夕陽將跨海大橋染成血色，贏逸抱著水戶走在最前方，腳步沉穩卻急促。海風裹挾著鹹腥氣息掠過，吹亂了他額前的碎髮，也吹皺了水戶蒼白麵容上細密的汗珠。
"再堅持一下，馬上到家了。"贏逸低頭輕語，聲音溫柔得與方才戰場上的殺神判若兩人。他的臂彎微微收緊，讓懷中人能夠更舒適地倚靠。
水戶的睫毛顫了顫，勉強睜開眼。原本豔麗的紅髮此刻黯淡無光，眼角的皺紋不知何時又深了幾分。她顫抖著抬起手，指尖輕輕描摹贏逸的輪廓："...對不起，給你添麻煩了。"
這句話像刀子般扎進贏逸心裡。他猛地停下腳步，額頭抵住水戶的："別說傻話。"海風突然變得猛烈，將他的尾音吹得支離破碎，"是你...救了我才對。"
身後的隊伍默契地拉開距離。許褚扛著昏迷的朔茂，典韋警惕地掃視海面，黑冰臺們則無聲地結成防禦陣型。所有人都知道，此刻的龍影大人需要這片私密的空間。
水戶的指尖突然滑落，贏逸心頭一緊，卻發現她只是疲憊地閉上了眼。她蜷縮在他懷裡的模樣，像極了秋日裡最後一片將落的楓葉。
（再快些...）
贏逸的步子邁得更大了，木遁查克拉在足底流轉，每一步都能跨出常人三倍的距離。跨海大橋的木板在他腳下發出不堪重負的呻吟，卻奇蹟般地沒有斷裂。
龍隱村孤兒院，孩子們嬉鬧的聲音填滿了每個角落。
野乃雪正在教幾個孩子疊紙鶴，突然聽到急促的腳步聲。她抬頭，看見一名錦衣衛單膝跪在門前，面具下的聲音帶著罕見的慌亂：
"野乃雪大人，龍影緊急召見！水戶大人受傷了！"
"甚麼？！"紙鶴從指間滑落，野乃雪猛地站起身，醫療包撞翻了矮桌也顧不上扶。她甚至來不及交代一句，查克拉已經凝聚在足底，瞬身術發動時的氣浪掀飛了滿地的彩紙。
穿過熙攘的街道，躍過層層屋簷，當她氣喘吁吁地衝進山頂莊園時，眼前的景象讓她的心沉到谷底——
水戶躺在錦緞鋪就的床榻上，面容枯槁如八十老嫗，曾經飽滿的紅髮如今乾枯如草，只有微微起伏的胸口證明她還活著。贏逸跪坐在床邊，緊緊攥著她的手，向來挺拔的背影此刻佝僂得像張拉滿的弓。
"龍影大人！"野乃雪快步上前，醫療忍術的綠光已經在掌心亮起。
贏逸如夢初醒般抬頭，野乃雪這才發現他的眼睛佈滿血絲："快...看看她。"
野乃雪不敢耽擱，雙手懸停在水戶身體上方，綠色的查克拉如流水般覆蓋下去。隨著檢查深入，她的眉頭越皺越緊——內臟衰竭、經脈枯竭、連漩渦一族特有的龐大查克拉都所剩無幾。
"情況...很糟。"她斟酌著用詞，卻聽見贏逸沙啞的聲音：
"直說。"
"九尾查克拉長期侵蝕，加上今日強行使用金剛封鎖..."野乃雪咬了咬唇，"水戶大人的身體...已經到了風中殘燭的程度。"
房間裡安靜得可怕。贏逸的手背上暴起青筋，卻小心翼翼地沒有驚動昏睡中的水戶。突然，他像是想起甚麼，猛地站起身："你守著，我馬上回來。"
忍者醫院地下三層，禁忌實驗室的門被暴力破開。
正在除錯儀器的卑留呼嚇得差點打翻培養皿："誰——龍影大人？！"
贏逸的身影如鬼魅般出現在實驗臺前，呼吸粗重得不像話："細胞活化藥劑...研究得怎麼樣了？"
卑留呼推了推眼鏡，鏡片反射著冷光："理論成功率百分之五十，但還需要三個月完善..."
"如果現在用呢？"贏逸直接打斷他，手指深深掐進實驗臺的金屬邊緣。
卑留呼的瞳孔猛地收縮："給...給誰用？"
"水戶。"
這兩個字彷彿抽乾了實驗室裡所有空氣。卑留呼的喉結滾動了幾下，聲音發顫："漩渦一族的生命力確實比常人強...但風險太大..."
贏逸突然伸手，一把抓住他的衣領："我只問你能不能救她！"
近距離對視中，卑留呼看到了贏逸眼中翻湧的黑暗能量——那不是人類該有的眼神，更像是某種遠古兇獸。他哆嗦著指向冷藏櫃："第三排...藍色藥劑...靜脈注射後需要持續輸入查克拉維持..."
話音未落，贏逸已經鬆開他，一把抓出藥劑轉身就走。卑留呼癱坐在地，衝著那個遠去的背影喊道："一定要用陽屬性查克拉引導！否則——"
門重重關上，截斷了後半句話。
莊園內，野乃雪正在用溼毛巾擦拭水戶的額頭。突然，房門被猛地推開，贏逸帶著一身寒氣衝了進來，手中緊握的藥劑管在燈光下泛著詭異的藍光。
"這是...？"野乃雪的話卡在喉嚨裡。
贏逸沒有解釋，只是輕輕扶起水戶："幫我固定她的手臂。"
當針頭刺入蒼白的面板時，水戶微微睜開了眼。她的目光渙散了片刻，最終聚焦在贏逸臉上："...又要...給你添麻煩了呢..."
"閉嘴。"贏逸的聲音溫柔得不可思議，推藥劑的動作卻穩如磐石，"這次換我來救你。"
藥劑全部推入後，贏逸的掌心亮起金光——那是融合了木遁生命力的陽屬性查克拉，緩緩貼在水戶心口。野乃雪見狀，立刻配合著結印，醫療忍術的綠光如絲線般纏繞上去。
"呃啊——！"
水戶突然劇烈抽搐起來，面板下像是有無數蟲子在蠕動。贏逸死死抱住她，查克拉輸出不減反增："撐住...求你了..."
驚人的熱量從水戶體內爆發，將三人都籠罩在蒸汽中。野乃雪驚恐地發現老人的白髮正在以肉眼可見的速度變回豔紅，皺紋如退潮般消失，但與此同時，監測儀器上的生命體徵卻在瘋狂波動。
"血壓200！"
"心跳紊亂！"
"查克拉暴走！"
贏逸對警報聲充耳不聞，只是更用力地抱緊懷中人。水戶的指甲深深掐進他的手臂，鮮血順著手腕滴落，他卻恍若未覺。
"看著我..."他抵著水戶的額頭，聲音輕得像羽毛，"還記得項鍊上刻的字嗎？"