應天府內。
崇禎皇帝自從發出“民報”後，行蹤就一直飄忽不定，而且還傳出了一些神神秘秘的傳言。
一會兒有人說崇禎皇帝在秦淮河畔出現，賞歌聽曲；一會兒有人說崇禎皇帝在乾清宮內批閱奏摺；還有人說崇禎皇帝目前已經去了中都鳳陽，去視察江淮防線而去。
眾人都說的有鼻子有眼睛的，但是崇禎皇帝還真的一連幾天都沒有召開朝會，但是“民報”刊印的速度一天比一天快。
而且朝中有些官員還發現在應天府各州縣內，比如揚州，和州，太平府內都出現了“民報”的刊印地點。
不管崇禎皇帝神出鬼沒的個人蹤跡，現在“民報”確確實實的打出了自己的名頭，現在大明應天府內幾乎所有計程車子百姓都在爭相購買《民報》，並且熱切討論著。
就這樣又過了半個月。此時已經到了十月中下旬，南京城已經漸漸出現了一些肅殺之氣，而府兵制的推行在民間吵的沸沸揚揚，但在大明朝廷中，由於崇禎皇帝的“失蹤”也暫時被擱置了下來。
終於在十月二十日的一天夜裡，剛過亥時，史可法正準備躺下休息時，只聽到自己的管家急匆匆的提著燈籠站在屋外開口說道:“老……老爺，府外有人找您！”
史可法不悅的說道:“也不看看現在是甚麼時辰，一點禮數也不懂，就說老爺我睡了，有何事明日再說！”
聽到史可法的話語，管家面露難色，他也知道如今夜色已深，無關緊要之人，自己就能夠將其打發了，根本不可能驚動史可法。
但是今夜來人偏偏是必需稟報的存在，史府管家壓低了聲音，衝著史可法說道:“老爺，門外站的是……是玄甲營的人，他們換的便裝，但是手中拿著玄甲營的玄鐵腰牌，指名要讓老爺跟他們走一趟。”
“甚麼？玄甲營的人？”史可法吃了一驚。
眾所周知，玄甲營可是陛下的親軍，他們在哪裡，就證明著崇禎皇帝可能在哪裡。
而自己已經快一個月沒見到崇禎皇帝的身影了。
史可法立馬掀開被子，在婢女的伺候下，快速穿上一件裘袍，開啟門問管家道:“人在哪裡？”
“在後門，他們不進來，聲稱就在後門等著老爺。”管家低聲說道。
史可法心中微微一沉，立馬扣好釦子，開口說道:“快帶我去！”
“哎哎！”
管家立馬躬身一邊在前面拿著燈籠引路，一邊不住地在內心胡思亂想著。
片刻後，史可法來到了府中後門，只見門外站了四名一身黑色勁裝的漢子，旁邊還停放了一輛馬車。
四人見史可法出來後，立馬對其躬身行禮道:“史大人，陛下召見，請您隨我們走！”
“陛下現在在何處？是在宮裡嗎？”史可法快速的詢問道。
“史大人，恕我等無可奉告！”那名黑色勁裝的男子躬身說道。
史可法沉默了一會兒，開口說道:“給老夫看看你們的玄鐵令牌。”
那四人聞言，皆互相對視了一眼，隨即各自拿出一面漆黑的令牌，遞給史可法。
史可法隨意拿過一面腰牌，正面寫的該人在玄甲營哪一營，哪一隊，擔任何種職務等詳細內容，背面雕刻了一隻展翅欲飛的鳳凰。
見令牌無誤，史可法隨即將其交還給四名玄甲營士卒，衝著他們說道:“好，老夫和汝等去見陛下！”
說罷，抬腳上了車子。
那四名玄甲營士卒互相點了點頭，隨即也上了馬車，其中一人從懷中拿出一截黑布來，衝著馬車內的史可法開口說道:“史可法人，得罪了，陛下如今的所在之處，不能讓任何人知道。”
說罷，就要用黑布將史可法的雙眼蒙上。
史可法微微皺眉，最終還是點頭表示理解。
任由黑布將自己眼睛蒙上後，一路上他只聽的清脆的馬蹄聲在青磚路面上噠噠而過，行了不知多久，那車緩緩停下。
車內三名玄甲營士卒小心的將他扶了下去，矇住眼睛行至一間屋內。
待到史可法眼前的黑布拿開，他睜開眼睛，就看到崇禎皇帝正在坐在一張桌子後面，微笑的盯著自己。
“啊！陛下！”史可法連忙就要衝著崇禎皇帝行禮。
結果崇禎皇帝擺手道:“史愛卿，不必多禮，坐吧！”
話雖這麼說，但是史可法還是堅持行完了君臣之禮後，方才坐在了崇禎皇帝對面的木凳上。
崇禎皇帝盯著他，開門見山的說道:“深夜找愛卿前來呢，也是不得已，朕只是想問愛卿幾個問題，愛卿就可以回去休息了。”
“陛下言重了，臣惶恐，陛下請問吧！”史可法心中隱隱有些不安，遂開口說道。
崇禎皇帝點點頭，開口問道:“今年八月二十日夜，愛卿在何處啊？”
史可法心中一驚，該來的還是來了，但是他臉色躊躇了一下，還是說道:“回稟陛下，這時間隔得較為久遠，臣一時有些記不清了，請陛下恕罪。”
“哦，記不清了？”崇禎皇帝露出一抹微笑，繼續開口說道:“這樣，朕提醒一下你，那天是個雨夜，有幾位我朝堂的大人深夜前來你的府邸，你們聊了些甚麼啊？”
史可法心中大驚，沒想到崇禎皇帝連這個情報都掌握了。
史可法深吸一口氣，開口說道:“回稟陛下，臣記起來了，那天夜裡，確實有幾名我東林好友深夜到訪，我們就談論了一些經義和詩詞，再無討論其他。”
聞言，崇禎皇帝點點頭，微笑著開口說道:“哦，討論了一些經義和詩詞，雨夜到訪，你們東林君子賢士們，果然別有一番閒情雅緻啊！”
崇禎皇帝抬眼看著史可法又說道:“不知史愛卿，汝等討論了哪些經義和詩詞啊？能否給朕說上一二，讓朕也聽聽啊？”
“這……”史可法面露難色，似乎內心在糾結究竟要不要將那夜的實情說給崇禎皇帝聽。
一邊是對君父的忠，一邊是對朋友的義。
這讓一向以君子完人嚴格要求自己的史可法頓時陷入了兩難的抉擇之中。