江風依舊在夜空下嗚咽著。
屋內，秦良玉拉著孫兒的手，出神的衝著他緩緩說道:“那時候，我在石柱，就想著，當年我兒在生命的最後，在城破之際，於襄陽城頭看到了是怎麼樣的一副景象呢？”
“如今，我也來到了襄陽城，看著這城下的漢水湯湯，晝夜不息，我那忠義的兒子兒媳，當年於千軍萬馬圍困處，站立城頭，應該也看到的是這麼一副光景……”
“你去吧，讓我老太婆一個人留在這城內，好好看看我兒子兒媳曾經為我大明戰鬥最終殉國過的地方，去城內看看他們曾經一起走過的街道，駐守的城牆……”
“萬年，你去吧，像你的父親和祖父一樣，為我大明，馳騁疆場，將來犯之敵統統誅滅於我大明境內，祖母就在這襄陽城，等著你凱旋的訊息！”
說罷，她盯著馬萬年，抬手指著那具棺材，沉聲說道:“帶上它，裝滿建奴的頭顱再抬回來見我！”
“是！祖母大人保重，孫兒一定不負您所望！”馬萬年眼眶中燃燒著從父輩傳下來的熊熊烈火，衝著秦良玉沉聲說道。
“好！”秦良玉滿懷欣慰的點了點頭，開口說道:“去吧！”
秦翼明和馬萬年重重地衝著秦良玉磕了一個頭，哽咽說道:“姑姑(祖母）大人保重身體，侄兒(孫兒）去了！”
接著，他們二人豁然轉身，大踏步的走了出去。
秦良玉坐在屋內，看著他們離開的背影，皎潔的月光將二人的身影長長的拉成了一道黑色的影子，最終消失在火把組成的長龍中。
江濤聲裡，秦良玉忽然哼起一支石柱的古老軍謠，調子沙啞斷續，在夜風中偏向遠處。
“恨不飲馬遼水頭，且將殘骨築漢堤。”
……
此刻，李定國率領的大軍，正在不停的北上而去。
夜風吹動著臨時搭建的營寨中的旗幟，旗幟上的“明”字，在夜風下迎風招展。
帳內，李定國正獨自一人，皺眉思索著建奴接下來的行軍路線。
按照斥候探查的情報顯示，此次建奴八旗大舉南下，兵力有數十萬之巨，擺明了就是志在必得，而且隱隱有一種決戰的架勢。
而且這股建奴南下的第一戰，就選擇了開封府，並就很快擊破了陽武和封丘兩地，屠盡這兩城的百姓，給中原各府縣內的大明百姓造成了巨大的恐慌。
不過鑑於崇禎皇帝府兵制度的推行，這些府兵和百姓雖然恐懼，但是還沒有投降的念頭。
畢竟好不容易有了自己的土地，若是投降建奴，自己好不容易得來的土地又會得而復失，而且自己和家人還要給建奴八旗旗丁們當包衣奴才，這讓剛剛過了幾天“人”的生活的中原百姓是無法接受的。
於是接下來面對洶洶而來的滿清八旗部隊，首當其衝的重鎮就是以黃河為護城河的開封府首府開封城了！
而李定國從百姓中來，體恤百姓，自然不願意如狼似虎的建奴八旗，荼毒河南百姓，所以他自從北上之後，一直在思索禦敵之策。
面對氣勢逼人的建奴此次南下，首戰選擇山東和河南的開封府，李定國在深思熟慮過後，大膽的猜測，這些建奴八旗部隊的目標，應該就是位於應天府的大明國都南京城。
一猜出滿清的戰略意圖，李定國就著手研究防禦措施。
因為河南省大多數為平原地形，雖說也有一些河流和山脈縱橫其間，比如此次多鐸即將要攻打的開封，就在黃河邊上。
眾所周知，清朝八旗部隊，以滿蒙騎兵最為精銳，而騎兵靈活的機動性正好與河南省的平原地形相得益彰。
一開始李定國準備全軍極速馳援開封城的，但是，經過他的深思熟慮後，逐漸放棄了這個想法。
雖然開封北部有黃河穿過，可以作為天然的“護城河”抵擋建奴的進攻，但是開封周圍地勢平坦，有利於騎兵展開包圍，將滿清八旗的騎兵優勢大大的發揮出來。
多鐸完全可以選擇不攻開啟封城，選擇從黃河的其他地段從容渡過黃河，然後再把開封城圍起來，這樣，開封就變成了一座孤城。
然後戰略主動權就完全握在了滿清這邊，多鐸可以選擇“圍點打援”戰術，圍困開封，利用騎兵優勢，沿途阻擊殲滅前來支援的大明部隊。
或者直接不管開封，分出一部分兵力困住開封城內士卒，他率領滿漢蒙八旗部隊繼續朝著徐州挺進，無論哪種結果，開封的結局都是一樣的，那就是陷落。
而大明這邊的優勢就是步卒配合火器，這樣的軍種搭配，優勢是埋伏和守城防禦，所以按照河南的地形，最好是能夠把滿清的軍隊引誘至河南西部，那裡山脈眾多，適合伏擊，同時也能限制他們的騎兵展開和突襲。
但是多鐸之前在豫西的潼關前吃過虧，肯定不會再輕易去西邊，而且也與滿清這次南下的戰略不符。
這次他們是直奔應天府而來的，一定不可能去豫西。
說到限制騎兵的機動性，除了山之外，還有河流。
李定國隨即想到了曾經歷史上大名鼎鼎的朱仙鎮。
那是曾經嶽武穆率領岳家軍大破金兀朮騎兵的地方。
此地背靠沙河，不用擔心被騎兵迂迴包抄，只需要迎戰正面之敵即可。
但隨即又被李定國給否定掉了。
一是，那裡依舊是平原地帶，大明的火器還是無法發揮最大作用。
二是歷史上的岳家軍戰力強悍，屬於精銳中的精銳，據他這段時間在湖廣練兵時，對麾下兵馬的瞭解程度，這些隨軍出征的大明士卒，都是普通士卒，並沒有當初“岳家軍”那樣的軍事能力和素質。
或許陛下的玄甲營也可以在朱仙鎮大破建奴八旗騎兵，不過現在只是想想而已了……
結合兩軍的特點，再加上自己猜測出來的滿清的戰略意圖，李定國開始在輿圖上尋找起最適合的防禦地點。