長舒了一口氣,王德化調轉馬頭,向崇禎稟報:“萬歲爺,前方就是關寧軍大營了,要不要奴婢前去通知平西伯等人早早出營迎接陛下?”
“不用,我們直接進去!”
崇禎一夾馬腹,一馬當先陡然加快了速度,王德化一驚,也連忙在馬臀處一抽,跟了上去。
整個行軍的速度突然加快,不多時便行至了關寧軍大營門口。
“站住!”
早就發現有大隊人馬靠近的關寧軍大營,已經在一名總旗的指揮下,在營寨外圍警戒計程車卒紛紛舉起火銃,長槍警戒起來。
“大膽!聖上御駕在此,還不跪迎!”
王德化率先尖聲斥責道。
“甚麼,聖上?”
那名總旗官一時腦子有點懵,接著他就看見看著身穿鮮紅蟒衣的太監身後,騎馬走出了一名身穿華貴鎧甲的中年男子。
無需再多說甚麼,那名總旗從未見過如此華貴精美的鎧甲,就是自己的大帥吳三桂也沒有這麼一套鎏金鳳翅甲。
他立馬解除了警戒,開啟寨門,跪在地上大聲喊道:“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
在外圍警戒計程車卒紛紛放下武器,跪倒在地,山呼萬歲。
崇禎皇帝沒有多言,他命王家彥將隨行的軍餉一箱箱搬出來,就放在軍營門口。
他指著那名總旗官說道:“朕今日親率禁軍,慰勞諸位入關勤王的關寧軍將士,汝立刻通知所有士卒,前來大營門口領取軍餉!”
“遵旨!”那名總旗軍官興奮的答道。
“陛下,真的不通知平西伯一聲嗎?”王德化有些擔憂的再次問道。
“不必!你現在就去把箱子開啟,開始給營門口計程車卒發餉銀!”
崇禎命令道。
“奴婢遵旨!”
王德化立馬率錦衣衛走到排成一排的箱子面前,一個個開啟了箱子,裡面的白銀在夕陽的映照下金光閃閃,所有士卒和百姓們的目光都被它所吸引,再也挪動不開。
“都過來,萬歲爺給你們發餉銀了!”王德化尖聲高叫道。
營寨門口的關寧軍紛紛放下武器,排著隊開始領取餉銀。
不用崇禎皇帝再吩咐,王德化便要求每領一人,發餉銀的錦衣衛就對領取餉銀的關寧軍說道:“這是萬歲爺賞你的!”
崇禎皇帝此時也大方,一出手直接每名士卒就能領取到十兩白銀。
明朝的一兩白銀等於一吊銅錢(1000文),明朝士卒的月餉在頂頭上司的盤剝下,一般都是見不到白銀的,能領幾吊銅錢就已經是謝天謝地了。
大多都是抵的實物充當軍餉,這些實物譬如絲綢,布匹等既不能吃也不能喝,更不能用來購買。然後各個總兵再低價從士卒手中將這些實物收購回來。
關寧軍士卒情況雖好一些,但也大差不差。
明朝的白銀本就不多,雖說一兩白銀按規定應該兌換一吊銅錢,但有些地方,已經出現了“銀貴銅賤”的現象,一兩白銀可兌換一千好幾百文銅錢。
他們哪裡見過崇禎皇帝如此大手筆,直接發現銀。
領到餉銀計程車卒立馬跪倒,對著崇禎皇帝的方向磕頭道:“謝萬歲爺賞賜!”
四周的百姓眼含羨慕神色的望著這一幕,許多百姓都在心中暗暗期盼著崇禎皇帝能夠再一次徵兵,把自己也招入他的麾下。
王家彥領兵在一旁警戒周圍,金鉉也領兵維持著領取餉銀的秩序。
等到吳三桂聽到稟報,率親軍趕到大營門口的時候,大營門口領到餉銀的關寧軍士卒已經多達數千人。
他眼看著諸多士卒滿懷喜色的將白銀裝入自己胸口的衣甲內,用力按了按,對著崇禎皇帝跪倒,大聲感謝的情景,不由心中猶如堵了一塊大石般鬱悶。
“白花花的銀子就這樣輕易地散給了這些大頭兵,真是作孽!”
一名親兵隊長酸溜溜的在他耳邊低聲抱怨。
“住口!”
吳三桂轉身狠狠瞪了他一眼,用力拿馬鞭抽了下馬臀,胯下戰馬一聲嘶鳴,四蹄騰起,直衝向軍營門口。
一路上衝來,領取餉銀的關寧軍士卒紛紛慌忙躲避,在撞翻了幾人後,吳三桂一拉韁繩,戰馬前蹄高高躍起,在距崇禎皇帝五十步處停了下來。
原本喧鬧的場地突然變得安靜了下來,領取餉銀的關寧軍士卒也紛紛停了下來,有些畏懼的看著騎在黑色戰馬上的吳三桂。
崇禎抬眼望去,只見吳三桂此時正是三十二歲,比起他還小一歲,此人長著一張瘦削長臉,
眉毛濃密,眉宇間凝聚著一股狠戾之氣。
吳三桂此刻望向崇禎皇帝的眼神充滿殺氣,瞳孔中閃爍著冷冽的光芒,眼角微微上挑,透出一種不屑與輕蔑。
崇禎皇帝越眾而出,夕陽的餘暉照在他的背後,那套鎏金鳳翅甲熠熠生輝,猶如一位金甲神將朝吳三桂緩緩走來,
吳三桂此時就有點吃虧了,因為他面朝西邊,太陽光正好直射向他的眼球,所以他只能眯起眼睛,努力的想要看清崇禎皇帝臉上的表情。
而他對面的崇禎皇帝目光平靜而深邃,古井無波,似乎對吳三桂殺人似的目光視而不見,嘴角微微揚起,露出一絲自信的笑意。
他並沒有因為無聲威脅而緊張地繃緊身體,端坐在馬上,彷彿是一座巍峨的山嶽,無論風吹雨打,始終屹立不倒。
王德化等人眼見情形不對,互相使了個眼色,崇禎帶出計程車卒紛紛握緊了武器,無聲的朝崇禎皇帝兩側聚攏。
吳三桂臉上露出一抹驚詫,他沒想到往常那個謹慎多疑,從未歷經戰陣的嬌弱的崇禎皇帝,
能在自己的兇狠目光中不露一絲膽怯和慌亂,相反還敢朝他迎了上來。
並且他用眼角餘光看到,崇禎皇帝帶來的這支隊伍對崇禎皇帝忠心耿耿,而且絲毫不畏懼,他隱約看到已經有士卒在後面偷偷的往秘魯銃內裝填火藥了。
吳三桂眼瞼抽搐,有點後悔自己冒冒失失衝來,毫無遮蔽大剌剌的站到崇禎皇帝身前,而他身後的幾名親兵此時還在馬上東張西望著,一點沒有意識到對面已經做好了戰鬥準備。
一番天人交戰後,吳三桂翻身下馬,在崇禎皇帝身前三十步處,單膝跪地,咬牙說道:“平西伯吳三桂,拜見陛下,陛下萬歲萬萬歲!”
“愛卿入關勤王辛苦了,平身!”
崇禎皇帝臉上依舊掛著淡淡的微笑。
“謝萬歲,請萬歲移駕中軍大營,朝廷所發糧餉,不敢親勞陛下之手。”吳三桂做了一個“請”的手勢。
崇禎雙眼明亮深邃,彷彿能夠洞悉他的想法,嘴角微微上揚,淡淡的說道:
“不必了,既然愛卿想幫忙,那就把關寧軍大營中所有士兵都召集起來,依次前來領取朝廷餉銀。”
“這……”吳三桂此時仍在遲疑。
王德化聽聞崇禎皇帝這般說,立馬大聲吆喝著:“關寧軍的弟兄們,快來領取萬歲爺賞賜給你們的餉銀啊!”
原本靜止的隊伍又開始喧鬧起來,許多士卒聽到訊息,都在把總的帶領下湧向了發放餉銀處。