清晨的陽光透過糊著高麗紙的窗欞，灑在總管府廂房凌亂的床榻上。
空氣裡瀰漫著一股還未散去的濃烈脂粉與汗水交織的氣息。
陳宴赤裸著上半身，靠在紫檀木雕花的床頭。
他精壯的胸膛上佈滿細密的汗珠，古銅色的肌膚在晨光下泛著金屬般冷硬的光澤。
懷中是慵懶卻肌肉緊緻的葉逐溪。
葉逐溪長長的睫毛動了動，隨之睜開雙眼。
那雙眼睛裡全無尋常女兒家醒來時的嬌羞怯懦，反而透著一股子吃飽喝足後母豹般的狂野滿足。
她伸出帶著薄繭的手指，在陳宴堅實的腹肌上畫著圈。
“陳總管這體魄，倒是比在長安時還要駭人幾分呀！”
陳宴一把攥住她作亂的手腕，將她的手指按在錦被上。
“葉都督的本事也不減當年！”
葉逐溪輕笑出聲，胸膛微微起伏。
她翻身坐起，完全不在意大片春光暴露在微涼的晨風中。
陳宴伸手扯過一件寬大的玄色單衣，披在自己身上。
“敘舊的話留到以後再說。”
他拿起放在枕邊的溫水，飲了一口，喉結上下滾動。
“王雄在甘草城外受了重創，沒個大半年休養根本下不了床.....”
葉逐溪拿起床榻內側的束胸，動作利落地纏繞起來。
“王將軍是員悍將，他倒下了，你這夏州大營豈不群龍無首？”
陳宴將茶杯擱在矮案上，發出一聲脆響。
“夏州兵馬近期急劇擴充，那些剛剛從死人堆裡爬出來的老兵油子，更是桀驁難馴.....”
他轉頭看向葉逐溪，目光裡帶著毫不掩飾的算計與期許。
“從今日起，你暫代夏州都督一職。”
葉逐溪纏繞束胸的手停在半空，轉頭對上陳宴的視線。
“夏州兵馬的日常操練大權，本公全盤交給你了。”
這句話丟擲，廂房內的氣氛頓時變了味道。
葉逐溪當然清楚這道軍令的分量。
讓一個女子去暫代夏州大都督，去管教底下那群殺人不眨眼的驕兵悍將。
這絕對能讓整個夏州大營炸開鍋。
那些殺紅了眼的丘八，只會服氣比他們更狠的刀鋒。
她咬緊後槽牙，眼底燃起一團熾熱的勝負欲。
這挑戰恰好擊中了她骨子裡的狂傲。
葉逐溪一把掀開錦被，光腳踩在柔軟的波斯地毯上。
她根本不顧及身上只穿了件貼身的裡衣，徑直走到梳妝檯前，抓起一把修眉的小銀刀。
她轉過身，大步走回床榻邊。
銀刀在半空中劃過一道冷光，直接在自己左手食指的指腹上割開一道血口。
鮮紅的血液冒出，順著指尖滴落在雪白的床單上。
葉逐溪半跪在床沿，用帶血的指尖在床單上快速寫下幾筆。
她揚起下巴，眼神堅毅如鐵。
“夫君放心！”
她將沾血的指尖湊到唇邊，舔去殘存的血跡。
“三個月內，若不能把這群悍卒訓成能跟突厥與柔然在野外硬碰硬的虎狼之師，我葉逐溪提頭來見！”
陳宴看著那印著血指印的床單，眼中露出激賞。
“本公要的就是你這句準話。”
門外傳來輕柔的腳步聲。
“夫君，我們進來了。”
青魚軟糯的嗓音隔著木門傳進來。
緊接著是韋映雪歡快的催促聲。
“姐姐快端進去，湯都要涼了。”
房門被推開，青魚端著一個紅漆托盤，上面放著幾碗熱氣騰騰的肉粥和小菜。
韋映雪跟在後面，手裡還提著一個裝著胡餅的小竹籃。
兩女看到房間內這副光景，青魚臉頰微紅，低著頭把托盤放在圓桌上。
韋映雪則是好奇地盯著床單上的血跡，又看了看葉逐溪包紮的手指。
“葉姐姐這是在房裡練武傷著了？”
葉逐溪坦然地拿起一件武士常服穿上，順手在韋映雪的頭頂揉了一把。
“立個軍令狀罷了。”
陳宴站起身，走到水盆邊洗了把臉，水珠順著他冷硬的下頜線滴落。
他扯過布巾擦乾水漬，走到桌邊坐下。
“你們來得正好，本公有事交代。”
青魚立刻站直身子，雙手交疊放在腰間。
“夫君請吩咐。”
陳宴端起肉粥喝了一口，濃郁的肉香在舌尖散開。
“青魚，從今天起，總管府內宅的所有大小事務，以及夏州大營的後勤賬目往來，全部由你過手查驗。”
青魚的眼睛微微睜大，對這重任感到驚訝。
“妾身愚鈍，怕誤了夫君的大事。”
陳宴放下碗筷，手指在桌面上點了點。
“歲晚在長安將後宅打理得井井有條，你在她身邊學了那麼久，這點賬目算甚麼難事。”
他直視青魚的雙眼。
“本公的錢糧，只能握在自己人手裡，交給你，本公才睡得安穩。”
青魚聽懂了這句話裡的分量，用力點點頭。
“妾身定當竭盡全力，絕不讓一粒粟米去向不明。”
陳宴將目光轉向還在往嘴裡塞胡餅的韋映雪。
“映雪。”
韋映雪趕緊嚥下嘴裡的食物，拍了拍胸口，坐直身子。
“夫君有甚麼好玩的差事交給我？”
陳宴從懷裡掏出一塊黑鐵令牌，上面刻著明鏡司獨有的暗紋。
他將令牌推到韋映雪面前。
“明鏡司在西北的暗線網已經鋪開，每天都有無數絕密情報送達夏州。”
陳宴身子前傾，語氣帶著威嚴。
“你機靈聰慧，這接洽明鏡司暗線，整理傳遞長安與夏州之間絕密情報的差事，交給你辦。”
韋映雪雙手捧起那塊沉甸甸的鐵牌，眼睛裡閃爍著興奮的光芒。
“夫君放心，這事包在雪兒身上，保證一隻蒼蠅的動靜都逃不過夫君的耳朵！”
陳宴靠在椅背上，看著眼前三個各有千秋的女子。
葉逐溪主軍，青魚主內，韋映雪主諜報。
夏州總管府這部龐大的戰爭機器，終於裝上了最核心的齒輪。
葉逐溪已經穿戴整齊，一身玄色軟甲襯得她英氣逼人。
她拿起掛在衣架上的佩劍，懸在腰間。
“大營裡那些兔崽子估計還在睡懶覺，我現在就去給他們鬆鬆筋骨。”
葉逐溪對著陳宴抱拳行了個標準的軍禮，轉身大步邁出廂房。
她的馬靴踩在青石板上，發出沉穩有力的足音，漸漸遠去。
葉逐溪前腳剛走，院門外傳來一陣凌亂急促的腳步聲。
一名身穿玄衣的明鏡司繡衣使者，連通報都顧不上，直接撞開了院門。
他滿頭大汗，灰頭土臉，整個人順著慣性撲倒在臺階下。
“柱國！”
繡衣使者聲音嘶啞劈裂，雙手高高舉起一個封著火漆的銅管。
“草原八百里急報！”
陳宴臉上的溫和在這一刻盡數收斂。
他大步走出房門，一把從繡衣使者手中奪過銅管，徒手捏碎了上面的火漆印記。
“柔然王庭被屠了！”
繡衣使者趴在地上，大口喘著粗氣，斷斷續續地彙報。
陳宴展開裡面的羊皮密信，一目十行地掃過。
他將密信攥在手心，紙團發出令人不安的摩擦聲。
陳宴抬起頭，目光越過總管府高高的圍牆，刺向遙遠的北方。
好戲，終於開場了。