帳內，尚可喜聞言，立馬點頭回答道:“回稟豫親王大人，奴才已經探得駐守拓城的是原徐州總兵高傑麾下的李成棟和胡茂楨二人，駐守鹿邑的是原左良玉麾下的金聲桓，馬進忠等湖廣而來的兵馬。”
“哦。”多鐸微微點頭，盯著他開口說道:“如今我們頓兵睢陽城下，本王又不想將我大清的兵力消耗在攻城戰中，叫平南王來呢，是想拜託平南王一件事情。”
尚可喜聞言立馬站起身來，惶恐的說道:“豫親王大人言重了，請您儘管吩咐。”
多鐸盯著他，微笑的說道:“平南王，你也算是歸順我大清的老人了，不像那些個剛歸順過來，忘恩負義的小人……”
說到這裡，多鐸眼中閃過一抹恨意，他接著說道:“因此，這件事只能你讓你來做，至於那甚麼吳三桂，高第之流的牆頭草，本王現在是一點都不信任他們！”
聽到多鐸如此說，尚可喜自然是喜笑顏開，頻頻點頭。
看起來唐通的叛變，無疑是在多鐸心中給狠狠地紮了一刀，現在的多鐸已經不信任滿清入關之後，所歸降的那些漢人軍閥了。
沉默片刻，多鐸繼續說道:“所以，本王這次找你來呢，是想著由你出馬，看看能否招降防守在拓城，或者鹿邑的明軍守將，一旦他們歸順了我大清，高官厚祿自然不在話下，而我大清兵馬也可以兵不血刃的拿下歸德府西邊門戶，直逼商丘永城一帶，這樣距離我們攻下徐州又近了一步！”
“所以，平南王，依你所見，應該先勸降哪裡的明軍守將呢？”
聽到多鐸這樣說，尚可喜皺眉思索片刻，開口說道:“豫親王大人，奴才認為，就從最近的勸降，先勸降拓城的李成棟和胡茂楨兩人！”
多鐸聞言點了點頭，隨即，尚可喜立馬拍著胸脯保證，自己一定用最大努力勸降此二人。
隨即，尚可喜便下去給李成棟寫勸降信件，並派號稱熟知應天府內各種情況的侯方域去送信件。
……
七月十九日，拓城縣城，深夜。
夜風掠過縣城的城垣，捲起細碎的沙塵拍打在上面。
城頭燈火稀疏，明軍守卒站在城牆上，偶爾從城垛處探出頭去，望一眼西北方向，那裡是清軍活動的範圍，但今夜卻格外安靜，安靜得讓人不安。
縣衙後院，正堂燭火搖曳。
李成棟坐在太師椅上，手裡捏著一封未拆封的書信，信封上無字，火漆封緘。
他身材魁梧，面闊口方，一雙眼睛在燭光下閃爍不定，看不出喜怒。
對面，同為總兵的胡茂楨斜靠在椅背上，手指輕輕叩擊著扶手，發出有節奏的“篤篤”之聲。
兩人都是陝西人，同一年從軍，同一年跟著高傑渡河，同一年成為高傑麾下的親信將領。
高傑死後，崇禎皇帝用計處死了勢力最大的高傑外甥李本深，讓他們與高傑之子高元爵一同執掌徐州。
後來，他們帶著幾千陝兵駐守拓城，名義上歸李定國節制，實際上，他們對年輕的統帥李定國依舊不以為然，如今聽令，更多的是因為崇禎皇帝的手段，已經頭頂的尚方寶劍，讓他們不得不聽從李定國的安排部署。
“信使呢？”
沉默中，李成棟終於開口，聲音低沉的問胡茂楨道。
“讓我給扣下來了。”胡茂楨咧嘴嘿嘿一笑，他撫摸著鬍鬚，眨了眨眼衝著他說道:“他們從北邊來的，繞過了咱們的哨卡，直接進的北門。被城門守卒給發現了，帶到了我跟前，有三個人，都帶著腰牌，是清廷漢軍鑲白旗的。不過，這三人中，有一人你肯定猜不到是誰！”
“哦，是誰啊？”李成棟來了興趣，坐直了身體詢問道。
胡茂楨又眨眨眼睛，開口說道:“嘿嘿，是之前的復社公子，侯方域！”
“侯方域？！他不是和李香君……”說到此處，李成棟猛然住口，也嘿嘿笑了起來。
“咳咳，咱們把他交給陛下，想必陛下一定會龍顏大悅的！”
二人對視一眼，皆仰頭哈哈大笑起來。
二人笑了一會兒，胡茂楨的目光轉移到桌子上的信件上，抬頭問道:“這韃子給咱們寫了甚麼東西？咱們一起看看？”
“看看！”李成棟隨即拆開信件，二人的腦袋湊到了一起，在燭光下閱讀起尚可喜寫給他們的信件來。
信不長，字跡工整，優美，是典型的幕僚手筆，沒準就是侯公子親自寫的。
開篇先敘甚麼“大清應天順人，弔民伐罪”，中間講“將軍本秦隴豪傑，豈可鬱郁久居黃口小兒之下”，結尾是“若能翻然來歸，高爵厚祿，必不相負”。落款處沒有名字，只蓋著一方朱印，上面印著平南王印四個字。
“尚可喜……？”
李成棟微微皺起眉頭，二人又是對視了一眼。
胡茂楨望著他，忽然又冷笑了起來，開口說道:“呵呵，這老小子倒會挑時候。多鐸數十萬大軍壓境，咱們守在前線，他以為咱們會怕了他們？”
李成棟沒有說話，只是定定的看著燭火出神。
胡茂楨瞥他一眼，笑意慢慢斂去，沉聲說道：“你不會動心了吧？”
“動甚麼心？”李成棟淡淡回道，“尚可喜給的是甚麼價，咱們心裡有數。高爵厚祿？呵呵，我在想，咱們大哥高傑當年也是高爵厚祿，雄踞一方之英豪，結果呢？被快七十歲的許定國給砍了腦袋，送給滿清韃子當了投名狀。這年頭，誰的許諾都不能信。”
緊接著，李成棟的目光又有些遊離，他斟酌著語句，遲疑的說道:“不過……”
胡茂楨看他這副樣子，也壓低了語氣，開口問道:“你想說甚麼？”
李成棟沉默了一下，也壓低聲音：“我不是說要降清，就是覺得，咱們得給自己留條後路。拓城這地方，說大不大，說小也不小。清軍真要打，咱們守得住幾天？李定國到時候會不會來救？就是來救，他會在路上行多久？”