時光的刻度，悄然向後倒轉回十日之前。
大周的心臟，長安城。
此時正值八月，西北的秋風尚未將那股刺骨的寒意吹過潼關，但長安城內的銀杏葉卻已開始泛黃。
殘陽如血，將那象徵著無上權力的太極宮琉璃瓦，渲染得如同一幅濃墨重彩、卻又透著幾分肅殺的巨大畫卷。
而在這座宏偉帝都的東北角，佔地極廣、氣象森嚴的晉王府內，卻是另一番光景。
晉王府後宅，一條由太湖石與漢白玉鋪就的長廊上，兩道曼妙的身影正緩步而行。
走在左側的女子，身著一襲素雅的月白色襦裙，頭上未戴任何珠翠步搖，只用一支極品羊脂玉簪挽住如雲的青絲。
她眉眼溫婉，氣質清冷如空谷幽蘭，正是裴歲晚。
在其臂彎裡，正小心翼翼地抱著一個尚不滿歲的嬰兒。
小傢伙生得粉雕玉琢，一雙烏溜溜的大眼睛正好奇地打量著四周，正是陳濟安。
與裴歲晚並肩而行的，是身著淺粉色錦緞、容貌端莊秀麗的京兆杜氏嫡女杜疏瑩。
她的懷裡，同樣抱著一個幾個月大的男嬰，宇文濟民。
“歲晚，阿澤此去玉璧已有一月有餘了。這連日來，前線連個隻言片語的家書都沒送回來，我這心裡頭，總覺得七上八下的。聽說齊國這次可是精銳盡出，連那齊國太子都親自上陣了，再加上柔然那群殺人不眨眼的蠻子虎視眈眈，這關中的大門，哪是那麼好守的？”
裴歲晚停下腳步，轉過頭，那雙清亮通透的美眸靜靜地看著杜疏瑩，伸出蔥白如玉的手指，輕輕拍了拍杜疏瑩的手背。
她的動作輕柔，卻透著一股安定人心的力量。
“疏瑩莫慌。夫君離京時曾說過，天下大勢，猶如棋局。齊國人雖然勢大，但兵驕將傲；柔然人貪婪無度，卻只重利。他們兄弟二人必定有破局的盤算。”裴歲晚的聲音不高，卻異常沉穩。
她低下頭，用錦帕輕輕擦拭了一下陳濟安嘴角溢位的一絲口水，眼神深處雖然同樣隱藏著幾乎要將她吞噬的擔憂，但表面上依然毫無破綻。
“再者說了，咱們若是慌了神，亂了陣腳，豈不是讓太師平白分心？夫君臨行前千叮嚀萬囑咐，只要他在前線一日，你我二人每日黃昏的請安，哪怕是下刀子也絕不能斷。這不僅是孝道，更是規矩。”
聽到“規矩”二字，杜疏瑩深吸了一口氣，強行壓下心頭的慌亂，鄭重地點了點頭。
兩人收拾了心情，帶著貼身侍女蓉兒，穿過重重拱門。
此時，雅閣的門半掩著。空氣中瀰漫著淡淡的龍涎香，以及一種無形的、讓人喘不過氣來的威壓。
裴歲晚與杜疏瑩在門外站定，整理了一下儀容，正準備由門外的親衛通報，裡面卻傳出了一個極其低沉、卻透著幾分溫和的聲音。
“是歲晚和疏瑩來了吧？外面風涼，別凍著了孩子，進來吧。”
兩人聞言，對視一眼，恭敬地跨過高高的門檻。
暖閣內，並沒有點太多的燭火。
身著一襲玄色常服的宇文滬，正負手站在一幅巨大的關中堪輿圖前。
這位時年四十七歲、已然權傾朝野的太師，身形依舊挺拔如松。
那張線條剛硬如刀削斧鑿般的面龐上，劍眉斜飛入鬢，眼眸深邃銳利。
哪怕只是一個隨意的背影，都散發著令人想要頂禮膜拜的肅殺之氣。
“臣婦裴氏，參見太師！”
“兒媳杜氏，參見父親。”
兩人抱著孩子，盈盈下拜。
宇文滬緩緩轉過身，那原本如同鷹隼般銳利的目光，在觸及到兩人懷裡的嬰兒時，瞬間冰雪消融，化作了一抹溫和與慈祥。
“免禮，賜座。”宇文滬抬了抬手。
他徑直走到裴歲晚面前，看著這位每日黃昏都風雨無阻前來請安的陳家主母，那雙看透世事人心的深邃眼眸中，閃過一絲極度複雜的讚許與暖意。
以宇文滬的絕頂城府，怎會看不出裴歲晚這日復一日請安背後的深意？
阿宴把自己的嫡長子和正妻，死死地釘在晉王府裡，名義上是盡孝，實則是主動將家眷當作“人質”交到了他的眼皮子底下。
阿宴這小子是在用這種近乎決絕的病態方式，向自己表明：他陳宴，即便手握大軍，遠在邊疆，也絕無二心！
“把濟安給我抱抱。”宇文滬伸出那雙佈滿老繭、曾經斬殺過無數政敵的大手。
裴歲晚恭敬地將襁褓遞了過去。
宇文滬接過陳濟安，動作竟顯得有些小心翼翼，甚至有些笨拙。
他低著頭，藉著暖閣內昏黃的燭光，仔細端詳著這個尚未滿歲的小傢伙。
小濟安也不認生，看著眼前這個威嚴的男人，竟然咯咯地笑了起來，伸出胖嘟嘟的小手，一把抓住了宇文滬垂在胸前的一縷鬍鬚。
“哎喲！”一旁的蓉兒嚇得臉色蒼白，生怕太師發怒。
可宇文滬不僅沒怒，反而任由那小手拽著自己的鬍子，眼神中流露出一種極其罕見的柔情與追憶。
他看著這眉眼間酷似陳宴的嬰兒，視線卻漸漸模糊了。
在那雙清澈無邪的眼眸深處，他彷彿又看到了三十年前，那個曾在長安城外的桃花林中，對他回眸一笑、讓他此生都無法釋懷的人......
“堇棠啊……你若泉下有知，看到你的孫子如此康健，看到你的兒子如今已是我大周的擎天之柱，你也該含笑九泉了吧……”宇文滬的心中湧起一股難言的酸楚與欣慰。
他深吸了一口氣，壓下心頭的悸動，寵溺地捏了捏陳濟安胖嘟嘟的小臉，聲音洪亮地感慨道：“這小子，骨骼清奇，長得越來越像他爹了！將來長大了，定也是我大週一員能征善戰的悍將！”
隨後，他又走到杜疏瑩身邊，逗弄了一下同樣精神奕奕的宇文濟民，點頭讚道：“濟民也不錯，眉眼間有阿澤的謙和之氣。等這兩個小傢伙長大了，就讓他們像阿宴和阿澤一樣，做一對生死與共的親兄弟！”
暖閣內的氣氛其樂融融，裴歲晚與杜疏瑩也不禁露出了會心的微笑。
這短暫的寧靜，宛如尋常百姓家的天倫之樂，讓人幾乎忘記了外面那個殘酷嗜血的世界。
然而，在這個屬於權力的旋渦中心，平靜永遠只是暴風雨來臨前的假象。
就在這時，一陣極其急促、甚至有些慌亂的腳步聲，從長廊盡頭傳來，瞬間打破了暖閣內的溫馨。
“報——！”
晉王府幕僚公羊恢，連通傳的規矩都顧不上了。
他那向來注重儀表、泰山崩於前而色不變的名士風範此刻蕩然無存。
他甚至跑丟了一隻發冠，頭髮有些凌亂，雙手高舉著一個用紅色火漆死死密封、上面還插著三根羽毛的竹筒，氣喘吁吁地衝到了暖閣的門外。
“六百里加急！前線絕密戰報！”
聽到“前線戰報”這四個字，裴歲晚與杜疏瑩剛剛浮現在臉上的笑容瞬間凝固。
這四個字，就像是一隻無形的冰冷大手，狠狠地攥住了她們的心臟。
齊國太子親征，柔然數萬鐵騎，夏州本來就是個難局。
這種時候送來的六百里加急，是勝？還是敗？
亦或是……出了意外？