第二天，四月初十。
李自成宣文武百官在皇極殿舉行早朝，大順政權的文武官員齊聚一堂。
此次朝會說是商議朝政，但大家心中彼此都心知肚明。
今天的議題只有一個，那便是百官勸進李自成繼承大統，祭天告地順利當上皇帝。
幾聲宏大的鐘聲響起，早朝開始。
只見文官以牛金星為首，後面跟著宋獻策和一眾明朝投降過來的官員。
武將則以劉宗敏為首，還留在京城的大順軍的主要將領李過，張鼐，谷英和一些明軍降將等。
因為右營制將軍袁宗第和左營制將軍劉芳亮率近兩萬順軍精銳馳援荊襄地區，並未出現在此處。
一眾官員身穿朝服，靜立兩旁，片刻後，在一名太監高聲道:“大順李皇帝駕到！”
身穿明黃色袞龍袍，緩步行至御座前，面向眾人端坐了下去。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
大順軍的文臣武將率先跪了下去，明朝投降過來的官員相比之下就稍稍慢了一拍，他們也忙不迭的跪倒在地，大呼萬歲！
李自成滿意的點了點頭，開口道:“諸位愛卿，平身！”
“謝陛下！”
眾人紛紛起身後，就聽見丹墀下站著的太監尖聲道:“有事起奏，無事退朝！”
聞言，牛金星微微側身，給顯然是提前安排好的身後官員一個眼神，立馬有一名年老官員越眾而出，跪倒在地大呼道:
“臣，禮部右侍郎劉廷諫，伏首泣拜，自大順李皇帝首倡義兵以來，德布四方，仁義愛民，越古超今。雖秦皇，漢武無過於此，群臣商議，皆言明祚已亡，大順當立，乾坤不可一日無主，臣冒死進諫，願陛下順天地民心，即位大統，當為我華夏皇帝陛下！”
說罷，磕頭不止。
“臣附議！”
“臣附議！”
……
劉廷諫說完後，嘩啦啦一眾大臣皆出聲附議，聲勢浩大！
見狀，李自成心底早就樂開了花，但表面上還是裝作一副十分為難的樣子，抬手製止了群臣的言語，開口道:“朕，德行淺薄，對黎民無有寸功，怎敢窺視大寶之位，這大皇帝的位置朕是萬萬不敢奢望的，諸位愛卿此事休要再言！恐上天怪罪與我啊！”
這還搞起來了“三辭三讓”這一套了，李自成內心巴不得快點當上皇帝，還要裝出一副百般為難的樣子，好像百官要逼著他上刀山下火海似的。
不過丹墀下的群臣都懂這套政治規則，十分默契的陪著李皇帝演著這場戲。
接下來百官彙報的都是大順朝欣欣向榮，百姓生活安居樂業，無人不感恩戴德大順李皇帝給他們帶來了安定富足的生活。
各種馬屁朝御座上的李自成湧來，他大手一揮，吩咐道:“百姓富足，全賴諸位愛卿之功，吩咐御膳房，朕要為諸位愛卿設宴慶功！”
眾人紛紛跪謝皇恩。
退朝後，李自成在紫禁城內大擺宴席，所有參與朝會的官員皆赴宴慶賀！
……
與此同時，通州城內。
崇禎皇帝已經整裝待發，他選拔的三百名騎兵精銳在上一戰中因有折損，後因唐通歸心，他又從居庸關八千士卒中選出來了一批，編入這支騎兵隊伍中。
目前這支精銳騎兵隊伍共有六百騎。
“兵不在多，而在於精！”
這是他一貫以來用兵思路。
馬蹄輕輕踏著青磚街面，崇禎皇帝率領著這支騎兵即將啟程。
鎧甲映日，光輝熠熠，
長矛指天，箭矢滿弦。
離別前看著正在熱火朝天修築防禦工事計程車卒和民夫們，崇禎輕撥出一口濁氣，這場光復京師的戰爭，就此打響！
離別前，崇禎單獨召見唐通和王家彥二人，就說自己率隊偵查敵軍動向，會隨時傳遞出相應情報，讓他倆臨機決斷，不用等自己。
唐，王二人知道拗不過崇禎皇帝，只得無奈答應，並在心底祈禱這個愛作死的皇帝陛下能平安歸來。
“駕！”
出城之後，崇禎猛的一夾馬腹，絕塵而去。
身後六百騎兵紛紛跟上，騰起滾滾煙塵，宛如一道張牙舞爪的黃龍，向西而去。
……
沿途所見，屋舍皆為殘垣斷壁，時不時能看到一些拖家帶口面有菜色的流民流離在道路兩旁，看到官兵，有些離得遠的，則是遠遠逃開，離得近的，父親抬手擋住年幼的孩童，驚恐的妻子，雙目露出恐懼而又警惕的目光，腳下倉皇后退著。
他們也不知道要去哪裡，糧食被亂軍流民搶光了，他們從有家有業的百姓也變成了流民，天下之大，哪裡才是他們的安身之地？
百姓們只能寄希望於未知的前方，希望自己遠離京城，沒準在前方就會有自己生還的希望。
但這樣也只是他們美好的憧憬罷了，往往是在初春寒冷的氣候下，那些衣不蔽身，食不果腹的百姓，走著走著，就一頭栽倒，再也起不來了……
大明順天府內，天子腳下，何時見過如此慘相？
騎在馬背上的崇禎皇帝面色凝重，但他也對此愛莫能助。
六百騎兵只帶了三天的乾糧，不可能全部分出去救濟這些流民，只能用自己的能力，快速的打贏這場戰爭，百姓才會有活路。
……
“報！”
一名騎兵斥候回馬來報，崇禎勒住韁繩，身後騎兵呈扇形散開，靜聽這名散出去的斥候回報的情報。
“前方五里處，疑似是了流賊軍營所在，出現了大量計程車卒。”
“全體騎兵，就地隱蔽，常春，李勝，隨我過去看看！”
崇禎當即決定，由他們三人前去檢視一番。
新收入的騎兵內心還有所震動，對於一開始跟著崇禎衝鋒破陣解通州之圍的老卒而言，已經習慣了皇帝“每逢戰事必親臨前線探查”的行事方式。
崇禎攜這二名小隊長行至一處高地，拿出“千里眼”向西望去，只見前方確有一處營寨，不過營門口也沒見到駐守計程車卒，大多士卒都有氣無力的癱在營寨各處曬著太陽，一副懶洋洋的樣子。
崇禎又拿著“千里眼”仔細看了看，心下已有答案，轉身把“千里眼”拋給身後的常春，李勝二人道:“你二人看看，說出自己的判斷。”