“嗯？”
“明鏡司中人？”
“那會是誰呢？”
楊欽等人面面相覷，眼底的詫異裡裹著濃濃的困惑，紛紛在心中猜測起了來人的身份。
三人不約而同地屏住了呼吸，會客廳裡只剩下炭盆裡火星偶爾爆出的輕響。
三道目光交織在門口，像三張拉滿的弓，滿是驚疑與好奇。
棉簾被一隻骨節分明的手掀開，寒風裹挾著雪粒捲進廳內，燭火猛地一顫。
將那人的影子投在青磚地上，拉得又細又長。
來人身著一襲玄色勁裝，衣料是密織的暗紋錦，在炭火映照下泛著冷硬的光澤，領口與袖口用銀線，繡著半隱半現的銜尾蛇圖騰。
到了廳中，他停下腳步，朝獨孤昭與趙虔微微頷首後，朝楊欽三人抱拳行禮：“見過楊大將軍！”
“見過顏大將軍！”
“見過高大人！”
高炳盯著那張臉，捻著短鬚的手指突然頓住，像是被甚麼蟄了似的猛地縮回手。
他喉結上下滾了滾，眼裡先是閃過一絲茫然，隨即被驚濤駭浪般的詫異淹沒，聲音都發了顫：“你....怎麼會是你.....？！”
這話一出，楊欽與顏之推皆是一怔。
顏之推眯起眼打量著此人，從玄色勁裝的暗紋看到腰間玉墜配飾，又盯著那張臉瞧了半晌，眉頭越皺越緊：“高兄你認識這位？！”
這位顏大將軍，前看後看，都覺得面前之人眼生得很，從未在長安見過.....
高炳深吸一口氣，平復住悸動的心情後，一語道出了來人的身份：“他是明鏡司朱雀副使竇毅！”
“朱雀副使？！”楊欽與顏之推聞言，皆是一驚。
朱雀衛副掌鏡使，這官位說高不高，說低也不低了.....
乃是明鏡司核心人物，能接觸到關鍵機密的存在！
“正是竇某！”竇毅直起身來，微微頷首，承認了自己的身份。
獨孤昭指尖叩了叩案几，紫貂裘的絨毛隨動作輕顫，目光掃過廳中凝滯的空氣，最終落在竇毅身上，語氣平淡卻帶著不容置疑的分量：“這份臘祭之日的佈防圖，便是由竇副使帶來的！”
楊欽眉頭擰得像道深壑，鬢角的黑髮隨著動作微微顫動。
他目光在竇毅身上轉了兩圈，終是轉向獨孤昭，聲音沉得像墜了鉛：“獨孤大哥......”
話到嘴邊又頓住，抬手按了按腰間的玉帶，指腹摩挲著上面的紋路，喉結滾動半晌才續道：“弟有句話不知當講不當講......”
獨孤昭聞言動作一頓，抬眼看向楊欽，眼底的從容裡添了幾分審慎：“你我兄弟多年，有甚麼話是不能說的？”
“講！”
說著，輕甩衣袖，紫貂裘的袖口在空中劃了道淺弧。
示意其直言不諱。
楊欽緩步走到獨孤昭身旁，衣袍的下襬掃過炭盆邊緣，帶起一縷極淡的青煙。
他刻意側過身，將半邊肩膀對著顏之推與竇毅等人，右手攏在袖中，指尖卻不經意地抵住獨孤昭的肘彎。
那是當年在軍中養成的習慣，湊近說話時，總要暗暗遞個提防的訊號。
“大哥，你確信這竇毅可靠嗎？”他聲音壓得極低，氣音混著炭盆裡的熱氣噴在獨孤昭耳畔，鬢角的黑髮幾乎要蹭到，對方紫貂裘的絨毛，“萬一他是假意投靠，帶來的假訊息.....”
顯而易見，楊欽最為擔心之事，就是這朱雀副使竇毅乃詐降！
若是輕信於他，後果不堪設想.....
獨孤昭抬手在楊欽肩上，重重一拍，紫貂裘的袖擺揚起時帶起一陣風，將炭盆裡的火星扇得噼啪作響。
他忽然揚聲開口，聲音穿透廳內凝滯的空氣，帶著不容置疑的力度：“阿欽這就多慮了.....”
目光掃過在場諸人，最終落在竇毅身上，眼底的篤定如磐石般沉穩：“竇副使一定可靠！”
最後四字擲地有聲，震得案几上的茶盞都輕輕顫了顫。
並且刻意將聲音提得極高，像是要讓每個人都聽清這份決斷。
“嗯？”
楊欽被那掌拍得身形微晃，順勢退回原位。
剛坐下，他便下意識地端起案几上的冷茶，送到唇邊卻又停住，目光越過氤氳的茶氣望向竇毅，眉頭依舊擰成道化不開的深痕。
方才獨孤柱國那番話斬釘截鐵，可他眼底的疑雲半點未散。
像幾根細刺紮在心頭，越想越覺得不安。
獨孤昭忽然抬眼看向竇毅，紫貂裘的領口隨著動作輕揚，眼底的笑意裡藏著幾分旁人難懂的深意：“因為行刺陳宴成功的計劃中......”
他頓了頓，目光掃過眾人仍帶疑慮的臉，又繼續道：“竇副使起到了至關重要的作用！”
“哈哈哈哈！”
說罷，放聲大笑，眼底是對竇毅的讚賞毫不掩飾。
楊欽憂心的點，獨孤昭又怎會沒考慮到呢？
不過，竇毅早已與他與趙虔，取得了聯絡，並納了投名狀.....
用陳宴的性命，展示了自己投誠的決心！
若非如此也不可能帶到這裡來......
楊欽雙眼微眯，方才因震驚而揚起的眉峰，此刻又擰成了死結，望著竇毅，喉結滾動半晌，終於憋出一句沉得像石頭的話：“可他為何要這麼做呢？”
此言堪稱靈魂質問。
陳宴待屬下怎麼樣？
那都是有目共睹的！
這位距離掌鏡使只有一步之遙的副使，沒有反叛的動機啊！
竇毅猛地攥緊拳頭，薄唇抿成一道冷硬的直線，指節因用力而泛白，幾乎要嵌進掌心。
他喉間滾動著壓抑的怒火，聲音像是從齒縫裡擠出來的，帶著灼人的溫度：“楊大將軍應該知曉，涼國公將其嫡子，安排進了明鏡司吧？”
“他侯莫陳瀟算甚麼東西，也配與在下並駕齊驅？”
“還多番以勢壓人！揚言掌鏡使之位必是他的！”
“掌鏡使與督主卻是視若無睹！”
頓了頓，眼中淬著寒光，又繼續道：“那還不如棄暗投明！”
“為自己博一個前程！”
胸口劇烈起伏，右眼的赤紅漸漸漫到眼尾，那半張臉因極致的憤怒而扭曲。
說罷，朝獨孤昭與趙虔躬身抱拳。
既然明鏡司不公，是陳宴與遊顯不仁不義偏聽偏信在先，就別怪他竇毅反水背刺了！
這一切都是他們自己種下的因......
“聽這意思，這竇毅與侯莫陳瀟之間，是多有齟齬.....”
楊欽聞言，若有所思，心中盤算道：“而獨孤大哥恐怕將，明鏡司督主之位許給他了！”
若是因為如此改換門庭，倒是一切都說得通了.....
“阿欽放心，阿毅是信得過的！”
獨孤昭按了按手，沉聲道。
“言歸正傳！”
趙虔清了清嗓子，將佈防圖徹底攤開，招手示意眾人過來，開口道：“既然有了佈防圖，那眼下關鍵的問題.....”
“就是在臘祭的哪個環節，送宇文滬上路了！”
“你們可有何想法？”
說著，指尖在圖紙上劃過，那些密密麻麻的紅點與黑線瞬間清晰起來。
楊欽俯身細看，指尖沿著圖上一條蜿蜒的墨線滑動，眼底的驚色漸漸褪去，換上幾分凝重的讚歎：“不得不說，陳宴操刀的這佈防圖，還真是周密......”
“幾乎是沒有死角！”
“若是貿然行動，失敗機率至少九成九......”
楊欽並沒有誇大其詞，更沒有長他人志氣，的確是這份佈防圖，幾乎是方方面面，事無鉅細。
顏之推指節在佈防圖上重重一叩，燭火映得他眼底精光乍現：“顏某以為，不僅要殺宇文滬，還得在他身故後，可以第一時間控制全域性以及小皇帝！”
殺人不是目的。
在除掉宇文滬之後，怎樣奪權才是重中之重！
小皇帝是必須首要控制的。
雖說那是個傀儡，卻是一個關鍵的政治符號！
有了他的加持，一切才是名正言順的.....
“阿推說得在理！”
趙虔頷首，深以為然，目光在佈防圖上流轉，只見劃過那條出城路線，沉聲道：“所以，從城內到祭壇的路途，就可以完全排除了！”
“那最佳地點就只剩下了......”
為甚麼要排除？
因為若是宇文滬，死在了路上與城內，完全沒有合適的控局時機。
獨孤昭的指尖，落在了紅標最多的地方，脫口而出：“祭祀之處！”
“此處防護最薄弱的同時，也最令人意想不到！”顏之推撫掌，附和道，“可於此處設下機關.....”
“一旦宇文滬中招身隕，兩位老柱國就可站出來，憑藉威望主持大局！”
一抹極淡卻刺骨的陰鷙，像淬了毒的冰稜，藏在眼角的皺紋裡。
沒有比這更合適的刺殺地點了。
讓宇文滬死在眾目睽睽之下，兩位老柱國站出來力挽狂瀾，一切都是那麼的順理成章！
“機關不太行.....”
楊欽略作思索後，搖搖頭，沉聲道：“難以確保萬無一失！”
“而且，縱使是事先潛入，沒有足夠的時間，也難以佈置精密的機關......”
設機關這個想法很美好，但容錯率很低。
畢竟，越緊密的機關，就越需要多的時間.....
可他們並沒有！
就在兩人爭論之時，高炳忽得開口：“我有一個法子或許可以！”
“快說！”顏楊二人相視一眼，催促道。
“機關不行的話，那若是讓宇文滬上香的大鼎，直接炸開並取他性命呢？”高炳沒有賣關子，指尖點在祭祀之處，反問道。
“主意不錯，前晉時是有煉丹時炸爐的記載.....”獨孤昭聞言，若有所思後，沉聲道，“可又該如何做到呢？”
“那爆炸太過偶然了.....”
辦法是個好辦法，卻難以實施，他們拿甚麼去復刻？
“是啊！”趙虔、楊欽等人點頭。
高炳捻著鬍鬚笑了笑，眼角的皺紋裡盛著幾分神秘，意味深長道：“我兒阿炅前些時日，在黑市閒逛時，偶然買到了一些遇火能爆炸的粉末！”