二月二十七日。
朔風如刀，劃破新城的寒夜。
朔州治所新城的城頭之上，夜色如墨，將天地間的一切都籠罩在深沉的寂靜中。
范陽盧氏三兄弟並肩而立，玄色衣袍在寒風中獵獵作響，目光皆凝望著西方的天際。
朔州刺史盧勉之身形挺拔，立於城頭邊緣，任憑刺骨的寒風捲動髮絲，卻彷彿感受不到半分寒意。
他眉頭緊鎖，面色凝重如鐵，望著茫茫夜色中西邊那片沉寂的曠野，語氣中滿是焦急與不安：“與周國太師約定的就是今日夜裡，怎的還沒來呀！”
“甚至連個人影都沒有！”
言語之中，難掩內心的焦灼，雙手不自覺地握緊了腰間的佩劍。
可盧勉之又如何能不急呢？
他們范陽盧氏此次，可是賭上了家族的命運！
盧回春站在他身側，強作鎮定，雙眼微眯成一條縫，同樣緊緊注視著西邊的方向。
他右手背於身後，指尖卻已滲透出細密的汗珠，順著指縫滑落，沉聲道：“勉之，臨大事要有靜氣！”
“宇文太師向來持重，不可能輕視延誤的，想必已經快了......”
話雖如此，聲音中的微顫，卻暴露了內心的緊張與忐忑。
目光不時掃過城下的黑暗，生怕出現任何意外。
盧照群眉頭緊蹙，重重撥出一口濁氣，白霧在寒夜中瞬間消散。
他轉頭看向兩位兄弟，語氣中滿是擔憂：“話雖如此，但多拖一會兒，就多一分危險！”
新城地處齊國邊境，緊鄰周國。
此番他們暗中與周國聯絡，一旦事機敗露，不僅整個朔州將掀起腥風血雨，盧氏一族更將陷入滅頂之災。
就在三兄弟心緒不寧之際，站在旁側的一位身著尋常服飾的男子緩緩開口。
他面容平靜，眼神深邃，正是喬裝打扮的繡衣使者李觀嶽。
只見他微微頷首，語氣沉穩地安撫道：“幾位大人，稍安勿躁！此番前來接應的，是陳宴上柱國！”
“陳柱國的大軍很快就會抵達了！”
李觀嶽，潛伏於齊境的天樞衛繡衣使者。
奉命配合盧氏兄弟，清理了新城非盧氏派系官員，徹底控制了朔州，並封鎖了訊息.....
而陳柱國親自率軍前來接應，便是剛得到的訊息！
盧勉之聽到這個名字，緊繃的肩頭微微鬆弛，心中的焦灼如被清泉滌盪，低聲喃喃重複著：“陳宴上柱國？”
過往聽聞的種種戰績在腦海中閃過，那位大周軍神的威名早已如雷貫耳。
他定了定神，語氣沉穩了許多：“他倒是穩妥的，有他前來，想必不會出岔子。”
一旁的盧照群卻依舊難掩憂慮，緩緩搖了搖頭，望著無邊無際的黑暗，低聲呢喃：“從未覺得這長夜，有如此難熬過。”
每一秒的流逝都彷彿，拖著沉重的枷鎖。
城頭的寒風裹挾著未知的兇險，讓人心頭髮緊。
眾人在焦灼中又等候了一炷香的光景，寒夜依舊沉寂得可怕。
就在這時，西方向的遠處夜空，突然撕裂出一道耀眼的藍光。
如流星劃破墨色天幕，在黑暗中格外醒目。
盧回春目光銳利，率先捕捉到這突如其來的異象，眉頭瞬間緊蹙，心中頓生警惕，失聲詫異道：“這是何動靜？！”
夜色深沉，邊境之上向來寂靜，這般突兀的光芒實在反常。
盧勉之也猛地抬頭望去，藍色光芒在漆黑的夜空中緩緩下墜，眉頭緊鎖，滿臉不解地驚歎：“這漆黑的夜空，怎會突然出現動靜，還有藍色的光芒？！”
心中剛放下的巨石又瞬間提起。
盧照群望著那抹漸次消散的藍光，倒吸一口冷氣，臉色微微發白，說出一個令人心驚的猜測：“莫非是天相有異？！”
“這般異象，不知是吉是兇！”
在這生死攸關的時刻，任何反常的跡象，都讓人難免往最壞的方向設想。
就在盧氏三兄弟心神不寧之際，一旁的李觀嶽看到那道藍光，卻是瞬間喜上眉梢，眼中閃過明亮的光彩，連忙上前安撫道：“三位勿憂！”
“此乃吉兆，並非異象！”
他抬手指向西方，解釋道：“此物名喚訊號彈，乃是陳柱國所創的傳信之物！”
盧照群聽聞李觀嶽的解釋，心中的焦慮瞬間煙消雲散，取而代之的是難以抑制的欣喜，幾乎是脫口而出：“如此說來，陳柱國是離得不遠了？！”
字裡行間，滿是急切與期盼。
先前的愁雲早已被這突如其來的希望驅散。
李觀嶽含笑頷首，語氣篤定：“正是！”
他抬眼望向西方，望著那道逐漸消散的藍光，略作沉吟計算，隨即回道：“在下觀這光芒的距離與消散速度，陳柱國的大軍應該就在十里不到的地方！”
盧回春心神一震，臉上瞬間綻開狂喜之色，先前的鎮定全然不見，高聲下令：“快！快開城門！”
“即刻整頓人手，準備迎接陳柱國的王師！”
聲音在寒夜中迴盪，帶著壓抑不住的激動。
守城計程車兵早已待命，聞言當即行動起來。
沉重的城門在絞盤的轉動下緩緩開啟，火把的光芒將城門內外照得一片通明。
半個時辰的光景轉瞬即逝。
新城外圍的曠野上，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，如驚雷般打破了夜的寂靜。
兩千餘玄色鐵騎疾馳而來，馬蹄踏地的聲響震得大地微微顫抖，塵沙在夜色中瀰漫。
在隊伍最前列，陳宴勒住馬韁，一聲“籲”沉穩有力，胯下戰馬應聲停下，不安地刨著蹄子。
隨即，抬眼望去，只見黑夜中，新城的西城門大開。
火把的光芒將城門內外映照得如同白晝，隱約可見城門下等候的人影。
他嘴角勾起一抹淡淡的弧度，喃喃道：“這就是新城嗎？”
西城門外，李觀嶽領著盧氏三兄弟早已等候多時。
見鐵騎逼近，他們快步迎上前去。
待陳宴翻身下馬，李觀嶽上前一步，恭敬地介紹道：“大人，這位便是我大週上柱國，陳宴陳大人！”
隨即又轉向陳宴，引薦盧氏三兄弟：“柱國，這三位便是范陽盧氏的盧回春、盧照群、盧勉之三位大人！”
這般年輕的臉龐，竟真的是未及弱冠的年紀！..........盧回春抬眼望向陳宴，目光不經意間掠過他的臉龐，心中不由得暗自驚歎。
傳聞中陳柱國少年成名，驍勇善戰，今日親見，更覺其英氣逼人，這般年紀便有如此威望與氣度，實屬難得。
他收斂心神，上前一步，對著陳宴恭敬行禮：“老夫盧回春，見過陳柱國！”
話音剛落，盧照群便緊隨其後，雙手抱拳，躬身行禮，語氣中滿是敬重：“老夫盧照群，見過陳柱國！”
一旁的盧勉之也不含糊，同樣拱手躬身，朗聲應道：“老夫盧勉之，見過陳柱國！”
陳宴見狀，淡然一笑，上前一步輕輕扶住盧回春的手臂，語氣親和：“三位不必多禮！”
“深夜等候，已然辛苦，何須如此拘禮。”
盧回春直起身來，臉上露出欣慰的笑容，說道：“有勞陳柱國不遠千里前來接應！”
“我盧氏一族，乃至朔州百姓，都感念柱國的大恩大德！”
陳宴擺了擺手，神色鄭重了幾分：“盧公說得哪裡話！”
“救百姓於水火，本就是你我之輩分內事。”
說罷，與身旁的李觀嶽交換了一個眼神，兩人目光交匯間。
隨即，抬手指向大開的新城城門，說道：“夜色已深，不便久留，咱們入城吧！”
盧照群連忙側身讓開道路，做了個請的手勢，朗聲說道：“柱國請！”
“盧某已在城中為柱國及眾將士備下了吃食，一路奔襲，將士們定是餓壞了，入城後也好讓大家稍作休整。”
陳宴點頭致謝：“有勞盧公費心了。”
說罷，轉身對著身後的鐵騎揮了揮手，沉聲道：“將士們，隨本公入城！”
“遵命！”兩千餘鐵騎齊聲應諾，緊隨陳宴之後，朝著城內走去。
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夜色如墨潑灑在新城的街巷之上。
刺史府內燈火通明，暖閣中地龍燃得正旺，暖意融融驅散了夜的寒涼。
紫檀木圓桌居中擺放，案上琳琅滿目，皆是齊國珍饈：琥珀色的醉蟹膏腴飽滿，金絲酥雀色澤金黃，水晶膾晶瑩剔透，輔以琉璃盞中琥珀色的佳釀，香氣氤氳，令人食指大動。
陳宴居於主位，左首依次坐著宇文澤，於琂，陸溟，馮牧野，彭寵，葉逐溪。
右首則是盧家三兄弟。
陳宴放下酒杯，目光落在身旁的盧回春身上，嘴角勾起一抹笑意，讚歎道：“盧公，你們這菜倒是別有一番風味啊！”
盧回春聞言頷首，臉上露出溫和的笑容，拱手道：“柱國喜歡就好！”
話音剛落，話鋒一轉，眼神中閃過一絲深意，緩緩說道：“老夫給您介紹一個人.....”
陳宴聞言，眼中閃過一絲訝異，隨即眨了眨眼，饒有興致地說道：“哦？”
盧回春不再多言，緩緩站起身來，抬手輕輕拍了兩下。
掌聲落下，暖閣的雕花木門被輕輕推開，一道身影緩緩走了進來。
來人是一位女子，身著繡著纏枝蓮紋的織錦長裙，裙襬曳地，行走間身姿搖曳，盡顯雍容華貴。
她髮髻高挽，插著一支赤金點翠步搖，肌膚雖不復少女嬌嫩，卻自有一種成熟端莊的風韻。
女子走到席前，斂衽屈膝，施施然行了一禮，聲音溫婉動聽：“見過柱國！”
“女人？”
宇文澤的目光早已落在女子身上，原本端著酒杯的手微微一頓，眼神中滿是探究。
他細細打量著女子，見她眼角雖有細微皺紋，卻難掩那份從容氣度，心中不禁喃喃：“臉上這皺紋，年紀怕是不小了吧？”
“這三位不會是想將，這個徐娘半老的女人獻給阿兄吧？”