入血河。
紀凌霜帶著天淵眾人趕到，見狀也要進入。
神秘大殿內，九尾狐九條尾巴如扇面般展開，眼中閃爍著複雜光芒："血神，你這次真是下足了血本。"
血河之上，無數天材地寶懸浮其間，彼岸花綻放的靈光甚至穿透血霧，將半邊天空映成瑰麗的粉紫色。
任誰看了都會心動不已。
"捨不得孩子套不著狼。"血神獠牙畢露，猩紅的眸子裡滿是殘忍，"用這些機緣做餌，那小子必會入局。只要他踏入血河，心魔便會將他撕成碎片！"
龍主巨大的龍尾不安地拍打地面："若有人先達彼岸呢？"
"就憑這群小輩？"血神不屑嗤笑，"三萬年來，能渡過血河問心的不過五指之數。"
他轉向其他三王，"屆時諸族至寶，別忘了送我血族一份。"
"自然。"九尾狐與蠱神齊聲應允。
就在此時，紀凌霜從血河中踉蹌退出，龍鱗紋路黯淡無光。
龍主張了張嘴，最終頹然仰頭，不再言語。
......
血河之上，莊曉夢白衣勝雪，足尖輕點水面，如凌波仙子般向前飄去。
每一步落下，都有一朵冰蓮在腳下凝結，托住她纖塵不染的繡鞋。
"這丫頭..."顧淵站在岸邊，眉頭微皺。
他本想勸阻，卻見莊曉夢已經走出十餘丈，身形漸漸被血霧籠罩。
血水突然翻湧，莊曉夢只覺眼前一花，周遭景象驟然變幻——
"曉夢，劍法又有精進啊。"沈煉負手立於器閣練武場邊，眼中滿是讚許。
莊曉夢收劍入鞘，額間沁出細密汗珠："師父過獎。"
"有件事要與你商量。"沈煉神色突然嚴肅，"藥王谷項天歌欲娶你為道侶。"
莊曉夢瞳孔微縮，斬釘截鐵："我拒絕。"
"為何？項天歌乃藥王谷首席，前途無量。"
"弟子..."莊曉夢耳根微紅，"已有意中人。"
沈煉眉頭緊鎖："是那個顧淵？你可知道，拒絕項天歌會牽連到他？"
"我相信他會有辦法。"莊曉夢目光堅定如初雪下的青松。
沈煉嘆息："若顧淵在此，恐怕也會勸你嫁給項天歌。這是最明智的選擇。"
"不。"莊曉夢突然笑了，眼中閃著溫柔而倔強的光，"若真是顧淵，絕不會讓我嫁給不喜歡的人。"
沉默良久，沈煉嚴肅的面容突然舒展："好！恭喜你透過考驗。去吧，去摘那彼岸花。"
幻象如泡沫般破碎，莊曉夢猛然回神，發現自己已站在血河中央。
前方三步處，一株晶瑩剔透的彼岸花在血浪中搖曳，花瓣上還沾著露珠般的靈液。
"這麼簡單？"她心生疑惑，卻還是伸手探向花朵。
就在指尖即將觸碰花瓣的剎那，身後突然傳來"嘩啦"水聲。
莊曉夢警覺回頭，只見顧淵被一條猩紅觸手纏住腰腹，正被拖向河心漩渦！
"顧淵！"她不假思索甩出雪白綢帶，纏住顧淵手腕。
觸手力道驚人，莊曉夢被帶得一個踉蹌，險些栽進血河。
她急忙扎穩馬步，另一手拔出長劍，狠狠斬向觸手。
"鐺！"金鐵交鳴聲中，長劍只在觸手上留下淺淺白痕。
"這..."莊曉夢心頭一震，她這柄"霜痕"劍乃七階靈兵，竟破不開這詭異觸手？
顧淵在掙扎中抬頭，臉色慘白："曉夢，我丹田被封，用不了靈力！你快走！"
"閉嘴！"莊曉夢罕見地厲喝一聲，手中長劍化作一片寒光，如暴風雪般傾瀉在觸手上。
一劍、十劍、百劍...觸手錶面終於出現細密裂紋，暗紅液體滲出。
但可怕的是，傷口竟以肉眼可見的速度癒合！
"沒用的，小丫頭。"沙啞笑聲從血河深處傳來，一個枯瘦老者緩緩浮出水面，"楚家要殺的人，還沒有能活著的。"
莊曉夢瞳孔驟縮——楚家三長老！
當年在天武院外伏擊她，險些要了她性命的仇人！
記憶如潮水湧來：那一夜，她渾身是血地倒在泥濘中，三長老的腳踩在她臉上...
"認出老夫了？"三長老陰森笑著，"上次沒弄死你，這次連你小情郎一起收拾！"
莊曉夢握劍的手因用力而發白，但她深吸一口氣，劍勢絲毫未亂。
仇恨的怒火在心中燃燒，卻奇異地沒有影響她出劍的精準。
每一劍都落在先前造成的傷口上，阻止它們癒合。
"咦？"三長老面露詫異，"小丫頭長進了？"
血河翻湧，更多觸手破水而出。
最粗的一條足有樹幹粗細，表面佈滿吸盤和倒刺，醜陋恐怖至極。
岸上人群驚呼連連，紀凌霜急得大吼："曉夢小心！"
但卻被一股無形力量阻擋，無法踏入血河半步。
顧淵眯起眼睛。
他注意到每個進入血河的人都處於獨立空間，看似近在咫尺，實則相隔千里。
貿然跳入，不僅救不了人，自己也會陷入危險。
思考片刻，一根細長的鐵鏈驟然出現在顧淵手中，順著血河上空朝莊曉夢纏去。
神秘大殿內，蠱神腹足輕叩地面，發出疑惑的嗡鳴："血神，你的殺局為何提前發動？那丫頭明明還未觸及彼岸花。"
血神猩紅的眼眸中閃過一絲懊惱："血河問心會自行判斷威脅程度。若進入者與目標牽絆極深，且揹負大氣運，殺局便會誤判開啟。"
"可惜了。"九尾狐九條尾巴無精打采地垂下，"若能同時除掉兩個人族天驕..."
祖神石質面孔轉向蠱神："既如此，斬殺那小子的任務便交給你了。"
蠱神腹足興奮地顫動："正合我意！"