南山，因其坐北朝南的方位而得名。這座山與周圍的山巒相比，顯得有些獨特。
它既不高聳入雲，也不陡峭險峻，而是呈現出一種平緩的態勢。
然而，正是這種平緩，使得南山別具一格。
更為引人注目的是，南山常年被雲霧所籠罩，彷彿是被一層神秘的面紗所覆蓋。
這層雲霧時濃時淡，時而如薄紗般輕盈，時而又如濃霧般濃密，給南山增添了幾分神秘的色彩。
不知是哪位有心人，在這座山上種下了無數的桃樹。
每當春天來臨時，這些桃樹便會綻放出絢麗的花朵，形成一片暖粉燕紅的花海，桃花盛開的景象美不勝收，讓人陶醉其中，彷彿置身於仙境一般。
因此。
南山又有了一個美麗的別名——“桃花林”。
在南山腳下的平原地帶，坐落著一個名為苦海鎮的地方。
這個集鎮被一條蜿蜒曲折的小河所穿過，河水清澈見底，甚至可以看到水中游動的魚兒。
這條小河宛如一條碧綠的玉帶，將苦海鎮一分為二，給整個集鎮帶來了一絲靈動和生機。
苦海鎮佔地不大，但是房屋密集林立。
此地乃是上陽城到煙臺城的必經之路 ，是走南闖北，貿易經商必須經過的地方，於是這由兩座房子逐漸演化而來的小小集鎮，倒是頗為熱鬧。
馬車吱呀吱呀的搖晃著。
許夜這一行，足足走了三日，終於是遠遠望見了矗立的屋簷。
“年輕人，前面便是苦海鎮了。”
最前面那輛破舊馬車的老丈車伕，將頭微微轉過來，朝著後方喊道。
許夜聞言，趕忙抬起頭，目光順著聲音的方向望去。
只見在前方大約兩三百米的地方，一座座房屋如雨後春筍般矗立著。這些房屋緊密地挨在一起，彷彿彼此之間沒有絲毫的空隙，看上去異常擁擠。
再看那官道上，往來的人群明顯比之前多了起來。有的人行色匆匆，有的人則不緊不慢；有的人面帶笑容，有的人則愁容滿面。
這時，許夜的視線被一個挑著兩擔乾柴的柴夫吸引住了。
那柴夫身材顯得有些瘦弱，他肩上的擔子似乎很沉重，每走一步都顯得有些吃力。
儘管如此，他還是一步一個腳印地艱難前行著，嘴裡還不時地發出“喲呵喲呵”的呼喊聲，額頭上的汗珠順著臉頰滑落，滴落在地上。
後方，一支商隊正緩緩駛來。
他們用馬車拉著琳琅滿目的貨物，顯然是走了很長的路，商隊裡的人們一個個面色疲憊，無精打采，看樣子是急需到小鎮上休息一下。
泥濘的道路上，一位兩鬢斑白的老婦拉著板車朝小鎮走去。
她的衣著單薄得彷彿無法抵禦這寒冷的天氣，行動有些僵硬，只是乾枯的雙手緊緊拉住板車不放，每一步都顯得異常艱難，彷彿隨時都可能摔倒在地。
與老婦的艱難形成鮮明對比的，是她板車上那一堆紅彤彤的柿子。
這些柿子色澤誘人，每一個都大小相似，宛如精挑細選過一般，它們在陽光下閃爍著誘人的光澤，讓人看了就忍不住想要咬上一口。
不僅如此，板車上還擺放著一張張被壓圓了的柿餅，這些柿餅上面掛滿了一層白霜，宛如冬日的初雪，給人一種清新、純淨的感覺。
馬車上，陸芝將車簾掀開，目光落在板車上的柿餅時，眼中閃過一絲好奇之色，輕聲開口道：
“柿餅？”
許夜聽到了陸芝的呢喃，他立刻停下馬車，走到老婦人面前，將板車攔下。
老婦人緩緩地抬起頭，她那原本就有些佝僂的身軀在寒風中顯得更加瘦小。
她那佈滿皺紋的臉上，一雙眼睛顯得格外蒼老和渾濁，彷彿經歷了無數的滄桑歲月。
當她的目光與許夜交匯時，那一瞬間，許夜似乎看到了歲月在她身上留下的深深痕跡。老婦人用一種沙啞而略帶顫抖的聲音問道：
“年輕人，你是要買些柿子嗎？”
許夜注意到老人身上的衣物十分單薄，顯然無法抵禦這寒冷的冬天，她的嘴唇已經被凍得發紫，微微顫抖著，使得她說話時的吐字都有些不清晰了。
許夜面帶微笑地點頭應道：
“老人家，您這柿子怎麼賣？多少錢一斤呢？”
老婦人微微顫抖著嘴唇，似乎費了很大的力氣才艱難地開口說道：
“柿子…一文錢…一個。”
她的聲音略微有些含糊不清，但許夜還是勉強聽清了她的話。
許夜接著問道：“那柿餅呢？”
老婦人的身體抖動得更厲害了，她哆哆嗦嗦地抬起胳膊，然後慢慢地伸出兩根已經彎曲得無法伸直的手指，用沙啞的聲音說道：
“兩…兩文…”
許夜聽到這個價格後，臉上露出了一絲詫異之色。
他原本以為這些柿子和柿餅的價格會比較高，畢竟現在連高粱米都遠遠不止這個價錢呢。
他不禁在心裡暗暗感嘆，這得賣多少個柿子才能換到一斤糧食啊！
老婦人注意到了許夜臉上的表情，心裡不由得有些慌張起來，她以為許夜是覺得價格太貴了，於是連忙說道：
“這…這已經很便宜了，你…你要是買得多的話，我…我還可以再給你便宜一點…”
許夜嘴角含笑，輕輕地擺了擺手：
“老人家，倒不是這個意思，我只是覺得你這東西如此之好，卻只賣這麼點兒價錢，實在是太虧了。您這樣賣，怎麼能買得起糧吃？”
老人聽了許夜的話，臉上露出了一絲苦澀的笑容，她緩緩地搖了搖頭，嘆息一聲，語氣中充滿了無奈和哀傷：
“哎…老婆子我也沒有想那麼多，我只是想著把這些柿子賣掉，換些糧食，好養活我那可憐的孫兒。至於以後的事情，我不知道，也顧不上那麼多了…”
聽聞此言。
許夜不禁在心中暗暗嘆息一聲。
他心中暗自思忖著，那些整日裡滿口經綸的讀書人，最喜歡高談闊論所謂的“天下興亡，匹夫有責”，然而，這天下的興盛，又何曾真正讓底層的百姓們品嚐過多少甜頭呢？
對於普通百姓來說，無非就是“興，百姓苦；亡，百姓苦”罷了。
無論是天下興盛之時，還是天下衰亡之際，受苦的永遠都是那些處於社會底層的百姓們。
然則何時而樂焉？
這個問題，似乎已經困擾了天下悠悠數千年之久，卻始終沒有人能夠給出一個確切的答案。
或許，根本就沒有人願意去回答這個問題，因為回答就意味著要去直面現實，而這對於那些高高在上的高官士紳們來說，顯然是不利的。
許夜凝視著板車上的柿子，仔細地數了數，發現數量確實不多。
他不禁皺起眉頭，心裡暗暗思忖：
“如果按照老婦人所說的價格出售，恐怕這一車柿子都賣不到一百文錢。”
一百文錢究竟能有多少？
以當前的市場行情來看，頂多也就只能買到十斤粗糧而已，這對於一個家庭來說，實在是微不足道的收入。
許夜的目光轉向了老婦人，只見她面容憔悴，顯然生活的壓力已經讓她疲憊不堪。
何況這老婦人家中還有一個年紀尚小的孩子。
俗話說：“半大小子，吃垮老子。”
這個孩子正處於長身體的階段，食量必然不小，十斤糧食恐怕支撐不了多久。
許夜不禁在心中暗暗感嘆，生活的艱辛真是無處不在！
回想起不久前的自己，同樣也是處於連溫飽都無法解決的困境中，那時候，他餓得前胸貼後背，感覺生命都在一點點流逝，彷彿隨時都可能一命嗚呼。
就在他絕望之際，還是李德仁的兩個乾巴巴的豆餅救了他一命。
李德仁雖然與他並非近親，只是祖上有些血緣關係，但在關鍵時刻，卻毫不猶豫地將自己那來之不易的吃食給了他。
相比之下，許夜的那兩位近親的做法卻讓人感到十分厭惡。
不過許夜並沒有因此太過怨恨他們，因為每個人都有自己的選擇和生活方式，既然那兩人當初沒有伸出援手，那麼如今他自然也不會去幫助他們。
許夜回過神來，將注意力集中到老婦人身上，他的目光緩緩掃過那些柿子，眼中閃過一絲喜愛之色。
“老人家，我這個人特別喜歡吃柿子，您看您這些柿子，一個個都紅彤彤的，個頭還這麼大，真是難得的好東西啊！”
許夜讚歎一句 ，接著繼續說道：
“我家娘子特別喜歡吃柿餅，所以我覺得你這些柿子和柿餅對我來說非常有價值。這樣吧，我出十兩銀子，你把這些柿子、柿餅，還有這輛板車都賣給我，你看行不行？”
老婦人聽了許夜的話，顯然有些驚愕，她愣了一下，然後連連擺手，說道：
“年輕人，你可別拿我這老婆子開玩笑啊！我這些小玩意兒，就算把板車也算上，頂多也就值二兩銀子，你卻要給我十兩…”
許夜微微一笑，輕聲說道：
“老人家，你千萬別誤會，我可不是甚麼惡人，也絕對沒有故意戲弄你的意思。”
說完，他從身上摸出一個隨身攜帶的錢袋子，開啟後，從裡面掏出一錠銀子。
這錠銀子在光線下閃閃發光，上方刻有某郡所制，顯然是官方鑄造的元寶，而且在銀兩的下方，還清晰地刻著“十兩”二字。
許夜將這錠銀子放在手心裡，展示給老婦人看：
“老人家且看，這一錠銀子乃是官銀，有十兩重，我定然不會欺騙於你。我是真的喜好你的柿子跟柿餅，你且將錢收下，這些東西就歸我了。”
老婦人看著許夜一臉認真，並不是開玩笑的樣子，立刻就明白了許夜的意圖，然而，她卻毫不猶豫地搖了搖頭，說道：
“年輕人，賺錢可不是件容易的事情！你好不容易有了這些錢，就應該好好地留存起來，不要隨意亂用啊。否則，就算你有再大的家業，也總有衰敗的那一天。”
老婦人頓了頓，接著說道：
“老婆子我非常感激你的好意，但我實在不能收下你的銀子。我家裡雖然貧窮，但還沒到走投無路的地步。”
她指了指身後板車上的柿子，繼續說道：
“我祖上留下來兩棵柿樹，今年掛滿了紅彤彤的柿子比以往任何一年都要多，雖然這些柿子不能讓我一夜暴富，也不能讓我過上奢華的生活，但至少能換來一些錢財，讓我勉強渡過這個冬天還是沒問題的。”
最後，老婦人微笑著對許夜說：
“所以呀，這些銀子你還是收回去吧。如果你真的喜歡吃柿子，這板車上的柿子你都可以拿去，我給你算個便宜價，只要八十文就好了。”
儘管許夜心中有些猶豫，但看到老婦人如此堅持，他最終還是沒有拒絕。
他從懷中掏出了一小把碎銀子，小心翼翼地遞給了老婦人。
老婦人接過銀子，臉上露出了滿意的笑容，而後幫忙將柿子跟柿餅放在了馬車上。
完成交易後，許夜跳上馬車，揮動馬鞭，馬車緩緩地繼續前行。
車輪滾動的聲音在寂靜的道路上回響，彷彿在訴說著這個小小的故事。
與此同時，那位賣東西的老婦人則滿心歡喜地拉著她的推車，朝著來時的方向走去。她腳步輕快，臉上洋溢著滿足的笑容。
老婦人心裡想著，這些錢雖然不多，但對於她和她的孫兒來說，卻是一筆不小的財富。
她不知道自己還能活多久，尤其是在這個寒冷的冬天，但她希望能夠在有限的時間裡，為孫兒多留下一些財產。
她想著孫兒那張天真無邪的臉龐，心中充滿了溫暖，無論生活多麼艱難，她都要努力讓孫兒過上更好的日子。
“哐當…”
一道輕微的聲音，在老人拉著的板車上響起 只是這一道身音很小，老婦人的聽力不大好，並沒有聽見。
幾粒亮閃閃碎銀子，落在在她拉著的板車上，最後穩在角落裡，不至於太過顯眼，被人偷拿了去。
許夜收回目光 ，看向旁邊的馬車。
旁邊的馬車是陸楓在控制，此刻陸楓也收回手，剛好許夜對視一眼。
兩人相視無言，卻相視一笑。
同道中人！