第231章 搜尋
高空之上，凜冽的罡風被無形的護盾隔絕在外。
傑明與大衛化作兩道難以捕捉的流光，向著下一個被標記出的，疑似目標活動過的區域飛去。
就在這高速的飛行途中，大衛面甲下的雙眼緊閉，澎湃的精神力如同最精密的探針，仔細檢查著那顆頭顱中被強拘禁起來的殘破靈魂。
片刻之後，他睜開雙眼，聲音透過鎧甲顯得有些沉悶：“檢查完了。”
“這傢伙只是個倒黴蛋。”大衛得出了結論，“他不是目標的甚麼屬下，只是在不久前，偶然遇見了那個非法巫師，被對方用一種未知的力量強行感染，才變成了這個鬼樣子。”
那靈魂的碎片中，只剩下被無盡飢餓和痛苦所扭曲的記憶，以及對那個將他變成怪物的人影最原始的恐懼。
幾乎是在同一時間，傑明也完成了他的分析。
他同時動用了“解析術”、“鍊金術”以及“萬用之眼”，對那扭曲的血肉進行了全方位的剖析。
在他的面前，一道由終端投射出的光幕上，正顯示著傑明解析出的那名“巫師”軀體樣本最微觀的結構圖譜。
“我這邊也有結果了。”傑明的聲音平靜無波，“確認這傢伙所使用的‘負能量’，其本質是一種生命力的負面轉化形態。他之所以會變成那種不人不鬼的樣子，也正是因為受到了這種能量的持續浸染和侵蝕。”
傑明指著光幕上一段正在不斷衰變的能量鏈，繼續推測道：“根據模型推演，對方的身體，應該是在日常狀態下就會源源不斷地損耗自身的生命力，這就解釋了他為甚麼會變成那副乾枯的鬼樣子。這麼看來，他大概需要不斷地去吸取他人的生命力，來勉強維持自己的存在。”
接下來，傑明的話鋒一轉，指出了一個最關鍵，也最詭異的疑點。
“不過，根據我採集到的能量痕跡來看，”他指著光幕上一組觸目驚心的資料，“在剛才，那名‘巫師’進行‘施法’的時候，他應該浪費了大部分被他掠奪來的生命力——或者更準確地說，絕大部分的生命力，都在轉化過程中憑空逸散消失了。最終只有極其微小的一部分能量得到了成功的轉化。”
“不然，從這傢伙身上殘留的能量痕跡總量來反推，他至少已經成功吸收了上百個普通人的全部生命力。如此龐大的能量，就算轉化效率再低，他釋放出的那顆黑色火球也絕不應該只有那麼弱的威力。”
傑明說完這些情報後，低頭陷入了短暫的思考。
他的大腦以超越常人千百倍的速度，飛快地檢索著自己知識庫中所有關於能量運用的知識體系。
片刻後，他搖了搖頭，斷言道：“可以確定，諾倫工坊內部的主流體系中，絕對沒有這個系列的能量運用方式。”
他嘴角忍不住帶上了一絲不屑：“主要是，這種能量的運用方式……效率實在是太低了。低到令人髮指，誰要是敢用這種方式去戰鬥，恐怕會被人當場笑死。”
傑明抬頭，看了一眼身旁沉默的大衛。
大衛立刻明白了他的意思。
他那覆蓋在重甲下的眉頭，也緊緊皺起，低頭思索了片刻後同樣搖了搖頭，用一種非常肯定的語氣說道：
“我也可以確信，當初埃洛西亞位面的舊有超凡體系當中，也絕對沒有這樣的力量。”
“他們雖然也有類似的，涉及到生命和死亡的‘死靈之力’，但其能量的本質，和這種能量完全不一樣。”
資訊交換完畢，兩人在空中對視了一眼，在彼此的目光中都看到了一絲奇特的神采。
對方展現出了不屬於諾倫工坊和埃洛西亞位面原體系的力量，再加上這種力量對生命吸收的特化增強……
綜合這些情報來看，這已經不是一次簡單的追捕叛逃者的任務了。
“如果我們推斷沒錯的話……申請學院加派支援吧。”傑明提議道。
“同意，恐怕要擴大搜尋範圍了。”
隨後，兩人都沒有再多說甚麼，只是默默地加快了飛行的速度，繼續朝著下一個被標記出的城市飛去。
沉默在兩人之間蔓延，但傑明的思緒卻有些雜亂。
他忍不住開始回憶起之前，在那座城市裡見到的一切。
那個對“巫師”充滿了幻想與嚮往的孩子——查克，以及那些將“巫師”當成睡前故事的其他的孩子們。
很顯然，無論是諾倫學院，還是治理當地的巫師，都沒有刻意地去渲染自身的存在感，但同樣也沒有刻意地去掩蓋自己的存在。
可就算這樣，僅僅只是過了區區一百多年的時間。
這些當初從埃洛西亞位面倖存下來的被改造過的遺民後代，就已經幾乎徹底遺忘了關於“巫師”的那些真實而又殘酷的事情。
將那段血與火的歷史，淡化成了一個個模糊不清的遙遠的傳說。
傑明忍不住想起了自己剛剛穿越來到這個世界的時候。
那時的他也以為，這個世界沒有任何的超凡力量存在。
現在想想，當時統治那片區域的領主，似乎也並沒有刻意地去掩蓋“巫師”的存在。
領地的傳說中，依稀還能找到一些關於“神秘守護者”的記載。
但，以那位領主身為一名二級巫師的漫長壽命來看，對於凡人來說幾乎是永恆的時光，在他眼中又算得了甚麼呢？
對方恐怕只是稍微投入到一個比較有趣的課題研究中，就過去了數百年。 又或者，只是去參加了一場曠日持久的位面戰爭。
而當他離開領地，進行這些“日常活動”的時候。
他領地裡的那些生命不過匆匆幾十年的凡人們，在一代又一代的繁衍更替中，逐漸忘記了那位神秘而又強大的領主，忘記了世界上真的有超凡力量存在也是一件再正常不過的事情。
記憶會褪色，敬畏會被時間稀釋。
最終，真實，就變成了傳說。
“這……就是高等生命，和低等生命之間，那無法逾越的視角的差異嗎？”
傑明在心中，忍不住發出了這樣的感慨。
他忽然間，對之前克拉克導師所說的那番話，有了更深一層的理解。
或許，克拉克導師口中的那種所謂的“成熟”，指的並不僅僅是情感上的淡漠與理智。
它更應該是指將自己的“視角”完全徹底地，轉化成一名真正的高等生命——一名成熟巫師的視角！
不再用凡人的時間觀念，去衡量得失。
不再用凡人的情感羈絆，去束縛自己。
承認並接受，自己與那些朝生暮死的生靈之間，已經存在著一道如同天塹般無法跨越的鴻溝。
當他能夠真正地以“百年”、“千年”為單位去思考問題，去規劃未來的時候。
那麼艾米和維克多的死亡，在他漫長的生命中也將變得如同凡人回憶起童年時，一隻不慎養死的寵物那樣，只會留下淡淡的混雜著惋惜的追憶。
到那時，他才算是一名真正“成熟”的巫師。
想到這裡，傑明的心中，湧起了一股難以言喻的複雜情緒。
他知道，自己的道路還很長。
而所謂的“成熟”，不過是這條殘酷道路上必須付出的第一個代價而已。
……
……
兩年後。
碧空如洗，海風帶著鹹溼的氣息拂過。
在一處臨海的臨時據點中，傑明與大衛剛剛和另外一隊前來支援的巫師小隊，互相交流完了最新的情報。
“目標最後一次可疑能量波動，出現在‘風暴’海域。辛苦你們了。”對方小隊的隊長，一個渾身籠罩在雷光中的二級巫師，鄭重地說道。
“分內之事。”大衛那標誌性的沉悶聲音響起。
傑明只是平靜地點了點頭，算是打過招呼。
隨後，兩人不再多言，轉身便化作兩道漆黑的流光，朝著那片波濤洶湧的海洋方向疾馳而去。
早在兩年前，他們在追蹤到那第一個偽巫師之後，就立刻向學院發回了自己探查到的所有訊息。
諾倫學院對此高度重視，隨即派出了大量的專業的偵查人員，並且發動了埃洛西亞位面各個區域的巫師領主們，協助對各自的領地進行地毯式的篩選。
可就算這樣匯聚瞭如此龐大的力量，巫師們依舊沒有能夠直接抓到那名真正的非法巫師的尾巴。
他們每次收網都只能抓到一到兩個像之前那樣，被感染後變得人不人鬼不鬼的“偽巫師”。
當然，隨著時間的推移，和整個位面偵查網路系統的逐步完善，非法巫師能夠活動的區域也變得越來越受限。
他就像一隻被不斷驅趕的狡猾狐狸，活動空間越來越小。
聽起來，似乎是巫師們的運氣不太好，總是棋差一招。
不過，對於這一切，傑明和大衛對此早有預料。
因為他們早在兩年前，破解了第一個偽巫師的能量樣本之後就已經發現了。
這些被感染的“偽巫師”，他們真正的作用其實就是充當一個個移動的“基站”，是幫那名隱藏在幕後的非法巫師收集生命力的工具。
(本章完)