第427章 標記和誘餌
傑明沉默了片刻，消化著所有資訊。
鑄星者的佈局，從一開始就不是簡單的增援，而是一場針對時空武器的壓力測試。
而他們這些在輪迴中掙扎、研究、戰鬥的巫師，都是這場測試中不可或缺的變數——包括他自己。
一個推論自然而然地浮現。
傑明抬起頭，望向眼前這位八級巫師的投影，他的語氣不再是單純的詢問，而是帶著一種接近確認的探詢：
“所以，您這次特意來找我，是因為……我，或者說我的行動所產生的影響，已經讓這個位面內部積累的‘變數’，達到了接近過載的邊緣？”
他沒有再用“變數”泛指支援部隊，而是指向了自己。
因為他很清楚，自己的存在——憑藉體內洞天和鍛體法保持完整記憶，並以此為核心推動整個研究體系高速迭代——本身就是一個計劃外的“變數”。
他的行為模式，他帶來的研究加速，他所做的一系列悖論實驗，都在阿爾特留斯設定的“變數注入”公式之外，增添了難以估量的權重。
阿爾特留斯的投影臉上露出了一個帶著讚許的滿意笑容。
“你猜得很對。”他坦然承認，“正是因為你的努力，以及你帶來的連鎖反應，使得這個位面內部需要處理的‘資訊矛盾’和‘規則擾動’，在短時間內急劇攀升。”
“根據我的觀測和推算，那操縱時間倒流的‘東西’，其負荷已經非常接近極限閾值了。你，是我計劃中一個美妙的意外，也是加速程序的關鍵催化劑。”
傑明眼中閃過一絲興奮的光芒。
但興奮只是一閃而過，更實際的困惑隨之而來。
他眉頭微蹙，提出了那個依舊無解的問題：“可就算它快接近過載，我們到現在為止，依然沒能定位到它的‘本體’所在。不知道它是甚麼，藏在哪裡，以何種形式存在。就算對方過載了，我們依舊無法找到那傢伙的本體。”
找不到目標，就算對方真的過載了，失去了製造時間倒流的能力也沒有任何意義。
因為巫師需要的是研究對方，而不是解決一個微不足道的位面。
阿爾特留斯點了點頭，對這個問題並不意外。
他的神情依舊平靜，彷彿早已思考過無數遍。
“你說得對，我們找不到它。”他先肯定了傑明的困惑，隨即話鋒一轉，“但為甚麼一定要我們去找呢？”
傑明一怔。
鑄星者的語氣帶著一種掌控全域性的篤定：“讓它主動來找我們，不是更好嗎？”
主動來找我們？
這個念頭如同火花，瞬間點燃了傑明腦海中的線索。
雖然大部分時間，那個未知的存在似乎都只是一個死板的程式，但在某些事情上能夠看出來，那個隱藏在輪迴機制背後的“存在”或“程式”並非完全僵死，它具備某種層級的“反應”和“應對”能力。
一個被逼到極限的系統，一個感知到自身存在即將崩潰的“東西”，它會怎麼做？
“清除威脅……”傑明低聲自語，思路豁然開朗，“當變數多到無法處理，系統過載在即，它最直接的本能反應，就是清除掉導致變數激增的‘源頭’，或者至少是它所能識別出的最主要‘異常點’！”
而在這個位面裡，誰是最顯眼，最可能導致資訊處理複雜度飆升的“異常點”？
是那些獲得了時間錨定、記憶完整、研究能力突飛猛進的巫師群體。
而在這個群體中，誰又是最早，最核心的“變數”引發者？
傑明的目光與阿爾特留斯的投影相遇，答案不言而喻。
“它會……針對我？”傑明說出口，心中卻沒有太多恐懼，反而是一種興奮。
“這是一種合理的推測。”阿爾特留斯沒有否認，“一個高度特化，為戰爭服務的系統，其危機處理邏輯很可能包含‘斬首’或‘清除關鍵擾動源’的選項。當常規的‘輪迴試錯’無法消除威脅，反被威脅逼至極限時，啟動更深層的清除協議，是符合邏輯的。”
“雖然有時間悖論這種針對高等敵人的殺傷性技能，但已經將這個位面的時間悖論機制研究透徹的我，肯定不可能犯那麼低階的錯誤……”傑明下意識的接上了話。 “所以對方最有可能的行動，是直接出手解決掉我！”
想明白了這一點，傑明反而更加憂慮：“但就算它主動出手來‘清除’我，就一定能帶我們找到它的核心嗎？”
這才是最令人無力的一點。
對方掌握著時間，它可以躲在任何一個“過去”或“可能的未來”中發起攻擊。
阿爾特留斯投影的嘴角勾起一抹深邃的弧度，那是一種基於知識儲備層面碾壓的自信。
“不必擔心這一點。”他的聲音平穩而有力，“調查到這個程度，結合這東西展現出的對時間的操控特性，我對於它的‘躲藏’方式，已經基本有了眉目。”
“它無法真正脫離這個位面，它的‘存在’必然與位面的時空結構深度繫結。說白了，在所有的前提條件收集完成後，對這傢伙躲藏手段的猜想基本上已經可以收縮到三種以內。”
“我現在之所以找不到那傢伙的本體，無非是缺少一個最關鍵的線索……只要對方出手，就能提供最後的線索碎片。”
阿爾特留斯巫師停頓了一下，目光似乎穿透了傑明，看向了更深處：“我這次來找你，真正的目的，就是為此做準備。”
傑明凝神靜聽。
“我需要在你的身上，留下一個特殊的‘標記’。”阿爾特留斯直接說道，“這個標記有兩個作用，一是能建立並維持一個極其隱蔽的單向聯絡。”
“當那個‘東西’因過載壓力而對你，或者對它所判定的‘關鍵威脅’採取某種超常規行動時，尤其是當它動用更深層的時間許可權或暴露出更多本體特徵時，這個標記能讓我第一時間感知到其行動所引發的諸多變化。”
“另外，這個標記本身，也蘊含著我的一道力量。它無法保證你在任何攻擊下都絕對安全，但它至少能在最危急的時刻，為你爭取到一絲……保命的機會。”
簡而言之，這既是一個最高階別的“探測器”，也是一道“護身符”。
傑明幾乎沒有任何猶豫，他點了點頭：“我明白了，我接受。”
這對他而言有百利而無一害。
既能配合鑄星者的終極計劃揭開最後謎底，又能獲得一層額外的保障。
至於作為“誘餌”的風險……從他踏入這個位面開始，風險就從未遠離。
相比之下，一個明確的目標和一位八級巫師的暗中關注，反而讓他覺得更踏實。
阿爾特留斯沒有再多說甚麼，也不見有任何複雜的施法動作或能量波動。
他只是對著傑明輕輕點了點頭，那眼神深邃，彷彿將無數資訊與囑咐都濃縮在了這一瞥之中。
“那麼，”鑄星者的聲音變得縹緲，投影的邊緣開始如同水中倒影般微微盪漾淡化，“接下來，就靜待你的好訊息了。”
話音落下，那樸素的身影如同被橡皮擦去的鉛筆痕跡，從實驗室的空氣中悄然隱沒。
沒有留下絲毫能量殘餘或空間擾動，彷彿從未出現過。
傑明站在原地，靜靜感受了一下。
身體沒有任何異樣，靈魂也沒有察覺多出甚麼負擔或異物感。
但他知道，阿爾特留斯留下的“標記”，必然已經以一種他目前無法理解的方式，錨定在了他的存在之中。
他重新將目光投向面前宏觀的圖表，此刻的心情已經截然不同。
獵人佈下了最後的誘餌與陷阱，而獵物……或許正準備從它那與時間同眠的巢穴中，發出致命的一擊。
(本章完)