媚香樓內，猛然爆發了一陣大笑，引得樓內客人們都紛紛側目而視。
“哈哈哈……好好好！二位公子真是大才！”
同桌計程車子們笑得前仰後合，不住口的稱讚起來。
接著眾人又是吆喝著推杯換盞起來，面對著此等嘈雜的氛圍，方以智微微皺眉，親身經歷過流賊圍城，倉惶南下，一路上所見所聞的事情，讓這個宦官子弟內心深處有了一些別樣的想法。
“諸位兄長，在下還有事，先行一步了！”片刻後，方以智終於忍無可忍的起身抱拳道。
“哎，密之，這才剛開始，等下吾等還要聯袂去秦淮河上，賞風弄月，行那風流之事一番，怎的這麼早就要離開了？”數名士子起身挽留道。
“實在抱歉，下次一定！”方以智後退一步，抱拳說道。
“行吧行吧！密之有事就先去吧！”夏允彝抬手阻止了其他還想再勸計程車子，對著方以智說道。
方以智抱拳行禮後，轉身獨自離開。
“密之這是怎麼了？從京師回來後，就如同變了個人一樣。”顧杲疑惑說道。
“不管他，來來來，繼續喝！”一旁的吳應箕吆喝道！
很快眾士子又吆五喝六起來。
走出媚香樓的方以智，深深呼吸幾口樓外清冷的空氣，此時天色將晚，南京城內華燈初上，大批有錢的商賈和士紳們絡繹不絕的朝媚香樓處行來，方以智朝著人流相反的方向行去，像一尾逆流而上固執的游魚一般，從媚香樓前的街道艱難的擠了出來。
轉頭看了看燈紅酒綠的媚香樓的方向，方以智眼神晦暗，輕輕開口，吟誦出兩句詩句來:“暖風燻得遊人醉，直把杭州作汴州！”
他漫無目的在繁華的大街上信步走著，腦海中一直浮現他從京師一路而下，所見的百姓顛沛流離，骨肉相食的慘狀，觸目驚心！
走著走著，方以智猛然聽見有人喊自己的名字。
“啊！密之，密之兄，你這是要去哪裡？”
方以智愕然的抬起頭，只見一個年輕計程車子，胳膊下夾著幾本書籍，正衝著他微笑著。
“啊！原來是大木啊！”方以智也拱手回禮道。
“久聞密之兄前日從京師來此，小弟未能前來拜訪，請兄恕罪！實在是國子監的學業太繁忙了！”那名年輕計程車子快走幾步，走上前來抱歉的說道。
原來此人正是大明福建總兵鄭芝龍之子，國子監監生——鄭森，此時年僅二十歲。
只見他快走幾步，不由分說的將方以智拉到一旁的小酒肆中，朝小二要了酒菜，不管方以智的再三拒絕，強拉著他坐了下來。
鄭森此人為人豪爽，待人真誠，且勤奮好學，師從東林黨魁錢謙益，因此在南京國子監內，也算是小有名氣之人。
方以智有些鬱悶的心情，在這個青春開朗的年輕人感召下，也漸漸好轉了許多，眉宇間的陰鬱之氣也淡了不少。
“密之兄，見你神色不快，不知所為何事啊？能否給在下說說看！”鄭森與方以智碰了一杯酒後，開口說道。
沉默片刻，方以智沉聲先從北京的流賊圍城講起，一直講到自己顛沛南下，回到了這南京城內。
不知怎的，方以智面對這個以前只有數面之緣的鄭森，願意將一路上所見所聞都講給這個目光明亮，語氣輕快計程車子聽。
話匣子開啟，方以智索性說了個痛快，將自己內心深處的一些想法也一併說了出來:“……來到南京的這段時日，我一直在思考，為何我大明到了如今的現狀，究竟是何種原因導致？”
“密之兄得出了何種結論？”聽罷方以智一路上的所見所聞，一向開朗灑脫的鄭森也嚴肅起來，沉聲問道。
“為兄認為，我大明到了此等境地，主要還是技藝不精，民智未開。崇禎十六年，我在京師任工部觀政，翰林院檢討，為永王和定王的講師之時，著手編撰《通雅》和《物理小識》等書，發現我朝諸位老大人們，對此等知識都不夠重視，更別說是吾等大明境內的百姓了！百姓愚昧無知，因此被流賊頭領假借各種神鬼之事蠱惑，往往能聚集一大批人，若是我大明百姓都能啟蒙開智，人人皆可報國效忠，流賊豈可做大？”
方以智又猛喝了一大口酒，臉頰通紅的開口說道。
坐在他對面的鄭森目光炯炯的盯著他，輕輕開口說道:“密之兄此言，卻令在下想起了一個與兄長同樣想法的人。”
“哦！是誰？大木快快請講！”方以智目光一亮，開口說道。
“在浙江餘姚縣的黃宗羲，我曾經和此人聊過天下大事，此人比在下年長几歲，他也主張開啟民智，其言論也與兄長頗為相似！”鄭森微笑著開口道。
“哦，黃宗羲，我記住這個人了，等有機會，我一定要去拜會一下此人！”方以智開口說道。
“密之兄，恕在下直言，我大明朝政如此，大木有不同的看法。”鄭森眼神明亮的盯著方以智說道。
“哦，大木請講，為兄洗耳恭聽！”方以智精神一振，開口說道。
“在下認為，國事糜爛至此，主要是我大明官兵之責！”鄭森猛的仰頭喝了一口酒，重重一拳捶在桌子上，沉聲開口道:“自吾皇崇禎皇帝即位來，內憂外患，內有流賊剿之不盡，外有蒙古諸部聯合建奴八旗，如今已經成了氣候，此時竟然佔據了我大明神京，真是吾輩的奇恥大辱！”
“若是……若是我大明有一支當年戚少保的戚家軍，南征北戰，所向披靡，能從南打到北的大明軍隊，等平定了內憂外患，再慢慢開啟民智，也未嘗不可！如今北境都未曾收復，妄談百姓啟蒙，在下覺得還是欠妥！”
鄭森說完後，看著對面的方以智呆呆的盯著自己，內心一陣慌亂，內心自省道:“是不是說話太直接了，讓密之兄有些難堪了！”
還未等他說話，方以智立馬起身道:“大木賢弟，你此番話語，高出愚兄太多！請受為兄一拜！”
說罷，方以智站起身來，衝著連忙起身的鄭森鄭重其事的拜了下去！